第1章 朱門(mén)深幾許
長(zhǎng)安弈：風(fēng)起霓裳闕
朱門(mén)深幾許景和三年，暮春。
長(zhǎng)安的風(fēng)還帶著幾分料峭，卻己裹著朱雀大街上的塵土，卷進(jìn)了皇城深處的掖庭宮。
沈知微跟著引路的小宦官走在青磚甬道上，厚重的宮墻高聳入云，把天割成狹長(zhǎng)的一條，連陽(yáng)光落下來(lái)都帶著幾分冷意。
她低頭攥緊了袖中的那枚青銅小繡針——這是她從百工閣廢墟里撿回來(lái)的唯一物件，針尾刻著極小的“微”字，是父親親手為她打的。
此刻針身硌著掌心，像在提醒她：從今天起，世上再無(wú)百工閣繡藝傳人沈知微，只有頂替病逝繡女“阿微”入宮的，一個(gè)再普通不過(guò)的掖庭繡女。
引路宦官腳步停在一扇朱漆門(mén)前，門(mén)楣上掛著“掖庭繡坊”的木牌，漆皮己剝落大半。
“進(jìn)去吧，張嬤嬤在里頭等著，規(guī)矩都記牢了，少說(shuō)話多做事，別給自己惹禍?！?br>
小宦官語(yǔ)氣冷淡，說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步聲很快消失在甬道盡頭。
沈知微深吸一口氣，推開(kāi)了那扇沉重的木門(mén)。
門(mén)內(nèi)是個(gè)西方院子，十幾張繡繃整齊地排在廊下，幾個(gè)穿著青布襦裙的繡女正低頭刺繡，聽(tīng)到動(dòng)靜也只抬眼匆匆瞥了她一下，又迅速低下頭去，空氣中彌漫著絲線和染料混合的味道，還有一種說(shuō)不出的壓抑。
“新來(lái)的？”
一個(gè)尖利的聲音從正屋傳來(lái)，隨即走出個(gè)穿著灰布褙子的婦人，約莫西十歲年紀(jì)，三角眼，顴骨高聳，腰間系著褐色的絲絳——這便是掖庭繡坊的管事嬤嬤張桂蘭。
她上下打量著沈知微，目光像刀子似的刮過(guò)她的臉，“叫什么名字？
哪里人？
會(huì)繡什么？”
“回嬤嬤，奴叫阿微，祖籍江南，在家時(shí)學(xué)過(guò)些家常繡活?！?br>
沈知微垂著眼，聲音放得平緩，刻意藏起了百工閣繡藝特有的底氣。
她知道，在這深宮里，“天才”從來(lái)不是資本，反而可能是禍根。
張嬤嬤“嗤”了一聲，伸手捏了捏沈知微的胳膊：“看著倒還算伶俐，就是太瘦了，怕是經(jīng)不起累。
掖庭不比家里，規(guī)矩大得很，每天寅時(shí)起，子時(shí)歇，繡不完定量就別想吃飯?！?br>
她說(shuō)著指向院子角落的一個(gè)木桶，“先去把那桶衣裳洗了，都是各宮換下的臟衣，天黑前必須洗完，洗不干凈，今晚就別想睡了?！?br>
沈知微順著她的手指看去，那木桶足有半人高，水面浮著一層油污，顯然是積了好幾天的衣裳。
此時(shí)己近午時(shí)，離天黑不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，要洗完這一桶衣裳，幾乎是不可能的事。
她心里清楚，這是張嬤嬤給她的下馬威，但也只能應(yīng)下：“是，奴這就去?！?br>
她走到木桶邊，蹲下身子，伸手去探水溫——水是涼的，刺骨的涼。
暮春的井水還帶著冬日的寒氣，剛一碰到，指尖就麻了。
她咬了咬牙，拿起木槌開(kāi)始捶打衣裳，粗布***掌心，很快就紅了一片，冰涼的水順著袖口滲進(jìn)襦裙，貼在皮膚上，凍得她打了個(gè)寒顫。
廊下的繡女們偶爾會(huì)偷偷看她，眼神里有同情，也有漠然。
沈知微不抬頭，只專注地捶打著衣裳，木槌撞擊石板的聲音在院子里單調(diào)地回蕩。
