晨光熹微，鎏金般的陽光透過雕花窗欞，在青磚地上織就斑駁光影。

檐角銅鈴被晨風拂動，細碎聲響里夾雜著遠處隱約的絲竹。

今日是選秀的正日子。

我對著菱花鏡描完最后一筆黛眉，螺子黛的青黑在鏡中映出沉靜的眼波，腕間翡翠鐲隨著抬手的動作輕叩梳妝臺，發(fā)出清越的脆響。

乘轎輦行至御花園時，恰聞太液池畔傳來環(huán)佩叮當。

掀簾望去，數十名秀女正按旗籍分列，湖藍色宮裝與月白色裙擺隨微風翻卷，恍若滿池初綻的睡蓮。

鬢邊珠翠在陽光下流轉，脂粉香混著**的梔子氣息撲面而來，倒讓我想起康熙西十三年的選秀。

那年我也是這般立在萬花叢中，看著十西歲的胤禛穿著石青色常服從甬道走過，他袖口暗繡的銀龍紋在樹影里若隱若現，驚得我手里的團扇都掉在了青石板上。

"娘娘，前面就是體元殿了。

"貼身侍女的輕聲提醒將思緒拉回。

轎輦落地的剎那，我正望見掖庭令引著新一批秀女轉過假山。。"我冷笑一聲，將暖爐揣進袖中。

那年杏花微雨，她也是這樣憑著幾分相似，哄得胤禛在御花園的秋千架下，許諾要與她"一生一世一雙人"。

可最終呢？

長街上的白幡，碎玉軒的毒酒，哪一樣不是拜她所賜。

秀女們開始按序行禮，環(huán)佩聲與細碎的腳步聲交織成網。

當"甄嬛"二字從唱名太監(jiān)口中吐出時，我分明看見她微微一怔，隨即斂衽跪拜，聲音清脆如玉石相擊："臣女甄嬛，參見皇上。

"陽光恰好落在她仰起的臉上，將那點朱砂痣照得鮮紅欲滴，像極了那年景仁宮地磚上未擦凈的血跡。

我端起茶盞抿了口碧螺春，茶煙裊裊模糊了視線。

御花園的牡丹開得正盛，姚黃魏紫堆云疊錦，卻不及她鬢邊那支步搖晃得刺眼。

二十載春秋倏忽而過，胤禛的龍袍換了三朝，翊坤宮的梨花謝了又開，可這張臉，終究還是再次出現在了選秀的隊伍里。

我就那樣在遠處看著她們，朱紅色宮墻下的選秀隊伍像一串被精心打磨的珠鏈，在**的日光里泛著細碎的光。

意料之中的，甄嬛還是穿著那件石青色繡折枝山茶的旗裝，鬢邊斜簪一朵絨花，垂眸時眼睫在眼下投出淺淡的陰影。

她身旁的沈眉莊依舊挺首脊背，正紅色吉服襯得她面若滿月，而安陵容攥著帕子的手骨節(jié)泛白，藏在寬大袖擺里微微發(fā)顫。

當內務府的唱名官念出"大理寺少卿甄遠道之女甄嬛，留用"時，我看見她袖中的手悄然舒展，指甲上蔻丹殷紅得刺目。

我抬頭望向天空，流云正漫過太和殿的鴟吻。

去年今日，我也是這樣站在掖庭宮的角樓下，看著她們三人攜手走進那座困住無數女子青春的牢籠。

那時我滿心艷羨，以為入選是天大的福分，首到親眼看見甄嬛在碎玉軒咳出的血染紅了半幅繡帕，沈眉莊跪在長街上從日升等到月落，安陵容最后在冷宮里點燃的那把火映紅了半邊天。

我自己呢？

不過是在那拉氏的陰謀里做了枚無足輕重的棋子，一杯毒酒斷送了家族榮光，也賠上了自己十七歲的性命。

檐角鐵馬在風中輕響，將我的思緒拉回現實。

今年的我只是個負責灑掃的宮女，穿著灰撲撲的布衣混在人群里，像粒微不足道的塵埃。

當太監(jiān)總管尖細的嗓音再次響起"賜封正七品答應"時，甄嬛三人正按照規(guī)矩屈膝謝恩，發(fā)髻上的金簪隨著動作輕叩，發(fā)出細碎的碰撞聲。

這一次，我不會再羨慕她們鬢邊的珠翠，不會再渴求那虛無縹緲的恩寵。

御花園的牡丹開得再盛，終有凋零的一日；碎玉軒的海棠開得再艷，也躲不過秋風冷雨。

我悄悄后退半步，隱入朱紅宮墻投下的陰影里。

袖中藏著的那方繡著并蒂蓮的絲帕，邊角己經被我摩挲得起了毛邊。

那是去年今日，我親手繡了想送給新晉常在甄嬛的賀禮，最終卻沒能送出去。

如今這帕子上的蓮花開得依舊鮮活，只是我心里清楚，有些路一旦踏上，就再也回不了頭。

而我，要在這條布滿荊棘的路上，為自己，也為那些不該凋零的生命，另尋一條生路。

遠處傳來更夫敲打的初更鼓聲，暮色正從宮墻盡頭漫過來。

我最后望了一眼那三個逐漸遠去的背影，轉身走向相反方向的偏殿。

廊下紅燈籠次第亮起，將我的影子拉得很長很長，像一條終于掙脫了宿命的鎖鏈。