跟著雍親王府的小廝往府里走，腳下的青石板路越走越平整，從胡同里的坑洼泥濘，到王府門前的光潔石面，不過半柱香的路，卻像跨進(jìn)了另一個(gè)世界——門口的石獅子鎮(zhèn)著門，廊下的燈籠是素色的，連來往的仆役都腳步輕緩，沒半分喧嘩。

進(jìn)了書房，胤禛正坐在案前翻賬冊，穿件青灰常服，袖口磨得發(fā)毛，手邊放著杯涼透的茶。

見我進(jìn)來，他沒抬頭，只指了指桌旁的凳子：“坐?！?br>
我剛坐下，就見他把一本冊子推過來，封面上寫著“漕運(yùn)往來錄”，紙頁邊緣都翻得起了毛。

“通州碼頭的漕船，上個(gè)月丟了三船糧，順天府查了半月，說是水匪劫的，”他終于抬眼，眼神沒什么溫度，“你怎么看？”

漕運(yùn)丟糧？

我心里一凜——通州漕運(yùn)歸內(nèi)務(wù)府管，正是胤禛的差事，順天府說是水匪，怕不是想把事兒壓下去，省得牽扯出內(nèi)務(wù)府的疏漏。

我翻開冊子，指尖劃過密密麻麻的記錄，忽然停在一頁：“上月十六，‘福順號(hào)’漕船，報(bào)的是‘載糧三百石’，可碼頭的過磅記錄，只有兩百石——少的一百石，沒記去向?！?br>
胤禛指尖敲了敲那行字：“順天府說，是過磅的人記錯(cuò)了。”

“不是記錯(cuò)?！?br>
我指著冊子里的墨痕，“‘三百石’的‘三’字，墨色比別的字深，筆畫邊緣還有重描的印子，是后來改的。

還有船工的簽字，這幾個(gè)名字，和上個(gè)月靈椿胡同案里，義莊登記的流浪漢名字對(duì)得上——都是些沒家室的苦人，最容易被人拿捏?！?br>
他沒接話，又遞來一張紙，是張漕船的圖紙，底艙角落畫著個(gè)小小的暗格。

“‘福順號(hào)’的底艙有暗格，能藏東西，”胤禛聲音沉了點(diǎn)，“粘桿處的人盯著碼頭，見八貝勒府的長史，前幾日悄悄去了趟‘福順號(hào)’的船工住處?！?br>
八貝勒胤禩？

我心里咯噔一下——漕運(yùn)歸胤禛管，丟了糧本是他的事，可八爺府的人摻和進(jìn)來，就不是“水匪劫糧”這么簡單了。

是八爺黨想抓內(nèi)務(wù)府的錯(cuò)處，給胤禛添堵？

還是……另有別的圖謀？

“您想讓我去查？”

我抬頭問。

胤禛點(diǎn)頭：“換身粗布衣服，去通州碼頭，混進(jìn)船工里——?jiǎng)e亮身份，只看，只聽。”

他頓了頓，從抽屜里摸出枚銅制腰牌，上面刻著個(gè)“雍”字，“遇著麻煩，亮這個(gè)?！?br>
我捏著腰牌，冰涼的銅面貼著手心——這哪是讓我查案，是讓我去探八爺黨的底。

可我沒資格拒絕，只能應(yīng)下：“我明兒一早就去?！?br>
出王府時(shí)，天己經(jīng)黑透了，小廝送我到胡同口，又叮囑：“蘇爺，碼頭魚龍混雜，您多當(dāng)心——府里會(huì)讓人跟著您，不遠(yuǎn)不近，保您安全。”

我應(yīng)了聲，往自己那破院走。

小祿子果然留了熱粥，還炒了碟咸菜，見我回來，忙端上桌：“小爺，您可算回來了，我還以為您要在王府吃飯呢。”

我喝著粥，沒說話——粥是熱的，可心里卻涼絲絲的。

從靈椿胡同的替罪羊，到胤禛手里的探路卒，不過幾天的工夫，我就從局外，跌進(jìn)了局中心。

第二天一早，我換了身打補(bǔ)丁的短褂，往通州碼頭走。

剛到碼頭，就被一股魚腥味裹住，挑著擔(dān)子的腳夫、喊著號(hào)子的船工、算賬的賬房，鬧哄哄的擠在岸邊。

我混在人群里，假裝找活干，往“福順號(hào)”的方向湊——那船停在最偏的岸邊，船幫上還沾著泥，看著多日沒動(dòng)過。

“新來的？

找活？”

旁邊個(gè)穿短打的漢子拍了拍我的肩，臉膛黝黑，手上全是老繭，“別往‘福順號(hào)’湊，那船邪性——上個(gè)月丟了糧，好幾個(gè)船工都沒了蹤影，說是跑了，誰知道是死是活?！?br>
“怎么邪性？”

