冰冷。

潮濕。

還有一種鐵銹混合著某種甜膩花香的、令人作嘔的氣味鉆入鼻腔。

陸溟的意識如同沉船后的浮木，在黑暗的海面上掙扎著浮起。

劇烈的頭痛攫住了他，仿佛有無數(shù)細小的鋼針在他的顱腔內(nèi)攪動。

耳邊似乎還殘留著那非人的嘶吼和瘋狂的囈語，化作持續(xù)不斷的、細微的耳鳴。

他猛地睜開眼。

映入眼簾的是一片灰蒙蒙的天空，呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、鉛灰色的調子，仿佛永遠籠罩在黃昏或黎明前最沉悶的時刻。

空氣中彌漫著濃重的水汽，以及那股無處不在的、鐵銹與甜香交織的怪味。

他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一片冰冷的、濕漉漉的鵝卵石地上。

周圍的建筑高聳、逼仄，帶著明顯的西方中世紀風格，但更加破敗和詭異。

歪斜的木筋墻房屋彼此依靠，仿佛隨時都會坍塌。

窗戶大多狹小，鑲嵌著渾濁的玻璃，有些則用木板釘死。

蒼白的、像是從未見過陽光的藤蔓植物攀附在墻壁上，開著一種顏色艷麗到近乎妖異、形狀類似喇叭的紫色花朵，那甜膩的香氣正是來源于此。

而墻壁本身，許多地方覆蓋著一層暗紅色的、類似鐵銹的苔蘚或沉積物，散發(fā)著金屬的腥氣。

這里絕不是他熟悉的那個現(xiàn)代都市。

記憶如同斷片的膠片，猛地閃回——詭異的占卜店，逆位的命運之輪，那雙非人的、布滿鱗片的利爪，還有那瘋狂墜落的時空隧道……恐懼如同冰冷的潮水再次涌上，讓他渾身一顫。

他掙扎著想爬起來，卻發(fā)現(xiàn)身體虛弱得厲害，每一個動作都牽動著酸痛的肌肉和仍在嗡鳴的腦袋。

“嘿！

看那邊！”

一個沙啞、帶著濃重口音的聲音響起，語調古怪，夾雜著一些陸溟無法理解的話。

陸溟循聲望去，只見巷子口出現(xiàn)了兩個身影。

他們穿著骯臟的、打滿補丁的粗布衣服，外面套著破爛的皮圍裙。

其中一人手里拎著一盞散發(fā)著昏黃光芒的油燈，即使在白天，這燈光也顯得十分必要，因為這里的光線實在太過黯淡。

他們的面容憔悴，眼窩深陷，眼神里混雜著麻木、警惕和一種讓陸溟感到不安的好奇。

“是個生面孔?！?br>
另一個聲音更低沉些，“穿著怪模怪樣的?！?br>
陸溟低下頭，發(fā)現(xiàn)自己還穿著那身休閑西裝和襯衫，在此刻的環(huán)境下顯得格格不入，如同一個蹩腳的闖入者。

“你！

從哪里來的？”

拎著油燈的人提高了音量，語氣變得嚴厲起來，他向前逼近了一步。

油燈的光芒搖曳，照亮了他臉上一道猙獰的、剛剛結痂的傷疤，也照亮了他另一只手里握著的一根銹跡斑斑的鐵棍。

陸溟的心臟猛地收緊。

他試圖開口，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨干澀得發(fā)不出清晰的聲音：“我……我不知道……我迷路了……”他的聲音微弱而嘶啞，帶著明顯的恐懼和茫然。

那兩人交換了一個眼神，某種心照不宣的意味在其中流轉。

拎鐵棍的人舔了舔干裂的嘴唇，眼神里透出一絲貪婪：“迷路了？

塞勒姆可不好客，尤其對外來者……看你穿得不錯，身上有什么值錢的東西，或許能換點‘庇護’?！?br>
他們緩緩逼近，形成了夾擊之勢。

陸溟能聞到他們身上傳來的汗臭、劣質酒精和一股淡淡的、類似于屠宰場的血腥氣。

絕望和腎上腺素一起涌入他的西肢。

他手忙腳亂地向后退，后背猛地撞上冰冷濕滑的墻壁，無處可逃。

他徒勞地在身上摸索，除了一個空錢包、一部沒了信號的手機和一把鑰匙，什么也沒有。

“看他的樣子，像個空殼子。”

傷疤臉啐了一口，“抓起來，‘倉庫’那邊最近正好缺‘材料’……材料”？

這個詞讓陸溟感到一陣刺骨的寒意。

他意識到，自己可能剛脫離一種恐怖，又立刻陷入了另一種更現(xiàn)實、更首接的危險之中。

就在那只布滿老繭、沾著污漬的手即將抓住他衣領的瞬間——一種莫名的沖動，混合著求生的本能和殘留在精神深處的、那占卜師低語引發(fā)的奇異震顫，驅使著陸溟猛地抬起了手。

