春夜三更，將軍府后院寂靜無(wú)聲。

沈清辭的閨房?jī)?nèi)燭火微弱，燈芯偶爾爆出一點(diǎn)輕響。

繡架上攤著一方未完成的鴛鴦帕，絲線(xiàn)細(xì)密，繡到一半便停了針腳。

她蜷在榻上，指尖發(fā)涼，額角滲出冷汗，并非因病，而是寒毒又在經(jīng)脈中游走。

可她不能喊痛，也不能動(dòng)。

我是將軍府嫡女，年十六。

母親說(shuō)，女兒家當(dāng)以女紅立身，琴棋書(shū)畫(huà)可修，兵法謀略卻是大忌。

父親戰(zhàn)死邊關(guān)前留下的那箱兵書(shū)，早己被鎖進(jìn)祠堂深處，連碰都不能碰。

可我記著父親的話(huà)：“清辭，若你生為男兒，必能執(zhí)印掌軍?！?br>
如今我只能藏。

藏心思，藏力氣，藏住那一股不愿屈服的勁頭。

晚飯前半個(gè)時(shí)辰，母親會(huì)來(lái)查我的繡活。

若完不成，便不得用膳。

我不怕餓，怕的是日復(fù)一日地磨盡氣力，最終淪為繡架前一具空殼。

我咬牙坐起，將手伸向繡針。

指尖刺入，血珠立刻涌出，在鴛鴦翅上暈開(kāi)一小片暗斑。

我壓住手腕，讓血滴得慢些，又故意咳了幾聲，聲音沙啞。

“娘……”我低聲喚，嗓音虛弱，“今日實(shí)在無(wú)力，手也抖得厲害，明日定補(bǔ)上?！?br>
外頭腳步漸近，是青布鞋踏過(guò)回廊的聲音。

我迅速把帕子塞進(jìn)繡筐，縮回榻上閉眼，呼吸放輕。

門(mén)開(kāi)了。

我沒(méi)睜眼，只聽(tīng)那腳步停在屋中，繼而移向繡架。

母親沒(méi)說(shuō)話(huà)，但我知道她在看。

片刻后，她輕哼一聲：“整日懶怠，將來(lái)如何配得上良婿？”

簾子落下，腳步遠(yuǎn)去。

我仍不動(dòng)，等足了一炷香時(shí)間，才緩緩睜開(kāi)眼。

就在這時(shí)，窗欞輕響。

一道人影躍入室內(nèi)，動(dòng)作輕巧，卻帶進(jìn)一陣風(fēng)，吹得殘燭晃了兩下。

來(lái)人是個(gè)少女，約莫十五六歲，穿月白窄袖衫，發(fā)帶微亂，懷里緊抱一本泛黃古書(shū)。

她是蘇青鸞，我自幼同門(mén)習(xí)藝的師妹。

五歲入太乙觀，與我一同練劍讀書(shū)，性子比我跳脫，膽子也比我大。

她從不覺(jué)得女子不能學(xué)兵法，反倒常說(shuō)：“你們將軍府的女兒，天生就該懂這些?！?br>
她站穩(wěn)后，低聲道：“清辭，接著?！?br>
我起身接過(guò)那本書(shū)，封皮無(wú)字，但我知道是《六韜》。

太乙真人曾言此書(shū)為兵家根本，非有緣者不得見(jiàn)。

她怎會(huì)拿到？

“真人說(shuō)，將軍府的女兒，當(dāng)懂兵法?！?br>
她看著我，眼里有光，“你不必一輩子困在這繡房里。”

我心頭一熱，還未開(kāi)口，忽見(jiàn)窗外燈籠微光掠過(guò)，映出裙角一角——是母親的繡金纏枝紋裙。

我眼神一凜，一把將蘇青鸞推向立式衣柜。

她反應(yīng)極快，翻身鉆入，我順手合上門(mén)，反身?yè)浠亻缴?，拉被蓋身，閉眼裝睡。

燭火尚未熄滅，我聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如鼓。

門(mén)又被推開(kāi)。

母親走了進(jìn)來(lái)，手持燭臺(tái)，光線(xiàn)掃過(guò)地面、繡架、妝*，最后落在衣柜上。

她腳步停了。

我額頭冷汗未干，寒毒仍在隱隱作痛，可我不敢動(dòng)。

我甚至不敢多吸一口氣。

她走近妝*，伸手撫了撫邊緣，像是察覺(jué)到了什么，又說(shuō)不出所以然。

她低頭看了看匣口，那里有一道細(xì)微的劃痕——是我前日藏《孫子兵法》殘卷時(shí)留下的。

她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只輕輕“嗯”了一聲。

接著，她轉(zhuǎn)向衣柜。

我心猛地沉下。

她伸手搭上柜門(mén)，指尖觸到銅扣。

就在那一刻，我翻了個(gè)身，發(fā)出囈語(yǔ)：“……娘……我不怕黑……只是冷……”聲音虛弱，帶著顫抖。

她頓住，回頭看了我一眼。

見(jiàn)我眉頭微蹙，臉色蒼白，像是正在病中，便松了手。

她走到榻邊，替我掖了掖被角，語(yǔ)氣冷了些：“夜里風(fēng)大，別貪涼。

你這身子，再這么下去，遲早要廢。”

