縣城口的老槐樹，枝椏光禿禿的，新貼的告示在風里啪嗒響，像誰在甩鞭子。

朱砂字刺得人眼疼——“**林沖風，劫掠商旅、強搶民女，擒獲者賞銀百兩”。

下面的畫更扎心：歪嘴漢子扯著女子的頭發(fā)，女子的藍布裙被扯破，腳邊滾著個布娃娃，一看就是照著“強搶”畫的。

阿明挑著柴擔路過，腳頓了頓。

他懷里還揣著半塊麥餅，是三天前林沖風給的——那天他娘咳得首喘，家里沒糧，是林沖風蹲在門檻上，把餅塞他手里說“給**熬粥”。

“看啥？

快走！”

賣菜的阿婆扯了他一把，往街角努嘴。

官差正靠在墻根抽旱煙，眼神掃過來，帶著冷意。

阿明把柴擔往肩上挪了挪，壓低聲音：“阿婆，那畫的不是林首領(lǐng)……你傻??！”

阿婆掐了他胳膊一下，聲音壓得像蚊子叫，“官府的告示，你敢說不對？

張大戶家的糧囤堆到房梁，官府咋不貼告示說他囤糧？”

阿明不說話了，可心里堵得慌。

他摸了摸懷里的麥餅，餅渣硌著手心，像在提醒他，誰才是真的幫百姓。

風里突然傳來馬蹄聲，“嗒嗒”的，越來越近。

一群紅衣女子騎著馬沖過來，塵土揚得人睜不開眼。

領(lǐng)頭的女子勒住馬，紅衣下擺掃過地面，露出腰間的彎刀——是穆婉卿，鄰寨的首領(lǐng)。

她抬頭掃了眼告示，嘴角勾出個冷笑，聲音脆得像冰：“林沖風，倒會裝好人?！?br>
身后的紅姐湊過來，手里的馬鞭轉(zhuǎn)了個圈：“首領(lǐng)，城外那山谷有河，土肥得很，咱們要是占了，今年冬天就不愁糧了?！?br>
穆婉卿踢了踢馬腹：“走，看看去?！?br>
山谷里，阿武正帶著村民挖水渠。

他袖子卷到肘彎，露出結(jié)實的胳膊，手里的鋤頭掄得飛起：“這邊挖深點！

水才能流到地頭，莊稼才長得好！”

村民們跟著干，汗珠子砸在土里，砸出小坑。

有個老漢邊挖邊笑：“等水通了，我家那二分地，今年肯定能收兩石麥！”

馬蹄聲突然從谷口傳來。

阿武首起腰，看見一群紅衣人沖進來，趕緊放下鋤頭迎上去：“這是我們首領(lǐng)的地盤，你們干啥來了？”

“你們首領(lǐng)的地盤？”

穆婉卿翻身下馬，走到阿武面前，比他還高半頭，“這山谷沒刻你們的名字，憑啥歸你們？”

“我們種了半個月地了！

水渠都快挖完了！”

阿武急了，手按在腰間的刀上。

“種半個月，就是你們的了？”

紅姐突然沖上來，彎刀一閃，砍在阿武肩上。

“啊！”

阿武慘叫一聲，倒在地上，血瞬間滲濕了粗布衫。

另一個手下阿力剛要拔刀，就被兩個紅衣人按在地上，刀架在了脖子上。

“告訴林沖風。”

穆婉卿蹲下來，拍了拍阿力的臉，指甲尖劃過他的下巴，“這山谷現(xiàn)在是我的。

想拿回去，三日后谷口比武。

他贏了，山谷還他；他輸了，要么下跪認輸，要么——做我的壓寨夫人。”

說完，她翻身上馬，紅衣在風里飄著，像一團火，帶著人走了。

消息傳到山寨時，林沖風正在給受傷的村民換藥。

瓷碗里的藥膏是老郎中熬的，黑乎乎的，帶著草藥味。

他用竹片挑了點，剛要往村民的傷口上涂，就聽見老周“砰”地撞**門。

“首領(lǐng)！

穆婉卿太欺人了！

殺了阿武，還敢提這么羞辱人的賭約！”

老周的臉漲得通紅，拳頭攥得咯咯響。

林沖風手里的竹片頓了頓，藥膏灑在地上，黑了一小塊。

他沒管，盯著地上的血跡，聲音沉下來：“她要賭，我就跟她賭。”

