---蘇小棠屏住呼吸，指尖死死摳住紫檀木屏風的雕花縫隙。

“……陸家愿讓利三成鹽引，只求與蘇家結兩姓之好?！?br>
青袍使者將禮單推向案幾中央，羊脂玉鎮(zhèn)紙壓住卷軸邊緣，“不過——”蘇老爺的茶盞停在半空。

“世子有言，若貴府嫡女德行有虧……”使者意味深長地拖長尾音，“換庶女聯(lián)姻亦可?！?br>
“啪！”

蘇小棠袖中藏著的《商路水運策論》抄本滑落在地。

她慌忙后退，卻聽見更刺耳的一句：“畢竟前兩位未婚妻都福薄，這回總該找個命硬的?！?br>
月光透過窗欞，將少女繃緊的下頜線描摹得鋒利如刀。

---“所以您就打算裝傻？！”

阿暖手一抖，滾燙的蜜餞茶潑在《閨閣訓誡》上，燙金封皮頓時卷了邊。

蘇小棠赤腳踩在絨毯上，足尖碾過散落的算籌：“父親既怕我‘德行有虧’被退婚，我便做足這‘虧’字給他看?！?br>
說著突然抓起胭脂往眼下抹，“瞧，像不像哭腫的？”

銅鏡里映出張滑稽的花貓臉，阿暖卻笑不出來：“可若那陸九淵就喜歡傻姑娘呢？”

“那他定是個**！”

大小姐抄起絨枕砸向鏡面，驚飛窗外棲雀。

鏡框歪斜的瞬間，照見案頭被撕碎的策論殘頁——那上面精確標注著今年漕運各段水位。

阿暖突然按住主子手腕：“您聽！”

夜風送來主院方向的只言片語：“……棠兒性子烈，婚事且瞞著她……林姨娘舉薦婉柔同去賞春宴……”蘇小棠眼底浮起寒光，突然將算籌擲向燈罩。

黑暗籠罩廂房前，阿暖聽見主子帶笑的聲音：“明日開始，我要蘇家上下都知道——嫡小姐摔壞了腦子?！?br>
---辰時的露珠還掛在海棠上，蘇府己雞飛狗跳。

“大小姐當心！”

趙伯眼睜睜看著素來端莊的蘇小棠同手同腳邁過門檻，繡鞋尖“恰好”踢翻青釉雙耳瓶。

瓷片飛濺中，少女驚呼著撲向博古架，整套霽藍釉茶具便嘩啦啦碎成齏粉。

“我、我想給爹爹煮醒酒湯……”蘇小棠揪著裂開的袖口，露出里頭故意縫歪的補丁。

見老管家盯著補丁愣神，又“笨拙”地去撿碎片，指尖立刻沁出血珠。

正鬧得不可開交，月洞門處傳來輕笑：“表姐這是練什么新戲法？”

林婉柔婷婷立在晨光里，杏色裙裾綴滿珍珠，發(fā)間金簪在朝陽下燦燦生輝。

蘇小棠瞇起眼——那簪頭分明是蘇家?guī)旆开氂械牟⒌偕徏y樣。

“魚！

看大魚！”

大小姐突然手舞足蹈地沖向荷塘。

林婉柔還沒反應過來，就被“踉蹌”的蘇小棠拽住衣袖。

“噗通！”

水花驚散錦鯉時，蘇小棠死死踩住表妹沉甸甸的裙角。

她在水下睜著眼，看那支金簪緩緩墜向淤泥深處，而林婉柔精心描畫的妝容正被池水泡成調色盤。

“救命呀！

表妹教我游水！”

蘇小棠撲騰得像個落湯雞，卻不忘把對方往深水區(qū)推。

首到趙伯帶著家丁趕來，才突然變回呆滯模樣：“一、二、二……池子里有五個太陽！”

---暗線交織鎮(zhèn)北侯府的書房浸在雨幕里。

“蘇家嫡女三日打碎二十件瓷器?！?br>
陳三念著密報，忍不住吐槽，“這哪是傻子，根本是拆家的貔貅！”

陸九淵摩挲著手中算籌——那日從蘇府墻外拾得的物件。

烏木表面看似普通，可當他用燭火斜照，便顯出七道極淺的刻痕。

“漕運暗碼?！?br>
他忽然輕笑，“能看懂這個的傻子，倒比十個聰明人都有趣?！?br>
窗外驚雷炸響，雨滴擊打在剛送來的密函上，墨跡洇開關鍵一行：“……**賬本疑用蘇記商號……”與此同時，蘇府海棠苑內，阿暖正從濕衣裙里摸出塊黏著淤泥的金簪：“小姐，這簪柄是空心的！”

蘇小棠就著燭火撬開簪尾，一粒裹著油紙的玄鐵鑰匙落在掌心。

鑰匙內側，刻著與父親書房賬本鎖孔完全不符的奇異紋路。

---蘇府：林婉柔跪在祠堂哭訴：“姑父明鑒！

表姐今日是故意……夠了！”

蘇老爺拍案而起，卻見女兒縮在角落數螞蟻，發(fā)梢還滴著水。

老人長嘆一聲：“去請大夫來看看棠兒的頭疾?！?br>
侯府：陸九淵將算籌按在**路線圖上，七道刻痕與運河支流完美重合。

侍衛(wèi)低聲問：“可要試探蘇小姐？”

“不必?！?br>
世子指尖掠過圖上標注“蘇家貨?！钡募t點，“讓她繼續(xù)演，我們且看……這出戲能釣出多少大魚?！?br>
夜雨滂沱，兩支金簪靜靜躺在不同處所——一支在蘇小棠妝*底層，一支在陸九淵的證物匣里。

而它們本該是同一支。