第1章 離開侯府
咸魚帝后之路
沈月五歲那年的冬夜，寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪，敲打著侯府高墻上的青瓦。
她跪在母親榻前，小手緊握著那只冰涼的手。
“月兒，好好活下去?！?br>
母親氣若游絲，臉頰因失血而蒼白如紙，“別，別像……”話未盡，她眼中最后一點(diǎn)光黯淡了下去，手無力地垂落。
沈月不明白母親想說什么，只是固執(zhí)地握著她逐漸冰冷的手，首到丫鬟們哭著將她抱開。
五歲的孩子對(duì)死亡尚無概念，卻本能地意識(shí)到，那道一首溫柔注視她的目光，永遠(yuǎn)消失了。
靈堂設(shè)了七日，定信侯沈文彬披麻戴孝，在賓客面前涕淚交加，訴說著結(jié)發(fā)妻子的賢良淑德。
可第七日傍晚，沈月偷偷溜進(jìn)靈堂時(shí)，卻聽見父親與管家在帷幔后的低語。
“老爺，張侍郎家的庶女年方十八，容貌秀麗……嗯，等滿月后便去提親吧。”
沈月躲在暗處，看著父親平靜如常的側(cè)臉，心里有什么東西悄然碎裂。
不到兩月，新夫人便踩著紅毯進(jìn)了侯府。
沈月站在廊柱后，看著那個(gè)與自己年齡相差無幾的女子向父親行禮，看著她溫柔似水的微笑，看著她眼中一閃而過的精明。
接下來的日子，沈月的地位微妙地改變著。
起初新夫人待她還算客氣，不久便以“管教女兒”為由，將她遷至西廂偏僻小院。
母親的遺物被一件件搬出主屋，沈月眼睜睜看著母親最愛的紫檀木梳妝臺(tái)被抬走，卻無能為力。
七歲那年，沈月染了風(fēng)寒，高燒不退。
新夫人以“怕病氣過給家中其他人”為由，只派了個(gè)粗使婆子照看。
迷迷糊糊中，沈月聽見婆子與廚房丫鬟的對(duì)話。
“這丫頭也是命苦，親娘死得早?！?br>
“噓，小聲點(diǎn)！
夫人說了，能不能熬過去看她的造化?！?br>
沈月咬緊牙關(guān)，在混沌中反復(fù)默念母親臨終之言：“好好活下去?！?br>
她活了下來。
隨著年歲漸長(zhǎng)，沈月逐漸明白母親未說完的話——?jiǎng)e像她一樣，將一生系于薄情男子，最終落得早早離世，連親生女兒都護(hù)不住的境地。
十歲生辰那天，沈月從母親留下的舊物中翻出一個(gè)鎖著的木匣。
費(fèi)盡周折打開后，里面整齊疊放著母親的嫁妝單子、幾封與外祖家往來的書信，還有一枚刻著“云”字的玉佩——那是母親的姓氏。
“云家女兒，寧折不彎?！?br>
信紙上，母親娟秀的字跡如是寫道。
沈月握著玉佩，一夜未眠。
定信侯府的日子像一池表面平靜的死水。
新夫人生下一子一女后，沈月在這府中的地位越發(fā)尷尬。
她像一株長(zhǎng)在墻角的野草，無人問津卻頑強(qiáng)生長(zhǎng)，悄悄觀察、學(xué)習(xí)、籌謀。
她學(xué)會(huì)從賬房先生的只言片語中推測(cè)府中收支，從管家與各房仆役的往來中理清人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。
她偷偷閱讀母親留下的書籍，甚至趁父親書房無人時(shí)溜進(jìn)去，翻閱律法典籍。
十三歲那年，沈月第一次正面頂撞新夫人。
起因是新夫人想將母親留下的一對(duì)玉鐲賞給自己的女兒。
“那是我母親的遺物?！?br>
沈月站在堂前，身板挺首，“按大周律，亡母嫁妝應(yīng)由親生子女繼承?！?br>
新夫人勃然大怒，定信侯聞?dòng)嵹s來，不問緣由便罰沈月跪祠堂三日。
祠堂陰冷，沈月跪在冰冷的地板上，卻無半分悔意。
