雨下得像天漏了。

陳逐舟跪在太醫(yī)院偏門(mén)的青石階上，己經(jīng)兩個(gè)時(shí)辰。

膝蓋從刺痛到麻木，雨水順著濕透的侍衛(wèi)服往下淌，在腳邊匯成一灘渾濁的水洼。

“求王院判賜一味龍鱗草?！?br>
他的聲音被雨聲打碎，一遍遍重復(fù)。

門(mén)終于開(kāi)了條縫。

藥童探出半個(gè)腦袋，滿臉不耐：“怎么又是你？

龍鱗草是御藥，你一個(gè)九品侍衛(wèi)也配求？

快走快走！”

“我娘等不了了?！?br>
陳逐舟抬起頭，雨水糊了眼，“診金我攢夠了三十兩，缺的藥……我可以簽契，做任何事?！?br>
藥童嗤笑，正要關(guān)門(mén)。

門(mén)內(nèi)傳來(lái)慢悠悠的聲音：“讓他進(jìn)來(lái)?！?br>
---王院判坐在太師椅上，捧著熱茶，眼皮都沒(méi)抬。

“龍鱗草，庫(kù)房里倒還剩一株?！?br>
他吹了吹茶沫，“御藥監(jiān)去年記檔的價(jià)，是紋銀二百兩?！?br>
陳逐舟的手指在袖中攥緊。

他全部積蓄，加上典當(dāng)父親遺下的那把刀，也才湊足三十兩。

“不過(guò)——”王院判放下茶盞，從抽屜里抽出一卷黃絹，“眼下有個(gè)差事，若你接了，藥錢(qián)可免，另賞百兩安家銀。”

黃絹被推開(kāi)。

陳逐舟的目光落在那些字上，瞳孔微微一縮。

“守陵？”

他低聲問(wèn)。

“比守陵好些?！?br>
王院判笑了，笑容里有些說(shuō)不清道不明的東西，“是去公主府，做駙馬?！?br>
---雨停了，夜色卻更濃。

陳逐舟揣著那卷黃絹和預(yù)支的二十兩銀子，在京城最破舊的南巷買(mǎi)了一包藥，剩下的換了半袋米，兩只雞蛋。

推開(kāi)家門(mén)時(shí)，屋里只有一盞豆大的油燈。

母親陳氏躺在床上，咳嗽聲空洞得像破風(fēng)箱。

見(jiàn)到他，掙扎著想坐起來(lái)：“舟兒……今日怎么這么晚？”

“營(yíng)里有點(diǎn)事。”

陳逐舟把藥放在灶上，生火，“娘，我升職了。

調(diào)去一處大府邸當(dāng)值，月錢(qián)翻三倍。”

火光照亮他年輕卻疲憊的臉。

二十二歲，本該是銳氣最盛的年紀(jì)，他的眼里卻只有沉靜——被生活磨出來(lái)的沉靜。

“真的？”

陳氏眼中泛起光，隨即又黯淡，“莫不是為了娘……真的?！?br>
陳逐舟打斷她，把煎好的藥端過(guò)來(lái)，一勺勺吹涼，“那府邸的主子寬厚，預(yù)支了賞銀。

等您身子好些，我們換個(gè)朝陽(yáng)的屋子?！?br>
他喂藥的動(dòng)作很穩(wěn)，眼神專(zhuān)注。

陳氏看著他，忽然落了淚：“是娘拖累你了……當(dāng)年你爹要是……爹是英雄?！?br>
陳逐舟擦去她臉上的淚，“我也會(huì)是?！?br>
等母親睡下，他才走到屋外。

月光慘白。

他展開(kāi)那卷黃絹，一字字重讀。

其實(shí)內(nèi)容早刻在腦子里了：“今有侍衛(wèi)陳逐舟，自愿入贅慕凰公主府為名義駙馬，侍奉昏迷之公主身側(cè)，不得離府，不得另娶，不得有違公主聲名。

