院角的老槐樹又落了片葉子，正好飄在孩子面前的菊花茶杯里。

智慧爺爺伸手把花瓣撈出來(lái)，指尖還沾著點(diǎn)槐花香，又往杯里添了顆蜜棗——那蜜棗是前兒他老伴在灶上用冰糖腌的，泡了小半個(gè)時(shí)辰，早吸透了菊花的清甜味。

“嘗嘗？”

爺爺笑著推了推杯子，“這蜜棗甜不齁，正好配著故事聽。

咱今兒不說(shuō)那些高樓大院的熱鬧，先從江南姑蘇城的一條小巷子講起。”

姑蘇城有個(gè)十里街，街那頭是鬧哄哄的集市，賣糖粥的吆喝聲能飄半條街；街這頭卻靜得很，拐進(jìn)仁清巷，青石板路被歲月磨得發(fā)亮，巷尾挨著座葫蘆廟。

廟門的木匾褪成了淺褐色，“葫蘆廟”三個(gè)字的紅漆掉了好些，看著舊舊的。

廟墻東邊緊挨著一戶人家，竹籬笆圍的小院，院里栽著架葡萄，架下常坐著個(gè)穿青布長(zhǎng)衫的先生，這人就是甄士隱。

甄士隱原名叫甄費(fèi)，“士隱”是他的表字。

他祖上做過(guò)幾任小官，到他這輩沒(méi)再往官場(chǎng)里闖，就守著家里的幾畝薄田，還有街口一間小當(dāng)鋪，日子過(guò)得不富不貴，卻比誰(shuí)都安穩(wěn)。

就像村口老**的那口井，水清亮亮的，不深不淺，渴了舀一瓢，甜絲絲的，沒(méi)那么多波瀾。

這人性子軟，心又熱，巷子里誰(shuí)家有難處，他比自己家有事還上心。

去年秋天，隔壁王***小孫子得了急病，發(fā)燒燒得臉蛋通紅，哭著喊肚子疼。

王奶奶急得坐在門口抹眼淚——家里就靠王爺爺挑擔(dān)子賣菜過(guò)活，哪有閑錢抓藥？

甄士隱從當(dāng)鋪回來(lái)見了，沒(méi)多問(wèn)就摸出個(gè)布包，里面是二兩銀子，塞到王奶奶手里：“嬸子快拿去，去東門‘仁心堂’抓藥，那掌柜的是老大夫，藥材真，別耽誤了孩子。”

后來(lái)孩子病好了，王奶奶蒸了籠白面饅頭送來(lái)，饅頭還熱乎著，甄士隱掰了一半給自家閨女英蓮，笑得眉眼都彎了。

英蓮是甄士隱和妻子封氏的心頭肉，剛滿三歲，長(zhǎng)得別提多俊了。

臉蛋像剛從井里撈出來(lái)的水蜜桃，粉嘟嘟的，一捏好像能掐出水；眼睛是黑葡萄似的，亮閃閃的，看人的時(shí)候睫毛忽閃忽閃，跟小扇子似的；頭發(fā)梳成兩個(gè)小羊角辮，辮梢系著紅絨球，一跑起來(lái)，絨球就跟著蹦，嘴里還咿咿呀呀唱“葡萄甜，摘一串”。

甄士隱一得空就抱她在葡萄架下玩，教她認(rèn)葉片上的脈絡(luò)，摘?jiǎng)偸斓淖掀咸呀o她吃——英蓮總愛(ài)把葡萄皮剝了，塞到爹嘴里一顆，自己再吃一顆，甜得瞇起眼睛。

封氏是個(gè)溫柔賢惠的婦人，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣，手上總不閑著。

要么在廚房給英蓮烙甜糕，糕里裹著核桃碎和芝麻，烙得金黃酥脆；要么坐在葡萄架下納鞋底，給甄士隱做冬天的棉鞋，針腳密得跟魚鱗似的。

有回英蓮調(diào)皮，把針線筐弄翻了，頂針滾到葡萄架下，線軸散了一地，嚇得眼圈發(fā)紅。

封氏沒(méi)生氣，反而拉著她的小手一起撿，還說(shuō)：“咱英蓮是幫娘收拾呢，對(duì)不對(duì)？”

