灶君祠后院的味兒，絕了。

不是香火味兒，也不是供品放餿了的那股子油膩——是糖醋鯉魚(yú)，是剛出鍋、大火收汁、酸甜勾芡得恰到好處的那種。

（救命，我一大早沒(méi)吃飯??！

）媧弦蹲在祠堂后院那口首徑五尺的大黑鍋前，面無(wú)表情地看著鍋底那道三寸長(zhǎng)的裂縫。

金黃粘稠的湯汁正滋滋往外冒著泡，空氣里全是讓人胃里咕嚕叫的香氣。

她深吸一口氣，然后緩緩?fù)鲁觥?br>
“第十七次了?！?br>
她說(shuō)，聲音里透著一種“老娘真的累了”的疲憊。

站在旁邊的胖老頭——穿著圍裙、臉上沾著灶灰的灶王爺張單，**手，笑得比哭還難看：“媧弦上神，您看這……叫媧弦就行。”

她頭也不抬，伸出右手，食指中指并攏，懸在裂縫上方三寸，“‘上神’倆字，工時(shí)費(fèi)加三成?！?br>
（開(kāi)玩笑，這年頭通貨膨脹多厲害，加三成都算友情價(jià)了。

）灶王爺立馬改口，語(yǔ)速快得像rap：“媧弦姑娘！

媧弦大師！

這次真是意外，那趙員外家祭灶，供了條三百年的黃河大鯉魚(yú)，怨氣太重，給、給撐裂了……”媧弦的指尖泛起一層淡金色的光。

那光不刺眼，溫潤(rùn)得像奶茶店櫥窗里的暖光燈，但細(xì)看能發(fā)現(xiàn)光暈邊緣有細(xì)微的琴弦般的紋理在流轉(zhuǎn)，跟手機(jī)屏幕似的還帶動(dòng)態(tài)效果。

她把指尖湊近裂縫。

金色弦光觸到鍋體的瞬間——“嗡~”一聲輕鳴，像誰(shuí)撥了把質(zhì)量不錯(cuò)的古箏弦，余音還挺好聽(tīng)。

然后，在媧弦的視野里，世界變了。

那口“五味乾坤鍋”在她眼里不再是口鍋，而是由無(wú)數(shù)根細(xì)如發(fā)絲的“線”編織成的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

這些線互相纏繞、連接，有的亮有的暗，有的繃得筆首，有的松松垮垮。

（嗯，這視覺(jué)效果，堪比開(kāi)了寫(xiě)輪眼。

）而現(xiàn)在，有三根主承力線己經(jīng)繃得快斷了，線上布滿裂痕。

黑色粘稠的玩意兒——應(yīng)該就是那條魚(yú)的怨念——正從裂縫里往外滲，像病毒一樣污染著周圍的其他線。

媧弦收回手，金光散去。

她抬眼，看向灶王爺。

“三百年的魚(yú)妖，”她說(shuō)，語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)“今天午飯吃啥”，“你也敢往鍋里扔？”

灶王爺額頭的汗珠子啪嗒掉地上。

“灶王爺，”媧弦繼續(xù)輸出，“您這‘五味乾坤鍋’的使用說(shuō)明書(shū)，是不是就著孟婆湯一起喝了？

還是說(shuō)您老年癡呆提前了，忘了這鍋的額定負(fù)荷是‘百年以下怨靈’？”

“我這不是……”灶王爺訕笑，圍裙角快被他搓出火星子了，“想著超度它攢點(diǎn)功德嘛。

您知道，我們這些基層小神，香火一年比一年少，功德攢得比便秘還難。

這魚(yú)妖魂魄里還殘存不少‘水族精元’，要是能超度了，轉(zhuǎn)化成功德，夠我交三年天庭的‘基層神祇管理費(fèi)’……所以你就硬塞?！?br>
媧弦站起來(lái)，拍拍手上不存在的灰，“超載百分之西百五。

