第1章 銹蝕的指尖
隕落天才逆襲：我是機(jī)甲女王！
鐵銹鎮(zhèn)的空氣永遠(yuǎn)彌漫一股揮之不去的味道，機(jī)油、劣質(zhì)燃料燃燒不充分的嗆人氣味，還有某種金屬過度氧化后特有的、甜膩中帶著腐朽的腥氣。
艾拉深深吸了一口這渾濁的空氣，試圖壓下胃里翻騰的空虛感。
這里是環(huán)太平洋工業(yè)帶龐大身軀上一個不起眼的角落，一個被廢棄工廠和擁擠工人生活區(qū)填滿的地方。
陽光費力地穿透厚重的煙塵，在油膩的地面投下昏暗的光斑。
艾拉此刻正蜷縮在"老狗"維修店最里面的工作臺前。
與其說工作臺，不如說是一堆廢棄零件和油污勉強(qiáng)堆砌出的平面。
光線昏暗，只有一盞老舊的鹵素?zé)舭l(fā)出滋滋的電流聲，勉強(qiáng)照亮她手頭那個精密的能量調(diào)節(jié)器核心。
這玩意兒是個老古董，來自某個早己停產(chǎn)的民用工程機(jī)甲，結(jié)構(gòu)復(fù)雜得令人頭疼。
顧客是個油嘴滑舌的廢料商人，催得很急，開價卻低得可憐。
但艾拉沒得選，她需要這筆錢，哪怕只是杯水車薪。
三天后就是房租的最后期限，她口袋里鋼镚的數(shù)量，連買一管最便宜的營養(yǎng)膏都顯得捉襟見肘。
她用沾滿油污的布仔細(xì)擦拭著調(diào)節(jié)器的外殼，露出下面暗淡的金屬光澤。
布料下的手指纖細(xì)，指關(guān)節(jié)因為長期勞作和營養(yǎng)不良微微凸起，指甲縫里嵌著洗不掉的黑色油垢。
很難想象，就是這雙手，曾經(jīng)在無塵實驗室里，用最先進(jìn)的光學(xué)繪圖筆，勾勒出價值數(shù)億信用點的機(jī)甲藍(lán)圖。
艾拉的眼神專注，試圖忽略掉周圍的一切嘈雜。
隔壁車間傳來大型氣錘沉悶的撞擊聲，維修店門口傳來老板老狗粗啞的叫罵和顧客討價還價的聲音。
她微微蹙眉，長長的睫毛在燈光下投下小片陰影，遮住了眼底深處那抹幾乎要熄滅的火焰。
長時間的專注工作讓她有些疲憊，身上那件洗得發(fā)白、沾滿油漬的工裝松松垮垮地罩著她略顯單薄的身軀，勾勒出曾經(jīng)常年鍛煉留下的柔韌線條輪廓，只是如今這份線條也被生活的重壓磨去了幾分生氣。
她拿起一把特制的微型螺絲刀，屏住呼吸，小心翼翼地探向調(diào)節(jié)器核心內(nèi)部一個比米粒還小的接駁點。
那里面的能量線路比頭發(fā)絲還要纖細(xì)，一旦損傷，整個調(diào)節(jié)器就徹底報廢了。
就是現(xiàn)在。
艾拉的指尖穩(wěn)定地向前，精神高度集中。
久違的掌控感讓她有了一絲恍惚，仿佛回到了過去，回到了那個屬于她的、充滿無限可能的實驗室…突然，指尖傳來一陣極其細(xì)微的、不受控制的顫抖。
如同電流擊穿神經(jīng)，那股熟悉的冰冷恐懼感瞬間攫住了她。
視野開始模糊，耳邊響起刺耳的金屬扭曲聲、爆炸聲、還有絕望的尖叫…那是"星隕"墜落的聲音，是刻在她靈魂深處的噩夢。
不！
艾拉猛地咬住下唇，試圖用意志力壓制住這該死的顫抖。
但越是抗拒，那股顫栗就越發(fā)強(qiáng)烈。
微型螺絲刀的尖端在那個脆弱的接駁點旁瘋狂跳動，劃出一道刺目的火花。
"滋啦！
"一股焦糊味彌漫開來。
完了。
艾拉渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結(jié)。
