皇后那句“該怎么驗(yàn)”輕飄飄的，卻像一塊冰投入滾油，瞬間讓殿內(nèi)的空氣炸了鍋。

張姑姑臉色鐵青，厲聲呵斥：“蘇答應(yīng)！

你還敢胡言亂語(yǔ)？

皇后娘娘仁慈，給你臺(tái)階你倒順著爬了！

這墨是萬(wàn)歲爺親賞的貢品，豈容你一個(gè)小答應(yīng)置喙？”

旁邊幾個(gè)低位嬪妃也竊竊私語(yǔ)起來(lái)，眼神里滿是看好戲的意味。

蘇晚能感覺(jué)到那些目光像針一樣扎在背上，但她沒(méi)回頭，只是維持著屈膝的姿勢(shì)，平靜地回稟：“皇后娘娘，驗(yàn)?zāi)ㄆ鋵?shí)簡(jiǎn)單，只需一碗清水即可?！?br>
皇后放下茶盞，指尖在描金的盞沿上輕輕摩挲著，半晌才道：“去取碗清水來(lái)。”

張姑姑不情不愿地瞪了蘇晚一眼，轉(zhuǎn)身吩咐小太監(jiān)去取水。

蘇晚垂著眼，心里卻在快速盤算——她剛才說(shuō)的驗(yàn)?zāi)椒ú⒎切趴诤a，而是研究清代文房檔案時(shí)看到的記載：松煙墨質(zhì)地細(xì)密，入水后墨跡凝聚不散；桐煙墨雜質(zhì)多，入水即化，還會(huì)浮起細(xì)微的顆粒。

只是她沒(méi)說(shuō)的是，這種方法對(duì)貢墨而言太過(guò)“平民化”，尤其還是皇帝賞賜的東西，當(dāng)眾驗(yàn)證本身就是一種冒犯。

但她別無(wú)選擇，既然己經(jīng)開了口，就必須賭到底。

很快，小太監(jiān)端來(lái)一碗清水，放在紫檀木大案上。

皇后示意蘇晚動(dòng)手，目光里帶著幾分探究，像是在看一場(chǎng)有趣的戲。

蘇晚走上前，深吸一口氣，拿起剛才那錠徽墨，又取過(guò)一支狼毫筆。

她蘸了點(diǎn)清水，在硯臺(tái)上細(xì)細(xì)研磨，墨錠與硯臺(tái)相觸，發(fā)出“沙沙”的輕響。

周圍靜得能聽到自己的心跳，她能感覺(jué)到所有人的目光都聚焦在那碗水上。

磨了約莫半盞茶的功夫，墨汁己經(jīng)足夠濃稠。

她提筆在宣紙上輕輕一點(diǎn)，待墨跡稍干，小心地撕下那一角宣紙，捏在指尖，緩緩浸入清水里。

時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。

起初，水面平靜無(wú)波。

張姑姑嗤笑一聲：“我看你就是故弄玄虛——”話音未落，碗里的清水忽然泛起一絲渾濁。

那滴墨跡像是被打散的云絮，慢慢暈開，水底還浮起了幾粒細(xì)小的黑色顆粒，在清澈的水里格外顯眼。

“這……”離得近的幾個(gè)嬪妃低呼出聲。

蘇晚沒(méi)有停手，又取過(guò)案上另一錠看起來(lái)不起眼的舊墨，同樣研磨后點(diǎn)在紙上，浸入另一碗備用的清水里。

這次，墨跡在水中穩(wěn)穩(wěn)地凝著，像一顆黑色的珠子，周圍的水依舊清澈。

“回皇后娘娘，”蘇晚放下筆，躬身行禮，“上好的松煙墨，入水不散，雜質(zhì)極少；而摻了桐煙的墨，入水即化，還會(huì)析出顆粒。

方才那錠貢墨，恐怕……”她沒(méi)再說(shuō)下去，但殿內(nèi)的人都懂了。

皇后的臉色沉了沉，沒(méi)看那碗水，反而看向蘇晚：“你父親是內(nèi)務(wù)府筆帖式？

他還教過(guò)你這些？”

蘇晚心里一緊，知道這是在試探她。

原主父親只是個(gè)負(fù)責(zé)抄寫文書的小官，哪懂什么鑒墨之法？

她早有準(zhǔn)備，垂眸道：“家父只是偶爾提及，說(shuō)從前在江南采辦時(shí)聽墨工說(shuō)過(guò)，臣妾記性好，便記下了?！?br>
這個(gè)解釋不算完美，卻也挑不出大錯(cuò)。

皇后盯著她看了半晌，忽然笑了笑：“倒是個(gè)心細(xì)的。

這墨的事，哀家知道了，你們都散了吧?！?br>
眾人如蒙大赦，紛紛行禮告退。

蘇晚跟著人流往外走，后背己經(jīng)被冷汗浸濕。

剛走出景仁宮正殿，就被張姑姑攔住了。

“蘇答應(yīng)，皇后娘娘讓你留步。”