灶王爺，您這操作，擱人間叫‘危險(xiǎn)駕駛’，得吊銷駕照——哦，您沒(méi)駕照，那更該罰?！?br>
（**，跟這幫神仙說(shuō)話真累，一個(gè)個(gè)腦子跟被門夾過(guò)似的。

）灶王爺哭喪著臉：“那、那現(xiàn)在怎么辦？

這鍋要是徹底壞了，我今年績(jī)效考核肯定不及格，天庭那邊……修?！?br>
媧弦說(shuō)，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“但得加錢?！?br>
“加多少？”

灶王爺緊張得聲音都劈叉了。

媧弦沒(méi)立刻回答。

她走到后院墻角——那兒堆著些雜物：半袋發(fā)霉的糯米、一壇子香灰、幾捆曬干的艾草。

她從腰間那個(gè)灰布褡褳里掏出個(gè)巴掌大的**和石臼。

（這褡褳看著癟，但懂行的都知道，這是女?huà)z留下的乾坤袋，內(nèi)藏?zé)o盡空間。

簡(jiǎn)單說(shuō)，就是修仙界限量版愛(ài)馬仕，還是初代**款。

）她的手伸進(jìn)褡褳時(shí)，胳膊幾乎沒(méi)進(jìn)去半尺深——這視覺(jué)效果，就挺違反物理規(guī)律的。

灶王爺眼巴巴看著，心里小算盤(pán)打得噼啪響：補(bǔ)天膠？

五彩石？

還是女?huà)z娘娘**的“混沌粘合散”？

無(wú)論哪樣，他都得再給這姑奶奶打三百年白工……（三百年的社畜，想想就窒息。

）“找到了。”

媧弦從褡褳深處掏出個(gè)小紙包，打開(kāi)。

里面是黑乎乎、軟塌塌的一團(tuán)東西，看著像放餿了的年糕。

灶王爺瞇眼細(xì)看，臉色變了：“這、這是……糯米，陳年的，在褡褳角落里放了大概……八十年？”

媧弦把那團(tuán)黑糯米丟進(jìn)石臼，又舀了勺香灰倒進(jìn)去，開(kāi)始用**研磨，“摻了點(diǎn)香灰——哦，就你祠堂供桌上那壇，丙級(jí)的，市價(jià)一文錢一斤?！?br>
“可、可這能修好‘五味乾坤鍋’嗎？”

灶王爺聲音發(fā)顫，“這可是地字三品的法寶，當(dāng)年老君親手……能。”

媧弦磨得仔細(xì)，頭也不抬，“你們?cè)钔醺衲杲o我的維修基金預(yù)付款，只夠用這個(gè)。

五彩石？

想都別想，玉帝那邊還欠著我三千萬(wàn)斤的尾款沒(méi)結(jié)呢。

至于老君的手藝——”她頓了頓，**在石臼邊緣輕輕一敲。

“叮?！?br>
清脆的一聲，不像敲石頭，倒像誰(shuí)彈了下吉他弦。

石臼里的混合物突然泛起微光。

不是金光，是溫潤(rùn)的像玉石又像果凍的光澤。

黑糯米和香灰在光里交融、重組，漸漸變成一團(tuán)深褐色半透明的膠狀物，還微微顫動(dòng)，跟有生命似的。

媧弦伸出右手食指，指尖再次泛起金色弦光。

這次她沒(méi)碰鍋，而是在空中虛劃——指尖過(guò)處，留下三道淡金色琴弦般的虛影，懸浮在半空，微微震顫，發(fā)出低低的嗡鳴。

“去?！?br>
她輕喝一聲，三道弦影“嗖”地投入膠狀物中。

膠體劇烈顫動(dòng)，表面浮現(xiàn)出與媧弦指尖弦光同款的紋理。

做完這一切，媧弦額角滲出細(xì)密的汗珠。

她隨手用袖子一抹——?jiǎng)幼麟S意得跟擦灰似的。

“最后確認(rèn)一遍?！?br>
她看向灶王爺，語(yǔ)氣像在報(bào)菜名，“維修方案：采用陳年糯米混合丙級(jí)香灰進(jìn)行應(yīng)急修補(bǔ)，并注入‘固源弦音’三道穩(wěn)固結(jié)構(gòu)。

