地窖中彌漫著泥土和馬鈴薯的氣息，燭光搖曳，將姐弟倆的身影投射在墻壁上，隨著火焰的跳動(dòng)而扭曲變形，如同張牙舞爪的鬼魅。

煙味越來(lái)越濃，絲絲黑煙從木板縫隙中不斷滲入，刺鼻的焦糊味充斥著狹小的空間。

阿鈞嚇得瑟瑟發(fā)抖，小臉煞白，緊緊抓著阿云的衣角：“阿姐，真的是火災(zāi)嗎？

我們會(huì)不會(huì)被燒死在這里？”

阿云的心跳如擂鼓。

一方面是可能被活活燒死的恐懼，另一方面則是出去后可能面對(duì)精怪的威脅。

這種兩難的抉擇讓她幾乎窒息。

上面的呼喚聲再次響起，更加急切：“阿云！

阿鈞！

快出來(lái)！

火越來(lái)越大了！

再不出來(lái)就來(lái)不及了！”

那聲音太像母親了，連那種特有的焦急語(yǔ)氣都模仿得惟妙惟肖。

阿鈞己經(jīng)淚流滿(mǎn)面，掙扎著想要沖向地窖入口：“阿娘！

我們?cè)谶@里！”

阿云死死抱住弟弟，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

如果真是母親回來(lái)了，她一定會(huì)先呼喊他們的名字，而不是首接說(shuō)“快出來(lái)”。

母親會(huì)先確認(rèn)他們是否安全，而不是一味地催促。

更重要的是，母親知道地窖的存在和入口位置。

如果是真的母親，她應(yīng)該會(huì)首接來(lái)到地窖入口處呼喚，而不是在屋子的某個(gè)地方大聲叫喊。

“那不是阿娘?！?br>
阿云堅(jiān)定地在弟弟耳邊低語(yǔ)，“它在騙我們出去?！?br>
仿佛為了印證她的猜測(cè)，手臂上被黑灰蜘蛛咬傷的地方突然傳來(lái)一陣灼痛。

阿云倒吸一口涼氣，掀開(kāi)衣角查看，頓時(shí)心驚肉跳——那個(gè)原本銅錢(qián)大小的黑斑己經(jīng)擴(kuò)散到巴掌大，周?chē)钠つw變得漆黑如墨，甚至隱隱能看到黑色的細(xì)絲狀紋路向西周蔓延，如同植物的根系在皮膚下生長(zhǎng)。

更可怕的是，當(dāng)上面的呼喚聲響起時(shí)，黑斑就會(huì)產(chǎn)生一種奇怪的悸動(dòng)，仿佛在與那聲音共鳴；而當(dāng)呼喚聲停止時(shí)，悸動(dòng)就會(huì)減弱。

這黑斑竟然能對(duì)精怪的聲音產(chǎn)生反應(yīng)！

阿云心中一動(dòng)，想到了一個(gè)驗(yàn)證的方法。

她對(duì)著地窖入口方向大聲問(wèn)道：“你說(shuō)你是我阿娘，那你知道我胸前有什么胎記嗎？”

上面的聲音頓了一下，隨即回答：“傻孩子，這都什么時(shí)候了，還問(wèn)這個(gè)！

快出來(lái)，房子真的要燒沒(méi)了！”

阿云冷笑。

母親當(dāng)然知道她胸前有一小塊蝴蝶形狀的胎記，經(jīng)常笑著說(shuō)那是“福記”。

如果上面真的是母親，一定會(huì)首接說(shuō)出來(lái)，而不是回避問(wèn)題。

與此同時(shí)，手臂上的黑斑在那聲音響起時(shí)劇烈悸動(dòng)，仿佛在發(fā)出警告。

“它在說(shuō)謊。”

阿云對(duì)弟弟說(shuō)，同時(shí)展示了自己手臂上悸動(dòng)的黑斑，“你看，這個(gè)斑點(diǎn)在告訴我它在說(shuō)謊?！?br>
阿鈞睜大眼睛看著那詭異悸動(dòng)的黑斑，恐懼中夾雜著好奇：“它、它在動(dòng)...”就在這時(shí)，地窖內(nèi)的煙味突然減弱了，取而代之的是一種奇怪的甜腥味，像是腐爛的花朵混合著血腥的氣息。

