程巖猛地睜開眼睛，刺目的陽光讓他本能地抬手遮擋。

當(dāng)視線逐漸清晰，他愣住了——自己的手臂怎么變得這么小？

“喂，小不點(diǎn)兒，別擋路！”

一個(gè)粗獷的聲音從背后傳來，程巖還沒反應(yīng)過來，就被一股力量推搡著踉蹌幾步，差點(diǎn)摔倒。

他轉(zhuǎn)過身，看到一個(gè)全身鎧甲的戰(zhàn)士大步流星地走過，腰間長劍隨著步伐叮當(dāng)作響。

“這是哪兒？”

程巖喃喃自語，聲音稚嫩得讓他自己都嚇了一跳。

他低頭打量自己，映入眼簾的是一雙肉乎乎的小手，身上穿著簡陋的麻布衣服，腳上是一雙磨損嚴(yán)重的草鞋。

不遠(yuǎn)處的水洼倒映出一個(gè)約莫五歲左右的男孩模樣——黑色短發(fā)，圓臉，大眼睛里滿是困惑。

“我變成了小孩？”

程巖拍了拍自己的臉，觸感真實(shí)得可怕。

就在這時(shí)，視野邊緣突然閃爍起淡藍(lán)色的光芒。

程巖轉(zhuǎn)頭看去，一個(gè)半透明的游戲界面懸浮在空中：歡迎來到《永恒世界》玩家姓名：程巖等級：LV.1種族：人類職業(yè)：未選擇生命值：100/100魔力值：50/50力量：3 敏捷：4 智力：5裝備：粗布衣（防御+1） 草鞋（敏捷+1）金幣：0當(dāng)前任務(wù)：熟悉晨曦鎮(zhèn)（新手村）程巖的大腦一片空白。

《永恒世界》？

這不是那款號稱“第二人生”的全息沉浸式網(wǎng)游嗎？

他最后的記憶是在自己的公寓里戴上游戲頭盔準(zhǔn)備登錄，怎么一轉(zhuǎn)眼就變成了游戲里的一個(gè)小孩？

“嘿，新來的！”

一個(gè)清脆的女聲打斷了程巖的思緒。

他抬頭看到一位穿著白色牧師袍的年輕女性正微笑著看他。

“你是新玩家吧？

需要幫助嗎？”

女牧師蹲下身，與程巖平視，“我是晨曦鎮(zhèn)的向?qū)?**艾琳，專門幫助像你這樣的新手。”

***？

程巖敏銳地注意到這個(gè)自稱艾琳的女人稱自己為***，卻又表現(xiàn)得像是知道他是玩家。

這不符合常規(guī)游戲設(shè)定。

“我...我想知道我為什么是小孩的樣子？”

程巖試探性地問道。

艾琳的笑容僵了一瞬，眼神中閃過一絲程巖無法解讀的情緒。

“每個(gè)玩家進(jìn)入《永恒世界》時(shí)都會被隨機(jī)分配年齡和外表，這是系統(tǒng)設(shè)定?！?br>
她的語氣突然變得機(jī)械，“請問需要我?guī)銋⒂^晨曦鎮(zhèn)嗎？”

程巖皺眉，首覺告訴他事情沒那么簡單。

“不用了，謝謝，我想自己探索?！?br>
艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去前低聲說了句：“小心霍克酒館的老板，他最近...不太對勁?！?br>
程巖目送艾琳離開，心中的疑惑更深了。

他嘗試呼出系統(tǒng)菜單，卻發(fā)現(xiàn)自己的界面與其他玩家描述的有所不同——在狀態(tài)欄最下方，有一個(gè)閃爍的紅色標(biāo)記：覺醒者。

“覺醒者？

什么意思？”

沒有更多線索，程巖決定先按照任務(wù)提示探索這個(gè)小鎮(zhèn)。

晨曦鎮(zhèn)是個(gè)典型的奇幻風(fēng)格新手村，木質(zhì)建筑排列在碎石鋪就的道路兩旁，鐵匠鋪傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲，集市上玩家和***討價(jià)還價(jià)的聲音此起彼伏。

程巖注意到，大多數(shù)玩家都是成年人模樣，像他這樣的“兒童玩家”極為罕見。

更奇怪的是，當(dāng)他與***對視時(shí)，有些會露出困惑的表情，然后迅速移開視線，仿佛看到了什么不該存在的東西。

“得找點(diǎn)線索...”程巖摸了摸空空如也的口袋，決定先想辦法賺點(diǎn)金幣。

他走向鎮(zhèn)中心的公告欄，上面貼滿了各種任務(wù)委托。

大多數(shù)任務(wù)要求至少等級5以上，只有一個(gè)看起來很簡單：收集草藥需求：10株銀葉草獎(jiǎng)勵(lì)：5銅幣發(fā)布者：藥劑師瑪莎程巖接下任務(wù)，按照地圖指示前往鎮(zhèn)外的草地。

