港口夜色仿佛一面陰郁的絲絨幕布，咸味的海風依舊帶著泥煤酒窖的腥甜。

埃利奧特·雷恩一手把卷著藏寶圖碎片的硬紙盒收進懷里，另一手慵懶地撐在木棧橋欄桿上。

他瞇起眼，看著站在自己面前的瑪莉貝絲·飛鳥——這個說話總帶著涼薄玩笑，卻有一雙時刻準備拔劍的手的女人。

“腦子醒了？”

瑪莉貝絲把劍鞘敲在欄桿，**帶著一抹壞笑。

埃利奧特揚了揚眉，露出那種貴族式的自負表情。

“醒了，也就醒在你劍尖的陰影里?！?br>
他故作無聊地打了個呵欠，卻用余光打量著聚集在遠處的小團伙和零碎的酒客。

目光一一掠過，尋找合適的船員和合適的麻煩。

“說到劍尖——你不是打算讓我隨便混進你的船隊吧？”

瑪莉貝絲抬手指向身旁那塊被海水洗得發(fā)白的石板，上面被誰用貝殼粉寫著“新手海盜請自覺遛狗”。

“遛狗海盜團嗎？”

她揚聲自嘲，引來附近幾個流浪水手狐疑地瞟過來。

埃利奧特沒笑。

他很清楚瑪莉貝絲的來頭，也很清楚一個試劍的機會能換來什么：聲望、船員、獨立的航路，乃至新生海盜團的凝聚力。

這種東西，比港口的泥煤酒更烈，更能讓人沉醉。

“劍給你?！?br>
他把手朝瑪莉貝絲一攤，像在遞一只金銀酒盅。

瑪莉貝絲嘴角一翹，剖了句冷冷的玩笑：“放心，我不砍你腦袋，我砍你名譽?！?br>
就在這曠野般的夜色里，瑪莉貝絲慢慢拉出自己的劍——那柄鑿痕斑斑的細刃，鑲嵌著祖?zhèn)麋昱c老鐵，她用拇指輕輕一抹，像是在揮去舊日宿命。

她轉(zhuǎn)身面向聚在碼頭邊的水手們，兩眼如星辰閃動。

“誰覺得自己能贏我？”

瑪莉貝絲撥劍疾言，“贏了，今晚埃利奧特請你喝泥煤黑??；輸了，給我擦甲板一個月！”

哈比·巴拉克，第一個站出來，高舉一幅星辰地圖。

他雖是導航師，心卻比舵上的風信標還跳脫。

“小姐，讓地圖見見劍刃的威力吧——也許你能讓我的北斗星都偏航。”

瑪莉貝絲聳聳肩，輕步主動移開三尺。

“敢賭那一口嗎？”

她笑道。

哈比眨眨眼，卷起袖子沖過去，手持一根削尖的木棍權(quán)作長劍。

漸漸船員們也匯聚成圈，瑪莉貝絲的劍在夜風里一抖，冷弧將哈比的木棍拍飛，引來一陣哄笑。

“方向迷失，不怪星辰，只怪劍快?！?br>
瑪莉貝絲收劍，遞了一句。

哈比跌坐在地，滿嘴都是湊趣的話：“甲板可比地圖容易擦干凈！”

接著是安格斯·皮爾。

他不言語，上前首接端起一樁**的蒸汽火槍。

風帽下的目光像鐵片一樣冷：“不用講規(guī)則？”

瑪莉貝絲并不畏懼，反倒眨眼：“船上不講規(guī)則，講運氣。”

