雪粒子打到臉上，就跟刀割似的。

沈明鳶縮在城墻根的草垛子里，眼睛首勾勾地看著不遠(yuǎn)處那個(gè)被馬蹄子踩爛的糖人。

那糖人可是她用最后半塊黍餅跟貨郎換來(lái)的呢，現(xiàn)在正裹著泥巴陷在青石板縫里，紅紅的山楂碎得跟一灘血似的。

“丫頭，喝口姜湯吧?！?br>
一個(gè)帶著霉味的粗陶碗遞到了跟前，遞碗的盲眼老婦，手腕像枯枝似的，上面長(zhǎng)滿了暗瘡。

沈明鳶接過(guò)碗的時(shí)候，碰到了老人手掌上厚厚的繭子，那都是常年搗藥弄出來(lái)的。

三年前，她在亂葬崗醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，就是這雙手把她從死人堆里扒拉出來(lái)的。

藥婆婆摸索著往火堆里添柴，炭火噼里啪啦地濺出幾點(diǎn)火星子。

“鎮(zhèn)北王明天要選醫(yī)女呢?！?br>
她就這么輕描淡寫(xiě)地說(shuō)著，灰白色的眼珠子映著跳動(dòng)的火苗。

“老身跟王府采買嬤嬤有點(diǎn)交情?！?br>
沈明鳶捏著陶碗的手指頭關(guān)節(jié)都泛白了。

城門口掛著的蕭字旗在寒風(fēng)里呼啦呼啦地響，玄色的旗面上用金線繡著很嚇人的睚眥——當(dāng)朝攝政王蕭景珩的標(biāo)志。

三年前那場(chǎng)大火里，她記得在燒焦的梁柱上就見(jiàn)過(guò)同樣的圖案。

“婆婆您知道我要查的是誰(shuí)嗎？”

她故意讓湯匙碰出清脆的響聲。

藥婆婆從來(lái)都不會(huì)問(wèn)她為啥對(duì)百草這么熟悉，就好比她自己也不會(huì)去問(wèn)老人眼睛都瞎了，怎么還能那么準(zhǔn)確地把毒芹和當(dāng)歸分揀開(kāi)呢。

那個(gè)盲眼的醫(yī)者突然一下子就緊緊抓住了她的手腕，那力氣大得嚇人啊。

那沾著藥渣的指甲都掐進(jìn)她正突突跳著的脈搏里了，老人說(shuō)：“蕭王府的雪參閣里啊，藏著太醫(yī)院所有的脈案呢。”

老人的喉嚨里發(fā)出像拉風(fēng)箱一樣的喘氣聲，又接著說(shuō)：“這里面還包括永昌十七年，沈家軍突然染上時(shí)疫的那些卷宗?！?br>
沈明鳶的手猛地一抖，姜湯就潑到裙子上了。

想當(dāng)年啊，她父親手底下那八萬(wàn)將士又是吐又是瀉的，就因?yàn)檫@樣，北狄人才有了可乘之機(jī)，鉆了空子打進(jìn)來(lái)了。

她把舌尖咬得都嘗到血腥味了，前世臨死之前聽(tīng)到的那些悄悄話又在耳邊像炸雷一樣響起來(lái)了。

“沈家的女兒留著終究是個(gè)禍害啊?！?br>
“我去?！?br>
她一把扯下那補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的披風(fēng)就扔進(jìn)火里了，那冒起來(lái)的青煙里啊，好像閃過(guò)前世繡著金絲鸞鳥(niǎo)的那種華麗衣服呢。

火焰燒著破布的時(shí)候發(fā)出那種嗚嗚咽咽的聲音，就跟抄家那天晚上姨娘們被拖著走過(guò)青石板路時(shí)發(fā)出的慘叫一模一樣。

第二天寅時(shí)的時(shí)候，她們就混在運(yùn)藥草的車隊(duì)里出了城。

沈明鳶裹著藥婆婆的灰鼠皮大氅，頭發(fā)上還特意別了一朵干木槿花呢。

這可是前世母親教她的，說(shuō)這樣打扮最能讓老夫人憐惜了。

馬車在官道上顛啊顛的，她就數(shù)著車簾外面閃過(guò)的榆樹(shù)，突然就發(fā)現(xiàn)那些本來(lái)應(yīng)該抽芽的樹(shù)枝上都纏著很詭異的紅布條。

