小屋的之謎
第二章： 窗臺上的余溫
夏洛特的指尖還殘留著門把手冰涼的觸感，身后木門“咔嗒”一聲合上，將雨夜里的風徹底隔絕在外。
她沒有立刻開燈，而是借著窗外透進的、被雨絲揉碎的月光，緩慢掃視著這個塵封的空間。
空氣中彌漫著舊紙張與潮濕木頭混合的味道，像被時光浸泡過的記憶。
客廳中央的橡木桌落著半指厚的灰，桌面上攤著本翻開的地質勘探手冊，頁碼停留在標注著“黑荊棘谷巖層分布”的那一頁，邊緣被手指摩挲得發(fā)卷。
她俯身時，發(fā)梢掃過桌面，揚起的灰塵在光柱里急促地跳躍。
“有人來過?！?br>
這個念頭像電流般竄過腦海。
并非因為手冊——那或許是父親離開前的狀態(tài)。
真正讓她心臟收緊的，是窗臺。
南側的窗玻璃蒙著水霧，卻有一塊區(qū)域被人用指腹擦拭過，露出清晰的圓形痕跡。
更關鍵的是，當她伸手觸碰窗臺邊緣時，竟感受到一絲極淡的余溫，絕非暴露在寒雨里應有的溫度。
有人比她早到，而且離開得并不久。
夏洛特立刻摸到口袋里的手機，按下手電筒功能。
光束在房間里移動，掠過墻角堆疊的木箱、掛在墻上褪色的登山繩，最終停在通往二樓的樓梯口。
樓梯扶手的灰塵上，印著幾個模糊的鞋印，尺碼偏大，邊緣沾著暗紅色的泥——那是黑荊棘谷特有的黏土，只有雨后才會呈現(xiàn)這種顏色。
她放輕腳步踏上樓梯，木質臺階在腳下發(fā)出壓抑的“吱呀”聲。
二樓只有兩個房間，一間是父親的臥室，另一間據(jù)說是他的書房。
臥室的門虛掩著，里面的陳設簡單得近乎單調：一張鐵架床，一個掉漆的衣柜，床頭柜上擺著母親的黑白照片，相框玻璃裂了道細紋。
書房的門則緊緊關著，門把手上沒有灰塵。
夏洛特深吸一口氣，握住門把手輕輕轉動。
門軸發(fā)出干澀的聲響，隨著門縫擴大，一股淡淡的、類似松節(jié)油的氣味飄了出來。
她將光束投向室內，瞬間愣住——書房的書桌被人翻動過，抽屜全部拉開，里面的文件散落一地。
書架上的書倒了大半，唯有最頂層的一格，整齊地碼著幾本關于本地民俗傳說的舊書。
光束下移，落在書桌下的地板上。
那里有一枚銀色的袖扣，樣式復古，扣面上刻著極小的荊棘花紋。
夏洛特彎腰拾起，冰涼的金屬觸感讓她想起父親相冊里，那位神秘的、從未透露姓名的合作伙伴。
就在這時，樓下突然傳來“咚”的一聲悶響，像是重物落地的聲音。
夏洛特猛地攥緊袖扣，關掉手電筒，身體瞬間貼緊冰冷的墻壁。
窗外的雨聲似乎更響了，掩蓋了屋內的動靜，但她清晰地聽見，一樓傳來了緩慢而沉重的腳步聲，正一步步走向樓梯。
夏洛特的心提到了嗓子眼，她屏住呼吸，大腦飛速運轉，思考著應對之策。
腳步聲越來越近，每一步都像踩在她的神經(jīng)上。
她緊握袖扣，目光在房間里搜尋著可以當作武器的東西。
突然，一道黑影出現(xiàn)在樓梯口，夏洛特借著窗外微弱的光，看到一個身材高大的男人，他的臉上帶著一種兇狠的神情。
男人似乎察覺到了二樓的動靜，腳步加快，朝書房走來。
夏洛特來不及多想，迅速躲到了門后。
男人一腳踹開書房的門，手電筒的光在房間里亂晃。