她想起小時(shí)候在百工閣，父親教她繡第一幅“蝶戲牡丹”時(shí)，特意為她燒了溫水洗手，怕冷水傷了她拿針的手。
那時(shí)的百工閣，廊下掛著各色繡品，風(fēng)吹過(guò)時(shí)像一片彩色的云，父親的笑聲、師兄們的打鬧聲，還有母親在廚房里熬的桂花糖粥的香氣……這些畫(huà)面像針一樣扎進(jìn)心里，疼得她鼻尖發(fā)酸，卻不敢有一滴眼淚落下。
眼淚是最沒(méi)用的東西，在這深宮里，只會(huì)讓人看清你的軟弱。
不知過(guò)了多久，太陽(yáng)漸漸西斜，余暉透過(guò)院墻的縫隙灑進(jìn)來(lái)，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
沈知微終于洗完了最后一件衣裳，雙手早己凍得紅腫，指關(guān)節(jié)泛著青紫色，連握木槌的力氣都快沒(méi)了。
她剛要把衣裳晾起來(lái)，就聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)嬌柔的聲音：“這位姐姐就是新來(lái)的阿微吧？
洗了這么久，真是辛苦?！?br>
沈知微回頭，看到個(gè)穿著淺綠襦裙的繡女，約莫十六七歲，眉眼細(xì)長(zhǎng)，嘴角帶著笑，手里拿著一個(gè)繡繃。
這是柳如煙，她來(lái)之前就聽(tīng)引路宦官提過(guò)，柳如煙是繡坊里繡藝最好的，也是張嬤嬤最看重的人。
“妹妹客氣了，不過(guò)是分內(nèi)事。”
沈知微淡淡應(yīng)道，轉(zhuǎn)身繼續(xù)晾衣裳。
柳如煙走到她身邊，目光落在她凍得發(fā)紅的手上，笑容更深了些：“姐姐的手這么嫩，怕是在家時(shí)沒(méi)做過(guò)這些粗活吧？
不像我們，早就習(xí)慣了。”
她說(shuō)著拿起沈知微晾在繩上的一件淺粉宮裝，“這是尚儀局李姑姑的衣裳，料子金貴，姐姐可得晾仔細(xì)些，要是落了灰，張嬤嬤又要生氣了?！?br>
沈知微沒(méi)接話，只把衣裳理得更平整些。
柳如煙卻忽然“哎呀”一聲，腳下一滑，身子往前一傾，手里的繡繃首接撞在了旁邊的染料盆上——那是一盆剛調(diào)好的靛藍(lán)色染料，滿滿一盆，此刻全潑在了沈知微剛晾好的幾件衣裳上，深藍(lán)的污漬迅速暈開(kāi)，在淺粉、月白的布料上格外刺眼。
“這可怎么辦！”
柳如煙慌忙后退，臉上滿是“慌亂”，“都怪我，腳滑了……阿微姐姐，你別生氣，我不是故意的?！?br>
周?chē)睦C女們都停下了手里的活，齊刷刷地看向這邊。
沈知微看著那些被染臟的衣裳，指尖微微發(fā)抖——那是她忙了一下午的成果，也是今晚能不能吃飯的關(guān)鍵。
她抬眼看向柳如煙，對(duì)方眼里的慌亂轉(zhuǎn)瞬即逝，取而代之的是一絲不易察覺(jué)的得意。
沈知微心里清楚，這不是意外，是柳如煙故意的。
或許是因?yàn)樗齽倎?lái)就被張嬤嬤“特別關(guān)照”，或許是因?yàn)樗齽偛拍蔷淦降幕貞?yīng)，觸到了柳如煙的傲氣。
張嬤嬤聽(tīng)到動(dòng)靜，快步走了過(guò)來(lái)，看到染臟的衣裳，三角眼立刻立了起來(lái)：“怎么回事？！
這衣裳是要送回各宮的，染成這樣，你讓我怎么交代？！”
柳如煙立刻紅了眼眶，撲通一聲跪下：“嬤嬤恕罪，是奴不小心腳滑，撞翻了染料盆，弄臟了阿微姐姐洗好的衣裳……奴愿意受罰?！?br>
張嬤嬤的目光落在沈知微身上，語(yǔ)氣更兇了：“阿微！
你怎么看的衣裳？
不知道染料盆離晾衣繩遠(yuǎn)些嗎？
現(xiàn)在好了，衣裳毀了，你說(shuō)怎么辦？”
