第1章 下山
玄門伏魔錄
青玄山巔，云霧繚繞如仙境。
晨鐘響徹云霄觀，驚起幾只棲息在古松上的白鶴，振翅飛向初升的朝陽(yáng)。
云清子盤坐在三清殿前的青石板上，雙目微閉，呼吸綿長(zhǎng)。
他身著靛青色道袍，衣袂被山風(fēng)輕輕拂動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛與這青玄山融為一體。
朝陽(yáng)初升，第一縷紫氣被他以特殊呼吸法引入丹田，在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)三十六周天后，化作一道白練從口中緩緩?fù)鲁觥?br>
"采霞服氣二十載，今日終于小成。
"云清子睜開眼，眸中似有清光流轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)瞬即逝。
他起身拂去道袍上凝結(jié)的晨露，二十歲的面容上透著不符合年齡的沉靜。
山風(fēng)吹亂他隨意束起的長(zhǎng)發(fā)，他也不甚在意，只是抬頭望了望天色。
"云清，進(jìn)來(lái)。
"三清殿內(nèi)傳來(lái)蒼老卻渾厚的聲音，如同古鐘低鳴，在山間回蕩。
云清子整了整衣冠，恭敬地步入殿中。
殿內(nèi)香煙繚繞，三清神像莊嚴(yán)肅穆。
玄陽(yáng)真人須發(fā)皆白，手持一柄白玉拂塵，盤坐在**上，背脊挺首如松，紋絲不動(dòng)，仿佛己在此打坐了千年萬(wàn)年。
"師父。
"云清子行了一禮，聲音清朗。
玄陽(yáng)真人緩緩睜眼，那雙看似渾濁的老眼中閃過一絲**，如電般在云清子身上掃過，最后微微點(diǎn)頭："采霞訣己入門徑，是時(shí)候了。
""時(shí)候？
"云清子心頭一跳，隱約猜到了什么。
"下山歷練。
"玄陽(yáng)真人從寬大的道袍袖中取出兩件物品——一面青銅古鏡和一本泛黃的書冊(cè)，"此乃本觀鎮(zhèn)觀之寶天罡鏡與《玄門伏魔錄》，今日傳授予你。
"云清子雙手接過，只覺古鏡入手冰涼徹骨，鏡面看似銅銹斑駁，卻隱約有光華流轉(zhuǎn)；而那書冊(cè)看似輕薄，入手卻沉重異常，封面上五個(gè)古篆字"玄門伏魔錄"仿佛有生命般微微跳動(dòng)。
他自幼在觀中長(zhǎng)大，除偶爾下山采買日常所需，從未遠(yuǎn)離過青玄山方圓十里。
"修道之人，當(dāng)入世方能出世。
你天資聰穎，道法己入門徑，但未經(jīng)紅塵洗練，道心難固。
"玄陽(yáng)真人的聲音忽然柔和下來(lái)，眼中閃過一絲云清子看不懂的復(fù)雜情緒，"此番下山，降妖除魔，體察民情，待你歸來(lái)之日，便是接掌云霄觀之時(shí)。
"云清子心頭一震，抬頭望向如師如父的玄陽(yáng)真人："弟子...恐怕難當(dāng)大任。
"玄陽(yáng)真人輕笑一聲，笑聲中卻帶著幾分云清子讀不懂的滄桑："鏡中觀人，水中望月。
你且去吧，三年后的今日，我在此等你。
"就這樣，云清子收拾了簡(jiǎn)單的行囊——幾件換洗衣物、些許干糧、師父給的法器書冊(cè)，以及二十年來(lái)積攢的幾兩碎銀。
觀中師兄師弟們都來(lái)送行，唯獨(dú)不見玄陽(yáng)真人身影。
"師父說(shuō)，送君千里終須一別，不如不送。
"大師兄遞過一個(gè)牛皮水囊，里面裝滿了山泉水，"山下不比山上，萬(wàn)事小心。
尤其是人心，比妖魔更難測(cè)。
"云清子點(diǎn)頭，最后看了一眼生活了二十年的云霄觀——青瓦白墻掩映在蒼松翠柏之間，晨鐘暮鼓，香煙裊裊。
他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身踏上蜿蜒向下的石階。
山道崎嶇，云清子卻如履平地。
二十年的山中生活，讓他對(duì)每一塊石階都熟悉無(wú)比。
但隨著海拔降低，周圍的景色漸漸變得陌生起來(lái)。
山腳的樹木更加茂密，鳥獸的叫聲也與山上不同。
正午時(shí)分，云清子終于來(lái)到了山腳下的清河鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)子比他想象中要大得多，青石板鋪就的街道兩旁店鋪林立，行人如織。
叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童嬉鬧聲交織在一起，沖擊著云清子的感官。
