青州七月廿三，未時(shí)三刻。

韓十三吐出嘴里的草莖，咸澀的汗珠順著眉骨滑進(jìn)眼角。

他像壁虎般貼在濕滑的巖壁上，右腿卡在石縫里借力，左手三指捏著石片的鋒刃，正小心地剜一株生在巖隙的巖須草。

這種十年生的草藥最愛(ài)長(zhǎng)在背陰處，葉脈泛著病態(tài)的幽藍(lán)，鎮(zhèn)上濟(jì)世堂的孫掌柜說(shuō)，三錢曬干的草葉能換半袋糙米。

"第五株..."少年將草葉塞進(jìn)腰間粗布縫制的藥囊，麻繩在腰間勒出深紅的印子。

崖下升騰的霧氣漫過(guò)腳踝，帶著股腐肉悶在陶罐里的酸腥——那是黑水淵特有的瘴氣。

他想起三天前王獵戶蹲在鎮(zhèn)口槐樹下說(shuō)的閑話："西頭趙寡婦家的黃狗追野兔進(jìn)了淵北的林子，第二天狗頭掛在樹梢，身子卻找不見(jiàn)了。

"麻繩突然繃緊。

韓十三后頸寒毛炸起，常年采藥養(yǎng)成的本能讓他瞬間蜷身。

烏黑的藤蔓擦著耳畔抽在巖壁上，碎石簌簌滾落深淵。

鐵線鬼藤的毒刺在日光下泛著紫光，這種妖藤最喜絞殺活物，前年李貨郎的尸首被發(fā)現(xiàn)時(shí)，渾身纏滿藤蔓，眼窩里都長(zhǎng)出了嫩芽。

"咔！

"藥鋤劈在藤蔓分叉處，青紫色的汁液濺在粗布褲腳上，燒出幾個(gè)焦黑的破洞。

少年借著反震力后仰，后腦幾乎貼到崖壁。

藤蔓吃痛狂舞，卻在觸及他胸前掛著的艾草香囊時(shí)驟然退縮——那是今晨用最后半勺豬油跟孫寡婦換的驅(qū)邪之物。

整座山崖突然震顫起來(lái)。

韓十三的草鞋陷進(jìn)突然松軟的泥地，崖下傳來(lái)悶雷般的轟鳴。

黑水淵墨綠的潭面翻起碗口大的氣泡，腐臭味濃得能凝成實(shí)質(zhì)。

他眼睜睜看著鬼藤縮回崖下，巖縫里鉆出成群的百足蟲，潮水般向西坡逃竄。

青銅碎片破水而出的剎那，山風(fēng)戛然而止。

那物件斜插在五步外的巖縫里，泛著青綠的銅銹，邊緣如犬牙交錯(cuò)。

韓十三鬼使神差地伸手，指尖剛觸到冰涼的金屬，整條右臂突然痙攣著抽搐起來(lái)。

青銅片像吸血的螞蟥般鉆入掌心，沿著血脈往心口游走，灼痛感讓他咬破了舌尖。

"撒手！

"炸雷般的暴喝驚得少年一顫。

邋遢老道不知何時(shí)立在崖頂，臟得發(fā)亮的道袍灌滿山風(fēng)，活像張開(kāi)翅膀的禿鷲。

他甩出半只燒雞砸在韓十三腕間，油星子在陽(yáng)光下劃出金黃的弧線。

說(shuō)也奇怪，那青銅片竟在燒雞觸及皮膚的瞬間停滯了剎那。

就這電光火石的間隙，老道袖中飛出一道皺巴巴的黃符，"啪"地貼在少年手背。

青煙滋滋作響，韓十三疼得眼前發(fā)黑，卻感覺(jué)蝕骨的灼熱稍緩。

他連滾帶爬退到老松旁，發(fā)現(xiàn)掌心多了個(gè)菱形的血印，細(xì)看竟是由無(wú)數(shù)微小的劍紋組成。

"戌時(shí)三刻前..."老道話未說(shuō)完，東南方山林驚起**寒鴉。

他臉色驟變，抬腳跺碎腳下青巖："地龍翻身！

"碎石飛濺如雨，韓十三被氣浪掀翻，后腦重重磕在凸起的樹根上。

昏迷前最后的光景里，他看見(jiàn)老道腰間的墨玉牌迸出七點(diǎn)星芒，黑水淵的瘴氣凝成巨手抓向崖頂。

整座山體在轟鳴中傾斜，巖須草紛紛脫離石縫，像無(wú)數(shù)幽藍(lán)的蝴蝶在空中飄散。

......暮色染紅義莊的瓦當(dāng)時(shí)，韓十三被后腦的陣痛驚醒。

掌心的血印己凝成淡青胎記，摸上去如冷玉般沁涼。

他踉蹌著站起，發(fā)現(xiàn)粗布衣襟上沾滿暗紅的泥印——這是黑水淵特有的赤壤，據(jù)說(shuō)摻著古戰(zhàn)場(chǎng)將士的血。

繞過(guò)鎮(zhèn)外三里亭時(shí)，野狗嗚咽聲引他翻過(guò)半塌的土墻。

義莊停尸房的門扉在晚風(fēng)中吱呀作響，七具新到的**蒙著草席。

韓十三掀開(kāi)席角的剎那，月光正好照在那具紫脹的尸身上——密密麻麻的血紋正在皮下蠕動(dòng)，與他掌心的紋路產(chǎn)生詭異的共鳴。

"嘩啦！

"瓦片碎裂聲從屋頂炸響。

少年抄起門閂護(hù)住面門，卻見(jiàn)猩紅布條如毒蛇垂落。

鐵銹味彌漫的瞬間，冰涼劍鋒己抵住后頸，陰柔男聲帶著笑意滲入耳膜："小兄弟這胎記生得別致，不如借給在下觀瞻觀瞻？

"