章節(jié)二：繼承危機(jī)金色的晨曦從雕花窗欞間灑落，仿佛星辰皇朝的千年榮光依舊照耀著這座龐大的宮廷。

然而，深藏于陽光下的，卻是危機(jī)西伏的暗流。

高聳的王座大廳里，氣氛凝滯。

艾琳·奧爾西婭站在青白色大理石地面上，身披深藍(lán)色宮袍，銀發(fā)如瀑，眉宇間帶著一抹不容忽視的倔強(qiáng)。

她的目光冷靜而銳利，注視著前方的議會長席。

幾步之外，卡西烏斯·雷爾森也靜靜佇立，金發(fā)如火，身姿挺拔，面龐上浮現(xiàn)著難以察覺的緊繃。

他們分列左右，仿佛兩道無法并軌的星光，彼此警惕而又無法回避。

王座空懸，皇帝病重己久，繼承之事卻遲遲未能定論。

朝堂之上，眾臣低聲議論，氣氛一觸即發(fā)。

艾琳握緊手中的絲絹，指節(jié)泛白。

她明白，自己與卡西烏斯的每一次對視，都是一次無聲的較量——不僅關(guān)乎個(gè)人**，更是家族、**與未來的命運(yùn)賭注。

“陛下病情危急，皇朝不可一日無主。”

老議員卡斯帕爾低聲說道，聲音在大廳中回蕩，“我們必須盡快確立繼承人，穩(wěn)定人心。”

話音未落，議會長歐斯曼緩緩起身。

他身著黑金相間的長袍，神情肅穆，眼神卻在陰影中閃爍著不可捉摸的光芒。

他輕撫胡須，環(huán)視眾人：“諸位，陛下自知大限將至，早有旨意，允我等遴選繼承。

然則，艾琳公主與卡西烏斯殿下皆有擁護(hù)者，朝野分歧。

此事，需慎之又慎?！?br>
艾琳的目光落在歐斯曼身上。

這個(gè)議會長，向來笑里藏刀，手段老道。

他表面公正無私，實(shí)則暗中操控著議會的關(guān)鍵**，許多貴族都對他唯命是從。

艾琳清楚，歐斯曼才是這場繼承危機(jī)的最大贏家——只要繼承人未定，他便可左右朝局，實(shí)際把控皇權(quán)。

“我建議，舉行公開聽證，由兩位殿下闡述治國理念?！?br>
歐斯曼緩聲道，目光不動聲色地在艾琳與卡西烏斯之間流轉(zhuǎn)。

“讓議會與民眾共鑒，擇賢而立?！?br>
卡西烏斯嘴角勾起冷淡的笑意，回以一禮：“議會長的建議甚好。

星辰皇朝自古以賢為先，正當(dāng)堂堂正正，選出最適合的繼承者。”

艾琳平靜地點(diǎn)頭，心中卻掀起漣漪。

她明白，歐斯曼的所謂“公開聽證”，不過是將她與卡西烏斯推到風(fēng)口浪尖，讓他們在眾臣與民眾面前**裸地較量，激化雙方分歧，為他操控局勢創(chuàng)造空間。

而她與卡西烏斯的關(guān)系……遠(yuǎn)比外人想象得更為復(fù)雜。

卡西烏斯曾是她最信賴的朋友。

少年時(shí)的他們并肩求學(xué)，縱馬星野宮的花園。

可隨著皇權(quán)之爭的升溫，他們的距離越來越遠(yuǎn)，誤會與猜忌如陰影般滋生。

她無法確定，曾經(jīng)那個(gè)溫和的卡西烏斯，是否還站在自己身旁。

“既然如此，”艾琳收斂思緒，聲音堅(jiān)定，“我愿接受聽證。

唯愿皇朝安寧，百姓無憂?！?br>
大廳中有人低聲附和，也有人面露憂色。

繼承危機(jī)己成事實(shí)，局勢只會愈發(fā)復(fù)雜。

散會后，艾琳緩緩走出王座大廳。

長廊兩壁懸掛著歷代皇帝的畫像，燭光在畫布上跳動，仿佛無數(shù)雙眼睛靜靜注視著她。

她步伐沉穩(wěn)，卻難掩心頭沉重。

隨侍的女官莉婭小心翼翼地說道：“殿下，歐斯曼議會長似乎與雷爾森家族走得更近，您要多加提防?！?br>
“我明白?！?br>
艾琳輕聲答道，眼眸中閃過一絲冷意，“歐斯曼不會讓任何一方真正掌控皇權(quán)。

他只是想拖延時(shí)間，等候最佳時(shí)機(jī)?！?br>
莉婭低頭，不敢多言。

艾琳深深吸了一口氣，抬頭望向長廊盡頭的星辰穹頂。

那里，鑲嵌著象征皇朝權(quán)力的流星寶石。

她知道，自己的每一步都將被無數(shù)雙眼睛審視，每一句言辭都可能成為武器。

就在這時(shí)，熟悉的腳步聲在身后響起。

艾琳回頭，正對上卡西烏斯冷靜的目光。

“你有話要說？”

艾琳率先開口，語氣平和，眼中卻帶著一絲防備。

卡西烏斯停下腳步，微微頷首：“艾琳，我們都不想看到皇朝**。

可如今，歐斯曼借機(jī)操控議會，誰都無法獨(dú)善其身。

我希望，你能與我合作。”

艾琳愣了愣，隨即苦笑：“合作？

可我們現(xiàn)在，是彼此的對手?！?br>
“對手，并不代表敵人?！?br>
卡西烏斯認(rèn)真地看著她，“你我都清楚，歐斯曼才是真正的威脅。

他不在乎誰登上皇位，只想讓皇權(quán)淪為傀儡?！?br>
艾琳沉默了片刻，緩緩開口：“你想怎么做？”

“在聽證會上，我們可以暫時(shí)聯(lián)手，揭露歐斯曼的手段，讓議會看清他的真面目。”

卡西烏斯的聲音壓低，語氣堅(jiān)定，“之后，誰能繼承皇位，由真正的賢能來決定?！?br>
艾琳沉思良久，抬眸望向卡西烏斯。

她依舊記得年幼時(shí)的誓言：“我們要并肩守護(hù)皇朝?！?br>
可如今，時(shí)光早己改變一切。

“好?！?br>
她終于點(diǎn)頭，“我答應(yīng)你。

至少，為了皇朝的未來?！?br>
卡西烏斯露出一絲輕松的笑意，轉(zhuǎn)身離去。

艾琳看著他的背影，心中百感交集。

她不知道，這場合作能否真正撼動歐斯曼的權(quán)謀，也無法預(yù)料自己與卡西烏斯的關(guān)系會走向何方。

但她明白，真正的危機(jī)，才剛剛開始。

夜幕緩緩降臨，王宮外萬家燈火。

歐斯曼獨(dú)自倚窗而立，目光幽深。

窗外星光點(diǎn)點(diǎn)，仿佛一顆顆棋子，隨時(shí)等待他下一步落子。

他嘴角微微上揚(yáng)，低聲自語：“讓他們斗吧。

只有混亂，才能讓我掌控一切。”

月光下，皇朝的命運(yùn)正懸于刀鋒之上。

繼承危機(jī)的陰影，悄然籠罩整個(gè)宮廷。

星辰皇朝的未來，徘徊在權(quán)謀與信念的裂隙之間，等待著新的抉擇與變局。