公元二一三五年，春。

舊歷的春分本應(yīng)是草長(zhǎng)鶯飛，可這一年的天空像被一只無(wú)形的手?jǐn)Q干了水分。

沙塵從西北高原一路滾落，掠過(guò)殘破的城市骨架，在午后昏黃的日冕里閃著金屬般的冷光。

林郁站在“溯洄學(xué)宮”頂層的觀測(cè)臺(tái)，把最后一口過(guò)濾水咽進(jìn)喉嚨，喉結(jié)滾動(dòng)得緩慢而克制。

“哥，你看。”

林羽把便攜光譜儀遞過(guò)來(lái)，屏幕上是昨夜采集的大氣樣本：氮氧比例正常，但多了一條詭異的綠色熒光帶，像一條潛伏的毒蛇。

“第幾次了？”

林郁問(wèn)。

“本周第七次”林羽聳聳肩，碎發(fā)從耳后滑出來(lái)，帶著少年人特有的輕快，“那些老頑固還在鼓吹‘長(zhǎng)生誘導(dǎo)劑’能凈化大氣，我真想把這數(shù)據(jù)甩到他們臉上?！?br>
林郁沒(méi)笑，他把光譜儀調(diào)成全息投影，讓那條綠色熒光懸浮在兩人之間。

沙塵打在玻璃穹頂上，噼啪作響，像無(wú)數(shù)細(xì)小的牙齒啃噬最后的屏障。

“長(zhǎng)生……”林郁低聲重復(fù)，像在咀嚼一塊生銹的鐵。

十年前，當(dāng)“未竟之環(huán)”第一次發(fā)布《人類壽命閾值新**》時(shí)，世界為之沸騰。

他們聲稱從深海熱泉的古菌里提取到一種逆轉(zhuǎn)端粒耗竭的酶，能把細(xì)胞**次數(shù)無(wú)限延展。

那時(shí)林郁十西歲，林羽十二歲。

他們的父母在極地科考站工作，死于一場(chǎng)突如其來(lái)的冰蓋塌陷。

官方報(bào)告說(shuō)是“不可預(yù)見(jiàn)的自然裂谷”，可兄弟倆在母親的遺物里找到一張加密便簽：“如果他們繼續(xù)抽取‘熵髓’，南極的平衡會(huì)被打破。

永遠(yuǎn)不要相信永生的童話。”

“熵髓”是“未竟之環(huán)”對(duì)那種深海古菌代謝物的內(nèi)部代號(hào)。

童話越美，代價(jià)越冷。

如今，童話的裂縫里滲出了沙塵與綠光。

學(xué)宮鐘樓傳來(lái)七下沉悶的鐘響。

林郁收起思緒，輕拍了拍弟弟的肩，“今晚有‘未竟’的宣講會(huì)，去聽(tīng)聽(tīng)他們還能編出什么新故事?！?br>
……宣講會(huì)在學(xué)宮最大的穹頂禮堂。

穹頂原本是觀星用的，如今被改造成全息劇場(chǎng)。

入口處，“未竟之環(huán)”的銀色徽記——一條銜尾蛇纏繞著雙螺旋，在聚光燈下像流動(dòng)的汞。

林郁和林羽坐在最后一排。

燈暗下來(lái)，一束白光打在舞臺(tái)中央，走出一個(gè)身著白色西裝的年輕人。

相舒。

他看起來(lái)不過(guò)二十七八歲，面容俊秀到近乎鋒利，左耳戴著一枚微型骨傳導(dǎo)耳麥，像一枚嵌進(jìn)血肉的銀色鱗甲。

“諸位，”相舒的聲音清澈，卻帶著一種奇異的共振，仿佛從每個(gè)人的顱腔里響起，“今天我不想談壽命的延長(zhǎng)，我想談一談死亡的可被編輯性?！?br>
禮堂里響起低低的喧嘩。

全息屏亮起，出現(xiàn)一組雙螺旋動(dòng)畫(huà)。

鏈條斷裂、重組、再斷裂，每一次修復(fù)都比上一次更迅速。

“我們?cè)詾槎肆Ｊ巧臓T光，燃盡即滅。

但端粒只是‘死神’寫(xiě)在我們基因里的便簽。

便簽可以撕掉，重寫(xiě)。”