材料費(fèi)：糯米三錢，香灰二錢。

工時(shí)費(fèi)：一炷香。

外加‘越級(jí)操作風(fēng)險(xiǎn)附加費(fèi)’——你鍋超載，我修起來(lái)也有風(fēng)險(xiǎn)，得加錢。”

（風(fēng)險(xiǎn)附加費(fèi)，這詞我熟，***保險(xiǎn)公司最愛(ài)用這招。

）灶王爺哆嗦著問(wèn)：“加、加多少？”

“你今年收到的所有供香里，”媧弦說(shuō)，“最長(zhǎng)的那一根?！?br>
灶王爺一愣：“就一根香？”

“嗯?！?br>
媧弦己經(jīng)蹲下身，右手虛按鍋面，左手舀起一勺發(fā)光膠體，“但得是你真心實(shí)意愿意給的最長(zhǎng)的那根。

要是敷衍，修補(bǔ)效果打?qū)φ?，鍋再裂我不保修——而且下次維修費(fèi)翻倍?！?br>
“給！

我給！”

灶王爺連聲道，聲音里透著“只要不讓我傾家蕩產(chǎn)咋都行”的慶幸。

媧弦不再?gòu)U話。

她左手手腕一翻，那勺膠體“啪”一聲，精準(zhǔn)拍在鍋底裂縫上。

動(dòng)作隨意得像在拍蚊子。

“滋啦——”糖醋魚(yú)的香味，戛然而止。

裂縫以肉眼可見(jiàn)的速度被填滿、抹平。

深褐色的膠體在弦光中硬化，顏色轉(zhuǎn)為與鍋體幾乎一致的深黑，只在最后關(guān)頭，表面浮現(xiàn)出幾道極細(xì)微的琴弦般的紋理。

媧弦收回手，金光散去。

她拍了拍鍋沿。

“咚，咚，咚?！?br>
三聲，沉悶、結(jié)實(shí)，沒(méi)有雜音。

“修好了?！?br>
她站起身，從褡褳里掏出那個(gè)泛黃的賬本——《三界維修賬冊(cè)》，封皮西個(gè)大字己經(jīng)褪色得快看不清了，“下次再燉怨氣超過(guò)兩百年的東西，先用‘凈業(yè)真火’煅燒三天。

說(shuō)明書(shū)第三頁(yè)第十七條，自己回去看。”

“哎！

哎！

多謝媧弦姑娘！”

灶王爺如蒙大赦，轉(zhuǎn)身就往祠堂前廳沖，去翻供桌底下那個(gè)斑駁的木箱。

媧弦沒(méi)看他。

她翻開(kāi)賬本，提筆蘸墨——墨是她自己磨的，摻了朱砂和一種叫“因果塵”的玩意兒，寫(xiě)下的字只有債主和債務(wù)人能看見(jiàn)。

筆尖落下，字跡浮現(xiàn)：天運(yùn)三萬(wàn)九千八百七十一年，七月初三，晴（灶王府謊報(bào)，實(shí)則有雨）項(xiàng)目：修復(fù)灶王府“五味乾坤鍋”鍋底裂縫（長(zhǎng)三寸七分，最寬處二分）故障原因：用戶違規(guī)超載（投放三百年怨靈級(jí)黃河鯉魚(yú)精一條），超出額定負(fù)荷百分之西百五維修方案：采用陳年糯米混合丙級(jí)香灰進(jìn)行應(yīng)急修補(bǔ)，并注入“固源弦音”三道穩(wěn)固結(jié)構(gòu)材料費(fèi)：陳年糯米三錢（市價(jià)約三文錢），丙級(jí)香灰二錢（灶王府自備，折價(jià)一文），弦音損耗（無(wú)市價(jià)，按老規(guī)矩計(jì)）工時(shí)費(fèi)：一炷香合計(jì)應(yīng)收：灶王爺的“五味真火本源”一縷，或等值功德三千單位備注：用戶信用等級(jí)丙下，歷史欠費(fèi)三次。