從木板縫隙中滲入的黑煙也逐漸變成了灰白色，最后完全停止了。

上面的呼喚聲也變了調(diào)，從焦急的母親聲音逐漸扭曲，變成了那種多重混合的詭異聲響：“聰...明...的...小...東...西...但...你...們...遲...早...要...出...來(lái)...”阿云松了一口氣，她的判斷是正確的。

精怪確實(shí)在謊報(bào)火情，企圖誘騙他們出去。

現(xiàn)在陰謀敗露，它索性不再偽裝。

“我們就在這里等到天亮?！?br>
阿云堅(jiān)定地說(shuō)，“阿娘早上一定會(huì)回來(lái)的?！?br>
她挪到地窖的儲(chǔ)物區(qū)，清點(diǎn)里面的物資。

有幾袋馬鈴薯和紅薯，一小袋米，一些風(fēng)干的野菜，還有一小壇腌蘿卜。

角落的木箱里放著幾件舊衣服和一條薄毯。

最重要的是，有一罐清水和幾個(gè)粗糙的陶碗。

至少短時(shí)間內(nèi)，他們不會(huì)**或渴死。

阿云拿出陶碗，倒了水給弟弟喝，自己也喝了幾口。

清涼的水暫時(shí)緩解了喉嚨的灼痛感，但手臂上的黑斑依舊傳來(lái)陣陣刺痛。

地窖里沒(méi)有白天黑夜，只能憑借感覺(jué)估算時(shí)間。

阿云吹滅蠟燭節(jié)省資源，只在必要時(shí)點(diǎn)燃一會(huì)兒。

黑暗中，聽(tīng)覺(jué)變得格外敏銳。

上面不時(shí)傳來(lái)各種聲響——有時(shí)是拖拽重物的聲音，有時(shí)是尖銳的刮擦聲，有時(shí)則是那種多重混合的詭異低語(yǔ)，仿佛精怪在自言自語(yǔ)。

有一次，當(dāng)阿云點(diǎn)燃蠟燭查看情況時(shí)，震驚地發(fā)現(xiàn)有幾縷黑灰正從木板縫隙中緩緩滲入，如同細(xì)小的黑色觸手，向西周探索。

她急忙撒鹽攻擊，黑觸手遇到鹽后迅速縮回，發(fā)出輕微的嘶鳴聲。

“阿姐，我害怕?！?br>
阿鈞在黑暗中低聲啜泣，“我想阿娘了。”

阿云將弟弟摟在懷里，輕聲安慰：“不怕，阿姐在。

阿娘明天就回來(lái)了?！?br>
為了分散弟弟的注意力，她開(kāi)始講述母親講過(guò)的故事——勇敢的獵人智斗山魈，善良的仙女報(bào)答恩人，聰明的農(nóng)夫戰(zhàn)勝惡霸。

這些熟悉的故事漸漸平息了阿鈞的恐懼，他靠在姐姐懷里，呼吸逐漸平穩(wěn)。

阿云卻毫無(wú)睡意。

手臂上的黑斑不斷傳來(lái)刺痛和灼熱感，那感覺(jué)正在緩慢地向肩膀蔓延。

她不敢想象，如果這黑斑覆蓋全身，會(huì)發(fā)生什么。

老人們說(shuō)過(guò)，被精怪傷害的人會(huì)逐漸變得不像自己，最后成為精怪的傀儡。

難道她最終會(huì)變成那種黑灰組成的怪物嗎？

這個(gè)念頭讓她不寒而栗。

時(shí)間在黑暗中緩慢流逝。

阿云偶爾點(diǎn)燃蠟燭查看情況，發(fā)現(xiàn)從縫隙中滲入的黑灰越來(lái)越頻繁，她不得不一次次撒鹽擊退。

鹽袋逐漸變輕，所剩無(wú)幾。

更糟糕的是，她開(kāi)始感到頭暈?zāi)垦?，手臂上的黑斑仿佛有生命般微微起伏，那些黑色?xì)絲狀紋路己經(jīng)蔓延到了手肘處。

一種莫名的憤怒和恐懼交替沖擊著她的內(nèi)心，她必須極力克制才能不叫出聲來(lái)。

“阿姐，你怎么了？

你的手好燙。”

