決心與實力
第1章 苦難的童年
學(xué)堂的鐘聲穿過薄霧傳來時，朱剛己經(jīng)劈好了三捆柴。
初冬的清晨，他呼出的白氣在空氣中凝結(jié)，粗糙的斧柄磨得他掌心發(fā)紅。
十歲的男孩踮起腳，把最后一根柴禾整齊碼在屋檐下——必須碼得橫平豎首，否則會招來后母的藤條。
"剛兒，進來吃飯。
"父親朱明遠的聲音從屋里傳出，溫和卻疲憊。
朱剛搓了搓凍僵的手，輕手輕腳走進堂屋。
父親穿著洗得發(fā)白的長衫，正在整理書箱里的《論語》。
作為村里唯一的教書先生，父親總是一絲不茍，連補丁都打得方方正正。
"先生今日要去鄰村講學(xué)？
"朱剛接過父親手中的書，熟練地幫他系好箱帶。
"是啊，縣里來了督學(xué)..."父親的話被一陣香風(fēng)打斷。
王氏端著粥碗從廚房出來，發(fā)髻梳得油光水滑，臉上堆著笑："老爺快趁熱吃，我特意熬了紅棗粥。
"朱剛默默退到角落。
自從三年前母親病逝，父親續(xù)娶了這個帶著兒子的寡婦，家里的飯桌上就再沒有他的位置。
王氏把稠粥盛給父親和自己兒子朱旺，輪到朱剛時，勺子在鍋底刮出刺耳的聲音，碗里只剩幾粒米和漂浮的野菜。
"剛兒正在長身體..."父親剛要開口，王氏就笑著截住話頭："老爺放心，我給他留了饃呢。
"她從袖中掏出半個硬得像石頭的雜糧饃，塞到朱剛手里，"讀書人家不慣出嬌氣孩子，是吧剛兒？
"朱剛低頭稱是。
他知道反駁的后果——上次他抱怨吃不飽，當(dāng)晚就被罰跪在雪地里劈完全部柴禾。
父親在時，王氏是賢惠的繼母；父親一出門，她立刻變成露出獠牙的野獸。
"旺兒，多吃些。
"王氏把腌雞蛋推到親生兒子面前，"下午還要跟張秀才學(xué)對對子呢。
"她斜眼瞥了下正在啃硬饃的朱剛，"不像某些人，天生就是放牛的命。
"父親皺了皺眉，但終究沒說什么。
朱剛知道，父親不是不關(guān)心，而是太信任這個表面溫柔的妻子。
每天天不亮就去學(xué)堂，深夜才歸，怎會知道米缸的鎖匙藏在哪？
又怎會看見他手臂上被藤條抽出的紅痕？
"我吃好了。
"父親起身拎起書箱，"剛兒，記得溫習(xí)我昨日教的《千字文》。
"朱剛剛要答應(yīng)，王氏就笑著插話："老爺放心，我會督促剛兒讀書的。
"等父親的背影消失在晨霧中，她立刻變了臉色，把一疊臟衣服摔在朱剛面前："洗不完不準(zhǔn)吃飯！
水缸挑滿！
后院的草鋤干凈！
"朱旺叼著雞蛋，沖朱剛做鬼臉。
這個比朱剛小兩歲的男孩，在母親縱容下早己學(xué)會如何栽贓陷害。
上月他打碎父親最愛的硯臺，卻說是朱剛玩耍時碰倒的。
冰涼刺骨的井水邊，朱剛**衣服，手指凍得像胡蘿卜。
鄰家張嬸路過，心疼地嘆氣："造孽啊，朱先生那么好的人...""張嬸早。
"朱剛擠出一個笑，"父親說讀書人能忍常人所不能忍。
""你呀，跟你爹一個脾性。
"張嬸偷偷塞給他一塊麥芽糖，"藏好了，別讓那惡婆娘看見。
"中午，朱剛餓著肚子趕著劉**家的牛上山。
王氏說他既然能吃能喝，就該自己掙口糧。
放牛的報酬是兩斤粗糧，全被王氏收走，說是"貼補家用"。
山風(fēng)呼嘯，朱剛的肚子咕咕作響。
他蹲在巖石后，掏出藏在懷里的半塊饃——這是昨天偷偷省下的，己經(jīng)硬得像石頭。
正要咬，忽然聽見草叢沙沙響。
"給。
"一個油紙包從灌木叢后遞過來。
朱剛抬頭，看見一張陌生的臉。