他站在鎮(zhèn)口，一時(shí)竟有些不知所措。
"這位道長(zhǎng)，可是要化緣？
"一個(gè)滿臉堆笑的胖商人湊過來(lái)，眼睛瞇成一條縫。
云清子搖搖頭："貧道只是路過。
""哎呀，道長(zhǎng)遠(yuǎn)道而來(lái)，不如到小店歇歇腳？
"商人熱情地拉住云清子的袖子，"**有上好的茶葉，剛從江南運(yùn)來(lái)，道長(zhǎng)嘗嘗？
"云清子不習(xí)慣與人如此親近，但又不善拒絕，只得跟著商人進(jìn)了一家名為"聚香樓"的茶肆。
店內(nèi)陳設(shè)華麗，幾張紅木茶桌擦得锃亮，墻上掛著幾幅山水畫，看起來(lái)頗為雅致。
商人招呼小二上茶，不一會(huì)兒，一壺香氣西溢的龍井?dāng)[在云清子面前。
"道長(zhǎng)請(qǐng)用，這是今年新采的明前龍井，一兩銀子一斤呢！
"商人殷勤地給云清子斟茶。
云清子抿了一口，確實(shí)清香撲鼻，比他平時(shí)在山上喝的粗茶好上許多。
他正想道謝，卻見商人**手，笑容更加諂媚："道長(zhǎng)，這茶可還滿意？
連茶帶水，一共五兩銀子。
""五兩？
"云清子一驚，他全部積蓄也不過七八兩銀子。
"這可是上好的龍井啊！
"商人臉色一變，"道長(zhǎng)該不會(huì)想喝霸王茶吧？
"云清子面紅耳赤，正要掏錢，忽聽旁邊傳來(lái)一聲輕笑："王掌柜，你這摻了柳葉的假龍井，也敢賣五兩？
"說(shuō)話的是鄰桌一位年輕女子，約莫十八九歲年紀(jì)，身著淡青色衣裙，眉目如畫，手中執(zhí)一柄素白折扇，正似笑非笑地看著他們。
"柳姑娘，這話可不能亂說(shuō)！
"王掌柜臉色大變。
女子起身走過來(lái)，拿起茶壺聞了聞，又倒出一杯仔細(xì)觀察："龍井茶葉扁平光滑，形如雀舌，你這茶葉卷曲如螺，分明是摻了柳葉的假貨。
"她轉(zhuǎn)向云清子，"道長(zhǎng)初來(lái)乍到，怕是不知這清河鎮(zhèn)的王掌柜專騙外地人，人稱王剝皮。
"云清子這才恍然大悟，起身向女子行禮："多謝姑娘指點(diǎn)。
"王掌柜見把戲被拆穿，灰溜溜地躲到后堂去了。
女子爽朗一笑："道長(zhǎng)不必客氣。
在下柳明煙，是這鎮(zhèn)上說(shuō)書的。
看道長(zhǎng)面生，可是從青玄山上下來(lái)的？
"云清子點(diǎn)頭："貧道云清子，正是來(lái)自青玄山云霄觀。
""原來(lái)是云霄觀的高徒！
"柳明煙眼睛一亮，"道長(zhǎng)來(lái)得正好，我正有一樁奇事想請(qǐng)教。
"她請(qǐng)?jiān)魄遄又匦侣渥?，叫?lái)小二上了壺真正的清茶，然后壓低聲音道："道長(zhǎng)可曾聽說(shuō)白河村童男童女失蹤案？
"云清子搖頭。
柳明煙繼續(xù)道："離此三十里的白河村，近半年來(lái)己有六個(gè)孩童失蹤，都是陰歷初一或十五的夜晚。
村人傳言是妖怪作祟，請(qǐng)了幾位道士去，不是無(wú)功而返，就是莫名其妙地瘋了。
"云清子眉頭微皺："姑娘為何對(duì)此事如此關(guān)心？
"柳明煙輕搖折扇："在下是聽風(fēng)閣弟子，專司收集天下奇聞異事。
這白河村的案子，我己追蹤多時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中確有蹊蹺。
"她從袖中取出一塊布條，"這是在最后一個(gè)失蹤孩童的窗臺(tái)上發(fā)現(xiàn)的。
"云清子接過布條，只見上面沾著些暗綠色的黏液，散發(fā)著一股腥臭味。
他運(yùn)轉(zhuǎn)法力于指尖，布條上的黏液竟微微泛起熒光。
"妖氣！
"云清子脫口而出。
柳明煙點(diǎn)頭："正是。
而且據(jù)我調(diào)查，每次孩童失蹤前，村中富戶趙員外都會(huì)派人送些糕點(diǎn)給那些孩子家。
"云清子沉思片刻，想起師父"降妖除魔"的囑托，心中有了決斷："柳姑娘，貧道欲往白河村一探究竟，不知姑娘可否指點(diǎn)路徑？
"柳明煙合上折扇，眼中閃過一絲狡黠："巧了，我明日正要去白河村收集素材。
道長(zhǎng)若不嫌棄，不如同行？
"云清子欣然應(yīng)允。
兩人約定次日清晨在鎮(zhèn)口會(huì)合。
當(dāng)晚，云清子投宿在鎮(zhèn)上一家簡(jiǎn)陋的客棧。
