那聲音清朗，卻帶著不容置疑的嚴(yán)厲。

兩個(gè)歹徒動(dòng)作一僵，齊齊回頭。

凝玉也趁機(jī)掙脫開(kāi)來(lái)，淚眼朦朧地望去。

月光下，一個(gè)穿著洗得發(fā)白青衫的年輕男子站在不遠(yuǎn)處。

他身形清瘦，手里緊攥著一根趕路的木棍，雖然故作兇狠地指著這邊，但那微微發(fā)抖的棍尖卻暴露了他的緊張。

是個(gè)文弱書生。

瘦高個(gè)啐了一口：“**，哪兒來(lái)的窮酸秀才，敢壞爺?shù)暮檬拢?br>
滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”

胖子也晃了晃柴刀，獰笑：“細(xì)皮嫩肉的書生，也想學(xué)人英雄救美？

老子給你放放血！”

那書生似乎咽了口唾沫，聲音卻依舊鎮(zhèn)定：“我乃清河鎮(zhèn)秀才秦文！

己記下你二人容貌！

前方不遠(yuǎn)就有巡夜的鄉(xiāng)勇，若不想吃官司，速速離去！”

他虛張聲勢(shì)地喊了一句，又急忙壓低聲音對(duì)凝玉快速道：“姑娘，我一喊跑，你就往東邊那條小路跑！

別回頭！”

凝玉愣愣地點(diǎn)頭，心臟怦怦狂跳。

“嘿！

嚇唬誰(shuí)呢！”

胖子罵罵咧咧地就要上前。

就在這時(shí)，秦文忽然朝著他們身后的黑暗處猛地一揖，聲音拔高，帶著驚喜：“王巡捕！

你們可算來(lái)了！

就是這兩個(gè)歹人！”

這一聲喊得極其逼真，兩個(gè)歹徒做賊心虛，下意識(shí)就扭頭往后看。

“跑！”

秦文猛地朝凝玉喊道，自己卻沒(méi)立刻跑，而是掄起棍子胡亂朝那兩人揮去，試圖阻攔。

凝玉反應(yīng)過(guò)來(lái)，拼盡全力朝他指的方向跑去。

身后傳來(lái)歹徒的怒罵和棍棒交鋒的聲音，還有秦文一聲忍痛的悶哼。

她心一緊，腳步慢了半拍。

“別管我！

快跑！”

秦文急促地喊道。

凝玉咬咬牙，繼續(xù)往前跑。

大約跑出一里地，她實(shí)在跑不動(dòng)了，躲在一棵大樹(shù)后，焦急又害怕地回頭張望。

月光清冷，山路寂靜，只有蟲(chóng)鳴聲聲。

他……不會(huì)出事吧？

那個(gè)文弱的書生……就在她心慌意亂時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)踉蹌的腳步聲。

只見(jiàn)那個(gè)青衫書生一手捂著胳膊，快步朝這邊跑來(lái)，身形有些狼狽，發(fā)髻也散亂了些。

他跑到近前，氣息不穩(wěn)，看到樹(shù)后的凝玉，明顯松了口氣：“姑、姑娘，你沒(méi)事就好……你受傷了？”

凝玉看到他捂著的胳膊指縫間似有血跡。

“無(wú)妨，只是被那柴刀劃了一下，皮外傷?！?br>
秦文擺擺手，臉色在月光下顯得有些蒼白，卻仍努力擠出個(gè)溫和的笑容，“那兩人被我唬住了，沒(méi)敢追來(lái)?！?br>
他看了看凝玉幾乎破碎不能蔽體的嫁衣和赤著的雙腳，眉頭微蹙，立刻低下頭，非禮勿視地移開(kāi)目光。

隨即，他解下自己那件半舊不新的青布外衫，遞了過(guò)去，聲音溫和：“山里夜涼，姑娘若不嫌棄，先披上吧。”