她慢慢放下己經(jīng)不再顫抖，卻沉重得如同灌鉛的手，呆呆地看著調(diào)節(jié)器核心內(nèi)部那處徹底燒毀的線路節(jié)點。
"艾拉！
你在磨蹭什么？
還沒好嗎？
那家伙等著要呢！
" 老板老狗粗暴的聲音從前面?zhèn)鱽?，帶著濃濃的不耐煩?br>
艾拉張了張嘴，喉嚨干澀，發(fā)不出任何聲音。
冷汗浸濕了她的后背，貼在單薄的工裝上，帶來一陣冰涼。
"說話！
啞巴了？
" 老狗的腳步聲越來越近，帶著威脅的意味。
"搞砸了。
" 艾拉終于擠出幾個字，聲音沙啞，帶著她自己都厭惡的虛弱。
"搞砸了？
你說搞砸了？！
" 老狗肥胖的身軀擠到工作臺前，低頭看到那個報廢的調(diào)節(jié)器核心，臉色瞬間變得鐵青，"你知道這玩意兒多難找嗎？
那個*客可是提前付了定金的！
你賠得起嗎？
??？
廢物""廢物"兩個字像針一樣刺進(jìn)艾拉的心臟。
曾幾何時，她是業(yè)界最耀眼的天才，是無數(shù)人追捧的對象。
而現(xiàn)在…她只是一個連基本維修都做不好的"廢物"。
"出去！
馬上給我出去！
這個月的工錢也別想要了！
就當(dāng)賠我的損失！
" 老狗指著門口，唾沫星子幾乎噴到艾拉臉上。
艾拉沒有爭辯，也沒有力氣爭辯。
她默默地站起身，身體因為饑餓和絕望而微微搖晃。
她甚至不敢去看老狗那張因憤怒而扭曲的臉。
老狗的指責(zé)，昔日同事鄙夷的目光，網(wǎng)絡(luò)上鋪天蓋地的謾罵…這些早己將她的驕傲和自尊碾碎成泥。
她拖著沉重的腳步，走出彌漫著機(jī)油和鐵銹味的維修店。
外面的天色己經(jīng)完全暗了下來，煙塵混合著濕氣，讓空氣更加粘稠。
路燈昏黃的光線下，幾個穿著同樣破舊工裝的工人麻木地走過，沒有人多看她一眼。
生存的壓力如同冰冷的巨爪，緊緊扼住了她的咽喉。
房租怎么辦？
下一頓飯在哪里？
難道真的要…去垃圾堆里翻找食物嗎？
巨大的無力感和絕望如同潮水般將她淹沒。
她靠在冰冷的墻壁上，緩緩滑坐到地上，將臉埋進(jìn)膝蓋里。
顫抖再次襲來，這一次不是因為PTSD，而是因為純粹的寒冷和恐懼。
為什么會變成這樣？
她曾經(jīng)擁有一切，光明的未來，無與倫比的天賦…僅僅因為一次失敗，一次被認(rèn)定是她責(zé)任的"事故"，所有的一切都化為烏有。
也許…死了才是一種解脫？
這個念頭如同毒蛇般鉆進(jìn)她的腦海，帶來一絲詭異的**。
就在艾拉的意識幾乎要被黑暗吞噬的時候，毫無征兆地，她的眼前，或者說，她的意識深處，猛地亮起一道柔和的藍(lán)色光芒。
那光芒組成了一個極其簡潔，卻又蘊(yùn)**無法言說復(fù)雜性的幾何界面。
界面的中央，一行清晰的文字緩緩浮現(xiàn)：無限機(jī)甲格納庫（IMH）系統(tǒng)初始化…完成。
檢測到使用者精神波動異常，是否開啟基礎(chǔ)引導(dǎo)程序？
緊接著，一段極其微弱、仿佛來自另一個維度的、斷斷續(xù)續(xù)的雜音在她腦海深處響起，其中似乎還夾雜著一閃而過、無法捕捉的復(fù)雜代碼流。
艾拉猛地抬起頭，茫然地看著眼前空無一物的、骯臟的街道。
幻覺嗎？
因為太餓了？
還是精神徹底崩潰了？
她用力眨了眨眼，那藍(lán)色的界面依然穩(wěn)定地"懸浮"在她的視野中，清晰得不容置疑。
這是什么？
