灰霧在邊境廢墟間彌漫，碎裂的黎明似乎要將血色徹底吞沒。

萊西伏在倒塌的石墻后，握緊手里的鐵**。

他的目光掠過身側(cè)——柯爾的姿態(tài)如林地中的黑貓，警覺而從容，手中細杖映著寒光。

耳邊傳來斷續(xù)低語，是風，也是血。

一陣腳步，沉穩(wěn)有力，在碎石中逼近。

萊西屏息，指尖在刀柄上摩挲。

柯爾只用眼神示意，無聲地退后半步。

兩人尚未商量下一步，就見一道高大的身影破墻而入。

泥灰從他披風上抖落，他的步伐帶著邊境人的粗野力量，而一雙眸子卻燃著鋒利的警戒。

“你們不是帝國的。”

男人嗓音低沉，帶著風沙的粗糲質(zhì)感。

萊西微微舉刀，潛意識里護在柯爾面前。

柯爾悄聲回應(yīng)：“你也不像邊境守軍。”

男人嘴角勾起一抹僅有的笑意。

“伊什·塔倫——第七營地傭兵隊長?！?br>
他望向萊西，“你手里的鐵**，磨得太光，像是亡命之人的東西。

說吧，你們?yōu)楹闻腔苍跀啾跉堅g？”

風聲沉了幾分，萊西的回憶浮現(xiàn)：前一夜，帝國騎兵縱火屠村，灰燼中只有逃亡和哀嚎，他與柯爾一路掙扎至此，只剩破碎信念和滿身傷痕。

但此刻，他不能示弱。

“我們尋求庇護，也許還可以交換消息。”

萊西聲音平穩(wěn)，掠過一絲貴族式的倨傲。

柯爾看向伊什，眸中警惕未減：“帝***正在擴大搜索，廢墟不是安全之地?！?br>
伊什撿起墻角一塊石頭，隨手拋接，不屑地哼道：“這塊廢地，再也沒有什么安全可言。

要想活命，就得賭上一切?！?br>
萊西與柯爾交換一瞥，他們不是來賭命的，卻也無處可逃。

伊什看透了兩人的沉默，聲音悠悠回蕩在殘骸間：“反抗軍今晚集結(jié)。

帝國正在西側(cè)集結(jié)新一輪兵力。

你們?nèi)粼讣尤?，可以換來一份誓約——邊境的誓約。”

柯爾眸光閃亮：“反抗軍真有能力對抗帝國？”

伊什將石頭狠狠擲入灰土：“能力？

我們只有背叛與犧牲。

你們要么現(xiàn)在就走，要么跟我走進更深的黑暗?！?br>
邊境營地在廢墟深處，篝火映紅伊什粗獷面孔，身旁是三兩武裝民兵，神情各異。

萊西和柯爾被帶進簡陋帳篷，空氣里混著焦油和血腥。

伊什坐下，不再咄咄逼人，語氣卻更低沉些：“帝國不過是披著秩序外皮的災(zāi)禍。

我們有人只為家人活著，有人只為復(fù)仇，我卻不信天命——我只信人的誓言。”

萊西沉思片刻。

他的世界早己崩塌，只剩責任和自我懷疑在心頭搏斗。

此刻，他看著伊什，仿佛看到一種久違的堅定。

“我不是你的同仇者，”萊西開口，聲音沙啞，“但如果我的刀和信念能為你們爭取一線生路，我愿意嘗試?！?br>
柯爾默然，指尖滑過杖首，她低聲道：“真理不能在孤獨中實現(xiàn)。

反抗軍需要信息。

我可以幫你們破解帝國通訊符文?！?br>
伊什盯住她，沉默許久。

隔壁篝火旁，有人開始唱起古老民謠，“燼塵如夢，誓言如鐵?！?br>
夜風將聲音吹散，伊什挪身至萊西和柯爾中間，遞出一只粗糙的手。

“燼塵邊境的誓約：只要活著，我們就不得退縮。”

