菲耶斯基的兩次死亡
第1章 最后的晚宴
1347年，***。
共和國(guó)的榮光如同正午地中海的粼粼波光，刺眼，卻也潛藏著深邃的暗流。
在這座由海洋、財(cái)富和信仰編織的城市里，菲耶斯基家族的名字，幾乎與共和國(guó)本身一樣古老，一樣沉重。
他們的宮殿矗立在圣洛倫佐大教堂不遠(yuǎn)處的山坡上，俯瞰著繁忙的港口，仿佛一頭石制的雄獅，守護(hù)著家族積累了數(shù)代的權(quán)勢(shì)。
今晚，菲耶斯基宮燈火通明。
銀質(zhì)餐具反射著燭光，空氣中彌漫著昂貴香料、烤肉和葡萄酒的混合氣味。
這是為慶祝家族與另一支古老貴族——多利亞家族達(dá)成一項(xiàng)重要的海上貿(mào)易協(xié)議而舉行的晚宴。
共和國(guó)的精英們匯聚一堂，他們的談笑風(fēng)生，如同金幣碰撞般清脆，又帶著不易察覺(jué)的機(jī)鋒。
雷納托·菲耶斯基，二十五歲，是這場(chǎng)盛宴的中心人物之一，至少名義上如此。
作為家族族長(zhǎng)賈科莫·菲耶斯基的長(zhǎng)子和指定繼承人，他擁有令人艷羨的一切：英俊的容貌，敏捷的頭腦，以及似乎唾手可得的未來(lái)。
他穿著剪裁合體的深紫色天鵝絨外衣，領(lǐng)口和袖口鑲嵌著細(xì)密的金線，舉止優(yōu)雅得體，與往來(lái)的賓客周旋，臉上掛著恰到好處的微笑。
然而，只有雷納托自己知道，這微笑背后隱藏著一絲不易察覺(jué)的疲憊和警惕。
家族的榮耀并非沒(méi)有代價(jià)。
父親賈科莫年事己高，健康狀況每況愈下，家族內(nèi)部的權(quán)力真空正在悄然形成。
而他那位小兩歲的堂弟，艾米利奧·菲耶斯基，正毫不掩飾地覬覦著本該屬于他的位置。
艾米利奧就站在不遠(yuǎn)處，與幾位年輕的貴族談笑。
他的笑容比雷納托更熱烈，聲音也更洪亮，但那雙深陷的眼睛里，卻總是閃爍著一種難以捉摸的陰翳。
他更像母親那邊的商人血統(tǒng)，精于算計(jì)，也更渴望快速攫取權(quán)力。
與多利亞家族的這項(xiàng)協(xié)議，艾米利奧曾極力反對(duì)，主張采取更激進(jìn)、風(fēng)險(xiǎn)也更大的方案。
最終是雷納托憑借詳盡的分析和父親的支持，才促成了今晚的局面。
這無(wú)疑加深了兄弟間的裂痕。
“雷納托，我的孩子。”
一個(gè)蒼老但威嚴(yán)的聲音打斷了他的思緒。
父親賈科莫拄著一根鑲嵌寶石的烏木手杖，在家仆的攙扶下緩緩走來(lái)。
他的臉色蒼白，呼吸有些急促，但眼神依舊銳利。
“多利亞家的老狐貍答應(yīng)得很爽快，不是嗎？
看來(lái)你的準(zhǔn)備很充分?！?br>
“父親，是您多年積累的威望讓他們不敢輕視?！?br>
雷納托微微躬身。
賈科莫疲憊地笑了笑：“威望？
哼，在***，只有實(shí)實(shí)在在的金幣和戰(zhàn)船才算數(shù)。
這項(xiàng)協(xié)議對(duì)我們至關(guān)重要，尤其是在這個(gè)時(shí)候……你要記住，雷納托，守護(hù)菲耶斯基，比開(kāi)拓更難。”
他的目光意有所指地掃過(guò)艾米利奧的方向。
雷納托心中一凜，點(diǎn)頭稱(chēng)是。
他知道父親的擔(dān)憂。
近幾個(gè)月，關(guān)于“黑死病”的謠言開(kāi)始在港口流傳，盡管***尚未爆發(fā)大規(guī)模疫情，但恐慌的陰影己經(jīng)開(kāi)始蔓延。
家族的貿(mào)易航線也因此受到了一些影響。
穩(wěn)定，是此刻壓倒一切的需求。
晚宴在午夜時(shí)分達(dá)到了**。
賓客們的情緒在酒精和虛假的友誼中逐漸放松。
雷納托應(yīng)酬了最后一波客人，感到一陣眩暈。
或許是喝多了，或許是連日操勞。
他向父親告退，準(zhǔn)備回自己的房間休息。
穿過(guò)掛滿家族先輩肖像的幽長(zhǎng)走廊，燭火搖曳，將墻上那些威嚴(yán)或慈祥的面孔映照得有些變形。