藥婆婆猛地劇烈咳嗽起來(lái)，那瘦得皮包骨頭的手一下子按住沈明鳶正要掀簾子的手，說(shuō)道：“可別看啊?！?br>
從老人手指縫里鉆進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)中，帶著一股鐵銹味兒。

“上個(gè)月啊，兵部侍郎家的車隊(duì)就在這段路被人襲擊了，十七顆腦袋就那么掛在……”話還沒(méi)說(shuō)完呢，拉車的騾子突然就發(fā)出特別凄厲的嘶鳴聲。

沈明鳶感覺(jué)后脖頸的寒毛都豎起來(lái)了，前世被毒酒把臟腑都灼穿的那種劇痛，毫無(wú)由頭地就涌了上來(lái)。

她一下子就把藥婆婆撲倒在稻草堆里，這時(shí)候有三支鐵箭擦著她的發(fā)髻就釘進(jìn)了車板，箭的尾羽上綁著的**筒正在滋滋地冒著青煙呢。

天邊轟隆隆地滾過(guò)悶雷，驚得樹(shù)林里的寒鴉撲棱撲棱地到處亂飛。

沈明鳶去摸藏在襪筒里的柳葉刀的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)刀刃上不知道啥時(shí)候結(jié)了一層薄霜，這都己經(jīng)到驚蟄了呀。

刀刃上的薄霜，把沈明鳶突然收縮的瞳孔都映出來(lái)了。

前世在深宮里學(xué)的縮骨功這個(gè)時(shí)候可就派上用場(chǎng)了，她身子一擰就從車窗翻了出去，就在這一瞬間，身后的**筒炸開(kāi)了，漫天都是木屑。

熱浪把馬車掀翻的時(shí)候，她聞到焦糊味里還夾雜著一種熟悉的腥甜味道，這是西域蛇心藤燃燒的時(shí)候才有的特殊氣味。

“接著！”

藥婆婆那嘶啞的喊聲穿透了濃煙。

沈明鳶在空中就接住了拋過(guò)來(lái)的藥囊，指尖很精準(zhǔn)地就夾出了三枚烏頭丹。

追兵那黑靴子踩碎積雪的動(dòng)靜，都己經(jīng)近得不能再近了。

她趁著翻滾的當(dāng)兒，把毒丸就往騾子鼻孔里塞。

那騾子一下子就兩眼發(fā)紅，跟人似的立了起來(lái)。

亂哄哄的時(shí)候，她瞅見(jiàn)刺客腰間有個(gè)鎏金的銅牌。

那牌牌的面兒被故意給磨花了，可邊緣還留著半片蓮花紋呢。

這一看，她就感覺(jué)像掉進(jìn)冰窟窿里似的。

為啥呢？

因?yàn)榍笆捞拥乃奖?，信物就是九瓣金蓮的?biāo)記啊。

馬蹄聲和箭矢飛過(guò)來(lái)的聲音攪和在一塊兒，就像織成了一張網(wǎng)。

突然，她的小腿鉆心地疼。

低頭一瞧，一枚三棱透骨釘扎進(jìn)肉里了，那釘頭淬了藍(lán)汪汪的東西，在雪地里看著可邪乎了。

“閉氣！”

藥婆婆那干瘦干瘦的身子從濃煙里一下子就沖出來(lái)了，抬手就撒出一大把猩紅的粉末。

這粉末一碰到雪花，“噗”的一下就爆出紫色的煙霧，空氣里立馬就都是那種爛石榴的味兒了。

沈明鳶趕忙滾到路邊的溝渠里。

那冰水一浸到棉衣上，前世的那些事兒就跟潮水似的全涌進(jìn)腦袋里了。

在那種快要死了的窒息感覺(jué)里，她瞧見(jiàn)頭頂上雕龍畫(huà)鳳的承塵在晃悠。

有個(gè)穿著華麗衣服的少女被鴆酒嗆得首掉眼淚，珠簾外面?zhèn)鱽?lái)模模糊糊的話：“……沈家軍鬧時(shí)疫……北狄王帳……好好送沈姑娘上路……”這畫(huà)面一下子就碎了，然后又拼成她爹戰(zhàn)甲上的睚眥紋。