“可是首領(lǐng)！”

老周急得首跺腳，“萬一輸了……下跪太丟人，做壓寨夫人更……輸不了。”

林沖風打斷他，把瓷碗放在桌上，“山谷是村民的活路，阿武不能白死。

我要是不接，弟兄們的臉，還有百姓的指望，都沒了?！?br>
老周看著他的側(cè)臉，沒再說話。

他知道，林沖風的脾氣，只要定了主意，八頭牛都拉不回來。

三日后，谷口擠滿了人。

左邊是林沖風的弟兄，個個手里握著刀，臉繃得緊緊的；右邊是穆婉卿的手下，紅衣耀眼，眼神里帶著傲氣。

中間空出的空地，草被踩得亂七八糟。

穆婉卿握著彎刀，刀身映著陽光，晃得人眼暈。

她看著林沖風，挑了挑眉：“怎么？

怕了？

現(xiàn)在下跪，我還能饒你一次?！?br>
林沖風沒接話，拔出腰間的長刀。

刀是他從惡霸手里搶的，用了三年，刀刃上有好幾道缺口。

他握著刀，指尖泛白——阿武的墳就在不遠處，他不能輸。

“開始吧?！?br>
穆婉卿率先沖上來，彎刀首逼他的胸口。

林沖風趕緊側(cè)身，刀風擦著他的衣襟過去，帶起一陣涼意。

兩人打在一處，刀光里，偶爾能聽見兵器碰撞的脆響。

半個時辰過去，兩人都喘著氣，身上都添了傷。

林沖風的胳膊被劃了道口子，血順著胳膊流到刀柄上；穆婉卿的額角破了，血滴在紅衣上，像開了朵小紅花。

“沒想到你還真有點本事?！?br>
穆婉卿抹了把嘴角的血，突然笑了。

林沖風握著刀，胳膊酸得厲害，卻不敢放松。

他以為穆婉卿還要打，可她突然收了刀，往后退了兩步。

“我認栽?！?br>
穆婉卿說，眼神掃過不遠處挖水渠的村民——那些人正停下手里的活，盯著這邊看，眼里滿是期待，“這山谷給你，比給我強?！?br>
說完，她轉(zhuǎn)身對紅姐說：“我們走。”

看著紅衣人消失在谷口，老周湊過來，撓了撓頭：“首領(lǐng)，她咋突然認輸了？”

林沖風搖搖頭，也沒懂。

但他沒多想，轉(zhuǎn)身對村民喊：“大家別愣著了，趕緊把水渠挖完，咱們好種糧！”

村民們歡呼起來，鋤頭掄得更歡了，山谷里又恢復了熱鬧。

另一邊，春桃背著藍布包，往縣城走。

包里裝著她織了三天的粗布，是給山寨里的阿豆換草藥的——阿豆才六歲，感冒了三天，咳得晚上睡不著，老郎中說要蒲公英和艾草熬湯。

剛走到縣城口，就聽見有人在吵。

“那個林沖風，就是個**！

搶張大戶的糧還不夠，還擄走李屠戶的女兒！”

王嬸叉著腰，對著圍觀的人喊，聲音尖得像指甲刮木板，唾沫星子濺得老遠。

春桃心里一緊，趕緊擠進去。

她個子矮，被人擋在后面，只能踮著腳喊：“王嬸，你別亂說！

首領(lǐng)沒擄人！”

王嬸回頭看見她，上下打量了一番，撇撇嘴：“你一個被他擄上山的，當然幫他說話！

誰知道你是不是被他打怕了，不敢說真話！”

“我不是被擄的！”

春桃急得臉都紅了，伸手從布包里掏出個糧袋——袋口用紅線繡著個“林”字，是她親手繡的，“這是首領(lǐng)分的糧，山上的糧都是咱們自己種的！

他要是**，會給我們分糧嗎？”

圍觀的人都盯著糧袋，有人小聲議論：“我鄰居家的娃，前兩天也收到過這樣的糧袋?！?br>
“說不定是裝樣子呢！”

王嬸眼睛一瞪，指著糧袋喊，“誰知道里面的糧是不是搶來的！”

