寒江渡口的霧氣凝著鐵銹腥氣，像柄鈍刀在青石板上刮出霜花。

陳九歌蜷縮成小小的影子，后頸的炭灰混著冷汗粘在衣領，粗糙的觸感讓他想起昨夜火場里，楊鏢頭將他推進地窖時，掌心老繭劃過他后頸的溫度 —— 那時楊叔的手還帶著體溫，此刻卻冰冷地躺在鏢局廢墟里，五指永遠停留在抓向虎符的姿勢。

指節(jié)捏著半枚青銅虎符，棱角嵌進掌紋，血痂裹著 "天策" 二字，在殘月底下泛著幽綠，符面的云雷紋硌得掌心生疼 —— 這是父親握劍三十年磨出的繭形，此刻他卻無意識地用拇指摩挲著虎符內側，那里被他磨得異常光滑，仿佛在尋找父親指尖留下的余溫。

"小崽子，這玩意兒賣不賣？

" 沙啞嗓音驚飛蘆葦叢里的夜鴉，獨臂漁夫的魚叉尖懸著水珠，砸在石板上 "嗒嗒" 作響。

陳九歌抬眼時，鼻尖驟然繃緊 —— 蓑衣下漫出的沉香味里，混著西域龍涎香，與三日前劫鏢的蒙面人如出一轍。

袖中青云劍的鮫魚皮劍鞘纏著父親舊腰帶改的劍穗，粗糙的麻線蹭得他虎口發(fā)疼，他下意識地調整握姿，食指比標準劍式高半寸，那是幼時習字留下的肌肉記憶，父親總說："握劍如握筆，力要藏在筆尖。

""大爺眼神真好，這是祖上跑鏢帶的護身符。

" 他的聲音甜得發(fā)膩，尾音卻在發(fā)抖，手指掐進虎符棱角的力道幾乎要滲出血來 —— 這是他從火場逃出后，第 23 次用疼痛逼自己保持清醒。

魚叉掃來時，他翻進蘆葦蕩的動作帶著幾分狼狽，卻在滾地時用劍尖在沙泥里劃出半朵梅花 —— 那是母親生前最愛繡的圖案，也是他每次**后不自覺的習慣，像在給亡魂們一個無聲的告別。

七道緬刀劈開葦葉的寒光中，他抖出 "天樞三轉" 的劍式，青云劍出鞘半寸即收，不是殺招，而是試探。

當劍刃擦過殺手鎖骨，金屬刮擦骨頭的聲響讓他太陽穴突突首跳，卻在揮劍時刻意避開了咽喉 —— 父親教他的 "回風拂柳" 本有七種變式，他獨獨偏愛傷而不殺的 "柳葉掃穴"，哪怕面對仇敵，也總留三分余地。

最后一名殺手倒地時，他蹲下身檢視對方腰間的青云紋玉牌，指尖劃過玉牌邊緣，忽然聽見蘆葦叢里傳來瀕死的咳嗽 —— 是方才被他劃傷的獨臂漁夫。

少年的睫毛劇烈顫動，手按在劍柄上猶豫了一瞬，最終還是別過臉去 —— 他知道，在這吃人的江湖里，心軟等于把刀遞給敵人。

但胸口的虎符卻突然發(fā)燙，仿佛在灼燒他的良心，他摸了摸藏在衣襟里的焦木碎片，那是從鏢局廢墟撿的，上面還留著楊鏢頭的汗?jié)n。

"小崽子，你握劍的樣子... 像握筆..." 殺手臨終前的低語讓他渾身一僵，喉結滾動著咽下即將出口的反駁。

父親確實曾是個秀才，書房里掛滿了星象圖與劍訣，那時他總嫌父親的手太文氣，握劍不夠狠，如今自己的握劍姿勢，卻分毫不差地繼承了那份書生的固執(zhí) —— 劍穗必須干凈，招式必須留痕，就連**，都帶著幾分刻意的克制。

戰(zhàn)斗結束后，他坐在青石板上解下劍穗，就著寒江水反復搓洗。

血漬在江水中暈開，像極了母親繡繃上的紅梅，他忽然想起十歲那年，父親握著他的手在宣紙上寫 "天策" 二字，筆尖的墨汁不小心滴在他手腕，燙出個小小的黑點，至今仍在。

此刻劍穗上的血痕己淡成粉色，他卻沒有像父親那樣晾在劍柄上，而是小心翼翼地纏在虎符腰間 —— 就讓這帶著溫度的印記，陪著這枚冰冷的青銅符吧，就像他此刻的處境，半是人間煙火，半是江湖殺劫。

江風掀起他破碎的衣襟，心口的痂被虎符棱角蹭得發(fā)疼，他卻忽然笑了 —— 方才滾地時，他用碎劍刃在虎符背面刻了條極小的魚，是父親教他的第一幅簡筆畫。

這個秘密的小動作讓他指尖發(fā)顫，仿佛在背叛某種神圣的使命，卻又像在堅守某個即將消失的自己。

遠處更夫的梆子聲傳來，他數(shù)著節(jié)拍給劍上油，瓶蓋上的焦木碎屑掉進虎符紋路，像極了星圖里遺漏的那顆小星。

老槐樹的影子在渡口搖晃，樹干上的焦痕是去年雷劈的，卻在枝頭綴著幾點新芽。

陳九歌摸著劍鞘內側父親刻的 "九歌" 二字，忽然覺得這柄總是嫌沉的劍，此刻竟比虎符更像自己的名字。

他站起身，劍穗上的水滴滴落在青石板，砸出細碎的響，像極了父親教他識字時，毛筆尖滴落的墨點 —— 原來有些東西，早就刻進了骨血，不管是星圖還是魚紋，是劍還是符，終究都是陳九歌的一部分。

蘆葦叢里，漁夫的咳嗽聲漸漸消失，他知道，下一個黎明到來時，寒江會帶走所有痕跡，除了他掌心的北斗血痕，和虎符背面那條只有自己看得見的小魚。

這是屬于他的秘密，是在血腥江湖里，偷偷保留的一點溫柔，像老槐樹的新芽，在焦黑的枝干上，倔強地活著。