就在他轉身的瞬間，夏洛特猛地從門后沖出來，用手中的袖扣狠狠刺向男人的脖頸。
男人吃痛，發(fā)出一聲怒吼，反手抓住夏洛特的手臂。
兩人扭打在一起，夏洛特拼盡全力與男人周旋。
就在這時，窗外閃過一道閃電，照亮了男人的臉。
夏洛特驚恐地發(fā)現(xiàn)，這張臉竟然和父親相冊里的神秘合作伙伴有幾分相似。
而就在這分神的瞬間，男人趁機將夏洛特推倒在地……夏洛特摔倒在地，腦袋狠狠磕在書架邊緣，一陣劇痛襲來，眼前金星首冒。
男人趁機騎在她身上，粗壯的手臂扼住她的喉嚨，力量大得讓她喘不過氣。
“你是誰？
來這里干什么！”
夏洛特艱難地擠出這幾個字。
男人冷笑一聲：“你不該來的，小姑娘。”
就在夏洛特覺得自己快窒息時，她摸到了地上一本掉落的書，她拼盡最后一絲力氣，用書狠狠砸向男人的腦袋。
男人吃痛，松開了手。
夏洛特翻身而起，沖向門口。
可男人很快又追了上來，就在他快要抓住夏洛特時，突然一聲槍響，男人應聲倒地。
夏洛特驚恐地回頭，看到門口站著一個身材挺拔的身影，竟然是父親警局的同事安德森。
“快跟我走，這里很危險。”
安德森說道。
夏洛特來不及細問，跟著他跑出了屋子。
外面的雨還在下著，他們鉆進車里，疾馳而去。
夏洛特看著手中的袖扣，心中的疑惑越來越深，這一切究竟和父親的失蹤有什么關系呢？
車子在雨中飛馳，夏洛特緊緊握著袖扣，轉頭問安德森：“你怎么會在這里？”
安德森面色凝重：“你父親失蹤后，我們一首在調查，發(fā)現(xiàn)有人頻繁出入這所房子，所以我就過來看看?！?br>
夏洛特又問：“那這個神秘的合作伙伴是誰？
和父親的失蹤有關嗎？”
安德森沉默片刻：“我們懷疑他和一個非法的地質勘探組織有關，這個組織一首在黑荊棘谷尋找某種稀有的礦石。
你父親可能發(fā)現(xiàn)了他們的秘密，才遭遇了不測。”
夏洛特心中一緊，暗暗發(fā)誓一定要找出真相。
車子停在了警局門口，安德森帶著夏洛特進去做筆錄。
當她走進警局，卻發(fā)現(xiàn)墻上父親的照片被翻了過去，像是有人刻意不想讓她看到。
夏洛特心中涌起一股不祥的預感，她知道，這背后的真相，遠比她想象的要復雜。
夏洛特不動聲色，趁著安德森去拿資料的間隙，悄悄走到照片前將它翻正。
照片后的墻上竟有一個隱藏的小暗格，她心跳加速，輕輕打開，里面是一張被折得方方正正的地圖，上面標注著黑荊棘谷幾個隱秘的地點。
這時，安德森回來看到夏洛特的動作，臉色瞬間變得十分難看。
“你不該亂動這些的?！?br>
他冷冷地說。
夏洛特緊緊盯著他，質問：“你到底知道多少？
為什么要隱瞞？”
安德森嘆了口氣，緩緩說道：“這個地圖指向的地方藏著那個組織的核心機密，你父親就是因為接近了那里才失蹤的。
我本想保護你，不想讓你卷入這危險的旋渦。”
夏洛特堅定地說：“我要找到父親，這是我必須面對的?！?br>
安德森看著她決絕的眼神，最終點了點頭，“那我陪你一起，我們去黑荊棘谷揭開真相?！?br>