明明是柳如煙的錯(cuò)，張嬤嬤卻把罪責(zé)推到了她身上。
沈知微攥緊了凍得發(fā)僵的手，指甲深深嵌進(jìn)掌心，疼得她腦子清醒了幾分。
她知道，在這里爭(zhēng)辯沒(méi)有用，張嬤嬤明顯偏袒柳如煙，就算她說(shuō)出真相，也只會(huì)招來(lái)更重的懲罰。
“回嬤嬤，是奴沒(méi)看好，不怪如煙妹妹?！?br>
沈知微垂著眼，聲音平靜，“衣裳是奴洗壞的，奴會(huì)想辦法補(bǔ)救，今晚一定把干凈的衣裳交上去。”
張嬤嬤愣了一下，似乎沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)，隨即臉色稍緩：“還算識(shí)相。
既然你說(shuō)能補(bǔ)救，那就給你機(jī)會(huì)，要是明天早上交不出干凈的衣裳，你就等著受罰吧！”
說(shuō)完，她瞪了柳如煙一眼，“下次小心點(diǎn)，別總毛手毛腳的?！?br>
柳如煙連忙應(yīng)著，起身時(shí)偷偷給了沈知微一個(gè)挑釁的眼神。
等張嬤嬤走了，柳如煙假惺惺地說(shuō)：“阿微姐姐，真是對(duì)不起，要不我?guī)湍阋黄鹧a(bǔ)救吧？”
“不必了，妹妹還是好好繡自己的活計(jì)吧，免得再出什么差錯(cuò)。”
沈知微語(yǔ)氣冷淡，轉(zhuǎn)身拿起那些染臟的衣裳，走進(jìn)了廊下的角落。
繡女們見(jiàn)沒(méi)熱鬧可看，又紛紛低下頭刺繡，只是偶爾投來(lái)的目光里，多了幾分同情。
沈知微找了個(gè)空繡繃坐下，把染臟的衣裳鋪在上面，仔細(xì)看著污漬的紋路。
這些衣裳料子大多是綾羅，不能用強(qiáng)堿的皂角，也不能用力**，要清除靛藍(lán)染料，尋常方法根本不行。
她想起百工閣里的古法——用槐花汁和皂角灰混合，調(diào)成淡青色的洗劑，能去除絲綢上的染料，還不會(huì)損傷料子。
可這掖庭繡坊里，哪里來(lái)的槐花汁？
天漸漸黑了，繡坊里點(diǎn)起了油燈，昏黃的燈光搖曳著，把每個(gè)人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。
張嬤嬤過(guò)來(lái)查了一次，看到沈知微還在對(duì)著臟衣裳發(fā)呆，冷嘲熱諷了幾句，便回屋歇息了。
其他繡女也陸續(xù)收拾好繡繃，回偏房睡覺(jué)去了，院子里很快只剩下沈知微一個(gè)人，還有一盞孤燈陪著她。
她摸了摸懷里的青銅繡針，心里忽然有了主意。
她起身走到院子里的老槐樹(shù)下——這棵槐樹(shù)長(zhǎng)得枝繁葉茂，此刻正是花期，枝頭綴滿了白色的槐花，夜風(fēng)一吹，落下幾片花瓣。
她踮起腳尖，夠下幾枝槐花，回到廊下，把槐花放進(jìn)一個(gè)粗瓷碗里，用木槌細(xì)細(xì)搗成泥，又從灶房里找來(lái)一點(diǎn)皂角灰，加了些溫水，調(diào)成淡青色的糊狀。
她把調(diào)好的洗劑輕輕涂在衣裳的污漬上，用指尖慢慢**——力道要輕，既要讓洗劑滲入布料，又不能磨壞纖維。
油燈的光太暗，她看不清污漬的變化，只好湊近了些，鼻尖幾乎碰到布料。
夜風(fēng)從門(mén)縫里鉆進(jìn)來(lái)，帶著槐花的清香，也帶著幾分涼意，她卻渾然不覺(jué)，只專注地***衣裳，一遍又一遍。
不知過(guò)了多久，碗里的洗劑見(jiàn)了底，她拿起一件月白的宮裝，對(duì)著油燈看了看——污漬己經(jīng)淡了很多，只剩下淺淺的痕跡，不仔細(xì)看幾乎看不出來(lái)。
