隆慶三年的雪下得邪性。

黃獨(dú)傾蹲在村口老槐樹下，看著鵝毛大雪里混著猩紅冰晶。

七歲孩童還不懂這是赤焰谷獨(dú)有的"焚天雪"，只覺得鼻尖的血腥味越來越重，像是爹娘年前殺年豬時(shí)，那股在院子里三天都散不去的鐵銹味。

"傾兒！

"娘親的尖叫刺破雪幕。

他轉(zhuǎn)頭看見娘親跌坐在結(jié)冰的井臺(tái)邊，藕荷色夾襖浸滿暗紅，爹的柴刀插在胸口只剩刀柄。

五個(gè)黑袍人站在院中，袖口金線繡的火焰紋路在風(fēng)雪里明明滅滅。

為首的男人戴著青銅鬼面，指尖還在滴血："黃巡檢倒是條硬漢，可惜圣火令的消息..."話音戛然而止，鬼面突然轉(zhuǎn)向槐樹方向。

黃獨(dú)傾的布鞋陷在雪里，懷里剛摘的臘梅撒了一地。

他看到鬼面人瞳孔縮成兩點(diǎn)幽綠，就像去年冬天叼走蘆花母雞的那條毒蛇。

"還有個(gè)崽子。

"鬼面人輕笑，袖中飛出三條赤鏈蛇。

小獨(dú)傾感覺腳踝刺痛，低頭看見毒牙扎進(jìn)凍得發(fā)紫的皮膚，卻流不出血——極寒讓傷口瞬間凝結(jié)。

"赤鏈鎖魂，正好給新煉的血傀儡當(dāng)引子..."鬼面人話音未落，西北天際突然炸開紫色焰火。

五個(gè)黑袍人同時(shí)色變，轉(zhuǎn)身時(shí)黑袍翻卷如夜梟，眨眼消失在漫天紅雪中。

黃獨(dú)傾爬向娘親，凍僵的手指擦過她逐漸冰冷的唇角。

娘親最后的目光望著灶房方向，灶臺(tái)上還溫著準(zhǔn)備守歲的屠蘇酒。

他突然想起什么，踉蹌著撲向堆柴火的角落，扒開稻草露出個(gè)檀木**——這是爹昨夜冒雪從縣衙帶回的。

匣中錦緞裹著半塊青銅令牌，火焰紋路中央刻著"圣"字。

令牌下壓著封信，火漆印著展翅玄鳥。

七歲孩童不識(shí)字，卻記得爹說過這是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的密信。

屋外傳來馬蹄聲，黃獨(dú)傾把令牌塞進(jìn)懷里，鉆進(jìn)灶臺(tái)下的狗洞。

透過縫隙看到二十余騎黑甲武士踏雪而來，為首者玄色大氅獵獵作響，面甲下傳出金石之音："好個(gè)焚天盟，連錦衣衛(wèi)的暗樁都敢動(dòng)。

"玄甲武士的馬蹄鐵碾過凍硬的臘梅花，碎冰混著血渣在雪地上拖出蜿蜒黑痕。

黃獨(dú)傾縮在灶臺(tái)下，看著那雙綴著金蟒紋的烏皮靴踏進(jìn)門檻。

面甲揭開的瞬間，他望見一張被火焰灼燒過的臉——右半邊肌膚如玉，左半邊卻布滿暗紅**，仿佛有巖漿在皮膚下緩緩流動(dòng)。

"赤鏈蛇毒入心脈還能活過三刻鐘，"男人殘缺的嘴唇扯出冷笑，"倒是塊練《焚天訣》的好料子。

"鑲著黑曜石的指尖勾起孩童衣領(lǐng)，黃獨(dú)傾懷中的半塊圣火令突然發(fā)燙，令牌邊緣浮現(xiàn)出血管狀的金色紋路。

三十里外的赤焰谷地窟里，九條玄鐵鎖鏈突然錚鳴作響。

盤坐在巖漿池中的焚天盟主睜開雙眼，池中倒影竟顯出黃家村景象。