恐懼，如同潮水退去后露出的礁石，再次占據(jù)了她的心頭。
但這一次，恐懼之中，似乎還夾雜著一絲…無法言喻的、連她自己都不敢相信的…悸動。
艾拉深深吸了一口這渾濁的空氣，試圖壓下胃里翻騰的空虛感。
這里是環(huán)太平洋工業(yè)帶龐大身軀上一個不起眼的角落，一個被廢棄工廠和擁擠工人生活區(qū)填滿的地方。
陽光費力地穿透厚重的煙塵，在油膩的地面投下昏暗的光斑。
艾拉此刻正蜷縮在"老狗"維修店最里面的工作臺前。
與其說工作臺，不如說是一堆廢棄零件和油污勉強(qiáng)堆砌出的平面。
光線昏暗，只有一盞老舊的鹵素?zé)舭l(fā)出滋滋的電流聲，勉強(qiáng)照亮她手頭那個精密的能量調(diào)節(jié)器核心。
這玩意兒是個老古董，來自某個早己停產(chǎn)的民用工程機(jī)甲，結(jié)構(gòu)復(fù)雜得令人頭疼。
顧客是個油嘴滑舌的廢料商人，催得很急，開價卻低得可憐。
但艾拉沒得選，她需要這筆錢，哪怕只是杯水車薪。
三天后就是房租的最后期限，她口袋里鋼镚的數(shù)量，連買一管最便宜的營養(yǎng)膏都顯得捉襟見肘。
她用沾滿油污的布仔細(xì)擦拭著調(diào)節(jié)器的外殼，露出下面暗淡的金屬光澤。
布料下的手指纖細(xì)，指關(guān)節(jié)因為長期勞作和營養(yǎng)不良微微凸起，指甲縫里嵌著洗不掉的黑色油垢。
很難想象，就是這雙手，曾經(jīng)在無塵實驗室里，用最先進(jìn)的光學(xué)繪圖筆，勾勒出價值數(shù)億信用點的機(jī)甲藍(lán)圖。
艾拉的眼神專注，試圖忽略掉周圍的一切嘈雜。
隔壁車間傳來大型氣錘沉悶的撞擊聲，維修店門口傳來老板老狗粗啞的叫罵和顧客討價還價的聲音。
她微微蹙眉，長長的睫毛在燈光下投下小片陰影，遮住了眼底深處那抹幾乎要熄滅的火焰。
長時間的專注工作讓她有些疲憊，身上那件洗得發(fā)白、沾滿油漬的工裝松松垮垮地罩著她略顯單薄的身軀，勾勒出曾經(jīng)常年鍛煉留下的柔韌線條輪廓，只是如今這份線條也被生活的重壓磨去了幾分生氣。
她拿起一把特制的微型螺絲刀，屏住呼吸，小心翼翼地探向調(diào)節(jié)器核心內(nèi)部一個比米粒還小的接駁點。
那里面的能量線路比頭發(fā)絲還要纖細(xì)，一旦損傷，整個調(diào)節(jié)器就徹底報廢了。
就是現(xiàn)在。
艾拉的指尖穩(wěn)定地向前，精神高度集中。
久違的掌控感讓她有了一絲恍惚，仿佛回到了過去，回到了那個屬于她的、充滿無限可能的實驗室…突然，指尖傳來一陣極其細(xì)微的、不受控制的顫抖。
如同電流擊穿神經(jīng)，那股熟悉的冰冷恐懼感瞬間攫住了她。
視野開始模糊，耳邊響起刺耳的金屬扭曲聲、爆炸聲、還有絕望的尖叫…那是"星隕"墜落的聲音，是刻在她靈魂深處的噩夢。
不！
艾拉猛地咬住下唇，試圖用意志力壓制住這該死的顫抖。
但越是抗拒，那股顫栗就越發(fā)強(qiáng)烈。
微型螺絲刀的尖端在那個脆弱的接駁點旁瘋狂跳動，劃出一道刺目的火花。
"滋啦！
"一股焦糊味彌漫開來。
完了。
艾拉渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結(jié)。
她慢慢放下己經(jīng)不再顫抖，卻沉重得如同灌鉛的手，呆呆地看著調(diào)節(jié)器核心內(nèi)部那處徹底燒毀的線路節(jié)點。