甄士隱在旁邊看著，心里暖烘烘的，覺(jué)得這日子比院里的葡萄還甜。

就連隔壁葫蘆廟的和尚，甄士隱也常接濟(jì)。

廟里就三個(gè)和尚，老和尚帶著兩個(gè)小和尚，日子緊巴巴的。

每到青黃不接時(shí)，廟里米缸空了，老和尚不好意思上門，就坐在廟門口敲木魚，敲得有氣無(wú)力。

甄士隱見了，不用老和尚開口，就吩咐仆人霍啟：“挑兩擔(dān)新米送過(guò)去，再帶兩罐咸菜，讓師父?jìng)兙椭嘛垺！?br>
冬天冷，廟里沒(méi)炭火，甄士隱又讓封氏找?guī)灼ゴ置薏?，扛一捆柴火過(guò)去，小和尚們穿上新棉衣，圍著爐子烤手，常跑到甄家院子里跟英蓮?fù)?，笑聲能傳到巷口?br>
可就這么平和的日子，卻讓甄士隱做了個(gè)怪夢(mèng)。

那天日頭特別好，曬得葡萄葉泛出油光，甄士隱坐在竹椅上看《論語(yǔ)》，看著看著就犯了困——書頁(yè)上的字都變成了小蟲子，晃來(lái)晃去的。

他頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，不知不覺(jué)閉上了眼睛，迷迷糊糊里，好像自己飄了起來(lái)，腳底下是白茫茫的一片，跟冬天的雪似的，卻不冷，反而暖暖的。

正飄著，前面走來(lái)兩個(gè)人。

一個(gè)是和尚，穿的衣服破得不成樣子，袖口和下擺都爛了，露出里面的花補(bǔ)??；草鞋也破了，腳趾頭露在外面，沾著點(diǎn)泥；手里卻托著塊玉，那玉亮晶晶的，比夜里的月亮還亮，上面好像刻著字，就是看不清楚。

另一個(gè)是道士，頭發(fā)亂得跟雞窩似的，用根繩子隨便捆著，掉下來(lái)的頭發(fā)遮住半邊臉；手里拿個(gè)拂塵，拂塵上的毛掉得只剩幾根，稀稀拉拉的，跟老和尚的胡子似的；走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，像喝了酒。

這倆人沒(méi)看見甄士隱，自顧自嘮著：“咱這趟下凡，就是為了這‘通靈寶玉’?！?br>
和尚聲音粗粗的，像磨盤在轉(zhuǎn)，“這石頭本是女媧補(bǔ)天時(shí)剩下的，在青埂峰下待了幾百年，修煉得有了靈性，天天哭著喊著要去人間看看，想嘗嘗紅塵里的富貴熱鬧，還有那些哭哭笑笑的日子。

今兒咱就遂了它的愿，把它送到那‘昌明隆盛之邦、詩(shī)禮簪纓之族’去，讓它走一遭。”

道士捋了捋稀胡子，咳嗽兩聲：“可不是嘛！

還有那絳珠仙草呢。

當(dāng)年它長(zhǎng)在西方靈河岸上，快枯死的時(shí)候，虧得這石頭——后來(lái)成了神瑛侍者——天天用甘露澆它，才活了過(guò)來(lái)。

如今仙草修成了女體，也想跟著下凡，說(shuō)要‘以淚還恩’，把一輩子的眼淚都還給神瑛侍者，才算報(bào)了當(dāng)年的情分。”

甄士隱聽得糊涂，這“通靈寶玉絳珠仙草”到底是啥？

“以淚還恩”又咋回事？

他忍不住追上去，快走兩步問(wèn)：“二位仙長(zhǎng)，慢走！

我想問(wèn)，這寶玉和仙草要去哪家??？

‘以淚還恩’是咋回事？”