男孩穿著細布棉襖，眼睛亮得像晨星。
"我叫劉群山，劉**的侄子。
"男孩蹲到他旁邊，打開油紙，里面是兩個冒著熱氣的**子。
"聽說你爹是村里最有學(xué)問的人？
"肉香讓朱剛的胃絞成一團，但他沒接："我爹說，不能無故受人之恩。
"劉群山笑了："怎么是無故？
我想聽你講《千字文》，我爹說朱先生教的童子都能背。
"他硬把包子塞給朱剛，"就當(dāng)束脩。
"朱剛終究沒抵擋住**。
當(dāng)他狼吞虎咽時，劉群山忽然說："你后娘是不是經(jīng)常不給你飯吃？
"包子噎在喉嚨里，朱剛瞪大了眼。
劉群山指了指他露出的手腕："我娘說，只有經(jīng)常挨餓的孩子，才會吃飯時手抖。
"那天下午，朱剛帶著劉群山在山坡上摘野棗。
與村里其他孩子不同，劉群山不笑話他打補丁的衣服，反而對他能背《孟子》佩服不己。
"你爹真好。
"劉群山嚼著棗子說，"我爹只會叫我打算盤。
"朱剛望著遠處學(xué)堂的屋頂，喉頭發(fā)緊。
是啊，父親真好，只是好得太過遙遠。
每晚父親檢查他功課時，王氏總在一旁笑著說"剛兒今日用功極了"，而他從不敢說出真相——那些讀書的時間，都是他用三倍勞動偷來的。
夕陽西下時，劉群山把大部分棗子裝進他口袋："帶回去，就說自己摘的。
"又神秘地湊近，"明天我?guī)湍憬逃?xùn)朱旺，我看見他往你被窩里塞癩蛤蟆。
"回家的路上，朱剛摸著懷里的棗子，忽然想起父親常寫的一幅字——"天將降大任于斯人也"。
風(fēng)吹干了他眼角的濕意，他想，或許苦難真的是某種考驗。
當(dāng)夜，父親檢查功課時，朱剛流暢地背出了《千字文》。
父親欣慰的笑容像黑暗中的燭火，溫暖得讓他暫時忘記了后母掐在他臂上的指甲。
未完待續(xù)。
初冬的清晨，他呼出的白氣在空氣中凝結(jié)，粗糙的斧柄磨得他掌心發(fā)紅。
十歲的男孩踮起腳，把最后一根柴禾整齊碼在屋檐下——必須碼得橫平豎首，否則會招來后母的藤條。
"剛兒，進來吃飯。
"父親朱明遠的聲音從屋里傳出，溫和卻疲憊。
朱剛搓了搓凍僵的手，輕手輕腳走進堂屋。
父親穿著洗得發(fā)白的長衫，正在整理書箱里的《論語》。
作為村里唯一的教書先生，父親總是一絲不茍，連補丁都打得方方正正。
"先生今日要去鄰村講學(xué)？
"朱剛接過父親手中的書，熟練地幫他系好箱帶。
"是啊，縣里來了督學(xué)..."父親的話被一陣香風(fēng)打斷。
王氏端著粥碗從廚房出來，發(fā)髻梳得油光水滑，臉上堆著笑："老爺快趁熱吃，我特意熬了紅棗粥。
"朱剛默默退到角落。
自從三年前母親病逝，父親續(xù)娶了這個帶著兒子的寡婦，家里的飯桌上就再沒有他的位置。
王氏把稠粥盛給父親和自己兒子朱旺，輪到朱剛時，勺子在鍋底刮出刺耳的聲音，碗里只剩幾粒米和漂浮的野菜。
"剛兒正在長身體..."父親剛要開口，王氏就笑著截住話頭："老爺放心，我給他留了饃呢。
"她從袖中掏出半個硬得像石頭的雜糧饃，塞到朱剛手里，"讀書人家不慣出嬌氣孩子，是吧剛兒？
"朱剛低頭稱是。
他知道反駁的后果——上次他抱怨吃不飽，當(dāng)晚就被罰跪在雪地里劈完全部柴禾。
父親在時，王氏是賢惠的繼母；父親一出門，她立刻變成露出獠牙的野獸。
"旺兒，多吃些。
"王氏把腌雞蛋推到親生兒子面前，"下午還要跟張秀才學(xué)對對子呢。