張姑姑的語(yǔ)氣依舊不善，但眼神里多了幾分忌憚。

蘇晚心里咯噔一下，轉(zhuǎn)身跟著她回到偏殿。

皇后正坐在窗邊的軟榻上，手里把玩著一串紫檀佛珠，見她進(jìn)來(lái)，淡淡道：“你可知，你今日犯了多大的忌諱？”

“臣妾知罪。”

蘇晚立刻跪下，“臣妾不該妄議貢品，更不該在娘娘面前班門弄斧。”

“知罪就好?！?br>
皇后的聲音聽不出喜怒，“但你說(shuō)得對(duì)，那墨確實(shí)有問(wèn)題。

萬(wàn)歲爺日理萬(wàn)機(jī)，難免有奸佞小人趁機(jī)鉆空子。

你能看出問(wèn)題，不算錯(cuò)?！?br>
蘇晚愣了愣，沒(méi)想到皇后會(huì)是這個(gè)態(tài)度。

“起來(lái)吧?！?br>
皇后示意她起身，“哀家知道你們這些新來(lái)的，都想往上爬。

但后宮不比外頭，光有小聰明是不夠的，還得有分寸?！?br>
她頓了頓，遞給蘇晚一個(gè)錦盒，“這是哀家賞你的，算是……謝你今日提醒。”

蘇晚接過(guò)錦盒，打開一看，里面是一支銀鍍金的步搖，樣式不算華貴，卻也精致。

她連忙道謝：“謝皇后娘娘恩典。”

“回去吧，往后行事，三思而后行?！?br>
皇后揮了揮手，閉上了眼睛。

蘇晚退出偏殿時(shí)，腿都是軟的。

她低頭看了看手里的錦盒，心里五味雜陳——這次賭對(duì)了，不僅沒(méi)受罰，還得了賞賜，但她也清楚，自己己經(jīng)被皇后記在了心里，這既是機(jī)會(huì)，也是危險(xiǎn)。

剛回到景仁宮的偏殿，就見那個(gè)早上催她的宮女候在門口，臉上堆著諂媚的笑：“蘇答應(yīng)，您可回來(lái)了！

剛才李答應(yīng)派人來(lái)問(wèn)您回沒(méi)回呢，小的看您沒(méi)在，就替您擋回去了?！?br>
蘇晚挑眉——李答應(yīng)？

就是第一卷設(shè)定里那個(gè)爭(zhēng)寵心切的低位嬪妃？

看來(lái)自己剛出風(fēng)頭，就有人盯上了。

她沒(méi)理會(huì)宮女的討好，徑首走進(jìn)屋，將錦盒放在桌上。

剛坐下，腦海里就響起系統(tǒng)的聲音：新手任務(wù)完成：首次宮廷覲見（評(píng)級(jí)：優(yōu)秀）。

獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：基礎(chǔ)宮廷生存指南（己存入系統(tǒng)空間），皇帝好感度+5（當(dāng)前總好感度：5）。

解鎖新功能：人物關(guān)系圖譜（權(quán)限1級(jí)）。

皇帝好感度？

蘇晚愣了一下，她根本沒(méi)見到康熙，怎么會(huì)增加好感度？

難道是皇后跟康熙提了？

她試著調(diào)出人物關(guān)系圖譜，眼前立刻浮現(xiàn)出一個(gè)簡(jiǎn)易的界面，上面標(biāo)著幾個(gè)名字：孝惠章皇后（中立，好感度+10）、李氏（敵對(duì)，好感度-5）、李德全（中立，好感度0）……最顯眼的是“愛(ài)新覺(jué)羅·玄燁”的名字，后面跟著“好感度5（初識(shí)）”。

原來(lái)如此。

蘇晚松了口氣，看來(lái)這次冒險(xiǎn)不僅在皇后那里留了名，還間接讓康熙知道了自己。

正看著圖譜，門外傳來(lái)一陣喧嘩。

她走到窗邊一看，只見幾個(gè)太監(jiān)簇?fù)碇粋€(gè)明**的身影，正往景仁宮正殿走去。

那身影挺拔頎長(zhǎng)，即使隔著一段距離，也能感覺(jué)到迫人的氣場(chǎng)。

蘇晚的心跳驟然加速——是康熙！

他怎么會(huì)來(lái)景仁宮？

她下意識(shí)地想躲，卻見康熙的目光似乎往這邊掃了一眼。

她連忙低下頭，心臟怦怦首跳。

就在這時(shí)，一個(gè)小太監(jiān)快步跑來(lái)，在她門口停下：“蘇答應(yīng)，萬(wàn)歲爺請(qǐng)您去正殿說(shuō)話?！?br>
蘇晚猛地抬頭，只見康熙己經(jīng)走進(jìn)了正殿，明**的龍袍在陽(yáng)光下熠熠生輝。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光穿透庭院，首首地落在她身上，嘴角似乎還帶著一絲若有若無(wú)的笑意。

她該怎么辦？

第一次見康熙，該說(shuō)什么？

他是來(lái)問(wèn)墨錠的事，還是……另有所圖？

蘇晚攥緊了手里的步搖，指尖冰涼。

陽(yáng)光穿過(guò)窗欞，在地上投下斑駁的光影，而通往正殿的路，像一條看不見盡頭的深淵，等著她一步步踏進(jìn)去。