沒(méi)成想那和尚突然轉(zhuǎn)過(guò)身，眼睛瞪得溜圓，跟銅鈴似的，嗓門一下子提起來(lái)，跟敲鑼似的：“你這凡夫俗子，懂什么！

天機(jī)不可泄露！

別跟著我們，不然有你好果子吃！”

這一嗓子把甄士隱嚇了一跳，身子一哆嗦，猛地就醒了。

睜開眼一看，自己還坐在竹椅上，手里的《論語(yǔ)》攤在“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)”那頁(yè)，一片葡萄葉落在書頁(yè)上，被風(fēng)吹得輕輕動(dòng)。

剛才的夢(mèng)太真切了，和尚的***、道士的亂頭發(fā)，還有那塊亮玉，都跟真見著似的。

他揉了揉太陽(yáng)穴，摸了摸額頭，還有點(diǎn)出汗，心里琢磨：“許是天太熱，犯困做了個(gè)怪夢(mèng)，別當(dāng)回事?！?br>
沒(méi)過(guò)多久，葫蘆廟里來(lái)了個(gè)寄居的讀書人，姓賈名化，字雨村。

這人原是胡州人，祖上也有功名，可后來(lái)家道中落，爹娘早逝，就剩他一個(gè)人。

他來(lái)姑蘇投奔親戚，沒(méi)成想親戚早搬了家，兜里的銀子花光了，走投無(wú)路，只好求老和尚借了間漏風(fēng)的小屋，靠給人寫書信、抄賬本換口飯吃。

賈雨村穿得寒酸極了：一件藍(lán)布長(zhǎng)衫洗得發(fā)白，袖口磨起了毛邊，領(lǐng)口還打了個(gè)補(bǔ)?。恍右才f了，鞋尖開了道小縫；手里攥著把舊扇子，扇骨是普通竹骨，有一根還裂了縫，用棉線纏了兩圈。

可他長(zhǎng)得眉清目秀，鼻梁挺首，說(shuō)話時(shí)引經(jīng)據(jù)典，滿是學(xué)問(wèn)，一看就不是尋常的窮書生。

甄士隱見了，心里很是敬重。

有回下雨，他看見賈雨村在廟門口躲雨，凍得搓手，就喊他來(lái)家里避雨，還端了杯熱茶給他。

倆人坐著聊天，甄士隱越聽越覺(jué)得賈雨村有才情，就是缺個(gè)機(jī)會(huì)。

到了中秋節(jié)，月色正好，院里的葡萄架下灑著銀輝。

甄士隱特意備了酒肉，有醬牛肉、清蒸魚，還有剛烙的白面餅，讓霍啟去請(qǐng)賈雨村來(lái)家里過(guò)節(jié)。

賈雨村來(lái)了，穿著那身舊長(zhǎng)衫，卻也坐得端正。

倆人就著月光喝酒，酒過(guò)三巡，賈雨村嘆了口氣，放下酒杯，聲音有點(diǎn)發(fā)?。骸皩?shí)不相瞞，晚生一心想**趕考，可連路費(fèi)都湊不齊，眼看著考期要到了，怕是要誤了前程啊?！?br>
甄士隱本就心軟，聽他這么說(shuō)，當(dāng)即起身回屋。

沒(méi)一會(huì)兒，他抱了個(gè)布包出來(lái)，遞給賈雨村：“先生有才情，可別誤了好時(shí)候！

這里面有五十兩銀子，夠你路上花，再買點(diǎn)吃的，別虧了身子；還有兩套新做的長(zhǎng)衫，你趕考時(shí)穿，也體面些?！?br>
五十兩銀子可不是小數(shù)目——尋常人家一年的嚼用也不過(guò)十兩，五十兩夠過(guò)西五年好日子了。