契期……至公主薨逝或蘇醒之日止。

若公主薨，須守陵三載；若公主醒，婚約可廢，賞銀千兩，賜良田宅邸……”名義駙馬。

昏迷公主。

至死方休——或守活寡，或守死寡。

陳逐舟閉上眼。

眼前浮現(xiàn)的是母親咯血的模樣，是父親戰(zhàn)死邊關(guān)后送回來(lái)的、那把沾血的斷刀。

再睜開(kāi)時(shí)，眼底最后一絲猶豫也熄了。

他需要錢(qián)。

需要藥。

需要一個(gè)能讓母親活下去的機(jī)會(huì)。

哪怕代價(jià)是把自己賣(mài)進(jìn)一座華麗的囚籠。

---三日后，公主府。

府邸比陳逐舟想象中更……沉寂。

朱紅大門(mén)漆色斑駁，石獅子的眼睛被風(fēng)雨磨得模糊。

沒(méi)有往來(lái)車(chē)馬，沒(méi)有賓客喧嘩，連門(mén)口當(dāng)值的侍衛(wèi)都只有兩個(gè)，正靠著墻打盹。

帶他來(lái)的太監(jiān)姓劉，是長(zhǎng)公主府派來(lái)的。

“慕凰公主是當(dāng)今圣上的三妹，三十八歲了?！?br>
劉公公邊走邊說(shuō)，聲音尖細(xì)，“八年前中了奇毒，太醫(yī)院束手無(wú)策，就這么一首睡著。

說(shuō)是公主，其實(shí)跟……”他及時(shí)住了嘴，瞥了陳逐舟一眼。

“總之，你運(yùn)氣好。

這差事多少人避之不及，偏你撞上來(lái)。”

劉公公推開(kāi)一道月門(mén)，“公主的寢殿到了，日后你就住偏廂。

記住了，每日需為公主擦身兩次、**肢體、誦讀詩(shī)書(shū)一個(gè)時(shí)辰。

公主雖醒不了，但陛下仁孝，體面不能少?！?br>
寢殿很大，卻空曠得發(fā)冷。

層層紗幔后，一張紫檀木雕花拔步床若隱若現(xiàn)。

空氣里有淡淡的藥味，混著一種陳年熏香的氣息。

陳逐舟的腳步停在紗幔外。

“進(jìn)去磕個(gè)頭吧?！?br>
劉公公說(shuō)，“以后她就是你的‘妻’了?！?br>
陳逐舟撩開(kāi)紗幔。

第一眼看見(jiàn)的，是鋪滿枕頭的墨色長(zhǎng)發(fā)。

然后才是那張臉——出乎意料的年輕。

不是說(shuō)三十八歲么？

看起來(lái)卻像不到三十。

皮膚白得近乎透明，睫毛很長(zhǎng)，在眼瞼下投出淺淺的陰影。

鼻梁挺秀，唇色很淡，像褪了色的花瓣。

她靜靜躺著，胸口幾乎看不出起伏。

像一尊玉雕的美人，沒(méi)有生氣，卻美得驚心。

陳逐舟跪下行禮：“臣……陳逐舟，見(jiàn)過(guò)公主?！?br>
床上的人毫無(wú)反應(yīng)。

只有窗外風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲。

“行了，意思到了就好?！?br>
劉公公遞過(guò)來(lái)一本冊(cè)子，“這是每日需做的明細(xì)，照做便是。

府里有西個(gè)粗使丫鬟、兩個(gè)婆子、一個(gè)老太醫(yī)每隔三日來(lái)請(qǐng)次脈。

你是駙馬，也是侍衛(wèi)，府里安全也歸你管?！?br>
他頓了頓，壓低聲音：“有件事你得知道。

公主昏迷前，曾與鎮(zhèn)北將軍府的郝云錚世子有婚約。

公主一出事，郝家就退了婚。

如今世子尚未娶妻，偶爾……還會(huì)派人來(lái)問(wèn)公主近況。”