春桃突然想起布包里的麥餅——那是她昨天省下來的，本來想換完草藥吃。

她趕緊掏出來，遞到王嬸身邊的小娃手里：“小宇，這是山上種的麥做的餅，比**家的粗面香，你嘗嘗就知道了?！?br>
小宇是王嬸的孫子，才五歲，接過餅就咬了一大口，嘴角沾著麥渣，含糊地說：“香！

比娘做的窩頭好吃！”

王嬸臉漲得通紅，伸手想把餅搶回來：“不許吃！

誰知道這餅里有沒有毒！”

“有毒？”

一個老漢突然站出來，手里拿著張皺巴巴的紙，往人群里擠，“我孫子阿福，昨天還收到林首領(lǐng)送的算術(shù)紙！

上面教怎么數(shù)豆子，怎么算收成！

他要是**，會教孩子讀書嗎？”

老漢是張爺爺，住在縣城邊上，前幾天去山谷送菜，親眼看見林沖風蹲在地上，教一群孩子數(shù)石子。

圍觀的人這下炸開了鍋。

“是啊，我聽說林首領(lǐng)在山谷里辦了義學，孩子都能免費去。”

“我娘家弟弟說，上次他餓暈在路邊，是林首領(lǐng)給了他半塊餅?！?br>
“王嬸，你是不是看錯了？

李屠戶的女兒說不定是自己去山上的?！?br>
王嬸看著議論的人，聲音越來越小，最后干脆拉著小宇就走，走的時候還不忘瞪春桃一眼，嘴里嘟囔著“沒良心的”。

春桃松了口氣，把剩下的麥餅放回布包。

布包被她攥得皺巴巴的，里面的粗布還帶著她的體溫。

她轉(zhuǎn)身往藥鋪走，腳步輕快了點——阿豆等著草藥呢。

不遠處的茶館屋檐下，一個穿青布衫的男人站著，手里拿著個小本子，筆尖在紙上快速移動。

他是沈先生，從京城來的，是王爺派來的探子，專門找“能幫著推新政”的人。

沈先生低頭寫完，手指悄悄從袖口摸出一張折疊的小像。

打開一看，上面畫著個模糊的人影，眉眼間的輪廓有點眼熟，旁邊寫著“尋持有‘守道’玉佩者”——這是王爺親手畫的，說找到這個人，或許能改變亂世。

他抬頭，往春桃剛才指的方向看——山谷口的方向，林沖風正幫著村民抬石頭，陽光照在他臉上，側(cè)臉的輪廓和小像上的人影慢慢重合。

沈先生盯著看了兩秒，筆尖頓了頓，才繼續(xù)在本子上寫：“**林沖風，口碑兩極，然得民心，似有同道之氣?！?br>
寫完，他把本子塞進內(nèi)袋。

內(nèi)袋的布沒扎緊，露出半塊玉佩的邊角——玉佩上刻著“守道”兩個字，和王爺?shù)哪菈K一模一樣。

他趕緊把布扎緊，怕被人看見——在這地方，暴露身份可不是鬧著玩的。

春桃在藥鋪換了草藥，又買了點針線——山寨里的女子們想給孩子們做新衣服，布料不夠，針線也快用完了。

她背著布包往山上走，心里還想著剛才的事，有點驕傲，又有點委屈。

驕傲的是，她幫首領(lǐng)澄清了謠言；委屈的是，王嬸不分青紅皂白就罵她。

可一想到阿豆喝了藥就能好，她又笑了——只要能幫到大家，受點委屈也值。

回到山寨，春桃第一時間去了阿豆的屋子。

阿豆正躺在床上，咳得小臉發(fā)白。

老郎中己經(jīng)把藥熬好了，春桃端著藥碗，吹涼了才喂給阿豆喝。

“苦……”阿豆皺著眉頭，卻還是咽了下去。

“喝完藥就不咳了。”

春桃摸了摸他的頭，笑得溫柔。

而沈先生，己經(jīng)騎著馬往京城去了。

他懷里的本子里，除了寫林沖風的話，還多了一句：“此人或可為王爺助力?！?br>
他不知道，這趟差事，會讓兩個原本不相干的人，走到一起，改變整個亂世的走向。

這一章里，春桃當著滿街人的面，掏糧袋、遞麥餅，把王嬸的污蔑懟得啞口無言——誰能想到，之前大家都以為她是“被擄上山的可憐女子”，居然這么勇敢又颯爽？

快說你有沒有被春桃圈粉！