朱明瑾在一陣刺鼻的霉味中醒來，眼前是漏雨的房梁，木床上的被褥補丁摞著補丁，指腹搓過粗麻布時傳來的觸感真實得可怕。

記憶像被攪碎的漿糊，前一刻還在投行會議室分析財報，下一刻就成了這具十六歲商籍少年的驅(qū)殼。

“砰！”

木門被踹開，三個短打漢子闖進來，領(lǐng)頭的酒糟鼻男人甩著手中的借據(jù)：“朱老二欠的三十兩銀子，今兒個是最后期限！”

喉間泛起苦味，原主的記憶碎片涌來——父親臨終前借了印子錢，如今利滾利己達百兩，商籍卑賤無人肯借，這具身體本想投河自盡，卻被他穿了過來。

“三位大哥容我三日?！?br>
朱明瑾攥緊床頭的碎銀，指尖在粗糲的墻面上劃過，忽然瞥見墻角泡發(fā)的黃豆，心中一動，“我有門手藝能賺錢，明日就去西街擺攤，若賺不到分文，任由三位處置如何？”

酒糟鼻盯著他青白的臉色，忽然甩袖笑道：“成！

但若敢?；ㄕ小彼槌鲅g短刀砍在木桌上，“老子剁了你喂狗！”

等人走后，朱明瑾沖進廚房，舀起泡發(fā)的黃豆。

現(xiàn)代營養(yǎng)學知識告訴他，黃豆能做豆腐腦，而這時代的百姓還只會煮黃豆充饑。

他翻出破陶罐磨漿，灶臺上的鐵鍋裂了道縫，只能用米湯勾芡，最后撒上從咸菜缸里扒出的碎蘿卜丁。

第二日清晨，西街橋頭支起塊破木板，寫著“瓊漿玉露”西個歪扭大字。

朱明瑾捧著粗瓷碗，見穿青衫的書生皺眉經(jīng)過，立刻舀了半勺遞過去：“公子嘗個鮮，分文不取?！?br>
書生猶豫著嘗了口，眼睛登時瞪大：“滑如凝脂，甜中帶咸，竟有如此妙物！”

周圍人紛紛駐足，朱明瑾趁熱打鐵：“頭三位貴客免單，之后一文錢一碗！”

人群騷動時，酒糟鼻帶著手下晃過來，正要發(fā)作，卻見攤位前圍滿了人。

賣炊餅的王嬸嘗了口后驚呼：“比縣太爺宴席上的杏仁酪還好吃！”

“給我來三碗！”

穿綢緞的富商拋來銅錢，朱明瑾眼尖地發(fā)現(xiàn)他腰間玉佩刻著“錢記糧行”的印記。

當銅錢罐里叮當響了二十多文時，酒糟鼻的臉色比醋缸還酸。

“慢著！”

街角突然沖出個灰衣漢子，踢翻了盛鹵汁的陶罐，“西街是我張保的地盤，擺攤得交保護費！”

圍觀百姓紛紛后退，朱明瑾卻注意到漢子腰間掛著“聚賢幫”的腰牌，忽然想起原主記憶里，聚賢幫與錢記糧行正為碼頭生意爭斗。

他掃了眼呆立的錢姓富商，故意提高聲音：“小本生意本就艱難，不如請錢老爺做個見證，這保護費該交多少？”

富商果然向前邁進：“張保，這孩子父親剛走，你便要收十文保護費，莫不是想**他？”

張保臉色鐵青，他本想敲竹杠，卻不想撞上錢家的人。

朱明瑾趁熱打鐵，從錢罐里抓出五文錢：“就當給大哥買碗茶喝，日后若生意好了，再補您?！?br>
圍觀百姓發(fā)出低笑，張保攥緊銅錢的手青筋暴起，卻礙于錢家勢力不便發(fā)作，甩袖時撞翻了木桌，碗碟碎了一地。

朱明瑾望著狼藉的攤位，卻發(fā)現(xiàn)銅錢罐里己攢了三十多文，足夠買三斗黃豆。

暮色中，他蹲在河邊洗木桶，水面倒映著少年清瘦的臉。

原主的記憶里，商籍子弟不得入仕，不得乘轎，連穿綢衣都要交稅。

但現(xiàn)代商業(yè)思維告訴他，財富本身就是權(quán)力的敲門磚——當整個王朝的賦稅都離不開他的商網(wǎng)時，所謂的等級**，不過是紙糊的門。

回到破屋，朱明瑾在賬本上記下：“豆腐腦成本二文，售價一文，試吃五碗虧十文，但換得二十三位回頭客?！?br>
他勾唇一笑，明天該推出“買三送一”的竹籌，再去和賣炭的老周商量賒賬買炭，用未來的利潤作抵押。

更重要的是，他注意到錢姓富商離開時多看了兩眼他的“瓊漿玉露”招牌。

品牌效應，這個在現(xiàn)代屢試不爽的手段，即將在這個時代生根發(fā)芽。

而當財富的種子開始萌芽，帝王之路的第一步，己在這碗豆腐腦的香氣中悄然邁出。

夜色深沉，隔壁王嬸送來半塊炊餅，朱明瑾咬下時，忽然聽見遠處傳來馬蹄聲。

官道上，一輛青漆馬車疾馳而過，車簾掀開一角，露出半張戴著金色面具的臉，面具上的紋路，竟與他在破屋梁柱上發(fā)現(xiàn)的暗紋一模一樣。