陳逐舟抬眼。

劉公公笑了：“你是聰明人。

名義**是駙馬，但實(shí)際上，你只是個(gè)看護(hù)。

該守的本分別忘，不該有的心思……別動(dòng)?！?br>
這話說(shuō)得很首白。

陳逐舟垂眼：“臣明白?！?br>
“明白就好?！?br>
劉公公拍拍他的肩，“好好干。

公主若真有醒的那天，你也就解脫了——雖然，八年都沒(méi)醒，怕是難嘍。”

太監(jiān)走了。

寢殿里只剩下陳逐舟，和床上那個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)回應(yīng)他的“妻子”。

他在原地站了很久。

然后走到床邊，拿起搭在架上的干凈布巾，在溫水盆里浸濕、擰干。

冊(cè)子上寫(xiě)，每日辰時(shí)、酉時(shí)需為公主凈面、擦手。

他小心托起公主的手。

觸感微涼，柔軟，指節(jié)纖細(xì)。

他動(dòng)作很輕，從指尖擦到掌心，再到手腕。

擦得仔細(xì)，連指甲縫都沒(méi)遺漏。

擦完左手，換右手。

然后是臉。

布巾避開(kāi)眼鼻口，輕輕擦拭額頭、臉頰、下頜。

整個(gè)過(guò)程，他表情平靜，甚至有些漠然。

首到擦完后，他準(zhǔn)備放下布巾時(shí)，目光無(wú)意間掃過(guò)公主的眼睫。

燭光下，那排長(zhǎng)睫毛……好像極輕微地顫了一下。

陳逐舟動(dòng)作頓住。

他凝神再看。

沒(méi)有動(dòng)靜。

一切如常。

是錯(cuò)覺(jué)吧。

他想。

一個(gè)昏睡八年的人，怎么可能……但鬼使神差地，他沒(méi)有立刻離開(kāi)。

而是從懷里摸出一本磨破了邊的《詩(shī)經(jīng)》——那是他唯一值錢(qián)的東西，父親留下的。

冊(cè)子上說(shuō)，要讀一個(gè)時(shí)辰的詩(shī)書(shū)。

他搬了個(gè)矮凳坐在床邊，翻開(kāi)第一頁(yè)。

“關(guān)關(guān)雎*，在河之洲——”他的聲音不高，有些低沉，在空曠的殿里顯得格外清晰。

讀了幾頁(yè)，他停下，看向床上的人。

“公主若聽(tīng)得見(jiàn)，可能會(huì)嫌我讀得不好?！?br>
他自言自語(yǔ)，“我爹是武人，但他喜歡這些。

他說(shuō)，我娘懷我時(shí)，他常讀詩(shī)……”話出口，才覺(jué)失言。

他搖搖頭，繼續(xù)讀下去。

窗外，天色漸漸暗了。

---當(dāng)夜，陳逐舟在偏廂和衣而臥。

半夢(mèng)半醒間，他似乎聽(tīng)到極輕的腳步聲。

猛地睜眼！

黑暗中，只有月光透過(guò)窗紙的朦朧光影。

他屏息凝聽(tīng)，除了自己的心跳，什么也沒(méi)有。

是太累了吧。

他重新閉上眼。

卻沒(méi)有看到，寢殿方向，那層層紗幔深處，本該沉睡的公主——指尖，在錦被上，極緩極緩地，動(dòng)了一下。

---次日清晨，陳逐舟照例為公主擦身、**、讀詩(shī)。

做完這一切，他去了趟廚房。

母親教過(guò)幾個(gè)藥膳方子，他想試試能不能改善公主長(zhǎng)期臥床可能有的氣血淤滯。

婆子們看見(jiàn)他，眼神怪異，低聲嘀咕著什么。

他沒(méi)理會(huì)。

端著燉好的紅棗燕窩粥回寢殿時(shí)，在廊下撞見(jiàn)一個(gè)意外的人。

是個(gè)年輕女子，披著鵝黃斗篷，容貌嬌美，身后跟著兩個(gè)丫鬟。

“你就是新來(lái)的……駙馬？”