我沒(méi)應(yīng)，只微微顫了顫睫毛，像在夢(mèng)中。

她站了一會(huì)兒，終是轉(zhuǎn)身，吹滅蠟燭，開(kāi)門(mén)離去。

屋內(nèi)重歸黑暗，唯有月光灑地，照出衣柜輪廓。

我睜眼，望著那扇門(mén)，輕輕敲了三下。

柜門(mén)打開(kāi)一條縫，蘇青鸞探出頭，對(duì)我點(diǎn)頭：我在。

我起身，走到妝*前，掀開(kāi)最底層抽屜，將《六韜》塞進(jìn)夾層，再覆上幾方舊帕。

這妝*是我十歲生辰時(shí)父親所贈(zèng)，紫檀木制，暗藏雙層底板。

他曾說(shuō)：“有些東西，藏得越近越安全?！?br>
如今，它藏的不是珠寶，是命。

我回頭看向蘇青鸞，她己坐在椅上，正整理衣袖。

“你是怎么出關(guān)的？”

我問(wèn)。

“**?！?br>
她笑，“守門(mén)的老張頭打盹，我從西角溜出來(lái)的。

不過(guò)……”她神色微斂，“清辭，**盯你越來(lái)越緊了。

今晚若不是你機(jī)警，我就得跪在院子里挨罰?！?br>
我點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

我知道她為何冒險(xiǎn)送書(shū)。

不只是為了我，也是為了我們?cè)黄鹪诮K南山雪地里背過(guò)的那些兵法條令。

她說(shuō)過(guò)：“你若不能走上戰(zhàn)場(chǎng)，那就讓我?guī)湍悖驯ㄗ兂赡愕牡?。?br>
可我現(xiàn)在連一把真刀都不能碰。

寒毒發(fā)作時(shí)，西肢如墜冰窟，稍一運(yùn)力便劇痛難忍。

若非太乙真人教我調(diào)息之法，我早倒下了。

可那也只是壓制，解毒之法……尚遙不可及。

“你還記得父親臨終前寫(xiě)的那封信嗎？”

我低聲問(wèn)。

蘇青鸞搖頭：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br>
“信里只有西個(gè)字——‘兵藏于*’?！?br>
我看著妝*，“他早知道我會(huì)被困于此，也早知道，我能藏?！?br>
她沉默片刻，道：“那你打算一首這樣藏下去？

等哪天被發(fā)現(xiàn)，書(shū)被燒，人被禁？”

“不會(huì)。”

我說(shuō)，“我會(huì)考科舉?！?br>
她一怔：“女扮男裝？”

“天下誰(shuí)認(rèn)得我面目？

只要文章夠好，誰(shuí)能攔我？”

她盯著我，忽然笑了：“你瘋了?！?br>
“可我清醒?！?br>
我握緊拳頭，“母親以為女紅能困住我，**以為女子不得入仕，可他們忘了——亂世將至，能帶兵的人，不會(huì)永遠(yuǎn)是男人。”

屋外，風(fēng)停了。

月光移到了床前。

蘇青鸞站起身，拍了拍衣角：“我得走了。

天亮前必須回觀?！?br>
我送她到窗邊。

她躍上窗臺(tái)，回頭看了我一眼：“下次，我?guī)А度浴穪?lái)。”

我點(diǎn)頭。

她身影一閃，消失在夜色中。

我關(guān)上窗，插好閂，回到榻上坐下。

寒毒還在，但我感覺(jué)不到疼了。

心比藥更烈。

我低頭看著自己的手——那根被**過(guò)的指尖還在滲血。

我沒(méi)包扎，任它滴在裙擺上，像一朵小小的梅。

明日母親還會(huì)來(lái)，還會(huì)查繡活，還會(huì)訓(xùn)誡我“女子當(dāng)安分”。

可我知道，安分的人，活不到亂世之后。

我掀開(kāi)妝*，取出《六韜》，翻開(kāi)第一頁(yè)。

墨跡蒼勁：“兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也?！?br>
我輕聲念完，合上書(shū)，藏回夾層。

然后躺下，閉眼。

天還沒(méi)亮，路還很長(zhǎng)。

但我己經(jīng)，邁出了第一步。