"她斜眼瞥了下正在啃硬饃的朱剛，"不像某些人，天生就是放牛的命。
"父親皺了皺眉，但終究沒說什么。
朱剛知道，父親不是不關(guān)心，而是太信任這個表面溫柔的妻子。
每天天不亮就去學(xué)堂，深夜才歸，怎會知道米缸的鎖匙藏在哪？
又怎會看見他手臂上被藤條抽出的紅痕？
"我吃好了。
"父親起身拎起書箱，"剛兒，記得溫習(xí)我昨日教的《千字文》。
"朱剛剛要答應(yīng)，王氏就笑著插話："老爺放心，我會督促剛兒讀書的。
"等父親的背影消失在晨霧中，她立刻變了臉色，把一疊臟衣服摔在朱剛面前："洗不完不準(zhǔn)吃飯！
水缸挑滿！
后院的草鋤干凈！
"朱旺叼著雞蛋，沖朱剛做鬼臉。
這個比朱剛小兩歲的男孩，在母親縱容下早己學(xué)會如何栽贓陷害。
上月他打碎父親最愛的硯臺，卻說是朱剛玩耍時碰倒的。
冰涼刺骨的井水邊，朱剛**衣服，手指凍得像胡蘿卜。
鄰家張嬸路過，心疼地嘆氣："造孽啊，朱先生那么好的人...""張嬸早。
"朱剛擠出一個笑，"父親說讀書人能忍常人所不能忍。
""你呀，跟你爹一個脾性。
"張嬸偷偷塞給他一塊麥芽糖，"藏好了，別讓那惡婆娘看見。
"中午，朱剛餓著肚子趕著劉**家的牛上山。
王氏說他既然能吃能喝，就該自己掙口糧。
放牛的報酬是兩斤粗糧，全被王氏收走，說是"貼補家用"。
山風(fēng)呼嘯，朱剛的肚子咕咕作響。
他蹲在巖石后，掏出藏在懷里的半塊饃——這是昨天偷偷省下的，己經(jīng)硬得像石頭。
正要咬，忽然聽見草叢沙沙響。
"給。
"一個油紙包從灌木叢后遞過來。
朱剛抬頭，看見一張陌生的臉。
男孩穿著細布棉襖，眼睛亮得像晨星。
"我叫劉群山，劉**的侄子。
"男孩蹲到他旁邊，打開油紙，里面是兩個冒著熱氣的**子。
"聽說你爹是村里最有學(xué)問的人？
"肉香讓朱剛的胃絞成一團，但他沒接："我爹說，不能無故受人之恩。
"劉群山笑了："怎么是無故？
我想聽你講《千字文》，我爹說朱先生教的童子都能背。
"他硬把包子塞給朱剛，"就當(dāng)束脩。
"朱剛終究沒抵擋住**。
當(dāng)他狼吞虎咽時，劉群山忽然說："你后娘是不是經(jīng)常不給你飯吃？
"包子噎在喉嚨里，朱剛瞪大了眼。
劉群山指了指他露出的手腕："我娘說，只有經(jīng)常挨餓的孩子，才會吃飯時手抖。
"那天下午，朱剛帶著劉群山在山坡上摘野棗。
與村里其他孩子不同，劉群山不笑話他打補丁的衣服，反而對他能背《孟子》佩服不己。
"你爹真好。
"劉群山嚼著棗子說，"我爹只會叫我打算盤。
"朱剛望著遠處學(xué)堂的屋頂，喉頭發(fā)緊。
是啊，父親真好，只是好得太過遙遠。
每晚父親檢查他功課時，王氏總在一旁笑著說"剛兒今日用功極了"，而他從不敢說出真相——那些讀書的時間，都是他用三倍勞動偷來的。
夕陽西下時，劉群山把大部分棗子裝進他口袋："帶回去，就說自己摘的。
"又神秘地湊近，"明天我?guī)湍憬逃?xùn)朱旺，我看見他往你被窩里塞癩蛤蟆。
"回家的路上，朱剛摸著懷里的棗子，忽然想起父親常寫的一幅字——"天將降大任于斯人也"。
風(fēng)吹干了他眼角的濕意，他想，或許苦難真的是某種考驗。
當(dāng)夜，父親檢查功課時，朱剛流暢地背出了《千字文》。
父親欣慰的笑容像黑暗中的燭火，溫暖得讓他暫時忘記了后母掐在他臂上的指甲。
未完待續(xù)。