于是，兩人收拾好裝備，向著黑荊棘谷進發(fā)，一場未知的冒險就此拉開帷幕。
她沒有立刻開燈，而是借著窗外透進的、被雨絲揉碎的月光，緩慢掃視著這個塵封的空間。
空氣中彌漫著舊紙張與潮濕木頭混合的味道，像被時光浸泡過的記憶。
客廳中央的橡木桌落著半指厚的灰，桌面上攤著本翻開的地質勘探手冊，頁碼停留在標注著“黑荊棘谷巖層分布”的那一頁，邊緣被手指摩挲得發(fā)卷。
她俯身時，發(fā)梢掃過桌面，揚起的灰塵在光柱里急促地跳躍。
“有人來過?！?br>
這個念頭像電流般竄過腦海。
并非因為手冊——那或許是父親離開前的狀態(tài)。
真正讓她心臟收緊的，是窗臺。
南側的窗玻璃蒙著水霧，卻有一塊區(qū)域被人用指腹擦拭過，露出清晰的圓形痕跡。
更關鍵的是，當她伸手觸碰窗臺邊緣時，竟感受到一絲極淡的余溫，絕非暴露在寒雨里應有的溫度。
有人比她早到，而且離開得并不久。
夏洛特立刻摸到口袋里的手機，按下手電筒功能。
光束在房間里移動，掠過墻角堆疊的木箱、掛在墻上褪色的登山繩，最終停在通往二樓的樓梯口。
樓梯扶手的灰塵上，印著幾個模糊的鞋印，尺碼偏大，邊緣沾著暗紅色的泥——那是黑荊棘谷特有的黏土，只有雨后才會呈現(xiàn)這種顏色。
她放輕腳步踏上樓梯，木質臺階在腳下發(fā)出壓抑的“吱呀”聲。
二樓只有兩個房間，一間是父親的臥室，另一間據(jù)說是他的書房。
臥室的門虛掩著，里面的陳設簡單得近乎單調：一張鐵架床，一個掉漆的衣柜，床頭柜上擺著母親的黑白照片，相框玻璃裂了道細紋。
書房的門則緊緊關著，門把手上沒有灰塵。
夏洛特深吸一口氣，握住門把手輕輕轉動。
門軸發(fā)出干澀的聲響，隨著門縫擴大，一股淡淡的、類似松節(jié)油的氣味飄了出來。
她將光束投向室內，瞬間愣住——書房的書桌被人翻動過，抽屜全部拉開，里面的文件散落一地。
書架上的書倒了大半，唯有最頂層的一格，整齊地碼著幾本關于本地民俗傳說的舊書。
光束下移，落在書桌下的地板上。
那里有一枚銀色的袖扣，樣式復古，扣面上刻著極小的荊棘花紋。
夏洛特彎腰拾起，冰涼的金屬觸感讓她想起父親相冊里，那位神秘的、從未透露姓名的合作伙伴。
就在這時，樓下突然傳來“咚”的一聲悶響，像是重物落地的聲音。
夏洛特猛地攥緊袖扣，關掉手電筒，身體瞬間貼緊冰冷的墻壁。
窗外的雨聲似乎更響了，掩蓋了屋內的動靜，但她清晰地聽見，一樓傳來了緩慢而沉重的腳步聲，正一步步走向樓梯。
夏洛特的心提到了嗓子眼，她屏住呼吸，大腦飛速運轉，思考著應對之策。
腳步聲越來越近，每一步都像踩在她的神經(jīng)上。
她緊握袖扣，目光在房間里搜尋著可以當作武器的東西。
突然，一道黑影出現(xiàn)在樓梯口，夏洛特借著窗外微弱的光，看到一個身材高大的男人，他的臉上帶著一種兇狠的神情。
男人似乎察覺到了二樓的動靜，腳步加快，朝書房走來。
夏洛特來不及多想，迅速躲到了門后。
男人一腳踹開書房的門，手電筒的光在房間里亂晃。
就在他轉身的瞬間，夏洛特猛地從門后沖出來，用手中的袖扣狠狠刺向男人的脖頸。