她松了口氣，又找來(lái)清水，小心翼翼地把衣裳漂洗干凈，然后晾在廊下的繩子上。
此時(shí)天邊己經(jīng)泛起了魚(yú)肚白，寅時(shí)的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，沈知微扶著繡繃站起來(lái)，只覺(jué)得雙腿發(fā)麻，眼睛也酸澀得厲害。
她抬頭看向東方，晨曦正從宮墻的縫隙里透出來(lái)，給冰冷的青磚鍍上了一層暖光。
她想起父親說(shuō)過(guò)的話：“繡藝最講究耐心，一針一線，急不得。
做人也一樣，再難的事，只要沉下心來(lái)，總能繡出眉目。”
就在這時(shí)，廊下傳來(lái)輕微的腳步聲，沈知微回頭，看到春桃端著一個(gè)陶碗走了過(guò)來(lái)。
春桃是繡坊里最年輕的繡女，只有十西歲，性子怯懦，下午洗衣裳時(shí)，只有她偷偷給沈知微遞過(guò)一塊帕子。
“阿微姐姐，你一整晚都沒(méi)睡嗎？”
春桃把碗遞給她，“這是我偷偷留的米湯，你快喝點(diǎn)暖暖身子吧，不然一會(huì)兒繡活該撐不住了?！?br>
沈知微接過(guò)碗，米湯還是溫的，暖意順著喉嚨滑進(jìn)胃里，驅(qū)散了一夜的寒冷。
她看著春桃那雙清澈的眼睛，心里忽然一暖——在這冰冷的掖庭里，總算還有一點(diǎn)人情味。
“謝謝你，春桃?！?br>
她輕聲說(shuō)。
春桃搖搖頭，壓低聲音：“姐姐別跟柳如煙計(jì)較，她那人就是這樣，見(jiàn)不得別人比她好。
你昨晚沒(méi)跟她吵，是對(duì)的，要是惹了她，張嬤嬤肯定會(huì)罰你的。”
沈知微點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。
她知道，這只是開(kāi)始，在這深宮里，以后的路只會(huì)更難走。
但她不會(huì)怕，百工閣的人，從來(lái)不是輕易能**的。
她看向廊下晾著的衣裳，在晨曦中泛著柔和的光，就像她此刻的心境——看似柔弱，卻藏著韌性。
寅時(shí)三刻，繡坊里的繡女們陸續(xù)起床，看到廊下干凈的衣裳，都露出了驚訝的神色。
柳如煙走出來(lái)，看到那些幾乎沒(méi)有污漬的衣裳，臉色瞬間沉了下來(lái)，眼神里滿是不甘。
張嬤嬤也來(lái)了，檢查了衣裳，雖然還有些淺痕，但也挑不出錯(cuò)來(lái)，只好沒(méi)好氣地說(shuō)：“算你運(yùn)氣好，下次再出這種事，可沒(méi)這么容易過(guò)關(guān)?！?br>
沈知微低頭應(yīng)著，心里卻很清楚，這不是運(yùn)氣，是她用一夜的心血換來(lái)的。
她走到自己的繡繃前，拿起針線，開(kāi)始繡今天的定量——一幅“纏枝蓮”紋樣。
針尖穿過(guò)布料，留下細(xì)密的針腳，就像她一步一步，在這深宮里，為自己繡出的生路。
陽(yáng)光漸漸升高，透過(guò)木窗照進(jìn)繡坊，落在沈知微的繡繃上，也落在她握著針線的手上。
那雙手，曾經(jīng)繡過(guò)百工閣最精美的“天工錦”，如今卻要在這掖庭里繡著最普通的紋樣；那雙手，昨夜還凍得紅腫，此刻卻穩(wěn)得像磐石。
沈知微低頭看著繡繃，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
朱門(mén)再深，宮墻再高，她也會(huì)一步一步走下去，不僅要活下去，還要找到當(dāng)年百工閣滅門(mén)的真相，為父親、母親，為所有百工閣的人，討一個(gè)公道。
這掖庭繡坊，不過(guò)是她棋局的第一步。
