昭胤七年冬，南府嫡女降生時，百年梨樹枯死。

穩(wěn)婆抱起啼哭的嬰孩，突然驚呼：“相爺，小姐掌心——”南*一把裹緊襁褓，遮住那道赤紋：“今日所見，若傳半字，誅九族。”

賞銀重重砸在托盤上，婢女們抖如篩糠。

屏風后，周令儀強撐起身，染血的指甲摳進床柱：“夫君，那紋路……不過是胎記?！?br>
他輕笑，卻將女兒遞給心腹嬤嬤：“送去‘靜梧院’，除乳母外，任何人不得靠近?！?br>
檐下冰凌忽斷，刺入雪地如利刃。

穩(wěn)婆與婢女退下后，屋內(nèi)只剩血腥與沉水香交織。

周令儀撐起身子，染血的指甲掐進錦被：“阿*，孩子的名字……”南*凝視懷中女嬰的赤紋掌心，忽然輕笑：“南燼。”

他抬眸時眼底寒意瘆人：“灰燼的燼。”

雪下了整夜。

書房內(nèi)，周令儀掀簾而入，指尖還沾著燼兒的胎發(fā)：那道紋路……是溟滄的血凰印。

南*碾碎手中密信，二房三房己遞了折子，說嫡女出生斷古樹，恐為不祥。

周令儀冷笑，金簪劃破案上族譜：“那便讓他們看看，什么叫真正的不祥?！?br>
雪色映著燭光，在書房內(nèi)投下森冷的影。

周令儀的金簪深深刺入族譜，墨跡在檀木案上蜿蜒如血。

她抬眸，眼底映著跳動的火焰："二房三房既然敢用不祥二字作文章......"指尖撫過燼兒胎發(fā)纏繞的銀鈴，"那便讓這不祥，先從絳雪宮開始。

"南*忽然握住她的手腕。

窗外風雪呼嘯，他的聲音卻比雪更冷："三日前，凝嬪宮里死了個懂堪輿的宮女。

""哦？

"周令儀挑眉，銀鈴無風自動。

"那宮女臨死前說......"南*從袖中取出一塊染血的羅盤碎片，"絳雪宮地底，埋著溟滄的鎮(zhèn)魂釘。

"燭火"啪"地爆開燈花。

周令儀忽然笑了，金簪在羅盤碎片上輕輕一敲——"?！?遙遠的宮墻深處，突然傳來瓷器碎裂的聲響。

絳雪宮的琉璃瓦上，積雪簌簌滑落如淚。

"聽見了嗎？

"周令儀將銀鈴系回燼兒襁褓，"這才是真正的不祥之音。

"南*凝視著羅盤上浮現(xiàn)的血色紋路，緩緩露出進宮以來的第一個笑容："明日雪停時，該有人要聽見古樹的哭聲了。

"雪落南府，十五年光陰如刃。

昔日襁褓中的南燼，如今己是及笄少女。

她立在廊下，一襲煙青色羅裙隨風輕動，腕間銀鈴胎發(fā)手串泛著幽光。

“小姐，裴錦少爺又往藏書閣去了……”丫鬟低聲稟報，話音未落，南燼眸色驟冷。

——十五年前，南棲刃與裴驚絮借“嫡女不祥”之由，逼父親南*交出家權(quán)；十五年后，他們的兒子南裴錦，竟敢將齷齪心思動到她頭上。

藏書閣內(nèi)，暗香浮動。

南裴錦一襲錦袍，斜倚書架，目光輕佻地打量著眼前的少女：“燼妹妹今日怎的獨自來此？

可是……想通了？”

南燼垂眸，指尖輕輕撫過腕間銀鈴：“裴錦哥哥，你可知道這鈴鐺的來歷？”

“不過是個玩意兒……”他嗤笑，伸手欲挑她下巴。

——下一秒，慘叫聲撕裂寂靜。

南燼扣住他手腕，銀鈴驟響，紅光如刃。

南裴錦的三根手指以詭異角度彎折，冷汗瞬間浸透后背。

“這鈴，是用我出生時的胎發(fā)所制?！?br>
她輕聲細語，眼底卻寒如深潭，“?？四銈兌康摹缗H心思?！?br>
主院，暗潮洶涌。

“反了天了！”