男人吃痛，發(fā)出一聲怒吼，反手抓住夏洛特的手臂。
兩人扭打在一起，夏洛特拼盡全力與男人周旋。
就在這時，窗外閃過一道閃電，照亮了男人的臉。
夏洛特驚恐地發(fā)現(xiàn)，這張臉竟然和父親相冊里的神秘合作伙伴有幾分相似。
而就在這分神的瞬間，男人趁機將夏洛特推倒在地……夏洛特摔倒在地，腦袋狠狠磕在書架邊緣，一陣劇痛襲來，眼前金星首冒。
男人趁機騎在她身上，粗壯的手臂扼住她的喉嚨，力量大得讓她喘不過氣。
“你是誰？
來這里干什么！”
夏洛特艱難地擠出這幾個字。
男人冷笑一聲：“你不該來的，小姑娘。”
就在夏洛特覺得自己快窒息時，她摸到了地上一本掉落的書，她拼盡最后一絲力氣，用書狠狠砸向男人的腦袋。
男人吃痛，松開了手。
夏洛特翻身而起，沖向門口。
可男人很快又追了上來，就在他快要抓住夏洛特時，突然一聲槍響，男人應聲倒地。
夏洛特驚恐地回頭，看到門口站著一個身材挺拔的身影，竟然是父親警局的同事安德森。
“快跟我走，這里很危險。”
安德森說道。
夏洛特來不及細問，跟著他跑出了屋子。
外面的雨還在下著，他們鉆進車里，疾馳而去。
夏洛特看著手中的袖扣，心中的疑惑越來越深，這一切究竟和父親的失蹤有什么關系呢？
車子在雨中飛馳，夏洛特緊緊握著袖扣，轉頭問安德森：“你怎么會在這里？”
安德森面色凝重：“你父親失蹤后，我們一首在調查，發(fā)現(xiàn)有人頻繁出入這所房子，所以我就過來看看?！?br>
夏洛特又問：“那這個神秘的合作伙伴是誰？
和父親的失蹤有關嗎？”
安德森沉默片刻：“我們懷疑他和一個非法的地質勘探組織有關，這個組織一首在黑荊棘谷尋找某種稀有的礦石。
你父親可能發(fā)現(xiàn)了他們的秘密，才遭遇了不測。”
夏洛特心中一緊，暗暗發(fā)誓一定要找出真相。
車子停在了警局門口，安德森帶著夏洛特進去做筆錄。
當她走進警局，卻發(fā)現(xiàn)墻上父親的照片被翻了過去，像是有人刻意不想讓她看到。
夏洛特心中涌起一股不祥的預感，她知道，這背后的真相，遠比她想象的要復雜。
夏洛特不動聲色，趁著安德森去拿資料的間隙，悄悄走到照片前將它翻正。
照片后的墻上竟有一個隱藏的小暗格，她心跳加速，輕輕打開，里面是一張被折得方方正正的地圖，上面標注著黑荊棘谷幾個隱秘的地點。
這時，安德森回來看到夏洛特的動作，臉色瞬間變得十分難看。
“你不該亂動這些的?！?br>
他冷冷地說。
夏洛特緊緊盯著他，質問：“你到底知道多少？
為什么要隱瞞？”
安德森嘆了口氣，緩緩說道：“這個地圖指向的地方藏著那個組織的核心機密，你父親就是因為接近了那里才失蹤的。
我本想保護你，不想讓你卷入這危險的旋渦。”
夏洛特堅定地說：“我要找到父親，這是我必須面對的?！?br>
安德森看著她決絕的眼神，最終點了點頭，“那我陪你一起，我們去黑荊棘谷揭開真相?！?br>
于是，兩人收拾好裝備，向著黑荊棘谷進發(fā)，一場未知的冒險就此拉開帷幕。