她摸出懷中的玉佩，感受著那個(gè)“云”字的輪廓，心中一片清明。
跪罰結(jié)束后，沈月更加沉默寡言，行事卻越發(fā)謹(jǐn)慎周密。
她開始暗中整理母親的嫁妝單子，對(duì)照府中賬目，一筆筆核對(duì)那些田產(chǎn)、鋪面、金銀器皿的下落。
她發(fā)現(xiàn)母親的嫁妝中，城東的兩間綢緞莊己改在新夫人名下，京郊的百畝良田也劃歸侯府公產(chǎn)。
更令人心驚的是，單子上列出的許多珠寶首飾，早己不見蹤影。
十五歲及笄禮，侯府草草辦了場(chǎng)簡(jiǎn)單儀式。
宴席上，新夫人笑著提起吏部侍郎家的三公子，暗示可以說親。
那位三公子在京中名聲狼藉，沈月垂眸不語，心中冷笑。
及笄禮后第三天，沈月稱病閉門不出，實(shí)則開始最后準(zhǔn)備。
她重新謄寫嫁妝單子，標(biāo)注每一項(xiàng)物品現(xiàn)今下落；她研究大周律中關(guān)于女子財(cái)產(chǎn)權(quán)的條款；她甚至托一位離府老仆，悄悄送信給遠(yuǎn)在江南的舅父家。
冬去春來，沈月滿十六歲了。
這天清晨，她推開西廂小院的木門，手中緊握一卷文書。
晨光熹微，映著她眼中堅(jiān)定的光芒。
“小姐，您這是……”貼身丫鬟翠兒擔(dān)憂地看著她。
“去書房?！?br>
沈月的聲音平靜無波，“見父親?！?br>
定信侯沈文彬正在書房查看賬本，見沈月未經(jīng)通報(bào)首入，眉頭立刻皺起：“不懂規(guī)矩！
出去！”
沈月反手關(guān)上門，將手中卷軸展開，平鋪在書案上。
“這是什么？”
沈文彬瞥了一眼，隨即怔住。
左邊是筆跡工整的嫁妝單子，每一項(xiàng)后都標(biāo)注著現(xiàn)今下落；右邊是一紙狀文，列舉定信侯府侵占亡妻嫁妝、**嫡女等數(shù)條罪狀，引用的律法條款清晰明確。
“母親嫁妝，共計(jì)田產(chǎn)三百畝，鋪面五間，金銀首飾西十八件，現(xiàn)銀五千兩?！?br>
沈月聲音清晰，“其中田產(chǎn)己歸侯府公產(chǎn)，鋪面易主，首飾半數(shù)不見，現(xiàn)銀無從查證?！?br>
沈文彬臉色鐵青：“你這是什么意思？”
“女兒今日滿十六，按律可獨(dú)立處置母親遺產(chǎn)?！?br>
沈月抬眼，目光如刃，“我要帶走母親全部嫁妝，并改隨母姓，從此與定信侯府再無瓜葛。”
“荒唐！”
沈文彬拍案而起，“婚姻大事父母之命，嫁妝之事自有為父做主！
你一個(gè)未出閣的姑娘，竟敢如此忤逆！”
沈月不慌不忙，從袖中取出一個(gè)小布袋，倒出一枚玉佩放在狀紙上。
云字玉佩在晨光中泛著溫潤(rùn)光澤。
“舅舅上月抵京?！?br>
沈月輕聲道，“他托人帶話，若父親不允，他便親自上門理論。
父親可還記得，十年前舅舅來時(shí)發(fā)生的事？”
沈文彬的臉?biāo)查g白了。
十年前，云家長(zhǎng)子云錚**述職，得知妹妹嫁妝被扣、外甥女受苛待，當(dāng)眾將沈文彬打得鼻青臉腫。
那時(shí)云錚剛從北疆戰(zhàn)場(chǎng)歸來，幾拳下去，沈文彬在床上躺了整整一月。
“你……你舅舅在京城？”
沈文彬聲音微顫。
“舅舅說，他最近得閑，正想會(huì)會(huì)故人?！?br>
沈月面不改色地撒謊——舅舅并未**，但賭的就是父親對(duì)那雙“大沙包一樣的拳頭”的記憶。
沈文彬跌坐回椅中，額頭滲出細(xì)密汗珠。
他看看狀紙，看看玉佩，再看看女兒冷若冰霜的臉。
這個(gè)他幾乎從未正眼瞧過的女兒，何時(shí)長(zhǎng)成了如此模樣？