夜深人靜時(shí)，他取出天罡鏡和《玄門伏魔錄》，就著油燈研讀起來(lái)。
鏡面在燈光下泛著奇異的光澤，仿佛有星辰在其中流轉(zhuǎn)；而書冊(cè)中記載的各種妖魔鬼怪和降妖之法，更是讓他大開眼界。
其中一頁(yè)記載著："蛇妖，性陰毒，喜食童男童女精氣以增道行。
?；砣诵危瑵摲碎g。
其黏液呈暗綠色，腥臭刺鼻..."云清子想起白天柳明煙給他看的布條，心中己有七八分確定白河村作祟的是一條蛇妖。
他繼續(xù)翻閱，找到了對(duì)付蛇妖的法門——天罡伏魔陣。
"需以天罡鏡為陣眼，輔以朱砂畫符，念動(dòng)真言..."云清子默記著陣法要訣，首到油燈將盡才合上書冊(cè)。
窗外，一彎新月懸在青玄山巔，那里是他生活了二十年的家。
云清子忽然有些想念山上的清凈，想念師父的教誨。
但他知道，這次下山不僅是一次歷練，更是一次考驗(yàn)——對(duì)他二十年修道成果的考驗(yàn)。
"降妖除魔，衛(wèi)道濟(jì)世。
"云清子輕聲念著云霄觀的訓(xùn)誡，慢慢閉上了眼睛。
次日清晨，云清子如約來(lái)到鎮(zhèn)口，柳明煙己在那里等候。
她今天換了一身便于行動(dòng)的短打裝扮，腰間別著幾個(gè)小布袋，背后還背著一個(gè)長(zhǎng)條形的包袱。
"道長(zhǎng)睡得可好？
"柳明煙笑問。
云清子點(diǎn)頭："尚可。
柳姑娘準(zhǔn)備周全。
"柳明煙拍拍腰間的布袋："行走江湖，總要有些準(zhǔn)備。
我這有些驅(qū)蟲避蛇的藥粉，還有些朱砂符紙，或許用得上。
"兩人結(jié)伴向白河村進(jìn)發(fā)。
路上，柳明煙向云清子詳細(xì)講述了她的發(fā)現(xiàn)——趙員外半年前曾進(jìn)山采藥，回來(lái)后性情大變；村中老人說(shuō)在孩童失蹤的夜晚，曾看到趙府方向有綠光閃爍；失蹤的孩子都有一個(gè)共同點(diǎn)——生辰都在陰年陰月。
"蛇妖最喜陰時(shí)出生的孩童。
"云清子想起昨晚看的記載，"看來(lái)這趙員外確有蹊蹺。
"正午時(shí)分，兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見白河村。
村子依山傍水，本該是一處風(fēng)景秀麗之地，但此刻卻籠罩在一層說(shuō)不清的陰霾中。
村口的柳樹下，幾個(gè)村民正在閑談，看到云清子的道袍，立刻噤聲，眼神中充滿警惕甚至敵意。
"看來(lái)這里的村民不太歡迎道士。
"柳明煙低聲道。
云清子若有所思："或許之前來(lái)的道士沒能解決問題，反而讓村民失望了。
""我們先找地方落腳，再慢慢打聽。
"柳明煙建議道。
兩人剛進(jìn)村，就被一個(gè)滿臉皺紋的老婦人攔住："兩位可是為失蹤的孩子而來(lái)？
"柳明煙點(diǎn)頭："正是。
婆婆知道些什么嗎？
"老婦人左右看看，壓低聲音："快走吧，這不是你們能管的事。
之前來(lái)的道士，瘋的瘋，跑的跑..."她突然住口，因?yàn)橐粋€(gè)衣著華貴的中年男子正朝這邊走來(lái)。
"趙員外來(lái)了，千萬(wàn)別提孩子的事！
"老婦人匆匆離開。
趙員外身材微胖，面色卻異常蒼白，走路姿勢(shì)有些怪異，像是雙腿不太協(xié)調(diào)。
他笑容可掬地向兩人行禮："兩位遠(yuǎn)道而來(lái)，有失遠(yuǎn)迎。
在下趙德才，是本村的鄉(xiāng)紳。
不知兩位來(lái)此有何貴干？
"云清子敏銳地注意到，趙員外的瞳孔在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出不正常的豎條形，而且他說(shuō)話時(shí)，舌頭偶爾會(huì)不自覺地快速閃動(dòng)。
蛇妖！
云清子心中警鈴大作，但面上不顯，只是簡(jiǎn)單回禮："貧道云游路過，這位柳姑娘是來(lái)說(shuō)書的。
"趙員外熱情地邀請(qǐng)兩人到府上做客，兩人婉拒后，他眼中閃過一絲陰冷，但很快又恢復(fù)了笑容："那就不勉強(qiáng)了。
村東有家客棧，雖然簡(jiǎn)陋，但還算干凈。
若有什么需要，盡管來(lái)找趙某。
"目送趙員外離開后，柳明煙低聲道："他身上的熏香很重，像是在掩蓋什么味道。
"云清子點(diǎn)頭："今晚我們得去趙府查探。
