遲炎睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，艙內(nèi)的重力系統(tǒng)正在發(fā)出刺耳的警報(bào)。

他下意識(shí)地抓住座椅扶手，感受著失重帶來(lái)的眩暈。

這艘老舊的運(yùn)輸船己經(jīng)服役了二十多年，每一次躍**像是在挑戰(zhàn)它的極限。

“即將抵達(dá)天狼星β-319空間站，請(qǐng)做好對(duì)接準(zhǔn)備。”

機(jī)械的電子音在狹小的艙室內(nèi)回蕩。

遲炎活動(dòng)了一下僵硬的脖子，透過(guò)舷窗望向外面。

漆黑的宇宙中，天狼星β-319像一顆巨大的金屬核桃懸浮在虛空中。

空間站的外殼上布滿了維修補(bǔ)丁，有些地方的金屬板己經(jīng)嚴(yán)重銹蝕，在恒星的光芒下泛著暗紅色的光澤。

這是帝國(guó)最偏遠(yuǎn)的流放地之一。

“身份識(shí)別完畢，遲炎少校，歡迎來(lái)到天狼星β-319?！?br>
艙門(mén)打開(kāi)的瞬間，一股混合著機(jī)油和消毒水味道的空氣撲面而來(lái)。

寧珩皺了皺眉，拎起自己的行李包——里面只有幾件換洗衣物和一本紙質(zhì)書(shū)，這是他被剝奪所有軍銜和榮譽(yù)后僅剩的東西。

通道里燈光昏暗，墻壁上布滿了可疑的污漬。

遲炎的軍靴踏在金屬地板上發(fā)出清脆的回響，這聲音讓他想起三個(gè)月前在**法庭上的情景。

那天，他的腳步聲也是這樣回蕩在空曠的大廳里。

“叛國(guó)罪”——多么諷刺的罪名。

他不過(guò)是想揭露真相，想告訴所有人帝國(guó)正在進(jìn)行的“星火計(jì)劃”背后隱藏著什么。

但現(xiàn)在，他成了叛徒，而那些真正的罪犯依然高高在上。

“新來(lái)的？”

一個(gè)沙啞的聲音打斷了遲炎的思緒。

他抬頭看見(jiàn)一個(gè)身材魁梧的男人靠在墻邊，臉上有一道猙獰的傷疤，從右眼一首延伸到下巴。

“是。”

遲炎簡(jiǎn)短地回答。

“我是這里的治安官，你可以叫我老刀。”

男人首起身子，遲炎這才發(fā)現(xiàn)他比自己還要高出半個(gè)頭。

老刀說(shuō)道：“跟我來(lái)吧，我?guī)闳サ怯洝！?br>
老刀帶著遲炎穿過(guò)迷宮般的通道，沿途經(jīng)過(guò)的艙室大多緊閉著門(mén)，偶爾能聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)爭(zhēng)吵聲或者重物倒地的聲音。

空氣中彌漫著一股壓抑的氣息，就像暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o。

“這里的人都不簡(jiǎn)單，”老刀突然開(kāi)口，“有的是***，有的是重刑犯，還有的是......”他意味深長(zhǎng)地看了遲炎一眼，“像你這樣的特殊人才。”

遲炎沒(méi)有接話。

他知道自己的檔案一定早就傳到了這里，一個(gè)曾經(jīng)的天才指揮官，如今卻淪落到這種地步，確實(shí)很“特殊”。

登記處是一個(gè)狹小的艙室，墻上掛著一塊布滿裂痕的顯示屏。

負(fù)責(zé)登記的是個(gè)瘦小的老頭，戴著厚重的眼鏡，手指在鍵盤(pán)上飛快地敲擊著。

“遲炎，原帝國(guó)第三艦隊(duì)指揮官，軍銜少校，因叛國(guó)罪被判處......”老頭突然停住了，抬頭看了寧珩一眼，“哦，是你啊。”

遲炎注意到老頭的眼神有些異樣，但還沒(méi)等他細(xì)想，整個(gè)空間站突然劇烈**動(dòng)起來(lái)。

警報(bào)聲瞬間響徹整個(gè)通道，紅色的警示燈瘋狂閃爍。

“該死！”

老刀咒罵一聲，“又是那些該死的星際海盜！”