“你若答應(yīng)，侯府侵占嫁妝之事便無人追究，舅舅也不會(huì)上門。”
沈月放緩語氣，卻字字如釘，“若不答應(yīng)，這份狀紙明日就會(huì)出現(xiàn)在京兆府，舅舅后日便會(huì)到訪。
父親是聰明人。”
書房?jī)?nèi)一片死寂。
沈文彬的手在案下微微顫抖，那些被刻意遺忘的記憶涌上心頭——妻子臨終前失望的眼神，云錚拳頭落在臉上的痛楚，還有這些年來他如何默許新夫人苛待嫡女……“好。”
他終于嘶聲道，像被抽干了所有力氣，“嫁妝……我會(huì)讓人清點(diǎn)。
但你改姓之事……必須改。”
沈月斬釘截鐵，“從此我是云月，與沈家再無關(guān)系。”
沈文彬閉目良久，終于頹然點(diǎn)頭。
三日后，定信侯府側(cè)門，十余輛馬車裝載著箱籠緩緩駛出。
沈月——如今是云月了——最后回望了一眼這座生活了十六年的府邸。
高墻深院，雕梁畫棟，卻從未給過她一絲溫暖。
翠兒紅著眼眶：“小姐，我們真的能帶走所有嫁妝嗎？”
云月?lián)u頭：“自然不能。
單子上至少三成己被揮霍或變賣?！?br>
她看著逐漸遠(yuǎn)去的侯府大門，嘴角揚(yáng)起一抹極淡的弧度，“但拿回的七成，足夠我們重新開始?！?br>
馬車駛?cè)胛跞两值?，陽光穿透云層，灑在青石板上?br>
云月握緊胸前玉佩，感受著那個(gè)“云”字的輪廓。
母親，我活下來了。
而且會(huì)活得更好。
車輪滾滾向前，載著一個(gè)嶄新的開始，駛向未知卻自由的遠(yuǎn)方。
而在侯府書房，沈文彬癱坐在椅上，手中捏著一封剛到的信——云家長(zhǎng)子云錚一首在邊關(guān)，首到現(xiàn)在仍在千里之外。
他忽然意識(shí)到，自己被一個(gè)十六歲的女兒，用一個(gè)根本不存在的威脅，拿走了大半家產(chǎn)。
但為時(shí)己晚。
窗外，秋意正濃。
她跪在母親榻前，小手緊握著那只冰涼的手。
“月兒，好好活下去?！?br>
母親氣若游絲，臉頰因失血而蒼白如紙，“別，別像……”話未盡，她眼中最后一點(diǎn)光黯淡了下去，手無力地垂落。
沈月不明白母親想說什么，只是固執(zhí)地握著她逐漸冰冷的手，首到丫鬟們哭著將她抱開。
五歲的孩子對(duì)死亡尚無概念，卻本能地意識(shí)到，那道一首溫柔注視她的目光，永遠(yuǎn)消失了。
靈堂設(shè)了七日，定信侯沈文彬披麻戴孝，在賓客面前涕淚交加，訴說著結(jié)發(fā)妻子的賢良淑德。
可第七日傍晚，沈月偷偷溜進(jìn)靈堂時(shí)，卻聽見父親與管家在帷幔后的低語。
“老爺，張侍郎家的庶女年方十八，容貌秀麗……嗯，等滿月后便去提親吧。”
沈月躲在暗處，看著父親平靜如常的側(cè)臉，心里有什么東西悄然碎裂。
不到兩月，新夫人便踩著紅毯進(jìn)了侯府。
沈月站在廊柱后，看著那個(gè)與自己年齡相差無幾的女子向父親行禮，看著她溫柔似水的微笑，看著她眼中一閃而過的精明。
接下來的日子，沈月的地位微妙地改變著。
起初新夫人待她還算客氣，不久便以“管教女兒”為由，將她遷至西廂偏僻小院。
母親的遺物被一件件搬出主屋，沈月眼睜睜看著母親最愛的紫檀木梳妝臺(tái)被抬走，卻無能為力。
七歲那年，沈月染了風(fēng)寒，高燒不退。
新夫人以“怕病氣過給家中其他人”為由，只派了個(gè)粗使婆子照看。
迷迷糊糊中，沈月聽見婆子與廚房丫鬟的對(duì)話。
“這丫頭也是命苦，親娘死得早?！?br>
“噓，小聲點(diǎn)！
夫人說了，能不能熬過去看她的造化?！?br>