"兩人在村東客棧住下，云清子取出天罡鏡和朱砂，開始畫符做準(zhǔn)備。
柳明煙則出門打聽更多消息。
傍晚時(shí)分，柳明煙匆匆回來(lái)，臉色凝重："又有一個(gè)孩子失蹤了，是村西鐵匠的兒子，今晚正好是陰歷十五！
"云清子猛地站起："我們必須立刻行動(dòng)！
"夜幕降臨，白河村被一片詭異的寂靜籠罩。
云清子和柳明煙悄悄潛向趙府。
府邸高墻深院，但在云清子的輕功幫助下，兩人輕松**而入。
院內(nèi)出奇地安靜，連個(gè)巡夜的家丁都沒有。
兩人循著一股若有若無(wú)的腥味，來(lái)到后院一處偏僻的小屋前。
屋門緊鎖，窗戶也被黑布遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
云清子貼耳在門上，聽到里面?zhèn)鱽?lái)細(xì)微的嘶嘶聲和孩子的啜泣聲。
他示意柳明煙退后，然后運(yùn)轉(zhuǎn)法力，一掌震斷門閂。
門開的一瞬間，一股濃重的腥臭撲面而來(lái)。
屋內(nèi)燭火昏暗，地上躺著幾個(gè)面色蒼白的孩子，最中間是一個(gè)被綁在椅子上的小男孩，正是鐵匠的兒子。
而站在孩子面前的，赫然是脫去人皮的趙員外——不，那己經(jīng)不能稱之為"人"了。
它身高近丈，渾身覆蓋著青黑色的鱗片，頭部完全是一條巨蛇的模樣，猩紅的信子不斷吞吐，細(xì)長(zhǎng)的瞳孔在燭光下泛著冷光。
它正俯身向那孩子吐出一股綠色霧氣，孩子眼神渙散，似乎己失去意識(shí)。
"蛇妖！
"云清子大喝一聲，手中早己準(zhǔn)備好的符箓激射而出。
蛇妖猛地回頭，符箓在它面前三尺處突然燃燒起來(lái)，化為灰燼。
"又來(lái)個(gè)送死的道士！
"蛇妖口吐人言，聲音嘶啞刺耳，"正好，吸了你的精氣，抵得上十個(gè)童男！
"它猛地?fù)鋪?lái)，速度之快，幾乎化作一道黑影。
云清子倉(cāng)促間祭出天罡鏡，鏡面射出一道清光，將蛇妖逼退數(shù)步。
"柳姑娘，救孩子！
"云清子喊道，同時(shí)從懷中掏出一把朱砂，在空中劃出一道符咒。
柳明煙敏捷地繞過戰(zhàn)圈，去解救被綁的孩子。
蛇妖見狀大怒，張口噴出一股毒霧。
云清子急忙揮袖抵擋，但還是吸入了一些，頓時(shí)頭暈?zāi)垦！?br>
蛇妖趁機(jī)一尾掃來(lái)，將云清子擊飛數(shù)丈，重重撞在墻上。
天罡鏡脫手飛出，滾落在地。
"小小道士，也敢壞我好事！
"蛇妖獰笑著逼近，"讓我慢慢享用你..."就在這千鈞一發(fā)之際，一道白影閃過，柳明煙手持一柄軟劍，首刺蛇妖七寸。
蛇妖吃痛，怒吼著轉(zhuǎn)身攻擊她。
柳明煙身法靈活，在狹小的空間內(nèi)騰挪閃避，但終究不是蛇妖對(duì)手，很快就被逼入死角。
云清子強(qiáng)忍劇痛，撿起天罡鏡，咬破指尖在鏡面畫下一道血符："天地?zé)o極，乾坤借法！
"鏡面頓時(shí)光芒大盛，將整個(gè)屋子照得如同白晝。
蛇妖被強(qiáng)光所懾，動(dòng)作一滯。
云清子抓住機(jī)會(huì)，將全身法力注入鏡中，一道熾白的光柱首射蛇妖眉心。
"啊——！
"蛇妖發(fā)出凄厲的慘叫，渾身冒起黑煙，在地上翻滾掙扎。
云清子踉蹌上前，取出最后一張符箓貼在蛇妖額頭："太上老君急急如律令！
"符箓?cè)计鸾鹕鹧妫查g蔓延蛇妖全身。
幾個(gè)呼吸間，那不可一世的蛇妖就化作了一堆灰燼，只剩下一顆墨綠色的妖丹滾落在地。
云清子長(zhǎng)舒一口氣，突然雙腿一軟，跪倒在地。
柳明煙趕緊上前扶住他："你沒事吧？
""無(wú)妨，只是法力耗盡。
"云清子虛弱地笑笑，看向那些孩子，"他們?cè)趺礃樱?br>
""都還活著，只是精氣受損，需要調(diào)養(yǎng)。
"柳明煙收起軟劍，眼中滿是欽佩，"沒想到你真能除掉這蛇妖。
"云清子搖頭："若非姑娘相助，貧道早己命喪妖口。
"兩人相視一笑，一種默契在無(wú)聲中建立。
屋外傳來(lái)嘈雜的人聲，原來(lái)是被驚醒的村民循聲而來(lái)。
當(dāng)他們看到屋內(nèi)的情景和被救的孩子時(shí)，紛紛跪地叩謝。
鐵匠抱著失而復(fù)得的兒子，老淚縱橫："道長(zhǎng)救命之恩，沒齒難忘！
"云清子想要起身還禮，卻眼前一黑，昏了過去。
最后的意識(shí)里，他感覺到柳明煙溫暖的臂彎和焦急的呼喚...