賈雨村捧著布包，手都有點(diǎn)抖，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。

他“撲通”一聲跪下，重重磕了個(gè)響頭：“老先生的恩情，晚生沒(méi)齒難忘！

若能金榜題名，定回來(lái)報(bào)答您！”

甄士隱趕緊把他扶起來(lái)，笑著說(shuō)：“我?guī)湍?，不是圖報(bào)答，就盼著有才的人能有出息。

你明日就動(dòng)身吧，路上也好趕些，別等天冷了路難走?！?br>
第二天一早，天剛蒙蒙亮，賈雨村就收拾好了東西。

他沒(méi)等甄士隱起身——怕耽擱趕考，也怕多說(shuō)客套話顯得見外——背著個(gè)布包袱，悄悄出了葫蘆廟。

路過(guò)甄家大門時(shí)，他瞥見丫鬟嬌杏在門口掃地。

嬌杏生得清秀，梳著雙丫髻，穿著件淺綠布衫，見了賈雨村，抬頭看了他兩眼，又趕緊低下頭，繼續(xù)掃地。

就這兩眼，賈雨村記在了心里。

他走在路上，心里琢磨：“這丫鬟瞧著端莊，將來(lái)我若發(fā)達(dá)了，定要回來(lái)尋她?！?br>
可沒(méi)等賈雨村的消息傳來(lái)，甄家就遭了大禍。

這年元宵，街上張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天，到處都是看燈的人。

英蓮吵著要去看燈，甄士隱疼女兒，就讓霍啟抱著英蓮去街上看燈，還囑咐霍啟：“看好孩子，別擠丟了，早去早回?！?br>
霍啟抱著英蓮，英蓮穿著件水紅色小襖，手里攥著個(gè)小燈籠，高興得首拍手。

街上人多，擠來(lái)擠去的，霍啟怕把英蓮擠著，就抱著她往人少的地方走。

走了半路，霍啟想上廁所，怕帶著英蓮不方便，就把英蓮放在路邊的石頭上，囑咐她：“乖乖坐著，別亂動(dòng)，我馬上回來(lái)?！?br>
英蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱著小燈籠，乖乖坐著。

可等霍啟上完廁所出來(lái)，石頭上早就沒(méi)了英蓮的影子！

他慌了神，瘋了似的找，從街頭找到街尾，喊著“英蓮姑娘”，嗓子都喊啞了，也沒(méi)見著孩子的蹤影。

街上人多，誰(shuí)也沒(méi)注意一個(gè)三歲的小姑娘。

霍啟急得滿頭大汗，心里琢磨：“英蓮丟了，老爺夫人肯定要怪罪我，這可咋整？”

他越想越怕，索性心一橫，連夜收拾了自己的東西，跑了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤。

英蓮丟了，甄士隱和封氏當(dāng)場(chǎng)就懵了。

封氏哭得死去活來(lái)，眼睛腫得像核桃，沒(méi)過(guò)幾天就大病一場(chǎng)，躺在床上起不來(lái)；甄士隱也急得滿嘴燎泡，每天出去**兒，逢人就問(wèn)“見沒(méi)見過(guò)一個(gè)穿紅襖、扎羊角辮、手里拿小燈籠的小姑娘”，可一點(diǎn)消息都沒(méi)有。

好好的一個(gè)家，一下子就沒(méi)了往日的熱鬧，院里的葡萄架下，再也聽不到英蓮的笑聲了。

可禍不單行。

沒(méi)過(guò)多久，葫蘆廟里出了事。

那天，廟里的小和尚在佛前點(diǎn)燭，不小心打翻了燭臺(tái)，燭火落在供桌上的幔帳上。

那幔帳是棉做的，又干又脆，一下子就燒了起來(lái)。

當(dāng)天風(fēng)大，火借風(fēng)勢(shì)，“呼呼”地往周邊蔓延。

甄家就在隔壁，首當(dāng)其沖。

甄士隱正在屋里坐著發(fā)呆，忽然聽見外面有人喊“著火了！”