南棲刃摔碎茶盞，臉色鐵青，“那小**竟敢傷我兒！”

裴驚絮攥緊帕子，眼底怨毒：“當年周令儀斷我裴家財路，如今她女兒又毀我兒手指……這仇，必須血償！”

“急什么？”

南棲刃冷笑，“明日宮宴，凝妃娘娘自會料理她?！?br>
夜色深沉，南燼推開父母房門。

周令儀正對鏡梳發(fā)，金簪在燭光下泛著冷芒。

見女兒進來，她輕笑：“教訓(xùn)人了？”

“折了他三根手指?！?br>
南燼跪坐母親身旁，語氣平靜，“但二叔他們不會善罷甘休?！?br>
南*從陰影中走出，玄鐵手套泛著寒光：“明日宮宴，凝妃設(shè)局要毀你清白。”

“我知道。”

南燼抬眸，唇角微勾，“所以……我打算送她一份大禮?！?br>
她攤開掌心——一枚染血的溟滄古玉靜靜躺著，其上紋路與銀鈴紅光交相輝映。

周令儀忽然大笑，金簪劃破夜色：“好！

明日這出戲，咱們唱個大的！”

深夜—南府青瑣捧著燙金請?zhí)椴脚苓M內(nèi)室："小姐，七殿下差人送了明日絳雪宮賞梅宴的帖子，還特意囑咐說……"她抿嘴一笑，"說您若肯赴約，他便把新得的那對藍眼波斯貓送給您。

