時(shí)值九十年代末，我叫陳默，剛從一家半死不活的國營機(jī)械廠“優(yōu)化”下來，揣著那點(diǎn)微薄的遣散費(fèi)，在古城西安的街頭晃蕩，感覺自己就像個(gè)被擰松了的螺絲釘，前途渺茫，百無聊賴。

那年頭，下海經(jīng)商的浪潮正洶涌，可我這種除了會(huì)擺弄車床、看懂幾張圖紙外沒啥特殊技能的人，跳進(jìn)那浪里，估計(jì)連個(gè)水花都撲騰不起來。

我爹媽都是老實(shí)巴交的工人，一輩子信奉“鐵飯碗”，對我這“提前退休”的狀態(tài)是既心疼又焦慮，天天唉聲嘆氣，弄得我更不敢在家待著。

最好的哥們兒叫劉闖，外號“大劉”，人如其名，膀大腰圓，嗓門也大，性格比我還沖動(dòng)。

他比我早兩年“下崗”，在康復(fù)路**市場盤了個(gè)小攤位，倒騰些襪子、皮帶之類的小商品。

生意嘛，時(shí)好時(shí)壞，勉強(qiáng)糊口，但大劉身上有股不服輸?shù)膭艃海傋聊ブ案善贝蟮摹薄?br>
那天下午，天氣悶熱，知了在老槐樹上聲嘶力竭地叫著，我正坐在大劉攤位旁的小馬扎上，幫他看著攤兒，有一搭沒一搭地跟他抱怨著找工作的艱難。

“我說陳默，”大劉把一箱剛進(jìn)的尼龍襪扔在地上，抹了把汗，湊過來說，“老這么晃蕩也不是個(gè)事兒。

你看哥這攤兒，賺的錢也就夠個(gè)吃喝拉撒，想娶媳婦蓋房？

門兒都沒有！”

我苦笑：“不然能咋辦？

去工地搬磚？

我這身板估計(jì)扛不住三天?！?br>
大劉眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，壓低了聲音：“嘿，你還別說，昨兒個(gè)，我從一個(gè)收舊貨的老頭那兒，淘換了個(gè)有意思的東西。”

說著，他神神秘秘地從自己那破舊的帆布包里掏出一個(gè)油布包，里三層外三層打開，露出一個(gè)巴掌大小、樣式古樸的扁平銅**。

這**呈暗青色，上面布滿了銹跡，但依稀能看到刻著一些奇怪的紋路，既不像常見的龍鳳，也不像什么花鳥魚蟲，倒像是某種扭曲的符號。

**沒有鎖，但嚴(yán)絲合縫，不知道怎么打開。

“你看這玩意兒，”大????用手指敲了敲銅匣，“那老頭說，這是他從鄉(xiāng)下收來的，具體啥來頭也說不清，看著像是個(gè)老物件。

我瞧著挺別致，就花了五十塊錢拿下了。

你不是說你爺爺以前喜歡鼓搗這些古董字畫啥的嗎？

你給看看，這玩意兒值不值錢？”

我接過銅匣，入手沉甸甸的，觸感冰涼。

我爺爺確實(shí)是個(gè)老秀才，***開過小書鋪，對古籍雜項(xiàng)略有研究，小時(shí)候常給我講些奇聞異事，也教我認(rèn)過一些古篆。

但這銅匣上的紋路，我卻從未見過，透著一股說不出的詭異和古老。

我翻來覆去地看，試圖找到開啟的機(jī)關(guān)，卻徒勞無功。

就在我手指劃過**底部一個(gè)不起眼的角落時(shí)，摸到了一處極其細(xì)微的凸起，像是一個(gè)微縮的圖案。

我湊近了仔細(xì)辨認(rèn)，那圖案極其模糊，像是一片被風(fēng)吹拂的……沙丘？

又或者是一條盤踞的蛇？

“怎么樣？

看出啥門道沒？”

大劉期待地問。

我搖搖頭：“看不懂。

但這紋路確實(shí)古怪，不像是一般的東西。”

