霍格沃茨的走廊里彌漫著潮濕的味道，石磚吸了雨氣，腳下每一步都回蕩著細(xì)碎的回聲。

夜深得讓人分不清時(shí)間，鐘塔的鐘聲早就停了，只剩下風(fēng)吹過湖面的聲音。

艾琳·普林斯提著油燈，從斯萊特林的寢室里出來，手指凍得有些僵。

她沒穿校袍，只披了件黑色斗篷。

那種安靜、克制的姿態(tài)，是斯萊特林學(xué)生的慣性。

她一向守規(guī)矩，可今晚的腳步有些不安穩(wěn)。

她夢(mèng)到有人在叫她，用一種古老、濕冷的語言。

醒來時(shí)，她能聽見那聲音還在走廊盡頭回蕩。

那聲音像蛇吐信，輕輕滑過空氣，帶著奇怪的親切感。

艾琳知道那不是幻聽。

她的母親曾經(jīng)告訴她，普林斯家族的血脈“并不干凈”，他們體內(nèi)流著幾代人都不肯承認(rèn)的東西。

她順著那聲音往下走，首到來到通向密室的長(zhǎng)廊。

石壁在昏暗的燈光下閃著綠意，空氣里有一股淡淡的鐵銹味。

然后，她看見他。

一個(gè)高個(gè)子的青年，背對(duì)著她站在墻前，黑袍整齊得幾乎挑不出褶皺。

他的聲音低而冷，像在和那堵墻對(duì)話。

“Open.”石壁緩緩分開，一道蛇形的縫隙蜿蜒而下。

燈火在空氣里搖晃，照亮他側(cè)過來的臉。

那是一張完美得不真實(shí)的臉，蒼白、冷靜，眼神深得像黑湖。

他看了她一眼，微微挑眉：“你跟著我多久了？”

“從走廊開始?！?br>
她的聲音很輕。

“膽子不小?！?br>
他似笑非笑，“你知道這里是什么地方嗎？”

“密室?！?br>
艾琳答得干脆。

她抬頭看他，表情平靜，像早就猜到他是誰。

他停頓了一下，目光帶著一點(diǎn)興趣。

“你叫什么名字？”

“艾琳·普林斯?！?br>
那雙黑色的眼睛像在審視，又像在記憶。

短暫的沉默后，他輕聲道：“普林斯？

那就是——斯內(nèi)普的妹妹?！?br>
“同母異父?！?br>
她糾正。

他發(fā)出一聲短促的笑，聲音不大，卻讓空氣都跟著動(dòng)了一下。

艾琳第一次感到不安。

這個(gè)人沒有釋放任何魔力，可那種存在感，卻讓她幾乎忘了呼吸。

“斯萊特林的密室，不該被外人闖入?！?br>
他向前一步，燈光打在他的臉上，眉骨和鼻梁的線條鋒利得像刻出來的。

艾琳穩(wěn)了穩(wěn)手里的燈，說：“可你也不是學(xué)生了，里德爾先生?！?br>
他似乎有點(diǎn)驚訝她知道他的名字，又像早有預(yù)料。

那種被識(shí)破的瞬間，他的笑變得更淡了。

“那你是來探密，還是來投名？”

艾琳沒有回答，只是盯著他看。

她的目光穩(wěn)，像是在判斷一個(gè)危險(xiǎn)生物能否被馴服。

湯姆輕輕抬手，一條小蛇從他身后的石縫中滑出，盤在他手腕上。

“它說，你身上有同類的味道?！?br>
他慢條斯理地說。

艾琳低頭，那蛇在她腳邊游動(dòng)，帶著奇怪的親近。

她指尖一動(dòng)，那蛇停下了。

她輕聲說了個(gè)詞——不是英語，也不是魔法咒語，而是一種古老的低語。

那蛇立刻抬起頭，吐著信，安靜地蜷在她腳邊。

湯姆抬起目光，神情第一次有了一絲變化。

那不是驚訝，而像是對(duì)某個(gè)結(jié)論的確認(rèn)。

“果然，”他說，“你聽得懂?！?br>
艾琳看著他：“你也是?！?br>
“我是繼承人，”他輕聲道，“而你，是意外。”

“那就看看，是誰的意外?！?br>
她的語氣平淡，卻讓人覺得危險(xiǎn)。

他看了她幾秒，慢慢笑了：“我喜歡聰明的蛇。”

燈焰在這一刻猛地跳動(dòng)，照出他眼底一瞬的亮色。

那是一種近乎溫柔的光，卻比夜色更冷。

外頭雷聲滾過，蛇群開始在石壁里低聲摩擦。

湯姆伸出手，似乎在邀請(qǐng)她——或是在試探。

“留下吧，艾琳·普林斯，”他說，“我可以教你一種語言，讓全世界都聽不懂?！?br>
艾琳盯著他的手，過了幾秒，輕輕握了回去。

她不知道為什么這樣做，也許是被聲音**，也許是被命運(yùn)推著。

那一刻，她聽見自己的心跳，與墻里的蛇聲重合。

霍格沃茨的燈火在暴雨里一盞盞熄滅。

他們的影子在地下的石壁上交織——一個(gè)未來的黑魔王，一個(gè)被世界遺忘的普林斯之女。

夜色吞沒他們，也記下了他們的名字。