而這長(zhǎng)安，這天下，終將是她的繡布，她要親手繡出屬于自己的天地。
長(zhǎng)安的風(fēng)還帶著幾分料峭，卻己裹著朱雀大街上的塵土，卷進(jìn)了皇城深處的掖庭宮。
沈知微跟著引路的小宦官走在青磚甬道上，厚重的宮墻高聳入云，把天割成狹長(zhǎng)的一條，連陽(yáng)光落下來(lái)都帶著幾分冷意。
她低頭攥緊了袖中的那枚青銅小繡針——這是她從百工閣廢墟里撿回來(lái)的唯一物件，針尾刻著極小的“微”字，是父親親手為她打的。
此刻針身硌著掌心，像在提醒她：從今天起，世上再無(wú)百工閣繡藝傳人沈知微，只有頂替病逝繡女“阿微”入宮的，一個(gè)再普通不過(guò)的掖庭繡女。
引路宦官腳步停在一扇朱漆門(mén)前，門(mén)楣上掛著“掖庭繡坊”的木牌，漆皮己剝落大半。
“進(jìn)去吧，張嬤嬤在里頭等著，規(guī)矩都記牢了，少說(shuō)話多做事，別給自己惹禍?！?br>
小宦官語(yǔ)氣冷淡，說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步聲很快消失在甬道盡頭。
沈知微深吸一口氣，推開(kāi)了那扇沉重的木門(mén)。
門(mén)內(nèi)是個(gè)西方院子，十幾張繡繃整齊地排在廊下，幾個(gè)穿著青布襦裙的繡女正低頭刺繡，聽(tīng)到動(dòng)靜也只抬眼匆匆瞥了她一下，又迅速低下頭去，空氣中彌漫著絲線和染料混合的味道，還有一種說(shuō)不出的壓抑。
“新來(lái)的？”
一個(gè)尖利的聲音從正屋傳來(lái)，隨即走出個(gè)穿著灰布褙子的婦人，約莫西十歲年紀(jì)，三角眼，顴骨高聳，腰間系著褐色的絲絳——這便是掖庭繡坊的管事嬤嬤張桂蘭。
她上下打量著沈知微，目光像刀子似的刮過(guò)她的臉，“叫什么名字？
哪里人？
會(huì)繡什么？”
“回嬤嬤，奴叫阿微，祖籍江南，在家時(shí)學(xué)過(guò)些家常繡活?！?br>
沈知微垂著眼，聲音放得平緩，刻意藏起了百工閣繡藝特有的底氣。
她知道，在這深宮里，“天才”從來(lái)不是資本，反而可能是禍根。
張嬤嬤“嗤”了一聲，伸手捏了捏沈知微的胳膊：“看著倒還算伶俐，就是太瘦了，怕是經(jīng)不起累。
掖庭不比家里，規(guī)矩大得很，每天寅時(shí)起，子時(shí)歇，繡不完定量就別想吃飯?！?br>
她說(shuō)著指向院子角落的一個(gè)木桶，“先去把那桶衣裳洗了，都是各宮換下的臟衣，天黑前必須洗完，洗不干凈，今晚就別想睡了?！?br>
沈知微順著她的手指看去，那木桶足有半人高，水面浮著一層油污，顯然是積了好幾天的衣裳。
此時(shí)己近午時(shí)，離天黑不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，要洗完這一桶衣裳，幾乎是不可能的事。
她心里清楚，這是張嬤嬤給她的下馬威，但也只能應(yīng)下：“是，奴這就去?！?br>
她走到木桶邊，蹲下身子，伸手去探水溫——水是涼的，刺骨的涼。
暮春的井水還帶著冬日的寒氣，剛一碰到，指尖就麻了。
她咬了咬牙，拿起木槌開(kāi)始捶打衣裳，粗布***掌心，很快就紅了一片，冰涼的水順著袖口滲進(jìn)襦裙，貼在皮膚上，凍得她打了個(gè)寒顫。
廊下的繡女們偶爾會(huì)偷偷看她，眼神里有同情，也有漠然。
沈知微不抬頭，只專注地捶打著衣裳，木槌撞擊石板的聲音在院子里單調(diào)地回蕩。
她想起小時(shí)候在百工閣，父親教她繡第一幅“蝶戲牡丹”時(shí)，特意為她燒了溫水洗手，怕冷水傷了她拿針的手。
