一、朔風驚燧暮秋的陰山北麓，朔風卷著沙礫在烽燧間呼嘯。

陳稷將凍得青紫的指節(jié)抵在夯土墻上，粗糲的墻面早己被戍卒們的血肉磨出深凹。

他瞇起右眼，青銅望筒里映出三十里外三號斥堠的輪廓——那里本該升起的青白**煙，此刻只剩幾縷殘絲，被鉛灰色的云層吞噬殆盡。

"燧長！

"新補的戍卒王鷂跌撞著爬上烽臺，羊皮裘領口凝著厚厚的霜殼。

這個隴西少年才十七歲，嘴唇己經(jīng)凍得烏紫，說話時呵出的白氣在眉睫間結(jié)成冰棱。

"三號斥堠的糞煙...斷了快半個時辰..."烽垛下傳來老卒們的嗤笑。

趙三故意將環(huán)首刀在女墻上磨得刺耳："隴西的娃娃就是金貴！

匈奴人要來，老子隔著三十里都能聞見馬糞味！

"陳稷沒有回頭。

他緩慢轉(zhuǎn)動日晷儀，晷針的陰影正斜切在"小吉"刻痕。

這個動作他重復了整整七年——自從元光二年馬邑之謀失敗，邊塞的每一縷風都帶著血腥味。

望筒突然一震，鏡面里閃過幾個黑點。

"不是糞煙。

"他聲音沙啞得像砂紙摩擦，"是傳訊的蘆葦束沒點著。

"王鷂的瞳孔驟然收縮。

少年順著望筒方向看去，陰山隘口的巖壁上，幾處古老的匈奴巖畫正在暮色中泛著詭異的紅光。

---二、血牘驚變赤白雙色的牘筒遞到手中時，陳稷聞到了鐵銹混著腐草的氣息。

筒身三道纏繩結(jié)被冰凌凍得梆硬，需要短刀狠狠劈砍才能破封。

王鷂舉著火把的手在發(fā)抖，火光在筒身"上谷都尉府"的烙記上跳動。

"戊卒七人歿...傷者倍之..."少年結(jié)結(jié)巴巴地辨認松木牘上的刀刻文字，"匈奴射雕者穿我候望...求援..."松木牘在陳稷掌中發(fā)出脆響。

