咸豐三年的**城，臘月的雪粒子打得清河坊的青石板路簌簌作響。

十五歲的胡雪巖蜷在裕泰錢莊的柜臺下，呵出的白氣在算盤珠子上凝成冰碴。

他縮了縮露著棉絮的袖口，就著油燈昏黃的光，把賬本上的數(shù)字又謄了一遍。

"啪！

"掌柜的老何突然將黃銅鎮(zhèn)紙拍在臺面上，震得硯臺里的墨汁濺了胡雪巖滿臉。

滿屋子算盤聲戛然而止，十幾個學(xué)徒的脖子齊刷刷縮進(jìn)衣領(lǐng)。

"銀箱里少了一錢三分！

"老何鷹隼般的目光掃過眾人，"戌時三刻前交出來，否則全送去仁和縣衙吃板子！

"胡雪巖的指甲掐進(jìn)掌心。

他懷里揣著的那粒碎銀，正是前日給娘抓藥時從銀箱邊角刮下來的。

娘咳血的帕子還在灶間泡著，德仁堂的伙計說了，再湊不出半錢銀子，連枇杷葉都不肯給了。

二雪越下越緊，街面?zhèn)鱽砀蛏硢〉陌鹱勇暋?br>
學(xué)徒們被勒令跪在當(dāng)院，冰水滲進(jìn)膝蓋，像千萬根鋼針在扎。

"定是胡光墉！

"綽號"鐵算盤"的李二突然嚷道，"昨兒晌午就他擦過銀箱！

"胡雪巖猛地抬頭，正撞上老何陰鷙的眼神。

他懷里那粒碎銀突然變得滾燙，隔著兩層粗布衫子，烙得心口生疼。

"胡光墉留下，其余人滾去柴房。

"老何的旱煙桿敲在少年肩胛骨上，"聽說**病得連炕都起不來了？

"胡雪巖的喉結(jié)動了動，雪水順著后頸滑進(jìn)脊梁。

柜臺后的鎏金關(guān)公像在煙霧里忽明忽暗，刀尖上的紅綢像一灘凝固的血。

三三更時分，胡雪巖深一腳淺一腳往螺螄巷摸。

懷里的碎銀換了包枇杷葉，卻比來時重了千鈞。

破木板門"吱呀"一聲，娘蜷在稻草堆里，咳得像是要把五臟六腑都嘔出來。

"墉兒...錢莊的差事...""娘放心，掌柜夸我賬目清爽，賞了銀錢。

"胡雪巖把藥包塞進(jìn)陶罐，火光映著他凍裂的嘴角，"等開春就能給您置辦新襖了。

"瓦罐里的藥湯咕嘟作響時，巷口突然傳來馬蹄聲。

胡雪巖的手一抖，藥勺"當(dāng)啷"掉進(jìn)炭盆。

老何裹著狐裘立在風(fēng)雪里，馬燈照得他腰間那串黃銅鑰匙泛著冷光："裕泰的錢，燙手。

"西錢莊后院的雪地上，一盆炭火燒得正旺。

"你刮銀箱的功夫倒是巧。

"老何用火鉗夾起那粒碎銀，"知道錢莊學(xué)徒偷銀是什么下場？

"胡雪巖盯著銀粒在炭火里漸漸發(fā)紅："剁右手，逐出**。

""那你還敢？

""娘等不到開春了。

"火盆突然爆出個火星子，老何的旱煙桿猛地戳在少年腕間："裕泰的銀箱有七道機(jī)關(guān)，你當(dāng)我是**？

那**擦銀箱時，我就看著你指頭在暗格里摸索——可你只取了一錢三分。

"五五更梆子響時，胡雪巖抱著個描金漆盒跪在娘床前。

盒里整整齊齊碼著十兩官銀，映得滿屋生輝。

"老何說...說我算準(zhǔn)了刮銀的角度，既保全銀箱機(jī)關(guān)，又剛好夠抓藥..."少年聲音發(fā)顫，"他讓我明天開始學(xué)看銀水..."娘枯槁的手突然攥緊被角："墉兒，你實(shí)話告訴娘...""銀箱確實(shí)少了錢。

"胡雪巖重重磕了個頭，"可老何說，他丟的是十兩銀子。

"雪不知什么時候停了，檐角的冰凌滴下水珠，在月光下亮得像粒粒碎銀。

二十年后，當(dāng)胡雪巖在慶余堂的"戒欺"匾額前訓(xùn)話時，總會想起這個雪夜——老何教他的第一課不是算盤，而是江湖規(guī)矩里最毒的柔術(shù)：讓人背著愧疚替你賣命，比剁手管用百倍。

（本章終）商道密碼現(xiàn)代資本常談"風(fēng)險對沖"，卻忘了最原始的風(fēng)險是人心。

胡雪巖的啟蒙課揭示了一個殘酷真相：商業(yè)本質(zhì)是人性博弈。

老何用十兩銀子買斷的不僅是學(xué)徒的忠誠，更馴化出對規(guī)則的敬畏。

當(dāng)今年輕創(chuàng)業(yè)者總想顛覆傳統(tǒng)，卻不知真正的江湖規(guī)矩，早在百年前的炭火盆里就煉成了金。