三日時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。

觀云殿外，風(fēng)雪初歇。

幾十名衣著樸素，神情各異的男男**，正局促不安地站在空地上。

他們有的是滿(mǎn)手老繭的鐵匠，有的是眼神專(zhuān)注的木匠，還有幾個(gè)身上帶著石屑粉塵的匠人，甚至還有一個(gè)背著藥箱，面色黝黑的瘦小老頭。

這些人，便是陳桂用三日時(shí)間，幾乎跑斷了腿，散盡了錢(qián)財(cái)，從京城各個(gè)角落里尋來(lái)的“奇人異士”。

他們每個(gè)人都收到了一筆足以讓他們安頓家小的銀錢(qián)，以及一個(gè)聽(tīng)上去有些虛無(wú)縹緲的承諾。

此刻，他們匯聚于此，看著眼前這座在皇宮中毫不起眼的宮殿，心中充滿(mǎn)了疑惑與忐忑。

殿門(mén)開(kāi)啟，身著一襲青色常服的趙曙走了出來(lái)。

他沒(méi)有穿皇子繁復(fù)的袍服，看上去就像一個(gè)清瘦的富家公子，只是眉宇間那股沉靜的氣質(zhì)，讓人不敢小覷。

他的目光緩緩掃過(guò)眾人，沒(méi)有半分嫌棄，反而帶著一種審視珍寶般的認(rèn)真。

“諸位?！?br>
趙曙開(kāi)口，聲音溫和卻清晰，“我叫趙曙，即將就藩涼州。

我知道，你們或許對(duì)我，對(duì)涼州，都有很多疑問(wèn)?！?br>
人群中一陣輕微的騷動(dòng)。

涼州之名，在京城百姓口中可不是什么好地方。

一個(gè)身形高瘦，約莫西十歲左右的中年人排眾而出，他背著一個(gè)巨大的工具箱，眼神銳利，拱手問(wèn)道：“敢問(wèn)殿下，您招募我等，說(shuō)能讓我們盡展所學(xué)。

可涼州那地方，黃沙漫天，連飯都吃不飽，我等一身手藝，去了能有何用？

莫不是誆騙我等去當(dāng)苦力？”

此人正是公輸明，那個(gè)因造“無(wú)用之物”而被斥責(zé)的木匠。

他這一問(wèn)，也道出了所有人的心聲。

趙曙看向他，非但沒(méi)有生氣，反而露出一絲微笑：“公輸先生，我聽(tīng)聞你曾耗時(shí)三年，造出一架木鳥(niǎo)，能乘風(fēng)滑翔百丈，卻被人譏笑為‘玩物喪志’，可有此事？”

公輸明臉色一滯，隨即脖子一梗，傲然道：“確有此事。

他們不懂，那是‘飛翔’之術(shù)的開(kāi)端！”

“說(shuō)得好?！?br>
趙曙撫掌贊嘆，“我再問(wèn)你，若給你足夠的硬木，堅(jiān)韌的生鐵，還有不怕失敗的本錢(qián)，你可有信心，讓你那木鳥(niǎo)，不借助風(fēng)力，也能飛起來(lái)？”

公輸明瞳孔驟然一縮，呼吸都急促了三分。

不借助風(fēng)力？

那是何等驚世駭俗的想法！

他從未敢如此設(shè)想，可被趙曙這么一提，他腦中無(wú)數(shù)的齒輪、杠桿、機(jī)括瞬間開(kāi)始瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)。

趙曙又轉(zhuǎn)向那個(gè)滿(mǎn)身油污的張鐵匠：“張師傅，皇家鑄兵坊只讓你百煉鋼，可曾讓你試過(guò)，將不同的礦石熔煉在一起，會(huì)得到怎樣的新鐵？”

他又看向王石匠：“王師傅，你可知有些石頭看似無(wú)用，磨成粉末，與黏土、砂石混合，遇水則凝，堅(jiān)逾磐石？”

他一個(gè)個(gè)問(wèn)過(guò)去，每一個(gè)問(wèn)題，都精準(zhǔn)地刺中了這些匠人內(nèi)心最深處，那份不為人理解的驕傲與渴望。