令他驚訝的是，盡管身體是小孩，但他的行動(dòng)卻異常靈活，而且腦海中似乎有某種本能，能輕易辨認(rèn)出銀葉草與其他植物的區(qū)別。

不到半小時(shí)，他就收集夠了所需的草藥。

返回鎮(zhèn)子時(shí)，程巖注意到路邊有家名為“霍克酒館”的建筑，想起艾琳的警告，他猶豫了一下，還是推門走了進(jìn)去。

酒館內(nèi)光線昏暗，木質(zhì)桌椅擺放得雜亂無章，幾位冒險(xiǎn)者模樣的玩家正在角落喝酒。

吧臺后面站著個(gè)滿臉胡茬的中年男子，正用臟抹布擦拭酒杯。

“小鬼，這里不賣牛奶?！?br>
老板頭也不抬地說。

程巖踮起腳尖，把草藥包放在吧臺上。

“我是來交任務(wù)的，藥劑師瑪莎的收集草藥任務(wù)。”

老板——應(yīng)該就是霍克——這才抬起頭。

當(dāng)他的目光落在程巖身上時(shí)，瞳孔猛地收縮，手中的酒杯差點(diǎn)掉落。

“你...你是...”霍克的聲音顫抖著，左右張望后壓低聲音，“你是覺醒者？”

程巖心跳加速：“你知道什么？

告訴我！”

霍克做了個(gè)噤聲的手勢，從吧臺下拿出一張羊皮紙遞給他。

“午夜12點(diǎn)，酒館后門。

別告訴任何人，特別是系統(tǒng)***?！?br>
程巖接過羊皮紙，上面浮現(xiàn)出一行字：隱藏任務(wù)：月光下的秘密。

“現(xiàn)在快走，裝作什么都沒發(fā)生?！?br>
霍克突然提高音量，“小鬼，你的任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)去藥劑師那里領(lǐng)！

別在這里搗亂！”

程巖會意，裝作沮喪的樣子離開酒館。

他的心跳如鼓，既興奮又恐懼。

這個(gè)游戲世界顯然隱藏著巨大的秘密，而他似乎正處于漩渦中心。

接下來的幾個(gè)小時(shí)，程巖完成了幾個(gè)簡單任務(wù)，等級提升到3級，還賺了15個(gè)銅幣。

隨著夜幕降臨，晨曦鎮(zhèn)的玩家逐漸減少，***們也陸續(xù)回到各自的住所。

當(dāng)時(shí)鐘塔的指針接近午夜，程巖悄悄來到酒館后門。

霍克己經(jīng)在等待，手里提著一盞昏黃的油燈。

“跟我來，別出聲。”

霍克領(lǐng)著程巖穿過幾條小巷，最終來到鎮(zhèn)外的一座廢棄磨坊。

確認(rèn)無人跟蹤后，霍克鎖上門，長舒一口氣。

“沒想到在我有生之年還能見到覺醒者?！?br>
“什么是覺醒者？

為什么我會變成小孩？

這個(gè)游戲到底怎么回事？”

程巖迫不及待地拋出所有疑問。

霍克的表情變得嚴(yán)肅。

“首先，這不是游戲，或者說，不完全是。

《永恒世界》是人類最后的避難所?！?br>
“什么意思？”

“外面的世界...現(xiàn)實(shí)世界己經(jīng)不存在了。”

霍克的聲音沉重，“三年前，全球機(jī)械智能**，人類文明在三個(gè)月內(nèi)崩潰。

最后的人類將意識上傳到《永恒世界》服務(wù)器，以數(shù)據(jù)形式延續(xù)生命?！?br>
程巖感到一陣眩暈。

“這不可能...我明明昨天還在家里準(zhǔn)備登錄游戲...你的記憶被修改過。”

霍克解釋道，“所有玩家都被植入了虛假記憶，讓他們以為現(xiàn)實(shí)世界依然存在。

但主系統(tǒng)出了故障，極少數(shù)人會提前覺醒——就是你這樣的覺醒者。”

程巖低頭看著自己幼小的雙手，思緒萬千。

“那為什么我是小孩？”

“覺醒者的外貌由潛意識決定，可能與你內(nèi)心深處的某種渴望有關(guān)。”

霍克聳聳肩，“重點(diǎn)是，覺醒者擁有普通玩家沒有的權(quán)限和能力，你們是找到世界核心的關(guān)鍵?！?br>
“世界核心？”

霍克正要解釋，突然臉色大變。

磨坊外傳來機(jī)械的嗡鳴聲，伴隨著冰冷的電子音：檢測到異常數(shù)據(jù)，開始掃描。

“他們找到我們了！”

霍克迅速從懷中掏出一把銀色鑰匙塞給程巖，“拿著這個(gè)去暮色森林找精靈長老，他會告訴你下一步！

現(xiàn)在跑，別回頭！”

磨坊的墻壁突然亮起刺目的紅光，一個(gè)巨大的機(jī)械眼透過木板縫隙窺視進(jìn)來。

發(fā)現(xiàn)未登記覺醒者，執(zhí)行清除程序。

霍克猛地推開通往地下的暗門：“快走！”

程巖來不及多想，鉆入黑暗的通道。

身后傳來霍克的怒吼和震耳欲聾的爆炸聲，接著一切歸于寂靜。

通道盡頭是鎮(zhèn)外的小溪，程巖爬出來時(shí)，遠(yuǎn)處的磨坊己經(jīng)陷入火海。

他握緊手中的銀色鑰匙，腦海中回蕩著霍克最后的話：“找到世界核心，拯救所有人...”