安格斯點頭，把火槍橫空一砸，當即火花西濺，嚇得一群海盜退后三步。

只見瑪莉貝絲身形極快，一記旋身閃避，順勢用劍尖挑起安格斯的火槍，將其穩(wěn)穩(wěn)剌回對方手里。

安格斯默不作聲，嘴角卻有一絲難得的佩服。

“技術(shù)歸你，擦槍歸我?！?br>
瑪莉貝絲戲謔道。

接下來，船員們一個接一個上陣，麻麻地夜色中劍光如瀑，笑聲與呼喝混雜。

瑪莉貝絲劍未染血，卻以每一個銳利的動作和冷巧的玩笑，贏得眾人心服。

不知是哪位倒霉蛋剛從柜桶里爬出來，被瑪莉貝絲三下兩下?lián)舻梗€被順手撕掉了貼頭的“我是海盜新手”字條。

臨到最后，大家都沒再上前，只留下瑪莉貝絲停在燈火斑駁的木棧橋上。

有人鼓掌，有人喝彩，更多的人用復雜敬畏的眼神望著她。

“你到底來這做什么？”

終于有船員鼓起勇氣發(fā)問。

瑪莉貝絲收劍歸鞘，緩慢地扣好護手。

夜風把她長發(fā)吹散，顯得分外凌厲。

“我是來找自由?！?br>
她聲音低沉，“我的家鄉(xiāng)被**帝國征服，連日光都被他們裝進口袋。

我不要做什么王后，也不想再為別人擦甲板。

我來這里——想自己選擇海上的每一條航路?！?br>
有人咳嗽，有人抽噎。

氣氛漸漸更沉，只剩瑪莉貝絲和埃利奧特還站著。

那一刻，她的冷笑就像一把劍，插在夜與海的分界線上。

“那你愿意跟著我航海？”

埃利奧特側(cè)身過來，語氣里少了些嘲諷，多了份罕見的鄭重。

瑪莉貝絲用劍鞘敲了敲他的肩膀：“你能把藏寶圖拼完整，我就陪你闖完這整個海域?！?br>
她聲音清冷，卻有某種獨特的熱烈。

哈比湊上來，滿臉興奮：“自由和藏寶兩個愿望，如果都實現(xiàn)了，那得吃多少頓泥煤燉螃蟹？”

安格斯低頭擺弄火槍，甕聲說：“只要有機械，我不管去哪。”

遠處隱隱傳來鐘聲，碼頭另一端燈光搖曳，有幾個人影在風里晃動。

格麗塔·安森靜靜站在陰影里，面無表情地注視著這一切。

沒人注意到她悄悄抄寫了一串奇怪的密碼在掌心。

她眼中閃著思索的深光，似乎在悄然記錄每個人的弱點，也在盤算如何破解那段被遮掩的寶圖線索。

氣氛忽然一滯——一名年老水手突然丟下一枚破舊金幣，踏上臺階，高聲道：“瑪莉貝絲，我見過很多劍手，但沒人像你這樣以自由為刃。

你讓我相信驚濤海域還***！”

全場寂靜一瞬。

埃利奧特咽下嘴里的酒，目光穿過亂人，落在瑪莉貝絲的臉上。

她微揚下頦，傲然地望著無邊海霧方向，仿佛能看見前路深不可測的風暴。

“港口接下來留不住你們?！?br>
那老水手道，“**帝國巡邏的船明早一到，想自由就得今晚啟航。”

瑪莉貝絲笑了，笑里有刀也有淚。

“那就趁夜風正烈，去啃驚濤的浪花。”

眾船員簇擁著瑪莉貝絲與埃利奧特回到船邊，有人開始打理繩索，有人高聲唱起古老的自由之歌。

哈比翻開星辰地圖，滿臉無畏地嚷：“今晚我們不是迷路，今晚我們只是出發(fā)！”

夜色漸濃，瑪莉貝絲站在船首，劍鞘觸著甲板，舟帆冉冉升起。

格麗塔在陰影里微微一笑，旋即消失在船艙深處。

風暴未至，他們卻己決意入海。

船尾燈火搖曳，一隊人影在夜色下悄然壯大，而遠方的海面己開始涌動異樣的潮聲。

這，才是自由初航的光景。