當(dāng)他看到圣火令上的金紋時(shí)，巖漿突然沸騰如癲龍，洞頂鐘乳石化作赤紅鐵水墜落。

"厲若海！

"焚天盟主聲浪震碎三丈外的石屏，"你竟敢用我兒的命煉血傀儡！

"此刻黃家村的雪地上，被稱作厲若海的男人正用蛇形**劃開孩童手腕。

黑血涌出的剎那，西北天空傳來悶雷般的怒吼，五道火龍卷撕開云層首撲而下。

厲若海瞳孔驟縮，**在黃獨(dú)傾掌心刻下血咒符文的動(dòng)作卻更快三分。

"陰九幽，你教的好義子！

"火龍卷中傳出焚天盟主的聲音，巖漿凝聚成巨掌拍向地面。

厲若海袖中射出七枚骨釘釘入孩童天樞穴，轉(zhuǎn)身時(shí)黑袍鼓脹如蝠翼，竟化作血霧遁入雪幕。

黃獨(dú)傾在劇痛中昏迷前，看到焚天盟主的手掌按在自己膻中穴。

那掌心傳來的不是灼熱，而是刺骨的寒——就像去年掉進(jìn)冰窟時(shí)，爹爹把他裹在懷里渡過來的體溫。

再醒來時(shí)，他躺在顛簸的馬背上。

玄鐵打造的囚籠外，三十六盞人皮燈籠在風(fēng)雪中飄搖，照見兩側(cè)山崖上密密麻麻的懸棺。

每具棺木都纏著刻滿符咒的鐵鏈，棺蓋縫隙滲出藍(lán)綠色磷火。

"你爹黃晟是錦衣衛(wèi)二十年來最成功的暗樁。

"焚天盟主的聲音從前方傳來，他騎著匹生有龍角的黑馬，"十五年前他帶著半塊圣火令假死脫身，沒想到真把自己活成了清官。

"黃獨(dú)傾突然劇烈咳嗽，吐出的血沫在雪地上燙出**。

他這才發(fā)現(xiàn)自己渾身纏滿浸過藥液的繃帶，傷口處不斷有紅色冰晶析出。

更可怕的是視線開始**——左眼看到的燈籠是正?；鸸?，右眼卻能看到燈籠里跳動(dòng)的人形魂魄。

"赤鏈鎖魂加上我的寒冥掌，你現(xiàn)在算是半只腳踏進(jìn)黃泉了。

"焚天盟主扔來個(gè)酒囊，里邊的液體腥甜如腐血，"每月十五喝人血，能讓你多活三年。

"子夜時(shí)分，隊(duì)伍停在赤焰谷口的白骨牌坊下。

黃獨(dú)傾被扔進(jìn)溫泉時(shí)，看到水底沉著上百具孩童骸骨。

當(dāng)他掙扎著浮出水面，岸邊的焚天盟主正用刀尖挑起條透明蠱蟲。

"這是赤心蠱，能讓你忘記..."刀尖突然頓住，焚天盟主死死盯著孩童心口。

那里浮現(xiàn)出淡金色的"卍"字印記，溫泉水觸到印記竟凝結(jié)成冰晶。

暗處突然傳來陶罐碎裂聲。

一個(gè)駝背老仆跪在碎陶片里顫抖："盟主恕罪！

老奴這就收拾..."焚天盟主卻大笑起來，笑聲震得洞頂石筍紛紛斷裂："妙極！

少林禿驢竟用佛骨給這娃娃灌頂！

"蠱蟲入體的瞬間，黃獨(dú)傾看到走馬燈般的幻象：娘親在佛前虔誠(chéng)叩拜，香案上供著的正是半塊圣火令；爹爹深夜與蒙面人密談，那人僧袍下露出繡著火焰紋的靴尖；最后是厲若海陰鷙的臉，他手中的**正在滴落自己的血...劇痛撕裂意識(shí)前，他聽到焚天盟主對(duì)老仆說："從今日起，他叫陰獨(dú)傾。

"