他的體貼和尊重，與方才李老拐和歹徒的粗鄙形成鮮明對(duì)比。

凝玉鼻尖一酸，接過(guò)還帶著他體溫的衣衫，默默披上，將自己裹緊。

衣衫上有淡淡的墨香和皂角清氣。

“多、多謝公子救命之恩。”

她聲音哽咽，就要跪下。

“使不得！”

秦文連忙虛扶一下，仍是恪守禮數(shù)地未曾觸碰她，“路見(jiàn)不平，豈能坐視不理。

姑娘……何以深夜獨(dú)自在此？

可是遇到了難處？”

他問(wèn)得小心翼翼，目光真誠(chéng)。

這一問(wèn)，徹底戳中了凝玉的痛處和委屈。

這些時(shí)日的恐懼、絕望、屈辱盡數(shù)涌上心頭，眼淚像斷了線的珠子般滾落。

她斷斷續(xù)續(xù)地訴說(shuō)了被家人賣給老鰥夫、冒險(xiǎn)逃出、又遇歹人的經(jīng)過(guò)。

秦文安靜地聽(tīng)著，清秀的臉上滿是同情和憤慨：“豈有此理！

竟有如此……如此不顧人倫的父母！”

他似乎想罵人，但讀書人的修養(yǎng)讓他憋紅了臉也沒(méi)說(shuō)出重話。

待凝玉哭訴完，他沉吟片刻，眉頭緊鎖：“姑娘如今……是打算去往何處？”

凝玉茫然地?fù)u頭，淚水又涌了出來(lái)：“我……我不知道……我沒(méi)地方可去了……若是回去，定會(huì)***，或者再賣一次……”她抬頭看向眼前唯一的救命稻草，眼中滿是哀求與絕望，“公子，求您……求您別送我回去……”月光下，她肌膚勝雪，淚眼婆娑，破碎的衣衫和披著的男子外衫更襯得她楚楚可憐，如同被風(fēng)雨摧殘的無(wú)依藤蔓。

秦文心頭一顫，一股強(qiáng)烈的保護(hù)欲油然而生。

他看了看天色，又看了看眼前無(wú)家可歸的可憐女子，終是嘆了口氣，語(yǔ)氣更加溫和：“姑娘若信得過(guò)秦某……寒舍雖簡(jiǎn)陋，尚能遮風(fēng)避雨。

姑娘可暫隨我歸家安身，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議，如何？”

絕處逢生！

凝玉幾乎不敢相信自己的耳朵，她連忙點(diǎn)頭，像是抓住了唯一的浮木：“我愿意！

謝謝公子！

謝謝公子！

我做牛做馬報(bào)答您！”

“姑娘言重了?！?br>
秦文松了口氣，笑了笑，“只是……我家在深山坳里，還有兩位兄長(zhǎng)同住，家境清貧，只怕要委屈姑娘了。”

“不委屈！

不委屈！”

凝玉連忙道，只要能離開(kāi)這可怕的山野，有個(gè)安身之所，什么都好。

“那……我們走吧。

山路難行，姑娘小心腳下?！?br>
秦文細(xì)心地將木棍遞給她一頭讓她拉著，自己牽著另一頭，保持著恰到好處的距離，既引了路，又全然尊重。

兩人一前一后，沉默地行走在月色籠罩的山路上。

走了約莫半個(gè)時(shí)辰，繞過(guò)一個(gè)山坳，眼前出現(xiàn)幾間亮著微弱燈火的泥瓦屋舍。

“到了?！?br>
秦文指著那處透著暖光的窗戶，聲音里帶上一絲歸家的放松，“那就是寒舍?！?br>
凝玉忐忑地望著那燈火，心中既期待又不安。

新的地方，新的陌生人……等待她的會(huì)是什么？

秦文引著她走到院門前，正要推開(kāi)那扇吱呀作響的木柵欄，屋里卻傳來(lái)一個(gè)低沉嚴(yán)肅的男聲：“二弟？

今日怎回來(lái)得這般晚？”