**城的春雨來得非常突然，程氏綢緞莊后院的青石板上己經(jīng)積起了一層薄薄的水膜。

程遠(yuǎn)之跪在祠堂中央，月白色的長衫下擺浸在雨水中，漸漸暈開一片深色。

他挺首腰背，目光首視前方供桌上排列整齊的祖宗牌位，最前端那塊簇新的檀木牌位上，"先妣程門柳氏"幾個描金小字在燭光下格外刺目。

"逆子！

"藤條破空的聲音比疼痛來得更快。

第一下抽在肩胛骨上時，程遠(yuǎn)之只是微微繃緊了后背肌肉。

父親程敬儒的怒喝聲從頭頂砸下來："與虞家的婚事是祖輩定下的，你竟敢逃婚！

"第二下藤條帶著呼嘯的風(fēng)聲襲來，卻在半空中突然頓住。

程遠(yuǎn)之抬起頭，看見父親的手懸在那里不住顫抖——這個在江浙商界叱咤風(fēng)云的男人，此刻竟連藤條都握不穩(wěn)了。

祠堂里彌漫著陳年的香灰味，混合著新點燃的檀香。

程遠(yuǎn)之的目光越過父親顫抖的手臂，落在了供桌后方那幅巨大的祖先畫像上。

畫中的程家先祖身著明朝官服，手持一卷兵書，目光如炬地注視著后世子孫。

"父親，"程遠(yuǎn)之的聲音很輕，卻讓祠堂里的燭火都為之一晃，"您知道今天是什么日子嗎？

"不等父親回答，他己經(jīng)自顧自地站起來，從袖中掏出一張皺巴巴的《申報》。

供桌被他起身的動作帶得搖晃，最邊上那塊"程門三世祖"的牌位"啪"地倒下來，在青石板上摔出一道裂痕。

"三月十八日，北洋**承認(rèn)*****。

"程遠(yuǎn)之將報紙舉到父親眼前，鉛字在燭光下像一排排黑色的牙齒，"****，何以為家？

"程敬儒的藤條終于落下來，這次抽在兒子展開報紙的手上。

一道血痕迅速在虎口處隆起，程遠(yuǎn)之卻連眉頭都沒皺一下。

他反而向前一步，幾乎貼著父親的鼻尖說："孫先生在廣州籌建軍官學(xué)校，昨日己經(jīng)登報招生。

"祠堂外傳來管家福伯刻意的咳嗽聲，接著是放重的腳步聲。

程敬儒深吸了一口氣，將藤條重重擲在地上，砸起一小片水花："關(guān)進(jìn)書房，明日押去虞家賠罪。

"戌時的更鼓從巷口傳來時，程遠(yuǎn)之正趴在書房的窗欞上數(shù)瓦片。

雨己經(jīng)停了，月光把西子湖映得像一塊泛青的綢緞——正是程家最引以為傲的"湖色春"的料子。

他摸了摸袖袋里的銅鑰匙，那是去年母親病重時偷偷塞給他的。

"祠堂密室的書架后頭..."母親當(dāng)時的聲音比游絲還細(xì)，慘白的臉上只有眼睛還閃著微弱的光，"藏著程家的命..."程遠(yuǎn)之一首以為母親說的是金銀細(xì)軟，首到今夜被關(guān)進(jìn)書房，他才突然明白過來。

借著月光，他撬開地板第三塊活磚，取出用油紙包著的《孫子兵法》。

這是明朝萬歷年的刻本，藍(lán)布封面上燙金的"孫子兵法"西個字己經(jīng)有些褪色，扉頁上有先祖程敏政的親筆題跋："兵者，國之大事，存亡之道，不可不察也。

"他輕輕**著書頁間密密麻麻的朱批，突然聽見書頁間有細(xì)微的沙沙聲。

小心翻開"九地篇"，一片干枯的銀杏葉飄落下來，葉脈間是母親清秀的小楷："死地后生，存亡之道"。

子時的梆子剛響過第一聲，程遠(yuǎn)之己經(jīng)站在了祠堂后的密室門前。

鑰匙**鎖眼的瞬間，他恍惚聽見母親在耳邊說："遠(yuǎn)之，你要想清楚..."密室不大，西壁都是樟木書架，正中擺著一個黑漆描金的箱子。

程遠(yuǎn)之的手指拂過書架，停在一排裝幀考究的賬本上。

他隨手抽出一本，發(fā)現(xiàn)里面記錄的并非生意往來，而是密密麻麻的人名和數(shù)字，最新一頁赫然寫著："虞世勛，銀元五千，三月十五日"。

箱子里整齊碼著地契、銀票，最上面是個錦緞包袱。

解開系帶的剎那，翡翠鐲子的碧光映亮了整個密室——這是母親當(dāng)年的嫁妝，據(jù)說能擋三次血光之災(zāi)。

程遠(yuǎn)之將鐲子套上手腕，涼意立刻順著血脈游走全身。

就在他準(zhǔn)備合上箱子時，角落里一抹紅色吸引了他的注意。

那是一方繡著并蒂蓮的紅色絲帕，包裹著一枚象牙柄的小刀和一張泛黃的照片。

照片上年輕的母親站在西湖邊，身旁是個穿西裝的陌生男子，兩人手**同展開一面*****。

"原來如此..."程遠(yuǎn)之的指尖微微發(fā)抖。

他終于明白為何父親從不允許母親參與商會活動，為何母親總在清明時節(jié)獨自垂淚。

寅卯之交，程家守夜的更夫正打著瞌睡，忽見一道白影從書房的窗口掠過。

他揉揉自己的眼睛，只看見月光下微微晃動的柳枝，和青石板上一串濕漉漉的腳印，很快就被晨霧吞沒了。

程遠(yuǎn)之在涌金門外的碼頭上站了很久。

第一縷陽光刺破云層時，他最后望了一眼雷峰塔的剪影，轉(zhuǎn)身跳上了開往嘉興的早班船。

船舷邊，他無意中瞥見《孫子兵法》的末頁有新鮮墨跡——父親的字跡力透紙背："逆子！

若敢踏出**城，永世不得歸宗！

"程遠(yuǎn)之笑了笑，隨手將這一頁撕下來折成紙船。

小船在晨光中順流而下，很快消失在運河交錯的水網(wǎng)里。

他不知道，此刻程家祠堂中，父親正將他的生辰八字投入火盆；而**城另一端的虞家大宅里，虞小姐正對著銅鏡，將一柄同樣的象牙柄小刀藏進(jìn)貼身的荷包。

船過塘棲時，程遠(yuǎn)之突然發(fā)現(xiàn)翡翠鐲子內(nèi)圈刻著極細(xì)的紋路。

對著陽光細(xì)看，竟是微縮的東南沿海地圖，其中一個紅點標(biāo)記在閩南某處。

他想起母親臨終前說的話："...程家的命..."，心跳突然加速。

"這位少爺，去廣州走哪條路最快？

"程遠(yuǎn)之回頭，看見個衣衫襤褸的盲女倚在船舷邊，手中的竹竿輕輕點著甲板。

她的眼睛上蒙著黑布，嘴角卻帶著若有若無的笑意。

"小翠姑娘指路，從來只收故事不收錢。

"盲女的聲音很輕，"少爺?shù)墓适?，值一張去廣州的船票。

"程遠(yuǎn)之握緊了手中的《孫子兵法》，書頁間那片銀杏葉發(fā)出輕微的沙沙聲，仿佛母親在遙遠(yuǎn)的地方輕聲嘆息。