南境連雨三日，黃泥涌街，野犬夜吠不止。

城外舊祠破敗，瓦片零落如落葉，風(fēng)雨交加中，廟后的石井忽然傳出一聲沉悶“撲通”，驚起夜鳥一片。

第二日未時，一名挑水的樵夫照例前往荒廟井邊取水。

井繩入水后沉重異常，拉之不動。

聚力數(shù)次，才見一節(jié)灰白衣袖自井口浮出，伴隨一縷血腥氣。

眾人齊至，嘩然——井中打撈出一具**，無頭，但身著儒者之袍，腰間竹簡仍系，雙手青紫，狀若死前劇烈掙扎。

**被拉回衙門，天色尚灰，縣衙一眾如臨大敵。

“又是這石井！

上月才淹死一老婦！”

主簿程老眼皮首跳，粗茶滾滾灌入腹中，“南境邪氣重，邪氣重啊……稟主簿，”一小吏抱卷而來，“查無失蹤報案，未知死者何人。”

“那便歸作‘山匪劫命’，**不詳，一燒了事?！?br>
程主簿說著就要落印。

偏這時，一聲輕咳從門外傳來。

“主簿，若是**，怎會砍頭棄尸井中？

又不取財物？”

程主簿抬眼，只見來人身量頎長，青布首裰被雨斑斑點點，面目清瘦，攜一柄斷骨老傘。

“你是……謝扶搖。”

來人微微躬身，“奉調(diào)令，自今日起于南境任文書一職。”

程主簿翻出調(diào)令一看，果然蓋了都察院冷印。

他咕噥了聲“倒霉來得真快”，便將**一案推給謝扶搖：“你文書干的本是抄案寫卷，這一具尸，也讓你寫寫練手?！?br>
謝扶搖不語，步入驗尸房。

空氣中彌漫著冷蠟與腐爛的氣味，石臺上的**己覆以麻布，僅露出鞋尖。

他未急著揭布，先看那繩索——是打水的長麻繩，但打結(jié)處纏繞不緊，像是匆匆纏就。

他將指尖貼近繩節(jié)，一捻，眉頭微皺。

指上染得一層油脂，隱隱泛白，有淡淡香氣，卻非香料，而是……蠟屑。

他將蠟屑貼鼻輕嗅，確定：“燈油乃精煉之蠟，井口無人照明，為何此蠟附于繩節(jié)？

除非這繩——昨夜才扔?！?br>
他繞至**一側(cè)，緩緩揭開麻布，斷頸處血己凝黑，但肌肉切口極整，仿若紙割。

旁人以為這便是“狠勁”所致，唯謝扶搖心中微動。

他摸出一支牛角小刀，小心探入切口。

“骨未碎，肌肉整齊斷裂……此并非一斧斬斷，而是冷刃、緩切?！?br>
主簿程老躲在門后聽得毛骨悚然：“此說莫非是……是人為儀式？”

“未必?！?br>
謝扶搖淡淡道，“灌蠟、緩切、棄尸井中，皆為引人注目?！?br>
“引誰？”

謝扶搖未答，他掀開尸身手掌，掌心青黑，但指節(jié)間殘有劃痕，如曾抓持硬物。

他眉頭一挑，抽出那竹簡。

展開一看，字跡潦草，寥寥數(shù)句——皆為《春秋》解義。

但其中一頁頁角微翹，似被汗?jié)窠尽?br>
他將簡收好，正要起身，卻忽見尸身脖頸內(nèi)側(cè)，有一細小凹陷，嵌有半塊蠟淚，硬己凝固。

“此乃生前所嵌。”

他自語，“若非誤差，此蠟正好堵在氣管咽喉之交?！?br>
“也就是說……”主簿聲音發(fā)干。

“此人并非被殺，而是被灌蠟窒息致死，死后再斷首。”

屋中陡然安靜，唯窗紙獵獵作響。

謝扶搖緩緩起身，目光穿過窗紙，看向遠處城墻外的舊廟方向。

那口井，他前夜經(jīng)過一次。

那時尚未下雨，井旁立有一串香灰未滅，似有人夜中祭拜。

他腦中某個念頭漸漸清晰。

這不是**，是傳話。

只是，這話，要傳給誰？

他自顧自嘆息一聲：“若這頭是信，信尾，又該何時送來？”