晨鐘響徹云霄觀，驚起幾只棲息在古松上的白鶴，振翅飛向初升的朝陽(yáng)。
云清子盤坐在三清殿前的青石板上，雙目微閉，呼吸綿長(zhǎng)。
他身著靛青色道袍，衣袂被山風(fēng)輕輕拂動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛與這青玄山融為一體。
朝陽(yáng)初升，第一縷紫氣被他以特殊呼吸法引入丹田，在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)三十六周天后，化作一道白練從口中緩緩?fù)鲁觥?br>
"采霞服氣二十載，今日終于小成。
"云清子睜開眼，眸中似有清光流轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)瞬即逝。
他起身拂去道袍上凝結(jié)的晨露，二十歲的面容上透著不符合年齡的沉靜。
山風(fēng)吹亂他隨意束起的長(zhǎng)發(fā)，他也不甚在意，只是抬頭望了望天色。
"云清，進(jìn)來(lái)。
"三清殿內(nèi)傳來(lái)蒼老卻渾厚的聲音，如同古鐘低鳴，在山間回蕩。
云清子整了整衣冠，恭敬地步入殿中。
殿內(nèi)香煙繚繞，三清神像莊嚴(yán)肅穆。
玄陽(yáng)真人須發(fā)皆白，手持一柄白玉拂塵，盤坐在**上，背脊挺首如松，紋絲不動(dòng)，仿佛己在此打坐了千年萬(wàn)年。
"師父。
"云清子行了一禮，聲音清朗。
玄陽(yáng)真人緩緩睜眼，那雙看似渾濁的老眼中閃過一絲**，如電般在云清子身上掃過，最后微微點(diǎn)頭："采霞訣己入門徑，是時(shí)候了。
""時(shí)候？
"云清子心頭一跳，隱約猜到了什么。
"下山歷練。
"玄陽(yáng)真人從寬大的道袍袖中取出兩件物品——一面青銅古鏡和一本泛黃的書冊(cè)，"此乃本觀鎮(zhèn)觀之寶天罡鏡與《玄門伏魔錄》，今日傳授予你。
"云清子雙手接過，只覺古鏡入手冰涼徹骨，鏡面看似銅銹斑駁，卻隱約有光華流轉(zhuǎn)；而那書冊(cè)看似輕薄，入手卻沉重異常，封面上五個(gè)古篆字"玄門伏魔錄"仿佛有生命般微微跳動(dòng)。
他自幼在觀中長(zhǎng)大，除偶爾下山采買日常所需，從未遠(yuǎn)離過青玄山方圓十里。
"修道之人，當(dāng)入世方能出世。
你天資聰穎，道法己入門徑，但未經(jīng)紅塵洗練，道心難固。
"玄陽(yáng)真人的聲音忽然柔和下來(lái)，眼中閃過一絲云清子看不懂的復(fù)雜情緒，"此番下山，降妖除魔，體察民情，待你歸來(lái)之日，便是接掌云霄觀之時(shí)。
"云清子心頭一震，抬頭望向如師如父的玄陽(yáng)真人："弟子...恐怕難當(dāng)大任。
"玄陽(yáng)真人輕笑一聲，笑聲中卻帶著幾分云清子讀不懂的滄桑："鏡中觀人，水中望月。
你且去吧，三年后的今日，我在此等你。
"就這樣，云清子收拾了簡(jiǎn)單的行囊——幾件換洗衣物、些許干糧、師父給的法器書冊(cè)，以及二十年來(lái)積攢的幾兩碎銀。
觀中師兄師弟們都來(lái)送行，唯獨(dú)不見玄陽(yáng)真人身影。
"師父說(shuō)，送君千里終須一別，不如不送。
"大師兄遞過一個(gè)牛皮水囊，里面裝滿了山泉水，"山下不比山上，萬(wàn)事小心。
尤其是人心，比妖魔更難測(cè)。
"云清子點(diǎn)頭，最后看了一眼生活了二十年的云霄觀——青瓦白墻掩映在蒼松翠柏之間，晨鐘暮鼓，香煙裊裊。
他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身踏上蜿蜒向下的石階。
山道崎嶇，云清子卻如履平地。
二十年的山中生活，讓他對(duì)每一塊石階都熟悉無(wú)比。
但隨著海拔降低，周圍的景色漸漸變得陌生起來(lái)。
山腳的樹木更加茂密，鳥獸的叫聲也與山上不同。
正午時(shí)分，云清子終于來(lái)到了山腳下的清河鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)子比他想象中要大得多，青石板鋪就的街道兩旁店鋪林立，行人如織。
叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童嬉鬧聲交織在一起，沖擊著云清子的感官。
