暮春的雨，纏纏綿綿落了三日，將侯府門前那對(duì)石獅子洗得愈發(fā)油亮，也洗得沈清辭心頭沉甸甸的。

她立在尚書府的回廊下，指尖無意識(shí)摩挲著袖口繡得規(guī)整的纏枝蓮紋。

再有半月，她便要嫁入永寧侯府，成為那位戰(zhàn)功赫赫、卻也聲名復(fù)雜的永寧侯顧晏安的正妻。

“小姐，您都在這兒站半個(gè)時(shí)辰了，小心著涼。”

貼身侍女挽月捧著件素色披風(fēng)上前，聲音里帶著小心翼翼的擔(dān)憂，“那侯府的消息……許是訛傳呢？”

沈清辭緩緩轉(zhuǎn)過身，一張芙蓉面在雨霧中透著幾分清冷。

她是禮部尚書沈仲的嫡長女，自小跟著母親理家，看慣了后宅陰私，也學(xué)透了權(quán)衡制衡的手段。

可饒是如此，三天前從侯府傳來的消息，還是像根細(xì)針，扎得她心口發(fā)悶——永寧侯顧晏安，在她的婚期將近時(shí)，竟抬了個(gè)叫洛云初的江南女子做了貴妾，還破例讓她住進(jìn)了離主院最近的汀蘭水榭。

更有甚者，京中己有流言，說顧侯爺對(duì)這位洛姨娘寵愛有加，不僅親手為她布置院落，還將庫房里一匹極為罕見的云錦給了她做衣裳。

“訛傳？”

沈清辭輕輕勾了勾唇角，笑意卻未達(dá)眼底，“侯府的管事嬤嬤親自來送的庚帖，言談間句句不離那位洛姨**‘聰慧解語’，這還能有假？”

挽月急了：“可您是堂堂尚書府嫡女，明媒正娶的侯夫人，他怎能如此？

這不是明擺著給您下馬威嗎？”

沈清辭抬手按住侍女的肩，目光沉靜：“下馬威也好，真心偏愛也罷，如今我還未過府，說什么都太早?！?br>
她頓了頓，望著雨幕中那片朦朧的青瓦，“顧家是軍功世家，顧侯爺少年成名，性子難免剛硬，又或許……他本就不情愿這門婚事?！?br>
父親為她定下這門親時(shí)，曾說顧晏安雖性情冷傲，卻最重規(guī)矩，沈家和顧家聯(lián)姻，于國于家都是好事。

可如今看來，這位侯爺并非不懂規(guī)矩，而是選擇性地?zé)o視——在他偏愛的洛姨娘面前，正妻的體面，似乎不值一提。

“夫人那邊……”挽月低聲問。

沈夫人這幾日也是愁眉不展，卻總勸女兒寬心，說侯府規(guī)矩大，自有公公評(píng)斷。

“母親是怕我亂了陣腳?！?br>
沈清辭輕嘆，“她教我的那些，可不是讓我受了委屈只會(huì)垂淚的?！?br>
她記得十歲那年，府里的三姨娘想借著父親的寵愛，將自己的陪房塞到管家權(quán)里來，母親不動(dòng)聲色，先讓人抓了那陪房偷拿庫房銀器的把柄，又在父親面前“無意”提起三姨**弟弟在外仗勢(shì)欺人，幾句話便讓父親斷了給三姨娘放權(quán)的心思，還罰了她禁足。

那時(shí)母親便對(duì)她說：“后宅如棋盤，每一步都要想清楚。

你是嫡女，天生便占了棋盤的一角，但能不能贏，看的不是身份，是手段，是心?！?br>
如今，她即將踏入的永寧侯府，便是更大的棋盤。

顧晏安的偏愛，洛云初的存在，不過是開局便擺出來的棋子。

“挽月，去備筆墨?！?br>
沈清辭轉(zhuǎn)身回房，“我得給未來的婆母寫封信?！?br>
挽月一愣：“寫什么？”

“多謝她前日派人送來的那對(duì)玉如意?！?br>
沈清辭坐在書案前，研墨的動(dòng)作從容不迫，“順便問問，侯府的中饋，如今是哪位在打理？

婚期將近，我這邊的嫁妝單子，總得提前和侯府對(duì)一對(duì)，免得到時(shí)出了差錯(cuò)，讓外人看了笑話?！?br>
挽月眼睛一亮：“小姐是想……我是侯府明媒正娶的夫人，這中饋之權(quán)，遲早是我的。”

沈清辭提筆蘸墨，筆尖在宣紙上落下工整的小楷，“現(xiàn)在問問，不過是提前打個(gè)招呼，讓某些人知道，這侯府的后院，不是誰想占就能占的?！?br>
雨聲淅瀝，透過窗欞落在紙上，暈開淺淺的墨痕。

沈清辭望著自己寫下的字，眼神清亮——洛云初也好，顧晏安的偏愛也罷，她沈清辭嫁入侯府，要的從來不是一時(shí)的憐愛，而是能讓她站穩(wěn)腳跟、執(zhí)掌中饋、讓全府上下俯首帖耳的底氣。

這場仗，她從現(xiàn)在開始，便不會(huì)輸。