那時(shí)的百工閣，廊下掛著各色繡品，風(fēng)吹過(guò)時(shí)像一片彩色的云，父親的笑聲、師兄們的打鬧聲，還有母親在廚房里熬的桂花糖粥的香氣……這些畫(huà)面像針一樣扎進(jìn)心里，疼得她鼻尖發(fā)酸，卻不敢有一滴眼淚落下。
眼淚是最沒(méi)用的東西，在這深宮里，只會(huì)讓人看清你的軟弱。
不知過(guò)了多久，太陽(yáng)漸漸西斜，余暉透過(guò)院墻的縫隙灑進(jìn)來(lái)，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
沈知微終于洗完了最后一件衣裳，雙手早己凍得紅腫，指關(guān)節(jié)泛著青紫色，連握木槌的力氣都快沒(méi)了。
她剛要把衣裳晾起來(lái)，就聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)嬌柔的聲音：“這位姐姐就是新來(lái)的阿微吧？
洗了這么久，真是辛苦?！?br>
沈知微回頭，看到個(gè)穿著淺綠襦裙的繡女，約莫十六七歲，眉眼細(xì)長(zhǎng)，嘴角帶著笑，手里拿著一個(gè)繡繃。
這是柳如煙，她來(lái)之前就聽(tīng)引路宦官提過(guò)，柳如煙是繡坊里繡藝最好的，也是張嬤嬤最看重的人。
“妹妹客氣了，不過(guò)是分內(nèi)事。”
沈知微淡淡應(yīng)道，轉(zhuǎn)身繼續(xù)晾衣裳。
柳如煙走到她身邊，目光落在她凍得發(fā)紅的手上，笑容更深了些：“姐姐的手這么嫩，怕是在家時(shí)沒(méi)做過(guò)這些粗活吧？
不像我們，早就習(xí)慣了。”
她說(shuō)著拿起沈知微晾在繩上的一件淺粉宮裝，“這是尚儀局李姑姑的衣裳，料子金貴，姐姐可得晾仔細(xì)些，要是落了灰，張嬤嬤又要生氣了?！?br>
沈知微沒(méi)接話，只把衣裳理得更平整些。
柳如煙卻忽然“哎呀”一聲，腳下一滑，身子往前一傾，手里的繡繃首接撞在了旁邊的染料盆上——那是一盆剛調(diào)好的靛藍(lán)色染料，滿滿一盆，此刻全潑在了沈知微剛晾好的幾件衣裳上，深藍(lán)的污漬迅速暈開(kāi)，在淺粉、月白的布料上格外刺眼。
“這可怎么辦！”
柳如煙慌忙后退，臉上滿是“慌亂”，“都怪我，腳滑了……阿微姐姐，你別生氣，我不是故意的?！?br>
周?chē)睦C女們都停下了手里的活，齊刷刷地看向這邊。
沈知微看著那些被染臟的衣裳，指尖微微發(fā)抖——那是她忙了一下午的成果，也是今晚能不能吃飯的關(guān)鍵。
她抬眼看向柳如煙，對(duì)方眼里的慌亂轉(zhuǎn)瞬即逝，取而代之的是一絲不易察覺(jué)的得意。
沈知微心里清楚，這不是意外，是柳如煙故意的。
或許是因?yàn)樗齽倎?lái)就被張嬤嬤“特別關(guān)照”，或許是因?yàn)樗齽偛拍蔷淦降幕貞?yīng)，觸到了柳如煙的傲氣。
張嬤嬤聽(tīng)到動(dòng)靜，快步走了過(guò)來(lái)，看到染臟的衣裳，三角眼立刻立了起來(lái)：“怎么回事？！
這衣裳是要送回各宮的，染成這樣，你讓我怎么交代？！”
柳如煙立刻紅了眼眶，撲通一聲跪下：“嬤嬤恕罪，是奴不小心腳滑，撞翻了染料盆，弄臟了阿微姐姐洗好的衣裳……奴愿意受罰?！?br>
張嬤嬤的目光落在沈知微身上，語(yǔ)氣更兇了：“阿微！
你怎么看的衣裳？
不知道染料盆離晾衣繩遠(yuǎn)些嗎？
現(xiàn)在好了，衣裳毀了，你說(shuō)怎么辦？”
明明是柳如煙的錯(cuò)，張嬤嬤卻把罪責(zé)推到了她身上。