他站在鎮(zhèn)口，一時(shí)竟有些不知所措。
"這位道長(zhǎng)，可是要化緣？
"一個(gè)滿臉堆笑的胖商人湊過來(lái)，眼睛瞇成一條縫。
云清子搖搖頭："貧道只是路過。
""哎呀，道長(zhǎng)遠(yuǎn)道而來(lái)，不如到小店歇歇腳？
"商人熱情地拉住云清子的袖子，"**有上好的茶葉，剛從江南運(yùn)來(lái)，道長(zhǎng)嘗嘗？
"云清子不習(xí)慣與人如此親近，但又不善拒絕，只得跟著商人進(jìn)了一家名為"聚香樓"的茶肆。
店內(nèi)陳設(shè)華麗，幾張紅木茶桌擦得锃亮，墻上掛著幾幅山水畫，看起來(lái)頗為雅致。
商人招呼小二上茶，不一會(huì)兒，一壺香氣西溢的龍井?dāng)[在云清子面前。
"道長(zhǎng)請(qǐng)用，這是今年新采的明前龍井，一兩銀子一斤呢！
"商人殷勤地給云清子斟茶。
云清子抿了一口，確實(shí)清香撲鼻，比他平時(shí)在山上喝的粗茶好上許多。
他正想道謝，卻見商人**手，笑容更加諂媚："道長(zhǎng)，這茶可還滿意？
連茶帶水，一共五兩銀子。
""五兩？
"云清子一驚，他全部積蓄也不過七八兩銀子。
"這可是上好的龍井啊！
"商人臉色一變，"道長(zhǎng)該不會(huì)想喝霸王茶吧？
"云清子面紅耳赤，正要掏錢，忽聽旁邊傳來(lái)一聲輕笑："王掌柜，你這摻了柳葉的假龍井，也敢賣五兩？
"說(shuō)話的是鄰桌一位年輕女子，約莫十八九歲年紀(jì)，身著淡青色衣裙，眉目如畫，手中執(zhí)一柄素白折扇，正似笑非笑地看著他們。
"柳姑娘，這話可不能亂說(shuō)！
"王掌柜臉色大變。
女子起身走過來(lái)，拿起茶壺聞了聞，又倒出一杯仔細(xì)觀察："龍井茶葉扁平光滑，形如雀舌，你這茶葉卷曲如螺，分明是摻了柳葉的假貨。
"她轉(zhuǎn)向云清子，"道長(zhǎng)初來(lái)乍到，怕是不知這清河鎮(zhèn)的王掌柜專騙外地人，人稱王剝皮。
"云清子這才恍然大悟，起身向女子行禮："多謝姑娘指點(diǎn)。
"王掌柜見把戲被拆穿，灰溜溜地躲到后堂去了。
女子爽朗一笑："道長(zhǎng)不必客氣。
在下柳明煙，是這鎮(zhèn)上說(shuō)書的。
看道長(zhǎng)面生，可是從青玄山上下來(lái)的？
"云清子點(diǎn)頭："貧道云清子，正是來(lái)自青玄山云霄觀。
""原來(lái)是云霄觀的高徒！
"柳明煙眼睛一亮，"道長(zhǎng)來(lái)得正好，我正有一樁奇事想請(qǐng)教。
"她請(qǐng)?jiān)魄遄又匦侣渥?，叫?lái)小二上了壺真正的清茶，然后壓低聲音道："道長(zhǎng)可曾聽說(shuō)白河村童男童女失蹤案？
"云清子搖頭。
柳明煙繼續(xù)道："離此三十里的白河村，近半年來(lái)己有六個(gè)孩童失蹤，都是陰歷初一或十五的夜晚。
村人傳言是妖怪作祟，請(qǐng)了幾位道士去，不是無(wú)功而返，就是莫名其妙地瘋了。
"云清子眉頭微皺："姑娘為何對(duì)此事如此關(guān)心？
"柳明煙輕搖折扇："在下是聽風(fēng)閣弟子，專司收集天下奇聞異事。
這白河村的案子，我己追蹤多時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中確有蹊蹺。
"她從袖中取出一塊布條，"這是在最后一個(gè)失蹤孩童的窗臺(tái)上發(fā)現(xiàn)的。
"云清子接過布條，只見上面沾著些暗綠色的黏液，散發(fā)著一股腥臭味。
他運(yùn)轉(zhuǎn)法力于指尖，布條上的黏液竟微微泛起熒光。
"妖氣！
"云清子脫口而出。
柳明煙點(diǎn)頭："正是。
而且據(jù)我調(diào)查，每次孩童失蹤前，村中富戶趙員外都會(huì)派人送些糕點(diǎn)給那些孩子家。
"云清子沉思片刻，想起師父"降妖除魔"的囑托，心中有了決斷："柳姑娘，貧道欲往白河村一探究竟，不知姑娘可否指點(diǎn)路徑？
"柳明煙合上折扇，眼中閃過一絲狡黠："巧了，我明日正要去白河村收集素材。
道長(zhǎng)若不嫌棄，不如同行？
"云清子欣然應(yīng)允。
兩人約定次日清晨在鎮(zhèn)口會(huì)合。
當(dāng)晚，云清子投宿在鎮(zhèn)上一家簡(jiǎn)陋的客棧。