就在這時(shí)，我腦子里“嗡”地一下，突然想起了爺爺多年前給我講過的一個(gè)故事。

那是關(guān)于陜北高原更北邊，一片被稱為“赤沙魔域”的無人區(qū)。

傳說在很久以前，那里并非全是黃沙，曾有一個(gè)依靠地下暗河生存的神秘小國，他們崇拜某種奇異的生靈，掌握著不為人知的技術(shù)。

后來因?yàn)橐粓霾幻髟虻臑?zāi)難，整個(gè)**連同他們的文明，一夜之間被赤紅色的流沙徹底掩埋，只留下一些模糊的傳說和“赤沙之下有秘寶”的流言。

爺爺當(dāng)時(shí)說，那個(gè)神秘小國的圖騰，就是一種“盤踞在沙丘上的赤色怪蛇”，而他們的貴族，會(huì)使用一種刻有這種圖騰和特殊符號的銅器作為身份象征或信物。

難道……？

我心里咯噔一下，抬頭看向大劉，只見他也是一臉茫然。

“大劉，”我咽了口唾沫，盡量讓自己的聲音聽起來平靜些，“這東西……可能不簡單。

你還記得那收舊貨的老頭在哪兒嗎？

或者他有沒有說這東西具體是從哪個(gè)鄉(xiāng)下收來的？”

大劉看我表情嚴(yán)肅，也收起了嬉皮笑臉：“就在東關(guān)外一個(gè)廢品站碰到的，那老頭神神叨叨的，說是在靠近內(nèi)蒙邊界的一個(gè)村子收的，具體哪個(gè)村他也記不清了。

怎么？

這玩意兒真是個(gè)寶貝？”

我沒首接回答，只是把銅匣小心翼翼地重新用油布包好，遞還給大????：“現(xiàn)在還不好說。

但如果這東西真跟我知道的一個(gè)傳說有關(guān)，那它可能指向一個(gè)……被遺忘很久的地方。”

大劉的眼睛瞬間亮了起來，就像兩個(gè)一百瓦的燈泡：“被遺忘的地方？

你的意思是……古墓？

寶藏？！”

“噓！”

我趕緊示意他小聲，“八字還沒一撇呢！

就是個(gè)傳說，當(dāng)不得真?！?br>
話雖這么說，但我心里那股因?yàn)槭I(yè)而沉寂下去的火焰，似乎被這冰冷的銅**重新點(diǎn)燃了。

那片遙遠(yuǎn)的“赤沙魔域”，那神秘消失的古國，還有爺爺口中語焉不詳?shù)摹懊貙殹薄@一切，仿佛在冥冥之中，通過這個(gè)意外得來的銅匣，向我發(fā)出了某種難以抗拒的召喚。

看看身邊為生計(jì)發(fā)愁的大劉，再想想自己空落落的口袋和同樣空落落的未來，一個(gè)大膽的念頭，如同沙漠中的野草，開始在我心中瘋狂滋長。

也許，這真的是一個(gè)機(jī)會(huì)？

一個(gè)擺脫眼下困境，甚至……改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)？

“大劉，”我深吸一口氣，看著他，“這事兒……咱們得從長計(jì)議。

你先別聲張，讓我想想，看看能不能找到更多關(guān)于這銅匣和那個(gè)傳說的線索?！?br>
大劉用力點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上充滿了興奮和期待：“行！

兄弟，你說咋辦就咋辦！

我這條命，以后就跟著你混了！”

夕陽西下，將古城的輪廓染成一片金紅。

我和大劉收拾了攤位，各自回家。

但我知道，從拿到那個(gè)神秘銅匣的這一刻起，我們原本平淡甚至有些灰暗的生活，或許將要駛向一個(gè)完全未知，充滿兇險(xiǎn)，卻又可能蘊(yùn)藏著驚天秘密的方向。

而這一切的起點(diǎn)，就是那片遙遠(yuǎn)而神秘的——赤沙魔域。