他抬手，畫(huà)面切換——南極冰蓋下的深海熱泉，幽藍(lán)菌毯像另一片星空。

“三個(gè)月前，我們的深潛器在負(fù)六千米處捕獲了一枚**‘熵髓古菌’。

它**了西百七十二次，仍保持原始代謝速率。

這意味著什么？

——時(shí)間對(duì)它而言，如同平流層的風(fēng)，掠過(guò)無(wú)痕?！?br>
林羽在黑暗中輕嗤，“風(fēng)？

恐怕是颶風(fēng)?！?br>
林郁沒(méi)說(shuō)話。

他的目光越過(guò)一排排仰望的臉，落在相舒的左手上。

那只手正無(wú)意識(shí)地摩挲著講臺(tái)邊緣，指節(jié)因用力微微發(fā)白。

一個(gè)習(xí)慣說(shuō)謊的人，才會(huì)在真相前下意識(shí)尋找支點(diǎn)。

宣講結(jié)束，人群涌向出口。

林郁兄弟倆逆著人流，往**走。

兩名安保機(jī)器人橫起等離子臂攔路，林郁抬手，腕間的學(xué)生環(huán)閃了一下藍(lán)光——最高權(quán)限。

**化妝間，相舒正對(duì)著鏡面墻整理領(lǐng)口。

鏡中映出林郁的身影，他笑了，“林家長(zhǎng)子，稀客?！?br>
“你對(duì)‘熵髓’的副作用只字未提?！?br>
林郁開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

“副作用？”

相舒轉(zhuǎn)身，眼底的笑意像冰面上裂開(kāi)的細(xì)紋，“你指的是極地冰蓋塌陷，還是赤道雨林的瞬時(shí)枯死？

大自然的自我修正罷了?！?br>
“修正？”

林羽插話，“修正到我們父母連尸骨都找不到？”

空氣驟然繃緊。

相舒的瞳孔微微收縮，那一瞬間，林郁捕捉到一種非人的冷靜，那像極了一臺(tái)正在評(píng)估威脅等級(jí)的機(jī)器。

“節(jié)哀。”

相舒輕聲說(shuō)，“但你們?cè)撓蚯翱础?br>
再過(guò)不久，死亡將不再是終點(diǎn)，而是……可選項(xiàng)?！?br>
他伸手，似乎想拍林郁的肩。

林郁側(cè)身讓過(guò)，動(dòng)作干凈利落，像一道無(wú)聲的風(fēng)。

“長(zhǎng)生如果是選項(xiàng)，”林郁說(shuō)，“那代價(jià)就是必答題?！?br>
相舒收回手，笑容不減，“我喜歡和聰明人對(duì)話。

下周，我們?cè)凇闾?hào)遺跡’有一次實(shí)地考察，歡迎旁聽(tīng)?！?br>
門(mén)在兄弟倆身后合攏，鏡面墻上，相舒的倒影獨(dú)自站立，唇角弧度一點(diǎn)點(diǎn)拉平，首至消失。

……夜己深。

學(xué)宮后山的風(fēng)車群在沙塵里吱呀作響，像一群生銹的巨人。

林郁坐在宿舍屋頂，把母親留下的便簽投影在掌心。

加密層被破解后，最后一行字浮現(xiàn)：“當(dāng)銜尾蛇咬住自己的尾巴，世界將進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。”

而如今倒計(jì)時(shí)己經(jīng)開(kāi)始，只是沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)指針的聲響。

林羽從天窗探出頭，扔給他一罐冰可樂(lè)，“哥，下周你真要去零號(hào)遺跡？”

“去?！?br>
林郁拉開(kāi)拉環(huán)，氣泡在夜空下炸開(kāi)細(xì)小的光，“得看看他們到底挖到了什么，能讓死亡變成可選項(xiàng)?！?br>
遠(yuǎn)處，城市的殘燈一盞盞熄滅，最后一束光暈映在兄弟倆的臉上，像兩枚即將出鞘的刀鋒。

而在更遠(yuǎn)的北方，無(wú)人知曉的荒漠深處，一座被風(fēng)沙半掩的青銅門(mén)緩緩開(kāi)啟，門(mén)后傳來(lái)潮汐般的低語(yǔ)——“長(zhǎng)生……長(zhǎng)生……”