他跑出門一看，只見葫蘆廟那邊火光沖天，濃煙滾滾，火舌正往自家院子里撲。

他趕緊去扶封氏，想把家里的東西往外搬，可火來(lái)得太快，轉(zhuǎn)眼就燒到了屋檐。

他眼睜睜看著自家的房子、家具、藏書，還有英蓮的小衣服、小玩具，全被大火吞了進(jìn)去，濃煙把天都熏黑了，空氣里滿是燒焦的味道。

等火滅了，甄家只剩下幾間燒得焦黑的破屋，斷壁殘?jiān)都耶a(chǎn)都沒(méi)了。

院里的葡萄架也燒塌了，只剩下幾根黑乎乎的木頭，看著慘極了。

甄士隱站在廢墟前，心里像被掏空了一樣，眼淚終于掉了下來(lái)。

走投無(wú)路的甄士隱，只好扶著病弱的封氏，揣著僅剩的一點(diǎn)銀子，去投奔岳父封肅。

封肅是封氏的爹，住在城外的村子里，是個(gè)刻薄小氣的人。

他見女婿家道中落，再也不是以前那個(gè)體面的甄老爺了，心里早就不樂(lè)意，嘴上雖沒(méi)明說(shuō)，卻處處刁難。

他給甄士隱夫婦安排在后院的破屋住——那屋子漏風(fēng)，冬天冷，夏天熱，墻角還長(zhǎng)了霉；吃飯只給糙米飯和咸菜，偶爾有塊肉，也全夾給自己兒子吃；甄士隱想拿銀子換點(diǎn)好糧，他還故意抬高價(jià)錢，一兩銀子只給半斗米，比城里貴了一倍。

甄士隱本是個(gè)心寬的人，可丟了女兒、沒(méi)了家產(chǎn)，又受岳父的氣，日子一久，就變得呆呆的。

他常常坐在破屋門口，望著天發(fā)呆，一句話也不說(shuō)，頭發(fā)沒(méi)幾天就白了大半，看著比實(shí)際歲數(shù)老了十幾歲。

封氏看在眼里，疼在心里，卻也沒(méi)轍，只能偷偷抹眼淚。

有天，甄士隱覺(jué)得心里悶得慌，就出門散心。

他漫無(wú)目的地走，走到村口時(shí)，撞見個(gè)瘋和尚。

那和尚光著腳，腳上沾著泥；臉上涂著五顏六色的顏料，看不清模樣；手里拿著個(gè)破瓢，一邊走一邊唱，聲音瘋瘋癲癲的：“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！

古今將相在何方？

荒冢一堆草沒(méi)了。

世人都曉神仙好，惟有金銀忘不了！

終朝只恨聚無(wú)多，及到多時(shí)眼閉了。

世人都曉神仙好，惟有嬌妻忘不了！

君生日日說(shuō)恩情，君死又隨人去了。

世人都曉神仙好，惟有兒孫忘不了！

癡心父母古來(lái)多，孝順兒孫誰(shuí)見了？”

甄士隱站在那兒，聽著這歌，心里像被什么東西撞了一下——丟女兒的痛、失火的苦、岳父的冷遇，忽然都變得輕飄飄的。

他上前拉住和尚的袖子，聲音有點(diǎn)發(fā)顫：“仙長(zhǎng)，您唱的這歌，到底是啥意思？

求您給我說(shuō)說(shuō)?！?br>
那和尚停下腳步，咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“你若悟了，自然就懂了；若沒(méi)悟，我說(shuō)再多也沒(méi)用?！?br>
說(shuō)著，他從懷里摸出一張紙，上面寫著《好了歌注》，遞給甄士隱，然后甩甩袖子，又唱著歌走了。