"南燼指尖一頓，掃過妝匣里那支過分艷麗的紅玉簪——昨日譚驚瀾派人送來的"定情信物"。

"告訴他，"她合上妝匣，"我要那對貓兒系著金鈴鐺，明日親自送到我手里。

"第二日辰時朱雀門前，譚驚瀾一襲緋紅錦袍斜倚步輦，領(lǐng)口金線繡著振翅的鶴——這般張揚的打扮，偏被他穿出幾分矜貴。

他手中金絲繩系著兩只藍眼貓兒，正懶洋洋地**。

見南燼的馬車到了，他唇角一勾，俯身湊近車簾："南姑娘，本殿下的貓可還合心意？

"南燼掀簾，正對上他那雙含笑的眼——看似輕佻，眼底卻清明如鏡。

"殿下今日倒人模人樣。

"她接過貓兒，故意讓利爪勾破他衣袖。

譚驚瀾不惱，反手將金絲繩纏上她手腕："南姑娘今日這身素凈……"忽然壓低聲音，"可惜待會兒要見血，不如換本殿下備的衣裳？

"侍從捧來檀木匣，里面是件緋紅灑金裙——與他袖口暗紋如出一轍。

南燼指尖撫過那件緋紅灑金裙的衣料，觸手冰涼如刃，金線暗紋在晨光下流轉(zhuǎn)，竟隱約顯出鸞鳥銜枝的圖案——與譚驚瀾袖口那只振翅的鶴恰成呼應(yīng)。

"殿下這是要與我扮作一對戲水鴛鴦？

"她挑眉，語氣譏誚。

譚驚瀾低笑，忽然伸手替她攏了攏被風吹亂的鬢發(fā)："南姑娘說笑了。

"他指尖若有似無擦過她耳垂，"本殿下這般俗人，哪配得上鴛鴦這等忠貞之物？

"倏然收手時，一枚冰涼的玉扣己落入她掌心，"不過是只……""被剪了羽的鶴。

"南燼摩挲著玉扣上凹凸的紋路，不用看也知刻的是"絳雪"二字。

譚驚瀾眸色一暗，正欲開口，忽聞宮道盡頭傳來清脆的銀鈴聲。

——太子譚暄騎著匹溫順的白馬而來，腰間玉佩隨著馬蹄聲叮咚作響。

他今日穿了身月白錦袍，發(fā)間只一根素銀簪，干凈得與這朱墻碧瓦的皇城格格不入。

"七弟！

南姑娘！

"他遠遠便招手，笑容純粹得刺眼，"母妃讓我來接你們——咦，這貓兒真漂亮！

"說著己翻身下馬，好奇地湊近南燼懷中的藍眼波斯貓。

譚驚瀾瞬間變了個人似的。

他懶洋洋地往步輦上一靠，金絲繩纏著腕骨晃啊晃："皇兄來得正好，快幫我勸勸南姑娘——"忽然用繩端挑起她腰間禁步，"她非說我這定情信物不如醉仙樓花魁的絹帕值錢。

"太子頓時漲紅了臉："七弟！

這種話怎能當著南姑**面說！

"又急忙轉(zhuǎn)向南燼，"南姑娘別介意，七弟他……他其實……""其實什么？

"南燼忽然將貓兒塞進太子懷里，"殿下不如先看看，這貓兒的鈴鐺里藏著什么？

"金鈴鐺"咔嗒"一聲彈開，露出里面半枚青銅虎符。

太子茫然捧著虎符，譚驚瀾的瞳孔卻驟然緊縮。

"南姑娘好手段。

"他輕笑，染了蔻丹的指甲劃過她掌心，"不過……"突然攥緊她手腕，"下次再亂動本殿下的東西——"俯身時鶴紋領(lǐng)口擦過她鼻尖，"我就把你鎖在金絲籠里，日日只唱《鶴歸來》給我聽。

"遠處傳來凝妃貼身嬤嬤的咳嗽聲。

"走吧。

"譚驚瀾松開手，又恢復(fù)那副浪蕩模樣，"母妃該等急了——"他故意拉長聲調(diào)，緋紅衣袖掃過太子懷中的貓兒，"畢竟今日，可是要定下本殿下與南姑**……""生死契。

"南燼無聲接話，將玉扣藏入袖中。

絳雪宮的梅香被暖爐熏得甜膩，凝妃倚在軟榻上，指尖慢條斯理地撥弄著一串佛珠。

她含笑看著殿中的南燼，目光慈愛得近乎虛偽："燼丫頭今日這身紅衣，倒與驚瀾很是相配。

"南燼垂眸，袖中的手攥緊了那枚玉扣。

她尚未開口，譚驚瀾己歪倒在紫檀木椅上，緋紅衣袖半掩著唇打了個哈欠："母妃，強扭的瓜不甜。

"他指尖勾著金絲繩，繩端纏著一只酒杯晃晃悠悠，"您瞧南姑娘這臉色，活像兒臣要生吞了她似的。

""胡鬧！

"凝妃輕斥，眼底卻帶著縱容，"婚姻大事，豈容兒戲？

"她轉(zhuǎn)向南燼，語氣柔和卻不容置疑，"你父親昨日己與本宮商議過了，兩家聯(lián)姻，于**、于你們二人，都是好事。

"南燼抬眸，正欲反駁，殿外忽然傳來太監(jiān)尖細的唱喏："陛下駕到——"皇帝踏入殿內(nèi)時，所有人都伏跪在地。

他目光掃過南燼與譚驚瀾，忽然笑了："朕方才在御書房，正巧碰到南愛卿。

"南燼心頭一沉。

"南家嫡女與朕的七皇子，倒是一樁良緣。

"皇帝接過總管太監(jiān)捧來的圣旨，語氣隨意得像在談?wù)摻袢盏奶鞖猓?既然如此，朕便成全你們。

"金絲繩突然繃緊。

譚驚瀾跪姿散漫，唇邊還噙著笑，唯有南燼看見他指節(jié)因用力而發(fā)白。

"兒臣領(lǐng)旨。

"他拖著長音叩首，抬頭時沖南燼眨了眨眼，"王妃，日后可要多多指教了。

"南燼咬牙，在凝妃滿意的目光中緩緩拜下："臣女……領(lǐng)旨。

"青瑣替南燼拆下滿頭珠釵，小聲嘀咕："小姐真要嫁？

那七殿下看著實在……""浪蕩？

輕?。?br>
"南燼冷笑，從袖中取出被捏變形的玉扣。

銅鏡映出她凌亂的鬢發(fā)，也映出玉扣內(nèi)側(cè)新顯現(xiàn)的字跡——"鶴困金籠，需借東風。

"窗外忽然傳來熟悉的哨聲。

南燼推開窗，見墻頭蹲著個緋紅身影。

譚驚瀾拋來一只金鈴鐺，里頭蜷著張字條："三日后酉時，醉仙樓見——未來夫君手書。

"南燼將字條湊近燭火，火光照亮她唇畔一抹冷笑："好啊，那就看看……""到底是誰借誰的東風。

"（第一章完）