沈知微攥緊了凍得發(fā)僵的手，指甲深深嵌進(jìn)掌心，疼得她腦子清醒了幾分。
她知道，在這里爭(zhēng)辯沒(méi)有用，張嬤嬤明顯偏袒柳如煙，就算她說(shuō)出真相，也只會(huì)招來(lái)更重的懲罰。
“回嬤嬤，是奴沒(méi)看好，不怪如煙妹妹?！?br>
沈知微垂著眼，聲音平靜，“衣裳是奴洗壞的，奴會(huì)想辦法補(bǔ)救，今晚一定把干凈的衣裳交上去。”
張嬤嬤愣了一下，似乎沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)，隨即臉色稍緩：“還算識(shí)相。
既然你說(shuō)能補(bǔ)救，那就給你機(jī)會(huì)，要是明天早上交不出干凈的衣裳，你就等著受罰吧！”
說(shuō)完，她瞪了柳如煙一眼，“下次小心點(diǎn)，別總毛手毛腳的?！?br>
柳如煙連忙應(yīng)著，起身時(shí)偷偷給了沈知微一個(gè)挑釁的眼神。
等張嬤嬤走了，柳如煙假惺惺地說(shuō)：“阿微姐姐，真是對(duì)不起，要不我?guī)湍阋黄鹧a(bǔ)救吧？”
“不必了，妹妹還是好好繡自己的活計(jì)吧，免得再出什么差錯(cuò)。”
沈知微語(yǔ)氣冷淡，轉(zhuǎn)身拿起那些染臟的衣裳，走進(jìn)了廊下的角落。
繡女們見(jiàn)沒(méi)熱鬧可看，又紛紛低下頭刺繡，只是偶爾投來(lái)的目光里，多了幾分同情。
沈知微找了個(gè)空繡繃坐下，把染臟的衣裳鋪在上面，仔細(xì)看著污漬的紋路。
這些衣裳料子大多是綾羅，不能用強(qiáng)堿的皂角，也不能用力**，要清除靛藍(lán)染料，尋常方法根本不行。
她想起百工閣里的古法——用槐花汁和皂角灰混合，調(diào)成淡青色的洗劑，能去除絲綢上的染料，還不會(huì)損傷料子。
可這掖庭繡坊里，哪里來(lái)的槐花汁？
天漸漸黑了，繡坊里點(diǎn)起了油燈，昏黃的燈光搖曳著，把每個(gè)人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。
張嬤嬤過(guò)來(lái)查了一次，看到沈知微還在對(duì)著臟衣裳發(fā)呆，冷嘲熱諷了幾句，便回屋歇息了。
其他繡女也陸續(xù)收拾好繡繃，回偏房睡覺(jué)去了，院子里很快只剩下沈知微一個(gè)人，還有一盞孤燈陪著她。
她摸了摸懷里的青銅繡針，心里忽然有了主意。
她起身走到院子里的老槐樹(shù)下——這棵槐樹(shù)長(zhǎng)得枝繁葉茂，此刻正是花期，枝頭綴滿了白色的槐花，夜風(fēng)一吹，落下幾片花瓣。
她踮起腳尖，夠下幾枝槐花，回到廊下，把槐花放進(jìn)一個(gè)粗瓷碗里，用木槌細(xì)細(xì)搗成泥，又從灶房里找來(lái)一點(diǎn)皂角灰，加了些溫水，調(diào)成淡青色的糊狀。
她把調(diào)好的洗劑輕輕涂在衣裳的污漬上，用指尖慢慢**——力道要輕，既要讓洗劑滲入布料，又不能磨壞纖維。
油燈的光太暗，她看不清污漬的變化，只好湊近了些，鼻尖幾乎碰到布料。
夜風(fēng)從門(mén)縫里鉆進(jìn)來(lái)，帶著槐花的清香，也帶著幾分涼意，她卻渾然不覺(jué)，只專注地***衣裳，一遍又一遍。
不知過(guò)了多久，碗里的洗劑見(jiàn)了底，她拿起一件月白的宮裝，對(duì)著油燈看了看——污漬己經(jīng)淡了很多，只剩下淺淺的痕跡，不仔細(xì)看幾乎看不出來(lái)。
她松了口氣，又找來(lái)清水，小心翼翼地把衣裳漂洗干凈，然后晾在廊下的繩子上。