萊西握住他的手，柯爾也伸出枯瘦手掌。

三者相疊，火光在掌紋上搖曳，映出彼此的傷痕和未說完的承諾。

伊什退回自己的角落，吩咐下屬分點食物和舊衣。

萊西環(huán)顧帳棚，每個人臉上都寫著失落、渴望、幾點不安。

他注意到一個蜷縮的身影——少女模樣，銀發(fā)在火光下流轉(zhuǎn)星輝，她的神情迷離，眼中藏著比邊境更深的秘密。

“她是誰？”

萊西低聲問道。

伊什把陶盞擱在桌上，目光投向煙霧中的少女，“艾爾瑪，一個被帝國和舊神爭奪的謎。

她的記憶只剩下星辰和寒冷。

但現(xiàn)在，她在我們這里?！?br>
柯爾瞇眼，細細端詳艾爾瑪。

那漫不經(jīng)心的天真，和偶爾流露的冷漠，讓人不敢輕易靠近。

“她危險嗎？”

柯爾緩緩問。

伊什搖頭卻帶猶疑：“沒人知道。

她曾在星語神廟出現(xiàn)過，帶著災(zāi)厄的預(yù)兆。

但她不會說謊，也不會背叛。”

帳篷外，一陣呼喊打斷了僵局——帝國偵騎臨近營地。

警報狂響，民兵們奔向戰(zhàn)壕，各自點燃號角煙罐。

伊什沖出扯起風干斗篷：“萊西，你帶艾爾瑪和柯爾轉(zhuǎn)移到南邊廢井，等信號再回來！”

柯爾利落掏出一道符文卡片，指尖亮起微光：“我能屏蔽偵騎的探測術(shù)，快走！”

萊西拉起艾爾瑪，后者虛弱卻順從，星輝從她掌心溢出瞬息即逝的寒芒。

柯爾在后掩護，三人借亂沖出廢墟。

石井邊暗影涌動，萊西蹲下喘息，柯爾手里的符紋卡閃耀星芒，外面的警報聲漸遠。

“你們?yōu)槭裁磶臀?？?br>
艾爾瑪聲音輕緩，如遠星呢喃。

柯爾沉思一瞬，答道：“也許因為你是謎，也許因為每個人都在逃避命運——而你正是命運本身?！?br>
萊西輕聲道：“命運并不是枷鎖，只是我們選擇承擔責任的理由?！?br>
星輝流轉(zhuǎn)，艾爾瑪?shù)皖^。

柯爾**她發(fā)梢，安慰地一笑。

萊西在廢井邊守望，內(nèi)心的自我懷疑如潮涌再次涌起，而腳步下的土地——即使是廢墟——依舊屬于愿意抗爭的人。

夜色降臨，帝國偵騎的追兵逐漸遠去。

但遠方的廢墟間，篝火早己熄滅，只有偶爾的號角聲漫入夜空。

萊西明白，他己被推入邊境最深的漩渦。

伊什帶著民兵追擊敵蹤，從黑暗中歸來，面頰上添了幾道新傷。

見萊西三人安然無恙，他點點頭，遞來一卷軍旗碎片。

“我們的誓約，用血和火兌付?！?br>
伊什語氣平靜，卻藏不住疲倦。

萊西接過軍旗，指尖微微顫抖。

柯爾也沉默無言，唯有艾爾瑪注視著碎旗，黑暗中眼底映出點點星輝。

廢井旁的誓約，為所有人的命運定下了新的走向。

邊境不再只屬于逃亡者，也屬于敢于背負信念的人。

夜風冷冽，舊神的低語隱藏在廢土深處。

一道微光從星空落下，照亮了沉重誓言，也照亮彼此新生的希望。

在邊境廢墟的靜夜里，萊西感受到自己并不孤獨。

他們的命運被同一道誓約綁在了一起，殘破但仍然閃爍著可憧憬的晨光。

而在更遙遠的帝國遺跡，新的危機正蠢蠢欲動。

明滅之間，是被決心點燃、并永不熄滅的燼焰。