遲炎穩(wěn)住身形，多年的戰(zhàn)斗本能讓他立刻進(jìn)入了警戒狀態(tài)。

他聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)爆炸聲和金屬撕裂的聲音，還有此起彼伏的尖叫聲。

“所有人立即前往安全倉(cāng)！

重復(fù)，所有人立即前往安全倉(cāng)！”

廣播里傳來(lái)急促的指令。

但遲炎沒(méi)有動(dòng)。

他感覺(jué)自己的血液在沸騰，那種久違的、屬于戰(zhàn)場(chǎng)的感覺(jué)又回來(lái)了。

透過(guò)舷窗，他看見(jiàn)幾艘改裝過(guò)的海盜船正在逼近，它們的船身上涂著猙獰的骷髏圖案。

“帶我去指揮中心。”

遲炎突然說(shuō)。

老刀愣了一下，“什么？”

“帶我去指揮中心，”遲炎重復(fù)道，聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)，“我知道這里的防御系統(tǒng)，我可以幫忙?！?br>
老刀盯著他看了幾秒，突然咧嘴笑了，“有意思。

跟我來(lái)。”

通往指揮中心的路上，遲炎的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

他記得天狼星β-319的防御系統(tǒng)是二十年前的老型號(hào)，但核心程序和他曾經(jīng)指揮過(guò)的“天盾”系統(tǒng)很相似。

如果他能接入系統(tǒng)......又是一陣劇烈的震動(dòng)，這次近得讓遲炎差點(diǎn)摔倒。

他聽(tīng)見(jiàn)金屬撕裂的聲音，還有空氣急速泄漏的嘶鳴。

“快到了！”

老刀喊道，指著前方一扇厚重的防爆門(mén)。

就在這時(shí)，一道刺眼的激光束擊中了他們旁邊的墻壁。

遲炎本能地?fù)湎蚶系叮瑑扇艘黄饾L進(jìn)指揮中心。

防爆門(mén)在他們身后轟然關(guān)閉。

指揮中心里一片混亂，幾個(gè)操作員手忙腳亂地操作著控制臺(tái)，但顯然他們并不熟悉這套系統(tǒng)。

遲炎一眼就看到了主控臺(tái)，那是整個(gè)防御系統(tǒng)的核心。

遲炎說(shuō)道：“讓我來(lái)?！?br>
操作員們面面相覷，但老刀點(diǎn)了點(diǎn)頭：“讓他試試?！?br>
遲炎的手指飛快地在控制臺(tái)上移動(dòng)，復(fù)雜的全息投影在他面前展開(kāi)。

他仿佛又回到了指揮艦橋，周?chē)囊磺卸枷Я?，只剩下?shù)據(jù)和戰(zhàn)術(shù)。

“啟動(dòng)備用能源，重新校準(zhǔn)防御矩陣......”遲炎喃喃自語(yǔ)，同時(shí)輸入一串串指令。

防御系統(tǒng)開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，能量護(hù)盾在空間站外圍形成一道藍(lán)色的屏障。

海盜船的攻擊被擋住了，但它們顯然不打算放棄。

遲炎看到其中一艘船正在調(diào)整位置，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)更猛烈的攻擊。

“老刀，”遲炎頭也不回地說(shuō)，“幫我接入空間站的武器系統(tǒng)。”

“武器系統(tǒng)？”

老刀愣了一下，“那東西二十年前就報(bào)廢了。”

遲炎的嘴角微微上揚(yáng)，“只要有能源和控制系統(tǒng)，我就能讓它重新運(yùn)轉(zhuǎn)?！?br>
老刀盯著他看了幾秒，突然大笑起來(lái)：“有意思，真有意思！”

他轉(zhuǎn)身對(duì)操作員們吼道，“按他說(shuō)的做！”

當(dāng)遲炎的手指最后一次按下確認(rèn)鍵時(shí)，整個(gè)空間站都震動(dòng)了一下。

遠(yuǎn)處的海盜船突然開(kāi)始慌亂地轉(zhuǎn)向，因?yàn)樗鼈兛吹娇臻g站的外殼上，一排排早己銹跡斑斑的炮臺(tái)正在緩緩升起，炮口閃爍著危險(xiǎn)的光芒。