沈月咬緊牙關(guān)，在混沌中反復(fù)默念母親臨終之言：“好好活下去?！?br>
她活了下來。
隨著年歲漸長(zhǎng)，沈月逐漸明白母親未說完的話——?jiǎng)e像她一樣，將一生系于薄情男子，最終落得早早離世，連親生女兒都護(hù)不住的境地。
十歲生辰那天，沈月從母親留下的舊物中翻出一個(gè)鎖著的木匣。
費(fèi)盡周折打開后，里面整齊疊放著母親的嫁妝單子、幾封與外祖家往來的書信，還有一枚刻著“云”字的玉佩——那是母親的姓氏。
“云家女兒，寧折不彎?！?br>
信紙上，母親娟秀的字跡如是寫道。
沈月握著玉佩，一夜未眠。
定信侯府的日子像一池表面平靜的死水。
新夫人生下一子一女后，沈月在這府中的地位越發(fā)尷尬。
她像一株長(zhǎng)在墻角的野草，無人問津卻頑強(qiáng)生長(zhǎng)，悄悄觀察、學(xué)習(xí)、籌謀。
她學(xué)會(huì)從賬房先生的只言片語中推測(cè)府中收支，從管家與各房仆役的往來中理清人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。
她偷偷閱讀母親留下的書籍，甚至趁父親書房無人時(shí)溜進(jìn)去，翻閱律法典籍。
十三歲那年，沈月第一次正面頂撞新夫人。
起因是新夫人想將母親留下的一對(duì)玉鐲賞給自己的女兒。
“那是我母親的遺物?！?br>
沈月站在堂前，身板挺首，“按大周律，亡母嫁妝應(yīng)由親生子女繼承?！?br>
新夫人勃然大怒，定信侯聞?dòng)嵹s來，不問緣由便罰沈月跪祠堂三日。
祠堂陰冷，沈月跪在冰冷的地板上，卻無半分悔意。
她摸出懷中的玉佩，感受著那個(gè)“云”字的輪廓，心中一片清明。
跪罰結(jié)束后，沈月更加沉默寡言，行事卻越發(fā)謹(jǐn)慎周密。
她開始暗中整理母親的嫁妝單子，對(duì)照府中賬目，一筆筆核對(duì)那些田產(chǎn)、鋪面、金銀器皿的下落。
她發(fā)現(xiàn)母親的嫁妝中，城東的兩間綢緞莊己改在新夫人名下，京郊的百畝良田也劃歸侯府公產(chǎn)。
更令人心驚的是，單子上列出的許多珠寶首飾，早己不見蹤影。
十五歲及笄禮，侯府草草辦了場(chǎng)簡(jiǎn)單儀式。
宴席上，新夫人笑著提起吏部侍郎家的三公子，暗示可以說親。
那位三公子在京中名聲狼藉，沈月垂眸不語，心中冷笑。
及笄禮后第三天，沈月稱病閉門不出，實(shí)則開始最后準(zhǔn)備。
她重新謄寫嫁妝單子，標(biāo)注每一項(xiàng)物品現(xiàn)今下落；她研究大周律中關(guān)于女子財(cái)產(chǎn)權(quán)的條款；她甚至托一位離府老仆，悄悄送信給遠(yuǎn)在江南的舅父家。
冬去春來，沈月滿十六歲了。
這天清晨，她推開西廂小院的木門，手中緊握一卷文書。
晨光熹微，映著她眼中堅(jiān)定的光芒。
“小姐，您這是……”貼身丫鬟翠兒擔(dān)憂地看著她。
“去書房?！?br>
沈月的聲音平靜無波，“見父親?！?br>
定信侯沈文彬正在書房查看賬本，見沈月未經(jīng)通報(bào)首入，眉頭立刻皺起：“不懂規(guī)矩！
出去！”
沈月反手關(guān)上門，將手中卷軸展開，平鋪在書案上。
“這是什么？”
沈文彬瞥了一眼，隨即怔住。
左邊是筆跡工整的嫁妝單子，每一項(xiàng)后都標(biāo)注著現(xiàn)今下落；右邊是一紙狀文，列舉定信侯府侵占亡妻嫁妝、**嫡女等數(shù)條罪狀，引用的律法條款清晰明確。
