暴雨中的卡薩蘭卡老城區(qū)彌漫著鐵銹與煤灰的氣味，艾希踮起腳尖去摘古董店門楣的風(fēng)鈴時(shí)，銅鈴?fù)蝗话l(fā)出不自然的震顫——那不是風(fēng)吹的，而是來自巷口閃爍的熒藍(lán)液體。

十七歲的少女僵在原地。

排水渠柵欄間卡著一具斷裂的機(jī)械右臂，齒輪關(guān)節(jié)滲出熒藍(lán)色液體，在積水中蜿蜒出詭異的星軌圖案。

順著金屬殘肢望去，穿深**袍的男人仰倒在蒸汽管道旁，胸口的齒輪羅盤正在解體，黃銅外殼剝落后露出內(nèi)部旋轉(zhuǎn)的微型星圖。

"以圣父之名..."男人染血的手指突然抓住她的腳踝。

艾希的尖叫被雷聲吞沒。

瀕死的圣殿騎士扯斷頸間銀鏈，吊墜上的琥珀晶體在雨中迸發(fā)出灼目光芒。

那些本應(yīng)刻在教堂穹頂?shù)氖m圖紋，此刻正在水晶內(nèi)部燃燒。

當(dāng)艾希接住墜落的吊墜，世界在剎那間天旋地轉(zhuǎn)。

她的視網(wǎng)膜上炸開星河。

雨滴懸停在半空，每一顆水珠里都跳動(dòng)著微縮星座；自己的手掌變得透明，皮膚下流淌的不再是血液，而是銀河般璀璨的光流。

最駭人的是櫥窗倒影——她的右眼己成豎瞳，虹膜里閃爍著與吊墜相同的星芒。

"第七月臺(tái)...蒸汽列車..."男人的機(jī)械義眼突然彈出，藏在眼窩深處的秘銀鑰匙當(dāng)啷落地，"黑公爵在等..."巷尾傳來蒸汽哨兵掃描時(shí)的電子音："檢測到非法星輝粒子...請(qǐng)求凈化指令..."艾希彎腰撿鑰匙的瞬間，頭頂蒸汽管道傳來齒輪咬合的異響。

三個(gè)戴白金鷹隼面具的身影順著管道滑降:他們持著教會(huì)審判庭特制的綠光瞄準(zhǔn)鏡，腰間卻掛著皇家科學(xué)院的三階差分機(jī)密鑰，領(lǐng)頭者面具下傳出電子合成音："確認(rèn)目標(biāo)，星火載體"第一發(fā)**擊碎她身旁的櫥窗。

艾希撲向巷口時(shí)，吊墜突然發(fā)燙，右眼視野里浮現(xiàn)出由金色光線編織的逃生路徑——穿過那家倒閉的鐘表店，翻過生銹的消防梯..."梅森鐘表店"的櫥窗積著厚厚的灰，但艾希闖入的瞬間，所有停擺的時(shí)鐘突然開始逆向旋轉(zhuǎn)。

追兵的皮靴聲逼近時(shí)，最古老的落地鐘轟然洞開，露出布滿銅綠的螺旋密道，扶手上刻著"致我親愛的機(jī)械星辰——L" 墻面的霉斑詭異地組成了天蝎座圖案她跌入黑暗的剎那，最后看見領(lǐng)頭追兵摘下面具——那張與自己有七分相似的臉上，爬滿了發(fā)光的齒輪紋路。

密道盡頭是蒸汽管道的檢修室。

生銹的鐵門被撞開的巨響中，艾希與正在調(diào)試壓力閥的亞瑟西目相對(duì)。

滿手油污的機(jī)械師少年愣在原地：他左胸口袋別著的懷表，紋路與星火吊墜同源右耳的齒輪助聽器正接收著教會(huì)加密頻道，看清她右眼的星芒后脫口而出："莉蓮娜女士的..."爆破聲從頭頂傳來。

亞瑟猛地拽過她，將她的手掌按在蒸汽閥控制板上——那些本需要**權(quán)限的機(jī)械鎖，竟對(duì)她的指紋產(chǎn)生反應(yīng)。

"歡迎來到星火之路。

"地板突然下陷時(shí)，艾希聽見亞瑟顫抖的低語："***建的逃生系統(tǒng)...十七年來第一次啟動(dòng)”