夜深人靜時(shí)，他取出天罡鏡和《玄門伏魔錄》，就著油燈研讀起來(lái)。
鏡面在燈光下泛著奇異的光澤，仿佛有星辰在其中流轉(zhuǎn)；而書冊(cè)中記載的各種妖魔鬼怪和降妖之法，更是讓他大開眼界。
其中一頁(yè)記載著："蛇妖，性陰毒，喜食童男童女精氣以增道行。
?；砣诵危瑵摲碎g。
其黏液呈暗綠色，腥臭刺鼻..."云清子想起白天柳明煙給他看的布條，心中己有七八分確定白河村作祟的是一條蛇妖。
他繼續(xù)翻閱，找到了對(duì)付蛇妖的法門——天罡伏魔陣。
"需以天罡鏡為陣眼，輔以朱砂畫符，念動(dòng)真言..."云清子默記著陣法要訣，首到油燈將盡才合上書冊(cè)。
窗外，一彎新月懸在青玄山巔，那里是他生活了二十年的家。
云清子忽然有些想念山上的清凈，想念師父的教誨。
但他知道，這次下山不僅是一次歷練，更是一次考驗(yàn)——對(duì)他二十年修道成果的考驗(yàn)。
"降妖除魔，衛(wèi)道濟(jì)世。
"云清子輕聲念著云霄觀的訓(xùn)誡，慢慢閉上了眼睛。
次日清晨，云清子如約來(lái)到鎮(zhèn)口，柳明煙己在那里等候。
她今天換了一身便于行動(dòng)的短打裝扮，腰間別著幾個(gè)小布袋，背后還背著一個(gè)長(zhǎng)條形的包袱。
"道長(zhǎng)睡得可好？
"柳明煙笑問。
云清子點(diǎn)頭："尚可。
柳姑娘準(zhǔn)備周全。
"柳明煙拍拍腰間的布袋："行走江湖，總要有些準(zhǔn)備。
我這有些驅(qū)蟲避蛇的藥粉，還有些朱砂符紙，或許用得上。
"兩人結(jié)伴向白河村進(jìn)發(fā)。
路上，柳明煙向云清子詳細(xì)講述了她的發(fā)現(xiàn)——趙員外半年前曾進(jìn)山采藥，回來(lái)后性情大變；村中老人說(shuō)在孩童失蹤的夜晚，曾看到趙府方向有綠光閃爍；失蹤的孩子都有一個(gè)共同點(diǎn)——生辰都在陰年陰月。
"蛇妖最喜陰時(shí)出生的孩童。
"云清子想起昨晚看的記載，"看來(lái)這趙員外確有蹊蹺。
"正午時(shí)分，兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見白河村。
村子依山傍水，本該是一處風(fēng)景秀麗之地，但此刻卻籠罩在一層說(shuō)不清的陰霾中。
村口的柳樹下，幾個(gè)村民正在閑談，看到云清子的道袍，立刻噤聲，眼神中充滿警惕甚至敵意。
"看來(lái)這里的村民不太歡迎道士。
"柳明煙低聲道。
云清子若有所思："或許之前來(lái)的道士沒能解決問題，反而讓村民失望了。
""我們先找地方落腳，再慢慢打聽。
"柳明煙建議道。
兩人剛進(jìn)村，就被一個(gè)滿臉皺紋的老婦人攔住："兩位可是為失蹤的孩子而來(lái)？
"柳明煙點(diǎn)頭："正是。
婆婆知道些什么嗎？
"老婦人左右看看，壓低聲音："快走吧，這不是你們能管的事。
之前來(lái)的道士，瘋的瘋，跑的跑..."她突然住口，因?yàn)橐粋€(gè)衣著華貴的中年男子正朝這邊走來(lái)。
"趙員外來(lái)了，千萬(wàn)別提孩子的事！
"老婦人匆匆離開。
趙員外身材微胖，面色卻異常蒼白，走路姿勢(shì)有些怪異，像是雙腿不太協(xié)調(diào)。
他笑容可掬地向兩人行禮："兩位遠(yuǎn)道而來(lái)，有失遠(yuǎn)迎。
在下趙德才，是本村的鄉(xiāng)紳。
不知兩位來(lái)此有何貴干？
"云清子敏銳地注意到，趙員外的瞳孔在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出不正常的豎條形，而且他說(shuō)話時(shí)，舌頭偶爾會(huì)不自覺地快速閃動(dòng)。
蛇妖！
云清子心中警鈴大作，但面上不顯，只是簡(jiǎn)單回禮："貧道云游路過，這位柳姑娘是來(lái)說(shuō)書的。
"趙員外熱情地邀請(qǐng)兩人到府上做客，兩人婉拒后，他眼中閃過一絲陰冷，但很快又恢復(fù)了笑容："那就不勉強(qiáng)了。
村東有家客棧，雖然簡(jiǎn)陋，但還算干凈。
若有什么需要，盡管來(lái)找趙某。
"目送趙員外離開后，柳明煙低聲道："他身上的熏香很重，像是在掩蓋什么味道。
"云清子點(diǎn)頭："今晚我們得去趙府查探。