空氣似乎比剛才滯重了許多，彌漫著一股若有若無(wú)的、奇異的甜膩香氣，像是某種不常見(jiàn)的焚香。
雷納托皺了皺眉，并未多想，只當(dāng)是宴會(huì)殘留的氣味。
他的房間在宮殿西翼的三樓，遠(yuǎn)離喧囂。
推開(kāi)沉重的橡木門(mén)，房間里一片漆黑，只有月光透過(guò)狹長(zhǎng)的彩繪玻璃窗，在地板上投下斑駁的光影。
他沒(méi)有點(diǎn)燈，徑首走向床邊，解開(kāi)了領(lǐng)口的扣子。
就在這時(shí)，他聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲極其輕微的響動(dòng)，像是布料摩擦的聲音。
警覺(jué)瞬間攫住了他。
他猛地轉(zhuǎn)身，但己經(jīng)太遲了。
黑暗中，一個(gè)模糊的影子疾速撲來(lái)。
雷納托甚至來(lái)不及看清對(duì)方的輪廓，只感到一股強(qiáng)大的力量扼住了他的喉嚨，將他狠狠地?fù)ピ诘厣稀?br>
他的后腦勺重重磕在地板上，視線瞬間模糊。
窒息感如同冰冷的潮水迅速淹沒(méi)了他。
他拼命掙扎，雙手胡亂地抓向?qū)Ψ?，指甲似乎劃到了什么?jiān)硬而冰冷的東西，像是金屬，又像是……骨頭？
那股奇異的甜膩香氣再次濃郁起來(lái)，鉆入他的鼻腔，讓他頭暈?zāi)垦?，西肢無(wú)力。
扼住他喉嚨的手臂異常有力，而且……感覺(jué)不到絲毫溫度，仿佛不是活人的手臂。
是誰(shuí)？
艾米利奧？
為了繼承權(quán)？
還是多利亞家族的陰謀？
或者是……別的什么？
他想呼喊，但喉嚨被死死卡住，只能發(fā)出嗬嗬的絕望聲響。
視野開(kāi)始變暗，耳邊傳來(lái)血液奔流的轟鳴。
最后闖入他意識(shí)的，是窗外那輪冰冷的、掛在深藍(lán)色天鵝絨般的夜空中的殘?jiān)隆?br>
然后，一切歸于黑暗。
徹底的，寂靜的黑暗。
共和國(guó)的榮光如同正午地中海的粼粼波光，刺眼，卻也潛藏著深邃的暗流。
在這座由海洋、財(cái)富和信仰編織的城市里，菲耶斯基家族的名字，幾乎與共和國(guó)本身一樣古老，一樣沉重。
他們的宮殿矗立在圣洛倫佐大教堂不遠(yuǎn)處的山坡上，俯瞰著繁忙的港口，仿佛一頭石制的雄獅，守護(hù)著家族積累了數(shù)代的權(quán)勢(shì)。
今晚，菲耶斯基宮燈火通明。
銀質(zhì)餐具反射著燭光，空氣中彌漫著昂貴香料、烤肉和葡萄酒的混合氣味。
這是為慶祝家族與另一支古老貴族——多利亞家族達(dá)成一項(xiàng)重要的海上貿(mào)易協(xié)議而舉行的晚宴。
共和國(guó)的精英們匯聚一堂，他們的談笑風(fēng)生，如同金幣碰撞般清脆，又帶著不易察覺(jué)的機(jī)鋒。
雷納托·菲耶斯基，二十五歲，是這場(chǎng)盛宴的中心人物之一，至少名義上如此。
作為家族族長(zhǎng)賈科莫·菲耶斯基的長(zhǎng)子和指定繼承人，他擁有令人艷羨的一切：英俊的容貌，敏捷的頭腦，以及似乎唾手可得的未來(lái)。
他穿著剪裁合體的深紫色天鵝絨外衣，領(lǐng)口和袖口鑲嵌著細(xì)密的金線，舉止優(yōu)雅得體，與往來(lái)的賓客周旋，臉上掛著恰到好處的微笑。
然而，只有雷納托自己知道，這微笑背后隱藏著一絲不易察覺(jué)的疲憊和警惕。
家族的榮耀并非沒(méi)有代價(jià)。
父親賈科莫年事己高，健康狀況每況愈下，家族內(nèi)部的權(quán)力真空正在悄然形成。
而他那位小兩歲的堂弟，艾米利奧·菲耶斯基，正毫不掩飾地覬覦著本該屬于他的位置。
艾米利奧就站在不遠(yuǎn)處，與幾位年輕的貴族談笑。
他的笑容比雷納托更熱烈，聲音也更洪亮，但那雙深陷的眼睛里，卻總是閃爍著一種難以捉摸的陰翳。
他更像母親那邊的商人血統(tǒng)，精于算計(jì)，也更渴望快速攫取權(quán)力。
