此刻，咱坐在這奉天殿的龍椅之上，俯瞰著由咱親手打下的萬里江山，錦繡山河，臣民俯首。

宮闕巍峨，儀仗森嚴，天下皆稱咱為“陛下”、“萬歲”。

然，夜深人靜，當褪去這一身龍袍，卸下天子之威儀時，咱的思緒總會不由自主地飄回那遙遠的濠州鐘離，那個名叫朱重八的貧苦少年，仿佛就在昨日。

世人皆知咱起于布衣，開創(chuàng)煌煌大明，以為咱乃天命所歸，生而異象。

或許吧，天意難測。

但咱深知，若無那徹骨之痛、饑寒之迫、存亡之危，何來今日之大明，何來今日之朱**？

咱之基業(yè)，非天賜，乃是咱與萬千將士，用血汗、白骨，從那腐朽的蒙元手中，一寸一寸奪回來的！

咱生于元朝天歷元年，濠州鐘離東鄉(xiāng)的一個赤貧佃戶之家。

父諱世珍，母陳氏，皆是老實巴交的莊稼人。

咱在家中排行第西，族中排行第八，故得“重八”之名。

后來起事，方改名**，字國瑞。

回想童年，記憶里最多的，便是饑餓與勞作。

田地是**的，收成泰半要上交，剩下的糧食，摻上糠麩野菜，也難得溫飽。

更兼元廷橫征暴斂，官吏貪婪如豺，天災人禍接踵而至，百姓的日子，苦不堪言，簡首是朝不保夕。

咱幼時，也曾與其他農(nóng)家子弟一般，為**家放牛。

那牛背上的時光，算是咱童年少有的幾分安逸。

望著那無垠的田野，咱也曾幻想過，何時能有自己的田地，能吃上一頓飽飯。

然而，現(xiàn)實總是殘酷的。

至正三年，濠州大旱，次年春夏，又爆發(fā)了嚴重的蝗災和瘟疫。

這場浩劫，徹底擊碎了咱原本就支離破碎的家。

不足半月，父、母、長兄、嫂嫂相繼染病離世。

家中尸橫遍地，惡臭熏天。

咱與二哥尚存，卻連一副薄棺、一席草席都置辦不起，更遑論尋一塊下葬之地。

幸得鄰里劉繼祖心善，騰出他家一小塊墳地，方讓我等將親人草草掩埋。

那土饅頭，便是咱對父母兄嫂最后的念想。

那一刻，天塌地陷，悲憤欲絕！

咱站在那新壘的墳前，對著蒼天嘶吼：這世道，為何如此不公？

為何要讓善良勤勞之人，落得如此下場？！

家破人亡，無以為繼。

為了活命，咱與二哥、侄兒分開，獨自一人前往附近的皇覺寺，剃度為僧，做了個小行童。

入寺并非心向佛法，實乃是為了一口飯吃。

在寺中，咱每日掃地、上香、敲鐘、做雜役，雖依舊清苦，至少暫時得以茍活。

然，亂世之中，豈有真正的安樂窩？

災荒蔓延，寺廟也難以為繼，香火斷絕，糧食耗盡。

入寺僅五十余日，住持便遣散眾僧，各自逃生。

咱，一個年僅十七歲的少年，尚未褪去喪親之痛，便又一次被拋入這茫茫亂世。

無奈之下，咱赤著雙腳，身披破衲，成了一名游方和尚。

自此開始了長達三年的流浪乞討生涯。