他們是匠人，是手藝人。

金錢(qián)固然重要，但更重要的，是能將自己畢生所學(xué)，毫無(wú)保留地施展出來(lái)，去創(chuàng)造，去改變，去造出那些只存在于自己腦海中的東西。

最后，趙曙的聲音沉穩(wěn)而有力，響徹在每個(gè)人耳邊。

“涼州，確實(shí)貧瘠。

正因如此，它才是一張白紙，沒(méi)有那么多規(guī)矩束縛，可以任由我們?nèi)ッ枥L。

我不能向你們承諾榮華富貴，但我可以承諾，在涼州，你們的每一個(gè)想法都值得被尊重，每一次嘗試都將被允許。

你們需要的，無(wú)論是鐵，是木，是石，還是人力，我都會(huì)盡我所能提供。”

“我需要的，不是一群只會(huì)聽(tīng)命行事的苦力?！?br>
他的目光灼灼，仿佛有火焰在燃燒，“我需要的，是一群能與我一同，在那片荒蕪的土地上，創(chuàng)造出奇跡的伙伴?！?br>
一番話(huà)說(shuō)完，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

這些匠人一生都活在社會(huì)底層，被人呼來(lái)喝去，何曾聽(tīng)過(guò)“伙伴”二字？

又何曾見(jiàn)過(guò)一位皇子，對(duì)他們的“奇技淫巧”如此推崇備至？

公輸明第一個(gè)跪倒在地，聲音嘶啞而激動(dòng)：“草民公輸明，愿隨殿下赴涼州，萬(wàn)死不辭！”

“我等愿隨殿下！”

人群呼啦啦跪倒一片，每個(gè)人的眼中，都燃起了名為希望的火焰。

趙曙滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓陳桂將他們妥善安置。

他知道，這支未來(lái)的工業(yè)**的火種，他己經(jīng)牢牢握在了手中。

然而，出行的準(zhǔn)備，卻遠(yuǎn)比預(yù)想的要艱難。

陳桂從戶(hù)部領(lǐng)來(lái)的車(chē)馬，都是些老弱病殘的駑馬和吱嘎作響的破車(chē)。

從工部領(lǐng)來(lái)的工具，也盡是些銹跡斑斑的殘次品。

至于兵部調(diào)撥的護(hù)衛(wèi)，更是只有區(qū)區(qū)五十名老弱病卒。

所有人都心知肚明，這是朝中各方勢(shì)力無(wú)聲的打壓，他們就是要讓這位不受寵的七皇子，在路上吃盡苦頭，最好是知難而退，甚至死在半路。

“殿下，這可如何是好？

就這點(diǎn)東西，別說(shuō)去涼州，怕是連京畿都出不了啊。”

陳桂急得滿(mǎn)頭大汗。

趙曙卻異常平靜，他仔細(xì)檢查了那些破舊的車(chē)輛，又看了看那些老兵，淡淡道：“無(wú)妨，能用的先用著，不能用的，我們自己修，自己造。

至于人手，我們不是有嗎？”

他將公輸明和幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的木匠、鐵匠叫來(lái)，指著那些破車(chē)，只說(shuō)了一句話(huà)：“我需要它們能載重，能跑得快，更能經(jīng)得起長(zhǎng)途顛簸。

怎么改，你們說(shuō)了算?！?br>
公輸明等人圍著車(chē)子敲敲打打，很快便提出了改造方案。

加固車(chē)軸，更換輪*，甚至在車(chē)廂底部加上了簡(jiǎn)易的減震結(jié)構(gòu)。

幾天下來(lái)，那些破車(chē)竟煥然一新。

出發(fā)之日，天色陰沉。

一支奇怪的隊(duì)伍在京城西門(mén)集結(jié)。

幾十名匠人，五十名老兵，簇?fù)碇畮纵v經(jīng)過(guò)改造、顯得有些不倫不類(lèi)的馬車(chē)，在寒風(fēng)中準(zhǔn)備啟程。

就在此時(shí)，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。

一隊(duì)身著精良鐵甲的騎兵，簇?fù)碇幻贻p將領(lǐng)，氣勢(shì)洶洶地奔來(lái)。

為首的將領(lǐng)勒住戰(zhàn)馬，居高臨下地掃視著趙曙的隊(duì)伍，臉上滿(mǎn)是毫不掩飾的倨傲。

“末將張勁，乃雍王殿下麾下校尉，奉雍王之命，前來(lái)護(hù)送七殿下前往涼州！”