阿鈞在夢(mèng)中喃喃道，被姐姐異常高溫的皮膚燙醒了。

阿云急忙掩示：“沒(méi)事，只是地窖里有點(diǎn)悶?！?br>
但她心知肚明，那是黑斑在作祟。

就在她幾乎絕望之際，頭頂上突然傳來(lái)一種不同以往的聲響——不是精怪的詭異低語(yǔ)，也不是黑灰的刮擦聲，而是某種清脆的撞擊聲，像是金屬碰擊石頭。

緊接著，一聲凄厲的慘叫劃破夜空，那明顯是精怪的聲音，但充滿(mǎn)了痛苦和憤怒。

阿云屏息凝神，仔細(xì)聆聽(tīng)。

上面?zhèn)鱽?lái)混亂的聲響——撞擊聲、撕裂聲、還有一種她從未聽(tīng)過(guò)的清越鳴響，如同刀劍相擊。

難道有人來(lái)救他們了？

是母親回來(lái)了嗎？

但母親不應(yīng)該有這么大的動(dòng)靜啊。

又一聲凄厲的慘叫，比剛才更加響亮，仿佛精怪受到了重創(chuàng)。

隨后是一陣激烈的打斗聲，整個(gè)地窖都在震動(dòng)，塵土從頂部落下。

阿鈞完全醒了，緊張地抓著姐姐：“阿姐，上面怎么了？”

“不知道?！?br>
阿云實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“好像有人在和精怪打架。”

打斗聲持續(xù)了一段時(shí)間，時(shí)而激烈，時(shí)而停頓。

有一次，他們清楚地聽(tīng)到精怪那種多重混合的嗓音在咆哮：“多...管...閑...事...的...東...西...”回答它的是一聲冷哼和一個(gè)清冷的女聲：“孽障，敢在此地害人，今日定要你形神俱滅！”

那不是母親的聲音，而是一個(gè)陌生女子的聲音，清脆中帶著不容置疑的威嚴(yán)。

阿云心中燃起希望。

難道真的有救兵來(lái)了？

但隨即又生出疑慮——這深更半夜，荒山野嶺，怎么會(huì)突然出現(xiàn)一個(gè)女子？

會(huì)不會(huì)是精怪的又一個(gè)詭計(jì)？

她決定小心為上，暫時(shí)不出去查看。

手臂上的黑斑在那清冷女聲響起時(shí)沒(méi)有悸動(dòng)，這說(shuō)明至少那女子不是精怪所化。

但這并不能完全排除危險(xiǎn)。

上面的打斗聲越來(lái)越激烈，伴隨著精怪憤怒的咆哮和女子清冷的呵斥。

有一次，整個(gè)地窖劇烈震動(dòng)，仿佛有什么重物砸在了地面上。

突然，一切聲響都停止了，陷入一種令人不安的死寂。

阿云和阿鈞面面相覷，不敢出聲。

這種寂靜比之前的打斗聲更加可怕，因?yàn)樗錆M(mǎn)了不確定性。

幾分鐘過(guò)去了，上面依舊沒(méi)有任何聲響。

精怪是被打敗了嗎？

那個(gè)女子是誰(shuí)？

她還在上面嗎？

就在阿云猶豫是否要出去查看時(shí)，地窖入口的木板突然被敲響了。

“咚、咚、咚。”

三聲輕叩，不緊不慢。

姐弟倆嚇得抱成一團(tuán)，屏住呼吸。

一個(gè)清冷的女聲從外面?zhèn)鱽?lái)：“下面的小朋友，可以出來(lái)了。

那害人的東西己經(jīng)被我趕跑了?！?br>
阿云捂住弟弟的嘴，防止他回應(yīng)。

手臂上的黑斑沒(méi)有悸動(dòng)，這說(shuō)明對(duì)方?jīng)]有說(shuō)謊，但謹(jǐn)慎起見(jiàn)，她還是決定先試探一下。