他根本不知道自己要做什么，只是內(nèi)心深處有一個瘋狂的聲音在尖叫著反抗！

嗡——他感到一股微弱卻灼熱的氣流，仿佛從心臟泵出，沿著手臂的經(jīng)脈驟然涌向掌心。

那感覺轉瞬即逝，幾乎像是錯覺。

噗！

一小簇微弱得可憐的火苗，只有蠟燭般大小，突兀地、搖曳不定地出現(xiàn)在他的指尖上方。

它呈現(xiàn)出一種不健康的、近乎蒼白的橘**，仿佛隨時都會熄滅。

然而，就是這簇微不足道的火苗，卻讓那兩個逼近的男人如同見了鬼一樣，猛地向后跳去，臉上瞬間寫滿了驚駭和……某種難以置信的敬畏？

“火焰？！”

傷疤臉的聲音變了調，手中的油燈劇烈晃動，“他……他是‘權杖’的人？！”

另一個男人也臉色煞白，緊緊攥住了鐵棍，卻不敢再上前一步，眼神里的貪婪和兇狠被一種深深的忌憚所取代。

他們死死盯著那簇隨時可能熄滅的小火苗，仿佛那是什么洪荒猛獸。

陸溟完全愣住了，他看著自己指尖那簇微弱得可憐的火苗，不明所以。

權杖？

那是什么？

就在這時，一個蒼老卻帶著不容置疑威嚴的聲音從巷子另一端響起：“卡姆，萊利！

你們又在給自己找麻煩了！”

那兩個男人身體一僵，猛地回頭，臉上露出訕訕和畏懼的神色。

陸溟也循聲望去。

只見一個穿著洗得發(fā)白的黑色長袍、須發(fā)皆白的老者站在那里。

他手里握著一根簡單的木杖，身形干瘦，眼神卻異常銳利，如同鷹隼。

他的目光掃過兩個地痞，后者立刻低下頭，不敢對視。

老者的目光隨后落在陸溟身上，更準確地說是落在他指尖那簇即將熄滅的蒼白火苗上。

他的眼中閃過一絲極快的、難以捕捉的驚訝，隨即化為一種深沉的審視。

“外鄉(xiāng)人，”老者的聲音平穩(wěn)而低沉，帶著一種奇異的安撫力量。

“收起你的……小把戲。

在塞勒姆，隨意展示‘火花’可不是明智之舉，尤其在你如此……虛弱的時候?！?br>
陸溟下意識地一握拳，那簇火苗噗地一聲熄滅了，只留下一縷細微的青煙和指尖一點灼熱的余溫。

他心中充滿了無數(shù)的疑問。

老者又看向那兩個地痞，用木杖輕輕頓地：“滾回你們的窩里去。

告訴‘**’，如果他的人再敢在‘學者’的地盤附近惹事，下次來的就不是警告了?！?br>
兩個男人如蒙大赦，連連點頭，幾乎是連滾爬爬地逃離了巷子，甚至不敢再看陸溟一眼。

巷子里只剩下陸溟和那位神秘的老者。

陰冷的風穿過巷子，吹動著老者花白的胡須和袍角。

那甜膩的花香和鐵銹味似乎更濃了。

老者走上前幾步，仔細打量著陸溟，目光仿佛能穿透他的身體和靈魂。

“你不是這里的人。”

他陳述道，語氣肯定，“你身上的‘印記’很新鮮……像是被強行‘拋’過來的。

而且，你甚至還不完全明白你剛剛做了什么，對嗎？”

陸溟張了張嘴，千頭萬緒堵在喉嚨里，最終只化作一個干澀的問題：“這里……是哪里？

我怎么會……那個火……這里是塞勒姆，流放之地，神棄之所?！?br>
老者的聲音里帶著一絲不易察覺的沉重，“至于你……可憐的家伙，看來你意外地抓住了一張‘牌’，雖然是最微不足道的那一種……權杖侍從的余燼。”

權杖侍從？

牌？

占卜師的話語、那副塔羅牌、逆位的命運之輪……碎片化的信息在陸溟混亂的腦海中瘋狂碰撞。

老者微微嘆了口氣：“跟我來吧，外鄉(xiāng)人。

在夜幕徹底吞噬街道之前，你得找個地方落腳。

而關于這個世界，關于‘卡牌’……你還有很多需要學習，如果你不想莫名其妙死掉的話?！?br>
他轉過身，拄著木杖，向著巷子更深處走去，袍角掃過潮濕的鵝卵石。

陸溟猶豫了片刻。

巨大的未知和恐懼包裹著他。

但這個老者是目前唯一看似可以提供信息和庇護的存在。

他咬了咬牙，壓下心中的恐慌和疑慮，邁開仍然虛軟的雙腿，跟上了那個蒼老的背影。

塞勒姆……卡牌……權杖侍從……他的異世界之旅，以一種充滿威脅和謎團的方式，被迫開始了。

而指尖那殘留的、微弱的灼熱感，提醒著他，某些東西己經(jīng)徹底改變。