那將領(lǐng)聲音洪亮，卻對(duì)趙曙不行跪拜之禮，只是隨意地拱了拱手，“雍王殿下說(shuō)了，七殿下千金之軀，路上若有差池，我等擔(dān)當(dāng)不起?！?br>
話(huà)雖說(shuō)得客氣，但那語(yǔ)氣中的施舍與監(jiān)視之意，任誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)。

趙曙的目光在那隊(duì)騎兵精良的裝備和他們胯下神駿的戰(zhàn)馬上掃過(guò)，與自己這邊老弱的護(hù)衛(wèi)形成了鮮明對(duì)比。

他心中冷笑，他那位二哥，還真是迫不及待地想來(lái)給他一個(gè)下馬威。

“有勞張校尉了?！?br>
趙曙面色不變，淡淡說(shuō)道。

張勁見(jiàn)他如此“識(shí)趣”，臉上的傲色更濃，他一揮馬鞭，指著趙曙的隊(duì)伍，大咧咧地說(shuō)道：“殿下，您這隊(duì)伍也太寒酸了些。

這樣吧，末將的人在前面開(kāi)路，你們跟在后面，也好有個(gè)照應(yīng)。”

這便是要喧賓奪主，首接奪過(guò)隊(duì)伍的指揮權(quán)了。

跟在趙曙身后的老兵和匠人們皆是面露怒色，卻敢怒不敢言。

趙曙卻笑了，他緩步上前，走到張勁的馬前，抬頭看著他，輕聲道：“張校尉，本王有幾個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你?！?br>
“殿下請(qǐng)講?！?br>
張勁敷衍道。

“第一，父皇的旨意，是命本王就藩涼州，你是雍王的人，是也不是？”

張勁一愣，點(diǎn)頭道：“是?！?br>
“第二，這支隊(duì)伍，是父皇賜給本王的，所有人員物資，皆歸本王調(diào)遣，是也不是？”

“……是?！?br>
張勁的臉色微微變了。

“第三，按照大業(yè)律法，藩王出京，儀仗護(hù)衛(wèi)皆由藩王本人節(jié)制，一路之上，藩王之令即為軍令，違者可先斬后奏，是也不是？”

趙曙的聲音依舊平靜，但每一個(gè)字都像一記重錘，狠狠敲在張勁心上。

他的額頭開(kāi)始滲出冷汗，這才意識(shí)到，眼前這個(gè)看似病弱的皇子，絕非任人拿捏的軟柿子。

他再?lài)虖?，也只是個(gè)校尉，而對(duì)方，是君，是主。

趙曙看著他，緩緩說(shuō)道：“所以，張校尉，現(xiàn)在請(qǐng)你告訴你的人下馬。

本王的隊(duì)伍，自有本王的規(guī)矩。

從現(xiàn)在起，你的任務(wù)，是作為斥候，在本王隊(duì)伍前方五里探路，隨時(shí)回報(bào)。

你，可聽(tīng)明白了？”

張勁的臉一陣紅一陣白，他沒(méi)想到趙曙會(huì)如此強(qiáng)硬，首接用祖宗家法來(lái)壓他。

他若不從，便是公然違抗皇子之令，這罪名他擔(dān)不起。

他咬了咬牙，最終還是從馬上翻身下來(lái)，單膝跪地，沉聲道：“末將……遵命！”

趙曙不再看他，轉(zhuǎn)身登上自己的馬車(chē)，聲音從車(chē)簾后傳出。

“出發(fā)?！?br>
車(chē)輪緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，碾過(guò)京城外的薄雪，朝著那片未知的西方，堅(jiān)定地前行。