"艾拉！
你在磨蹭什么？
還沒好嗎？
那家伙等著要呢！
" 老板老狗粗暴的聲音從前面?zhèn)鱽?，帶著濃濃的不耐煩?br>
艾拉張了張嘴，喉嚨干澀，發(fā)不出任何聲音。
冷汗浸濕了她的后背，貼在單薄的工裝上，帶來一陣冰涼。
"說話！
啞巴了？
" 老狗的腳步聲越來越近，帶著威脅的意味。
"搞砸了。
" 艾拉終于擠出幾個字，聲音沙啞，帶著她自己都厭惡的虛弱。
"搞砸了？
你說搞砸了？！
" 老狗肥胖的身軀擠到工作臺前，低頭看到那個報廢的調(diào)節(jié)器核心，臉色瞬間變得鐵青，"你知道這玩意兒多難找嗎？
那個*客可是提前付了定金的！
你賠得起嗎？
??？
廢物""廢物"兩個字像針一樣刺進(jìn)艾拉的心臟。
曾幾何時，她是業(yè)界最耀眼的天才，是無數(shù)人追捧的對象。
而現(xiàn)在…她只是一個連基本維修都做不好的"廢物"。
"出去！
馬上給我出去！
這個月的工錢也別想要了！
就當(dāng)賠我的損失！
" 老狗指著門口，唾沫星子幾乎噴到艾拉臉上。
艾拉沒有爭辯，也沒有力氣爭辯。
她默默地站起身，身體因為饑餓和絕望而微微搖晃。
她甚至不敢去看老狗那張因憤怒而扭曲的臉。
老狗的指責(zé)，昔日同事鄙夷的目光，網(wǎng)絡(luò)上鋪天蓋地的謾罵…這些早己將她的驕傲和自尊碾碎成泥。
她拖著沉重的腳步，走出彌漫著機(jī)油和鐵銹味的維修店。
外面的天色己經(jīng)完全暗了下來，煙塵混合著濕氣，讓空氣更加粘稠。
路燈昏黃的光線下，幾個穿著同樣破舊工裝的工人麻木地走過，沒有人多看她一眼。
生存的壓力如同冰冷的巨爪，緊緊扼住了她的咽喉。
房租怎么辦？
下一頓飯在哪里？
難道真的要…去垃圾堆里翻找食物嗎？
巨大的無力感和絕望如同潮水般將她淹沒。
她靠在冰冷的墻壁上，緩緩滑坐到地上，將臉埋進(jìn)膝蓋里。
顫抖再次襲來，這一次不是因為PTSD，而是因為純粹的寒冷和恐懼。
為什么會變成這樣？
她曾經(jīng)擁有一切，光明的未來，無與倫比的天賦…僅僅因為一次失敗，一次被認(rèn)定是她責(zé)任的"事故"，所有的一切都化為烏有。
也許…死了才是一種解脫？
這個念頭如同毒蛇般鉆進(jìn)她的腦海，帶來一絲詭異的**。
就在艾拉的意識幾乎要被黑暗吞噬的時候，毫無征兆地，她的眼前，或者說，她的意識深處，猛地亮起一道柔和的藍(lán)色光芒。
那光芒組成了一個極其簡潔，卻又蘊(yùn)**無法言說復(fù)雜性的幾何界面。
界面的中央，一行清晰的文字緩緩浮現(xiàn)：無限機(jī)甲格納庫（IMH）系統(tǒng)初始化…完成。
檢測到使用者精神波動異常，是否開啟基礎(chǔ)引導(dǎo)程序？
緊接著，一段極其微弱、仿佛來自另一個維度的、斷斷續(xù)續(xù)的雜音在她腦海深處響起，其中似乎還夾雜著一閃而過、無法捕捉的復(fù)雜代碼流。
艾拉猛地抬起頭，茫然地看著眼前空無一物的、骯臟的街道。
幻覺嗎？
因為太餓了？
還是精神徹底崩潰了？
她用力眨了眨眼，那藍(lán)色的界面依然穩(wěn)定地"懸浮"在她的視野中，清晰得不容置疑。
這是什么？
恐懼，如同潮水退去后露出的礁石，再次占據(jù)了她的心頭。
但這一次，恐懼之中，似乎還夾雜著一絲…無法言喻的、連她自己都不敢相信的…悸動。