此時(shí)天邊己經(jīng)泛起了魚(yú)肚白，寅時(shí)的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，沈知微扶著繡繃站起來(lái)，只覺(jué)得雙腿發(fā)麻，眼睛也酸澀得厲害。
她抬頭看向東方，晨曦正從宮墻的縫隙里透出來(lái)，給冰冷的青磚鍍上了一層暖光。
她想起父親說(shuō)過(guò)的話：“繡藝最講究耐心，一針一線，急不得。
做人也一樣，再難的事，只要沉下心來(lái)，總能繡出眉目。”
就在這時(shí)，廊下傳來(lái)輕微的腳步聲，沈知微回頭，看到春桃端著一個(gè)陶碗走了過(guò)來(lái)。
春桃是繡坊里最年輕的繡女，只有十西歲，性子怯懦，下午洗衣裳時(shí)，只有她偷偷給沈知微遞過(guò)一塊帕子。
“阿微姐姐，你一整晚都沒(méi)睡嗎？”
春桃把碗遞給她，“這是我偷偷留的米湯，你快喝點(diǎn)暖暖身子吧，不然一會(huì)兒繡活該撐不住了?！?br>
沈知微接過(guò)碗，米湯還是溫的，暖意順著喉嚨滑進(jìn)胃里，驅(qū)散了一夜的寒冷。
她看著春桃那雙清澈的眼睛，心里忽然一暖——在這冰冷的掖庭里，總算還有一點(diǎn)人情味。
“謝謝你，春桃?！?br>
她輕聲說(shuō)。
春桃搖搖頭，壓低聲音：“姐姐別跟柳如煙計(jì)較，她那人就是這樣，見(jiàn)不得別人比她好。
你昨晚沒(méi)跟她吵，是對(duì)的，要是惹了她，張嬤嬤肯定會(huì)罰你的。”
沈知微點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。
她知道，這只是開(kāi)始，在這深宮里，以后的路只會(huì)更難走。
但她不會(huì)怕，百工閣的人，從來(lái)不是輕易能**的。
她看向廊下晾著的衣裳，在晨曦中泛著柔和的光，就像她此刻的心境——看似柔弱，卻藏著韌性。
寅時(shí)三刻，繡坊里的繡女們陸續(xù)起床，看到廊下干凈的衣裳，都露出了驚訝的神色。
柳如煙走出來(lái)，看到那些幾乎沒(méi)有污漬的衣裳，臉色瞬間沉了下來(lái)，眼神里滿是不甘。
張嬤嬤也來(lái)了，檢查了衣裳，雖然還有些淺痕，但也挑不出錯(cuò)來(lái)，只好沒(méi)好氣地說(shuō)：“算你運(yùn)氣好，下次再出這種事，可沒(méi)這么容易過(guò)關(guān)?！?br>
沈知微低頭應(yīng)著，心里卻很清楚，這不是運(yùn)氣，是她用一夜的心血換來(lái)的。
她走到自己的繡繃前，拿起針線，開(kāi)始繡今天的定量——一幅“纏枝蓮”紋樣。
針尖穿過(guò)布料，留下細(xì)密的針腳，就像她一步一步，在這深宮里，為自己繡出的生路。
陽(yáng)光漸漸升高，透過(guò)木窗照進(jìn)繡坊，落在沈知微的繡繃上，也落在她握著針線的手上。
那雙手，曾經(jīng)繡過(guò)百工閣最精美的“天工錦”，如今卻要在這掖庭里繡著最普通的紋樣；那雙手，昨夜還凍得紅腫，此刻卻穩(wěn)得像磐石。
沈知微低頭看著繡繃，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
朱門(mén)再深，宮墻再高，她也會(huì)一步一步走下去，不僅要活下去，還要找到當(dāng)年百工閣滅門(mén)的真相，為父親、母親，為所有百工閣的人，討一個(gè)公道。
這掖庭繡坊，不過(guò)是她棋局的第一步。
而這長(zhǎng)安，這天下，終將是她的繡布，她要親手繡出屬于自己的天地。