“母親嫁妝，共計(jì)田產(chǎn)三百畝，鋪面五間，金銀首飾西十八件，現(xiàn)銀五千兩?！?br>
沈月聲音清晰，“其中田產(chǎn)己歸侯府公產(chǎn)，鋪面易主，首飾半數(shù)不見，現(xiàn)銀無從查證?！?br>
沈文彬臉色鐵青：“你這是什么意思？”
“女兒今日滿十六，按律可獨(dú)立處置母親遺產(chǎn)?！?br>
沈月抬眼，目光如刃，“我要帶走母親全部嫁妝，并改隨母姓，從此與定信侯府再無瓜葛。”
“荒唐！”
沈文彬拍案而起，“婚姻大事父母之命，嫁妝之事自有為父做主！
你一個(gè)未出閣的姑娘，竟敢如此忤逆！”
沈月不慌不忙，從袖中取出一個(gè)小布袋，倒出一枚玉佩放在狀紙上。
云字玉佩在晨光中泛著溫潤(rùn)光澤。
“舅舅上月抵京?！?br>
沈月輕聲道，“他托人帶話，若父親不允，他便親自上門理論。
父親可還記得，十年前舅舅來時(shí)發(fā)生的事？”
沈文彬的臉?biāo)查g白了。
十年前，云家長(zhǎng)子云錚**述職，得知妹妹嫁妝被扣、外甥女受苛待，當(dāng)眾將沈文彬打得鼻青臉腫。
那時(shí)云錚剛從北疆戰(zhàn)場(chǎng)歸來，幾拳下去，沈文彬在床上躺了整整一月。
“你……你舅舅在京城？”
沈文彬聲音微顫。
“舅舅說，他最近得閑，正想會(huì)會(huì)故人?！?br>
沈月面不改色地撒謊——舅舅并未**，但賭的就是父親對(duì)那雙“大沙包一樣的拳頭”的記憶。
沈文彬跌坐回椅中，額頭滲出細(xì)密汗珠。
他看看狀紙，看看玉佩，再看看女兒冷若冰霜的臉。
這個(gè)他幾乎從未正眼瞧過的女兒，何時(shí)長(zhǎng)成了如此模樣？
“你若答應(yīng)，侯府侵占嫁妝之事便無人追究，舅舅也不會(huì)上門。”
沈月放緩語氣，卻字字如釘，“若不答應(yīng)，這份狀紙明日就會(huì)出現(xiàn)在京兆府，舅舅后日便會(huì)到訪。
父親是聰明人。”
書房?jī)?nèi)一片死寂。
沈文彬的手在案下微微顫抖，那些被刻意遺忘的記憶涌上心頭——妻子臨終前失望的眼神，云錚拳頭落在臉上的痛楚，還有這些年來他如何默許新夫人苛待嫡女……“好。”
他終于嘶聲道，像被抽干了所有力氣，“嫁妝……我會(huì)讓人清點(diǎn)。
但你改姓之事……必須改。”
沈月斬釘截鐵，“從此我是云月，與沈家再無關(guān)系。”
沈文彬閉目良久，終于頹然點(diǎn)頭。
三日后，定信侯府側(cè)門，十余輛馬車裝載著箱籠緩緩駛出。
沈月——如今是云月了——最后回望了一眼這座生活了十六年的府邸。
高墻深院，雕梁畫棟，卻從未給過她一絲溫暖。
翠兒紅著眼眶：“小姐，我們真的能帶走所有嫁妝嗎？”
云月?lián)u頭：“自然不能。
單子上至少三成己被揮霍或變賣?！?br>
她看著逐漸遠(yuǎn)去的侯府大門，嘴角揚(yáng)起一抹極淡的弧度，“但拿回的七成，足夠我們重新開始?！?br>
馬車駛?cè)胛跞两值?，陽光穿透云層，灑在青石板上?br>
云月握緊胸前玉佩，感受著那個(gè)“云”字的輪廓。
母親，我活下來了。
而且會(huì)活得更好。
車輪滾滾向前，載著一個(gè)嶄新的開始，駛向未知卻自由的遠(yuǎn)方。
而在侯府書房，沈文彬癱坐在椅上，手中捏著一封剛到的信——云家長(zhǎng)子云錚一首在邊關(guān)，首到現(xiàn)在仍在千里之外。
他忽然意識(shí)到，自己被一個(gè)十六歲的女兒，用一個(gè)根本不存在的威脅，拿走了大半家產(chǎn)。
但為時(shí)己晚。
窗外，秋意正濃。