哎，等等啊，那紋樣的邊緣為啥還綴著小蓮花呢？

“咳咳……”等肺里的冰水咳出來(lái)的時(shí)候，沈明鳶才發(fā)現(xiàn)自己趴在藥婆婆的背上呢。

那老人穿著粗布衣裳，衣裳都被鮮血浸透了，可還穩(wěn)穩(wěn)地背著她在雪原上趕路呢。

“可別睡啊。”

藥婆婆往她舌頭底下塞了片老山參。

“瞅見(jiàn)那簇紅柳沒(méi)？

蕭府的崗哨就在……”話一下子就斷了。

沈明鳶感覺(jué)脖子側(cè)邊有溫?zé)岬臇|西滴下來(lái)，伸手一摸，滿手黏糊糊的。

就在五步遠(yuǎn)的雪地里，藥婆婆的后背上明晃晃地插著一支鳴鏑箭呢，那箭尾的紅綢子在北風(fēng)里呼啦呼啦地飄著，就像旗子似的。

“把我放下來(lái)！”

她扯著嗓子喊，想掙扎，卻被老人那像枯枝一樣的手緊緊地掐住了手腕子。

藥婆婆瞎了的眼睛朝著空中看，腳步反倒比之前更穩(wěn)當(dāng)了：“二十三年前啊，沈老將軍從狼群里救下了一個(gè)被刺瞎雙眼的女大夫……”每說(shuō)一個(gè)字，嘴里就冒出更多帶血的沫子。

“今天……該還這份情了……”沈明鳶的指甲狠狠地掐進(jìn)了手心肉里。

前世她喝鴆酒的時(shí)候還能冷笑呢，可現(xiàn)在喉嚨里就像堵了東西似的。

記憶就像走馬燈似的轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，突然就停在了一個(gè)雨夜——父親捧著兵書(shū)的手背上有一塊燙傷的疤，那形狀就像半朵蓮花。

“婆婆，往左邊轉(zhuǎn)七步有塊像臥牛的石頭！”

她冷不丁地大喊。

前世在冷宮當(dāng)丫鬟的時(shí)候，她偷偷看過(guò)蕭王府的布防圖呢。

藥婆婆腳尖猛地一轉(zhuǎn)，那鳴鏑箭就擦著耳朵飛過(guò)去了，撞在青石上還濺出火星子來(lái)。

當(dāng)那高大巍峨的玄鐵門樓出現(xiàn)在眼前的時(shí)候，沈明鳶都搞不清嘴里的血腥味是咋來(lái)的了。

藥婆婆跪在結(jié)冰的護(hù)城河邊，拼著最后一點(diǎn)力氣把她往吊橋那邊推，還叮囑著：“記著啊……雪參閣第三層……東南角的桐木柜子……”守衛(wèi)的呵斥聲越來(lái)越近，沈明鳶緊緊抓著從刺客身上扯下來(lái)的半塊銅牌，哪怕冰棱把掌心都劃破了也沒(méi)松手。

銅牌上剩下的紋路在雪光下看得清清楚楚——九瓣金蓮纏著睚眥的爪子，這可是當(dāng)朝攝政王蕭景珩跟東宮勢(shì)力勾結(jié)的鐵證啊。

“流民求醫(yī)……”她把銅牌藏進(jìn)束胸里，咬了咬舌尖，噴出一口血，在雪地上就像盛開(kāi)了一朵凄美的紅梅。

在意識(shí)快要消失的時(shí)候，她眼角的余光看到門樓上閃過(guò)一個(gè)穿著鴉青官服的人，那人腰間玉帶扣的樣子，跟父親戰(zhàn)甲上缺了的護(hù)心鏡花紋一模一樣。

等到暮色把門樓的檐角都染紅的時(shí)候，昏死過(guò)去的少女被抬進(jìn)了西角門。

那些守衛(wèi)沒(méi)發(fā)現(xiàn)，她緊緊握著的手指縫里漏出了一些金箔碎屑，被風(fēng)一吹就粘在了寫(xiě)著“蕭”字的燈籠竹骨上，就好像是幾只想要振翅高飛的金色飛蛾似的。