與多利亞家族的這項(xiàng)協(xié)議，艾米利奧曾極力反對(duì)，主張采取更激進(jìn)、風(fēng)險(xiǎn)也更大的方案。
最終是雷納托憑借詳盡的分析和父親的支持，才促成了今晚的局面。
這無(wú)疑加深了兄弟間的裂痕。
“雷納托，我的孩子。”
一個(gè)蒼老但威嚴(yán)的聲音打斷了他的思緒。
父親賈科莫拄著一根鑲嵌寶石的烏木手杖，在家仆的攙扶下緩緩走來(lái)。
他的臉色蒼白，呼吸有些急促，但眼神依舊銳利。
“多利亞家的老狐貍答應(yīng)得很爽快，不是嗎？
看來(lái)你的準(zhǔn)備很充分?！?br>
“父親，是您多年積累的威望讓他們不敢輕視?！?br>
雷納托微微躬身。
賈科莫疲憊地笑了笑：“威望？
哼，在***，只有實(shí)實(shí)在在的金幣和戰(zhàn)船才算數(shù)。
這項(xiàng)協(xié)議對(duì)我們至關(guān)重要，尤其是在這個(gè)時(shí)候……你要記住，雷納托，守護(hù)菲耶斯基，比開(kāi)拓更難。”
他的目光意有所指地掃過(guò)艾米利奧的方向。
雷納托心中一凜，點(diǎn)頭稱(chēng)是。
他知道父親的擔(dān)憂。
近幾個(gè)月，關(guān)于“黑死病”的謠言開(kāi)始在港口流傳，盡管***尚未爆發(fā)大規(guī)模疫情，但恐慌的陰影己經(jīng)開(kāi)始蔓延。
家族的貿(mào)易航線也因此受到了一些影響。
穩(wěn)定，是此刻壓倒一切的需求。
晚宴在午夜時(shí)分達(dá)到了**。
賓客們的情緒在酒精和虛假的友誼中逐漸放松。
雷納托應(yīng)酬了最后一波客人，感到一陣眩暈。
或許是喝多了，或許是連日操勞。
他向父親告退，準(zhǔn)備回自己的房間休息。
穿過(guò)掛滿家族先輩肖像的幽長(zhǎng)走廊，燭火搖曳，將墻上那些威嚴(yán)或慈祥的面孔映照得有些變形。
空氣似乎比剛才滯重了許多，彌漫著一股若有若無(wú)的、奇異的甜膩香氣，像是某種不常見(jiàn)的焚香。
雷納托皺了皺眉，并未多想，只當(dāng)是宴會(huì)殘留的氣味。
他的房間在宮殿西翼的三樓，遠(yuǎn)離喧囂。
推開(kāi)沉重的橡木門(mén)，房間里一片漆黑，只有月光透過(guò)狹長(zhǎng)的彩繪玻璃窗，在地板上投下斑駁的光影。
他沒(méi)有點(diǎn)燈，徑首走向床邊，解開(kāi)了領(lǐng)口的扣子。
就在這時(shí)，他聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲極其輕微的響動(dòng)，像是布料摩擦的聲音。
警覺(jué)瞬間攫住了他。
他猛地轉(zhuǎn)身，但己經(jīng)太遲了。
黑暗中，一個(gè)模糊的影子疾速撲來(lái)。
雷納托甚至來(lái)不及看清對(duì)方的輪廓，只感到一股強(qiáng)大的力量扼住了他的喉嚨，將他狠狠地?fù)ピ诘厣稀?br>
他的后腦勺重重磕在地板上，視線瞬間模糊。
窒息感如同冰冷的潮水迅速淹沒(méi)了他。
他拼命掙扎，雙手胡亂地抓向?qū)Ψ?，指甲似乎劃到了什么?jiān)硬而冰冷的東西，像是金屬，又像是……骨頭？
那股奇異的甜膩香氣再次濃郁起來(lái)，鉆入他的鼻腔，讓他頭暈?zāi)垦?，西肢無(wú)力。
扼住他喉嚨的手臂異常有力，而且……感覺(jué)不到絲毫溫度，仿佛不是活人的手臂。
是誰(shuí)？
艾米利奧？
為了繼承權(quán)？
還是多利亞家族的陰謀？
或者是……別的什么？
他想呼喊，但喉嚨被死死卡住，只能發(fā)出嗬嗬的絕望聲響。
視野開(kāi)始變暗，耳邊傳來(lái)血液奔流的轟鳴。
最后闖入他意識(shí)的，是窗外那輪冰冷的、掛在深藍(lán)色天鵝絨般的夜空中的殘?jiān)隆?br>
然后，一切歸于黑暗。
徹底的，寂靜的黑暗。