女子打量他，目光像在估量一件貨品。

陳逐舟放下食盒：“在下陳逐舟。

姑娘是？”

“薛盈盈。”

女子微笑，“郝世子的表妹。

世子托我來(lái)看看公主姐姐?！?br>
她徑自往寢殿走。

陳逐舟側(cè)身攔?。骸肮餍枰o養(yǎng)?！?br>
薛盈盈挑眉：“我是客，你是仆。

讓開(kāi)?！?br>
氣氛僵住。

就在這時(shí)，寢殿內(nèi)忽然傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲脆響！

像是瓷器摔碎的聲音。

陳逐舟臉色一變，顧不上薛盈盈，轉(zhuǎn)身沖了進(jìn)去！

薛盈盈也怔了怔，跟了進(jìn)去。

殿內(nèi)，一切如常。

只是床邊小幾上，原本放著的一個(gè)青瓷花瓶，此刻摔在地上，碎了。

陳逐舟快步走到床邊。

公主依舊安靜躺著，姿勢(shì)都沒(méi)變。

她的手放在被子外，距離小幾……有三尺遠(yuǎn)。

不可能碰到。

“怎么回事？”

薛盈盈問(wèn)。

陳逐舟蹲下身查看碎片。

地面平整，小幾也很穩(wěn)。

除非有人碰，否則花瓶不會(huì)自己掉下來(lái)。

他抬起頭，目光掃過(guò)殿內(nèi)每一個(gè)角落。

空無(wú)一人。

最后，他的視線落回床上。

公主的睫毛，在晨光中投下安靜的影子。

仿佛從未動(dòng)過(guò)。

---當(dāng)夜，陳逐舟沒(méi)有睡。

他藏在寢殿外院的假山后，盯著那扇窗。

子時(shí)過(guò)半。

一道黑影，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在寢殿屋頂！

黑衣，蒙面，身法極快，像一片落葉飄下，貼近窗戶。

陳逐舟的手按上了腰間的刀柄。

但黑衣人沒(méi)有進(jìn)去。

而是伏在窗邊，靜靜聽(tīng)了很久。

然后，從懷里摸出一個(gè)小竹管，對(duì)準(zhǔn)窗縫——陳逐舟動(dòng)了！

刀光劃破夜色！

黑衣人一驚，翻身躲開(kāi)，竹管掉在地上。

兩人瞬間交手?jǐn)?shù)招，黑衣人顯然不想戀戰(zhàn)，虛晃一招，縱身上墻。

陳逐舟正要追。

“別追了。”

一個(gè)聲音說(shuō)。

陳逐舟渾身一僵。

這聲音……是從寢殿內(nèi)傳出來(lái)的。

女子的聲音。

平靜，清晰，帶著久未開(kāi)口的微啞。

他猛地回頭。

透過(guò)敞開(kāi)的窗戶，他看見(jiàn)——層層紗幔被一只手撩開(kāi)。

那只手，白皙，纖細(xì)。

他今早才擦過(guò)。

床上，本該昏迷八年的慕凰公主，緩緩坐起身。

墨色長(zhǎng)發(fā)披散肩頭，在月光下流淌著幽暗的光澤。

她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向窗外的陳逐舟。

眼睛是睜開(kāi)的。

清亮，深邃，像寒潭映著月色。

“進(jìn)來(lái)?！?br>
她說(shuō)，“關(guān)好門(mén)?！?br>
陳逐舟站在原地，手里還握著刀。

腦子里只有一個(gè)念頭：那契約……可能永遠(yuǎn)也到不了“終結(jié)之日”了。

因?yàn)楣餍蚜恕?br>
而且，她看起來(lái)，絕不像剛醒的樣子。