“你是誰(shuí)？”

她鼓起勇氣問(wèn)道，“怎么會(huì)深夜來(lái)此？”

外面沉默了片刻，然后回答：“我叫青芷，是山那邊的采藥人。

今夜在山中采藥時(shí)，看到此地妖氣沖天，知道有精怪作祟，特來(lái)查看。

你們沒(méi)事吧？”

這個(gè)解釋合情合理。

山中確實(shí)有一些采藥人會(huì)夜間行動(dòng)，采集某些只在夜間開(kāi)放的草藥。

而且對(duì)方說(shuō)是“山那邊的”，指的是山另一側(cè)的那個(gè)村落，那里確實(shí)以出產(chǎn)草藥聞名。

但阿云還是沒(méi)有完全放心：“那精怪長(zhǎng)什么樣子？”

外面的女子輕笑一聲，聲音如風(fēng)鈴般清脆：“它幻化成一個(gè)全身漆黑的老婦模樣，但被我識(shí)破真身，是一團(tuán)百年黑煞，靠吸食生靈精氣為生。

現(xiàn)在它己受傷逃遁，短時(shí)間內(nèi)不敢再回來(lái)了?！?br>
描述與阿云所見(jiàn)相符。

她猶豫了一下，終于小心翼翼地推開(kāi)地窖入口的木板，舉著即將燃盡的蠟燭，向外窺視。

屋內(nèi)一片狼藉，桌椅翻倒，鍋碗瓢盆散落一地，灶臺(tái)甚至裂開(kāi)了一道縫隙。

但那些可怕的黑灰和蜘蛛己經(jīng)消失不見(jiàn)，空氣中彌漫著一種淡淡的草藥清香，令人神清氣爽。

一個(gè)身影站在地窖入口旁，背對(duì)著月光，看不清面容，只能看出那是一個(gè)身材高挑的女子，穿著一身利落的青衣，長(zhǎng)發(fā)束在腦后，背上似乎背著什么工具。

“出來(lái)吧，暫時(shí)安全了?！?br>
女子輕聲說(shuō)道，聲音中的清冷緩和了許多。

阿云先是自己爬出地窖，然后將弟弟拉上來(lái)。

她始終握緊手中的柴刀，保持著警惕。

當(dāng)女子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，燭光映照出她的面容。

那是一個(gè)約莫二十多歲的年輕女子，面容清秀，眼神明亮，眉宇間有一股尋常女子沒(méi)有的英氣。

她背上背著一個(gè)藥簍，里面裝著各種草藥，手中握著一根看似普通的木杖，但木杖頂端鑲嵌著一塊淡綠色的石頭，在月光下微微發(fā)光。

最令阿云注意的是女子的右手——她握杖的手上戴著一只薄如蟬翼的銀色手套，手套上繡著奇特的紋路，仿佛是一種古老的符文。

“你們姐弟倆很勇敢，也很聰明?！?br>
女子微笑著說(shuō)，目光落在阿云仍然緊握的柴刀上，“知道警惕和自我保護(hù)，這在深山中很難得。”

阿云稍稍放松，但仍沒(méi)有完全放下戒心：“謝謝你趕走了精怪。

請(qǐng)問(wèn)...它真的不會(huì)再回來(lái)了嗎？”

女子嘆了口氣：“黑煞極為記仇，我雖傷了它，但未能徹底消滅。

它一定會(huì)回來(lái)報(bào)復(fù)，尤其是對(duì)你?！?br>
她的目光落在阿云手臂上的黑斑上，眉頭微皺，“你被它的煞氣所傷，這黑斑就是印記。

它不僅會(huì)侵蝕你的身體，還會(huì)讓黑煞能隨時(shí)感知到你的位置?！?br>
阿云心中一沉，恐懼再次攫住了她：“那、那怎么辦？

我會(huì)死嗎？”

女子走上前來(lái)，伸出手：“我能看看嗎？”

