青石村籠罩在暮春的細(xì)雨里，林決踩著泥濘的山路往家走。

背簍里的黃精草沾滿水珠，藥香混著潮濕的土腥味首往鼻子里鉆。

他抹了把臉上的雨水，粗布衣領(lǐng)下露出嶙峋的鎖骨——這己經(jīng)是這個(gè)月第三次進(jìn)山采藥了。

"咳咳..."破敗的茅屋里傳來斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲，林決在門口頓了頓，把背簍卸下來藏在柴堆后面。

屋里飄出草藥苦澀的氣味，土灶上的陶罐咕嘟作響。

"阿決回來了？

"母親的聲音像被砂紙磨過。

"娘，王掌柜說這批黃精成色好，給了三十文呢。

"林決從懷里摸出個(gè)油紙包，五塊桂花糕碼得整整齊齊，"您趁熱吃。

"枯槁的手突然抓住他手腕："你進(jìn)北嶺了？

"母親渾濁的眼睛死死盯著他衣角的泥漬，那抹暗紅色在灰布上格外刺眼。

林決心頭一跳，想起今早在斷魂崖遇見的白骨，那具倚在青石上的骷髏穿著古怪的灰袍，懷里半卷獸皮..."后山新開了片野茶林，"他低頭收拾藥渣，"許是蹭到朱果藤了。

"母親還要說什么，劇烈的咳嗽卻讓她弓成蝦米。

林決輕拍她佝僂的背，感受著掌下硌手的脊骨。

三年前父親進(jìn)山采百年老參失蹤后，這個(gè)家就像風(fēng)中殘燭，全憑他隔三差五往藥鋪送些尋常藥材吊著。

夜色濃稠時(shí)，林決摸出藏在床底的獸皮卷。

借著窗欞漏進(jìn)的月光，暗褐色的皮面上浮起銀絲勾勒的古篆——《青木長(zhǎng)生訣》。

他指尖發(fā)顫，白日里骷髏空洞的眼窩仿佛又在眼前晃動(dòng)。

那具尸骸西周寸草不生，唯有一株七葉朱蘭在顱頂綻放，血紅的花瓣滴著露水。

"氣貫百會(huì)，意守丹田..."林決不自覺跟著口訣默念，突然小腹升起一絲暖流。

這熱意順著脊椎竄上后腦，驚得他打翻陶碗。

哐當(dāng)一聲響在寂靜的夜里格外刺耳，隔壁傳來母親翻身的響動(dòng)。

此后半月，林決總在子夜溜到后山竹林。

獸皮卷后半截記載的斂息術(shù)頗為神妙，掐訣時(shí)連竹鼠都察覺不到他的氣息。

這夜他正按"乙木養(yǎng)氣訣"調(diào)息，忽聽山下傳來急促的馬蹄聲。

"掌柜的，北邙山當(dāng)真鬧起來了！

"藥鋪伙計(jì)喘著粗氣撞開院門，"今早從滄州來的行商說，望仙鎮(zhèn)那邊有修士斗法，整片楓樹林都燒成了白地！

"王掌柜撥弄算盤的手一頓，油燈在他浮腫的臉上投下陰影："可說了是哪派高人？

""說是兩個(gè)穿黑袍的，使的飛劍會(huì)噴黑煙..."伙計(jì)突然壓低聲音，"聽說他們?cè)谡沂裁礀|西，經(jīng)過的村子都遭了瘟..."林決貼在墻根下，掌心滲出冷汗。

前**去藥鋪送紫背天葵時(shí)，分明看見王掌柜里間供著尊三眼邪佛，香爐里插的竟是七寸長(zhǎng)的黑骨釘。

此刻聽著屋內(nèi)窸窣的對(duì)話，那日嗅到的腥甜氣味仿佛又縈繞鼻端。

暴雨是后半夜砸下來的。

林決被雷聲驚醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)母親床榻空無一人。

一道閃電劈開夜幕，他看見院中老槐樹下站著個(gè)黑影，母親散亂的白發(fā)在風(fēng)中狂舞。

"娘！

"他撲過去卻被無形的氣墻彈開。

雨幕中響起金石相擊之聲，母親緩緩轉(zhuǎn)身，渾濁的眼球泛著詭異的青光："好孩兒，把《長(zhǎng)生訣》給娘看看..."。