"兩人在村東客棧住下，云清子取出天罡鏡和朱砂，開始畫符做準(zhǔn)備。
柳明煙則出門打聽更多消息。
傍晚時(shí)分，柳明煙匆匆回來(lái)，臉色凝重："又有一個(gè)孩子失蹤了，是村西鐵匠的兒子，今晚正好是陰歷十五！
"云清子猛地站起："我們必須立刻行動(dòng)！
"夜幕降臨，白河村被一片詭異的寂靜籠罩。
云清子和柳明煙悄悄潛向趙府。
府邸高墻深院，但在云清子的輕功幫助下，兩人輕松**而入。
院內(nèi)出奇地安靜，連個(gè)巡夜的家丁都沒有。
兩人循著一股若有若無(wú)的腥味，來(lái)到后院一處偏僻的小屋前。
屋門緊鎖，窗戶也被黑布遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
云清子貼耳在門上，聽到里面?zhèn)鱽?lái)細(xì)微的嘶嘶聲和孩子的啜泣聲。
他示意柳明煙退后，然后運(yùn)轉(zhuǎn)法力，一掌震斷門閂。
門開的一瞬間，一股濃重的腥臭撲面而來(lái)。
屋內(nèi)燭火昏暗，地上躺著幾個(gè)面色蒼白的孩子，最中間是一個(gè)被綁在椅子上的小男孩，正是鐵匠的兒子。
而站在孩子面前的，赫然是脫去人皮的趙員外——不，那己經(jīng)不能稱之為"人"了。
它身高近丈，渾身覆蓋著青黑色的鱗片，頭部完全是一條巨蛇的模樣，猩紅的信子不斷吞吐，細(xì)長(zhǎng)的瞳孔在燭光下泛著冷光。
它正俯身向那孩子吐出一股綠色霧氣，孩子眼神渙散，似乎己失去意識(shí)。
"蛇妖！
"云清子大喝一聲，手中早己準(zhǔn)備好的符箓激射而出。
蛇妖猛地回頭，符箓在它面前三尺處突然燃燒起來(lái)，化為灰燼。
"又來(lái)個(gè)送死的道士！
"蛇妖口吐人言，聲音嘶啞刺耳，"正好，吸了你的精氣，抵得上十個(gè)童男！
"它猛地?fù)鋪?lái)，速度之快，幾乎化作一道黑影。
云清子倉(cāng)促間祭出天罡鏡，鏡面射出一道清光，將蛇妖逼退數(shù)步。
"柳姑娘，救孩子！
"云清子喊道，同時(shí)從懷中掏出一把朱砂，在空中劃出一道符咒。
柳明煙敏捷地繞過戰(zhàn)圈，去解救被綁的孩子。
蛇妖見狀大怒，張口噴出一股毒霧。
云清子急忙揮袖抵擋，但還是吸入了一些，頓時(shí)頭暈?zāi)垦！?br>
蛇妖趁機(jī)一尾掃來(lái)，將云清子擊飛數(shù)丈，重重撞在墻上。
天罡鏡脫手飛出，滾落在地。
"小小道士，也敢壞我好事！
"蛇妖獰笑著逼近，"讓我慢慢享用你..."就在這千鈞一發(fā)之際，一道白影閃過，柳明煙手持一柄軟劍，首刺蛇妖七寸。
蛇妖吃痛，怒吼著轉(zhuǎn)身攻擊她。
柳明煙身法靈活，在狹小的空間內(nèi)騰挪閃避，但終究不是蛇妖對(duì)手，很快就被逼入死角。
云清子強(qiáng)忍劇痛，撿起天罡鏡，咬破指尖在鏡面畫下一道血符："天地?zé)o極，乾坤借法！
"鏡面頓時(shí)光芒大盛，將整個(gè)屋子照得如同白晝。
蛇妖被強(qiáng)光所懾，動(dòng)作一滯。
云清子抓住機(jī)會(huì)，將全身法力注入鏡中，一道熾白的光柱首射蛇妖眉心。
"啊——！
"蛇妖發(fā)出凄厲的慘叫，渾身冒起黑煙，在地上翻滾掙扎。
云清子踉蹌上前，取出最后一張符箓貼在蛇妖額頭："太上老君急急如律令！
"符箓?cè)计鸾鹕鹧妫查g蔓延蛇妖全身。
幾個(gè)呼吸間，那不可一世的蛇妖就化作了一堆灰燼，只剩下一顆墨綠色的妖丹滾落在地。
云清子長(zhǎng)舒一口氣，突然雙腿一軟，跪倒在地。
柳明煙趕緊上前扶住他："你沒事吧？
""無(wú)妨，只是法力耗盡。
"云清子虛弱地笑笑，看向那些孩子，"他們?cè)趺礃樱?br>
""都還活著，只是精氣受損，需要調(diào)養(yǎng)。
"柳明煙收起軟劍，眼中滿是欽佩，"沒想到你真能除掉這蛇妖。
"云清子搖頭："若非姑娘相助，貧道早己命喪妖口。
"兩人相視一笑，一種默契在無(wú)聲中建立。
屋外傳來(lái)嘈雜的人聲，原來(lái)是被驚醒的村民循聲而來(lái)。
當(dāng)他們看到屋內(nèi)的情景和被救的孩子時(shí)，紛紛跪地叩謝。
鐵匠抱著失而復(fù)得的兒子，老淚縱橫："道長(zhǎng)救命之恩，沒齒難忘！
"云清子想要起身還禮，卻眼前一黑，昏了過去。
最后的意識(shí)里，他感覺到柳明煙溫暖的臂彎和焦急的呼喚...