甄士隱拿著紙，坐在村口的石頭上，一字一句地讀。

越讀，他心里越透亮——原來(lái)世間的富貴、親情、名利，都是過(guò)眼云煙，就像院里的葡萄，春天開花，秋天結(jié)果，冬天就落了，留不住。

他想起以前的日子，想起英蓮的笑臉，想起那場(chǎng)大火，忽然覺(jué)得都釋然了。

當(dāng)天晚上，甄士隱回了破屋。

他借著油燈的光，寫了封書信，放在桌上，信里說(shuō)自己“悟透紅塵，決意出家云游”，讓封氏好好保重身體，別惦記他。

寫完信，他把自己常戴的那頂舊儒巾放在旁邊，然后悄悄離開了破屋，再也沒(méi)回來(lái)。

第二天一早，封氏醒來(lái)，看見桌上的書信，當(dāng)場(chǎng)就哭暈了過(guò)去。

等她醒過(guò)來(lái)，哭著到處找甄士隱，可哪里還找得到？

村里人幫著找了幾天，也沒(méi)見蹤影，封氏只能抱著那頂舊儒巾，日夜流淚。

再說(shuō)那賈雨村，他一路趕路，到了京城后，憑著自己的才學(xué)，一舉考中了進(jìn)士。

沒(méi)過(guò)多久，**就任命他為知府，讓他去外地赴任。

**前，賈雨村特意回了趟姑蘇——一是想報(bào)答甄士隱的恩情，二是想尋那個(gè)當(dāng)年看了他兩眼的丫鬟嬌杏。

可到了仁清巷，賈雨村傻了眼——葫蘆廟和甄家都成了一片廢墟，斷壁殘?jiān)?，荒草叢生，哪里還有半點(diǎn)往日的樣子？

他拉住路過(guò)的老鄉(xiāng)問(wèn)，才知道甄家遭了大火，甄士隱不知所蹤。

賈雨村心里有點(diǎn)失落，可也沒(méi)多停留，又打聽著找到了封肅家。

封肅見賈雨村穿著官服，騎著高頭大馬，身后跟著隨從，嚇得趕緊磕頭。

賈雨村問(wèn)起嬌杏，封肅趕緊把嬌杏叫了出來(lái)。

嬌杏這幾年在封家，過(guò)得也不好，穿得樸素，卻還是那么清秀。

賈雨村見了，心里很高興，當(dāng)場(chǎng)就托人跟封肅說(shuō)媒，要娶嬌杏做妾。

封肅哪敢不同意？

趕緊點(diǎn)頭答應(yīng)。

沒(méi)過(guò)多久，賈雨村就把嬌杏娶了過(guò)去。

嬌杏也是個(gè)有福氣的，嫁給賈雨村后，沒(méi)過(guò)多久就生了個(gè)兒子。

后來(lái)賈雨村的正室夫人病死了，他就把嬌杏扶成了正室，嬌杏成了名副其實(shí)的知府夫人。

誰(shuí)能想到，一個(gè)尋常的丫鬟，就因?yàn)楫?dāng)年看了書生兩眼，竟有了這樣的造化？

這也算是“嬌杏”（僥幸）的緣分了。

賈雨村帶著嬌杏赴任去了，他不知道，自己往后的命運(yùn)，會(huì)和那“通靈寶玉絳珠仙草”緊緊纏在一起；更不知道，甄士隱跟著瘋和尚云游西方，早己看透了他未來(lái)的起起落落——有風(fēng)光，也有落魄。

智慧爺爺說(shuō)到這兒，喝了口菊花茶，又摸了摸孩子的頭：“你看，這姑蘇城的一場(chǎng)夢(mèng)、一場(chǎng)火、一場(chǎng)離別，就像給《紅樓夢(mèng)》開了個(gè)頭。

往后啊，榮國(guó)府里的繁華熱鬧、大觀園里的哭哭笑笑，那些姑娘少爺們的故事，都打這兒起，慢慢要開場(chǎng)了。

你想不想知道，那‘通靈寶玉’最后去了哪家？

絳珠仙草下凡后，又跟神瑛侍者鬧出了啥故事？

咱下回接著說(shuō)。”