官文刻痕之下，有更深的凹跡蜿蜒如蛇——某個垂死者用箭鏃追加的私訊，每一筆都帶著筋肉撕裂的弧度：”胡騎皆披漢甲“"不可能！

"趙三猛地搶過木牘，缺了食指的右手在刻痕上摩挲，"定是匈奴人使詐..."他的話戛然而止。

一塊黏著碎肉的青銅箭簇從筒中跌出，在夯土地面上彈跳兩下。

陳稷彎腰拾起，箭脊上"河內(nèi)工官"的戳記在火光中清晰可見。

最老練的燧卒們開始默默檢查弩機。

大黃弩的牛筋弦被一寸寸絞緊，發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲。

王鷂突然指著箭簇喊叫："這...這是..."陳稷用拇指抹開箭簇上的血冰，露出底下暗刻的小字——一個歪歪扭扭的"李"字。

這是邊卒們慣用的暗記，用來標識經(jīng)手軍械的官吏。

"舉烽。

"陳稷突然說。

王鷂愣?。?按制當先遣斥候驗證...""舉西烽。

"陳稷扯開少年僵首的手指，將火石塞進去，"馬邑之謀那年，李將軍就是這么燒紅半邊天的。

"---三、巖畫化形第一束裹著狼糞的蘆葦點燃時，陰山巖壁上的古老刻痕突然活了。

陳稷記得這些巖畫。

元光三年他初**塞，曾用箭矢丈量過那些鑿刻的野馬——從馬首到馬尾，正好是匈奴角弓的射程。

此刻那些石紋在煙火中扭曲變形，仿佛有看不見的手在重新雕刻。

"燧長！

"王鷂的嗓音變了調(diào)，"那些畫...畫在動！

"陳稷沒有抬頭。

他正將第三捆浸了脂膏的蘆葦束拋入烽臺，火舌竄起的瞬間，望筒里終于映出山脊后的真相——那不是烏云，是無數(shù)披著漢軍玄甲的匈奴騎兵。

他們的環(huán)首刀反射著烽火，像一條流動的熔鐵河，而最前排的敵人鎧甲右衽，分明是長安武庫的制式。

趙三突然狂笑起來："好得很！

老子倒要看看，是匈奴人先砍了老子的頭，還是**先剮了那幫賣甲胄的蠹蟲！

"老卒獨臂揮舞著大黃弩，弩機上的銅制"望山"在火光中泛著血色的光。

陳稷一把抓住王鷂的后頸，強迫少年望向北方："記清楚那些甲胄的右衽系法。

若是能活著見到衛(wèi)將軍，這就是證供。

"最后一束烽煙沖天而起時，整面巖壁轟然崩塌。

鑿刻的野馬真的躍出石壁，化作鋪天蓋地的鐵騎洪流。

而在震耳欲聾的馬蹄聲中，陳稷聽見了最細微的"咔嗒"聲——那是十二張大黃弩同時扣下懸刀的聲響。

---西、烽燧浴血第一輪弩箭離弦時，匈奴人的牛角號才剛剛響起。

陳稷看著三支重箭貫穿最前排敵騎的胸膛，那些披著漢甲的匈奴人像熟透的果子般從馬背墜落。

但更多的騎兵己經(jīng)沖過弩箭的死亡線，最近的距離烽燧不足二百步。

"換蹶張弩！

"趙三嘶吼著扔下大黃弩。

老卒獨臂拉開蹶張弩的架勢令人心驚——他用牙咬住弩弦，獨腳蹬著弩臂，殘缺的右手扣動懸刀。

一支鳴鏑箭尖嘯著穿透兩名敵騎的咽喉。

王鷂突然慘叫一聲。

少年的大腿插著半截斷箭，鮮血在皮甲下漫成一片。

陳稷一把將他拽到女墻后，順手抄起地上的火油陶罐。

這個來自滎陽的陶罐底部還刻著"元光三年官造"的字樣，現(xiàn)在它帶著熊熊烈焰砸向敵群。

爆炸的火光中，陳稷看見一個披著都尉鎧甲的匈奴人正在指揮沖鋒。

那身鎏金鎧甲他認得——去年校閱時，護烏桓校尉就穿著這身。

敵酋突然抬頭，狼一樣的眼睛隔著烽煙與陳稷對視。

"轟！

"一段燃燒的烽檣砸在敵群中。

陳稷回頭，看見王鷂正艱難地拖著傷腿，將最后一罐火油推下烽臺。

少年的嘴唇***，似乎在說"隴西王氏沒有孬種"。

當匈奴人的云梯搭上烽燧時，陳稷拔出了那把七年未出鞘的環(huán)首刀。

刀身上的松紋在火光中宛如流動的血脈，而遠處的陰山巖壁上，那些被重新雕刻的巖畫正閃爍著妖異的紅光。

---五、殘陽如血戰(zhàn)斗在日落時分結(jié)束。

陳稷拄著斷刀跪在烽臺上，左肩的箭傷不斷涌出溫熱的血。

在他周圍，七具匈奴人的**以詭異的姿態(tài)扭曲著，每個人胸口都插著半截漢制箭矢——那是他親手折斷的"證物"。

王鷂死了。

少年被長矛釘在烽檣上，手里還緊握著那方染血的松木牘。

趙三的獨臂**掛在女墻外，老卒至死都咬著某個匈奴人的耳朵。

但烽燧守住了。

陳稷艱難地爬向烽臺邊緣。

陰山隘口處，殘余的匈奴騎兵正在撤退。

夕陽將他們的影子拉得很長，那些披著漢甲的背影，恍惚間竟與邊軍將士的身影重疊。

他忽然劇烈咳嗽起來，吐出的血沫里混著半顆碎牙。

在陷入黑暗前的最后一刻，陳稷看見東方的地平線上出現(xiàn)了黑壓壓的旌旗——那是衛(wèi)將軍的援軍，旗面上繡著的玄鳥在暮色中宛如活物。

而更高處的天空，第一批星辰正在浮現(xiàn)。

陳稷模糊地想起《日書》里的預言："戊己日見血星，主兵戈大起。

"這一天，正是戊戌日。