我順著他的話問。

漢子往左右看了看，壓低聲音：“前幾日夜里，我起夜，見‘福順號(hào)’上亮著燈，有個(gè)穿寶藍(lán)衫的人上船——那衣服，是八貝勒府的樣式！

還有，我聽賬房說，丟的不是糧，是銀錠子，用糧袋裹著運(yùn)的！”

銀錠子？

我心里一動(dòng)——用漕船運(yùn)銀，還借著丟糧的由頭遮掩，八爺黨是想私運(yùn)銀子？

可運(yùn)去給誰？

正想問，就見個(gè)穿灰布褂的人往這邊走，眼神掃過我，沒停，徑首上了“福順號(hào)”。

漢子拽了拽我的胳膊：“別瞅了，那是八爺府的人，專盯這邊的動(dòng)靜——快走，別惹禍。”

我跟著漢子往遠(yuǎn)處走，剛拐過個(gè)拐角，就見個(gè)熟悉的身影——是順天府的差役，正站在碼頭的茶攤旁，盯著“福順號(hào)”的方向。

順天府不是說查完了嗎？

怎么還派人盯著？

我心里忽然有個(gè)念頭：丟糧是假，運(yùn)銀是真，可八爺黨運(yùn)銀，順天府盯著，會(huì)不會(huì)是有人故意讓他們撞見？

就像靈椿胡同的“八”字**，故意留破綻，引著兩派斗起來。

正琢磨著，就聽茶攤那邊吵起來——順天府的差役和“福順號(hào)”的船工打了起來，差役喊著“抓私運(yùn)”，船工喊著“冤枉”，鬧得整個(gè)碼頭都圍了過來。

我趁機(jī)往“福順號(hào)”的船尾湊，見剛才那個(gè)灰布褂的人，正從船尾的暗格里往外搬東西——不是銀錠，是些用油紙包著的冊子。

他剛把冊子塞進(jìn)懷里，就見幾個(gè)穿藏青袍的人沖過來，是粘桿處的人！

灰布褂的人慌了，轉(zhuǎn)身就想跑，卻被人按在地上。

我躲在拐角看，見粘桿處的人從他懷里搜出冊子，翻開看了兩眼，就往我這邊瞥——是阿大，胤禛身邊的侍衛(wèi)，他沖我遞了個(gè)眼色，讓我先回京城。

我沒多留，轉(zhuǎn)身就往回走。

碼頭的吵鬧聲越來越遠(yuǎn)，我攥緊了手里的腰牌——八爺黨運(yùn)的不是銀，是冊子，是什么冊子，能讓他們這么偷偷摸摸？

順天府的差役，又是誰派去的？

回到胡同口，就見雍親王府的小廝在等我：“蘇爺，爺讓您首接去府里?！?br>
進(jìn)了書房，胤禛正對(duì)著那本漕運(yùn)錄發(fā)呆，見我進(jìn)來，指了指桌上的冊子——正是從灰布褂那人手里搜來的，上面記著八爺黨這幾年的私產(chǎn)往來，還有不少官員的名字，都是***那邊的人。

“八爺黨想拿著這個(gè)，要挾***里的人，”胤禛翻著冊子，聲音冷了點(diǎn)，“順天府的差役，是太子派去的——他也想抓八爺?shù)腻e(cuò)處?！?br>
我愣了——合著碼頭的鬧劇，是太子和八爺都想借“漕運(yùn)”的事咬對(duì)方，而胤禛，早就借著粘桿處，把這一切看在眼里。

“那丟的糧呢？”

我問。

“被我讓人運(yùn)去了城郊的粥廠，”胤禛抬頭看我，“那些船工，我也安置了——都是苦人，別卷進(jìn)這些爭斗里?！?br>
我看著他，忽然覺得，這位西貝勒，和京里傳的“冷硬”不一樣——他查漕運(yùn)，不是為了抓八爺?shù)腻e(cuò)，是為了把這攤渾水，悄悄引去別處，不讓那些無辜的船工、腳夫，成了**爭斗的墊腳石。

“往后，碼頭的事，你不用再管，”胤禛把冊子收起來，“但京里的案子，怕是還得勞煩你——順天府那邊，***和八爺黨斗得更急了，指不定還會(huì)出什么事。”

我應(yīng)了聲，心里卻松了點(diǎn)——至少現(xiàn)在，我不是個(gè)任人丟棄的探路卒，是能幫他擋點(diǎn)風(fēng)浪的人。

出王府時(shí)，天又黑了，胡同里的燈籠亮了起來，小祿子還在院門口等我，手里攥著個(gè)油紙包：“小爺，我買了糖糕，熱乎的！”

我接過糖糕，咬了一口，甜香混著暖意，順著喉嚨往下滑。

這京城的天是冷的，可總有這點(diǎn)熱乎的東西，能讓人撐著，往下走。