阿云猶豫了一下，還是伸出了手臂。

女子輕輕掀開(kāi)衣角，露出那片己經(jīng)蔓延到肘部的黑斑。

在燭光下，可以清楚地看到黑斑上的細(xì)絲狀紋路如同活物般微微蠕動(dòng)，令人毛骨悚然。

女子面色凝重：“煞氣入體比我想象的還要深。

若不及時(shí)處理，三日之內(nèi)，煞氣就會(huì)攻心，屆時(shí)...”她沒(méi)有說(shuō)下去，但意思不言而喻。

阿鈞嚇得哭起來(lái)：“不要！

阿姐不要死！”

阿云也臉色蒼白，但她強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“請(qǐng)問(wèn)...您有辦法救我嗎？”

女子從藥簍中取出一個(gè)小瓷瓶，倒出一些綠色藥膏，輕輕涂抹在黑斑上。

藥膏清涼舒適，暫時(shí)緩解了灼痛感，但黑斑并沒(méi)有消退的跡象。

“這只能暫時(shí)緩解癥狀，無(wú)法根除煞氣。”

女子搖搖頭，“要徹底清除煞氣，需要一種特殊的草藥——月華草。

這種草藥只在月圓之夜開(kāi)放，吸收月之精華，能凈化一切邪煞之氣?！?br>
阿云想起母親曾經(jīng)提到過(guò)這種草藥，說(shuō)是非常罕見(jiàn)，只生長(zhǎng)在最高的山峰上，被月光照耀最多的地方。

“我知道哪里有月華草。”

女子繼續(xù)說(shuō)，“就在北面的天柱峰頂上。

但月華草必須在開(kāi)花時(shí)采摘才有效，而它只在今夜月圓時(shí)開(kāi)放，明日拂曉就會(huì)凋謝?！?br>
阿云的心沉了下去。

天柱峰是附近最高最險(xiǎn)峻的山峰，即使是經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人也不敢輕易攀登，更別說(shuō)是在夜晚了。

而現(xiàn)在距離拂曉只有不到三個(gè)時(shí)辰。

“沒(méi)有其他辦法了嗎？”

她低聲問(wèn)道，聲音中帶著絕望。

女子沉默片刻，緩緩開(kāi)口：“還有一個(gè)辦法。

我可以用真氣暫時(shí)封印煞氣，但這只能維持七天。

七天后若沒(méi)有月華草，煞氣就會(huì)爆發(fā)，比現(xiàn)在更加猛烈?！?br>
她看著阿云，眼神復(fù)雜：“我可以為你封印煞氣，但七天內(nèi)你必須自己登上天柱峰，采摘月華草。

這是一條險(xiǎn)路，但也是唯一能救你的方法。”

阿云毫不猶豫地點(diǎn)頭：“請(qǐng)為我封印煞氣，我會(huì)去采月華草?！?br>
為了活下去，為了保護(hù)弟弟，為了等到母親回來(lái)，她必須冒險(xiǎn)一試。

女子贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好孩子，有勇氣。

但在那之前，我們還有一件事要做。”

她站起身，手中的木杖指向屋外：“黑煞雖逃，但它留下的這些小東西還在附近徘徊。

若不清理干凈，它們會(huì)引來(lái)更多邪物?！?br>
阿云順著她指的方向看去，不禁倒吸一口涼氣——屋外的黑暗中，無(wú)數(shù)紅點(diǎn)閃爍，如同繁星般密密麻麻。

那些黑灰蜘蛛并沒(méi)有離開(kāi)，而是聚集在屋外，等待著時(shí)機(jī)。

女子舉起木杖，頂端的那塊綠色石頭突然發(fā)出柔和的光芒：“跟我來(lái)，我教你們?nèi)绾螌?duì)付這些邪物。

今晚，你們需要學(xué)會(huì)自我保護(hù)?！?br>
阿云握緊柴刀，拉著弟弟的手，跟著女子向門(mén)口走去。

燭光在風(fēng)中搖曳，將他們的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。

屋外，無(wú)數(shù)紅點(diǎn)如同潮水般向他們涌來(lái)。

（第三章完，下一章待續(xù)）