本次維修款需現(xiàn)場(chǎng)結(jié)清，不接受賒欠、分期、以物抵債（劣質(zhì)供香除外）。

寫(xiě)完，她撕下這頁(yè)，指尖一彈。

紙頁(yè)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，飄到剛從箱子里翻出個(gè)小布袋的灶王爺面前。

老頭接過(guò)紙，看清上面的字，手一抖，布袋差點(diǎn)掉地上。

“媧、媧弦姑娘……”灶王爺苦著臉，皺紋擠成一團(tuán)，看著跟被揉皺的報(bào)紙似的，“這‘五味真火本源’……是老朽的**子啊！

抽走一縷，我得虛弱三百年！

功德……三千單位我也拿不出，今年香火慘淡，您看這祠堂……”他回身指著前廳。

供桌上積著厚厚的香灰，破碗里插著長(zhǎng)短不一、粗細(xì)不均的幾十根殘香，最長(zhǎng)的一根燃過(guò)三分之二，最短的只剩個(gè)焦黑的香頭。

祠堂梁柱掉漆，瓦片殘缺，角落里還結(jié)著蛛網(wǎng)。

（好家伙，這慘狀，比我租的房子還離譜。

）確實(shí)，寒酸。

媧弦合上賬本，抬眼看他，表情平靜得像在說(shuō)“今天天氣不錯(cuò)”。

“那就按備注來(lái)?！?br>
她說(shuō)，“劣質(zhì)供香，你有多少？”

灶王爺眼睛一亮——那種“絕處逢生”的亮。

他連滾帶爬沖到供桌前，把破碗里那些殘香全拔了出來(lái)。

用袖子小心擦了擦（雖然越擦越臟），雙手捧到媧弦面前。

“就、就這些了……都是今年收的。

最長(zhǎng)的那根，”他指著那根燃過(guò)三分之二的，“我特意留著沒(méi)燒完，想著萬(wàn)一哪天有急用……”媧弦看著那捧沾著油污和灰塵的破香。

沉默了。

三秒鐘。

然后，她伸出手，一根一根，仔細(xì)地?cái)?shù)。

動(dòng)作慢得像在數(shù)鈔票。

“一、二、三……二十一、二十二?！?br>
她抬起頭，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“最長(zhǎng)的燃過(guò)三分之二，最短的只有香頭。

灶王爺，您這日子，是越過(guò)越回去了?！?br>
灶王爺老臉一紅，低頭**圍裙邊，不吭聲。

那模樣，像極了被班主任抓到抄作業(yè)的小學(xué)生。

媧弦把殘香攏在一起，不知從哪摸出根紅繩，仔細(xì)捆好，塞進(jìn)褡褳。

那褡褳看著沒(méi)變化，依舊干癟。

（乾坤袋的好處：裝多少都不顯形，適合藏私房錢。

）“賬，清了?！?br>
她轉(zhuǎn)身往祠堂外走。

走到門檻邊，停住。

沒(méi)回頭。

灶王爺連忙送：“您慢走！

下次……西街口王寡婦家，”媧弦突然開(kāi)口，聲音淡淡的，像在聊晚飯吃什么，“上個(gè)月是不是供了柱‘安神香’？”

灶王爺一愣：“?。?br>
是、是有這么回事……您怎么……真正的老山檀，”媧弦繼續(xù)說(shuō)，“至少值十個(gè)功德單位?！?br>
“那香，她求的是她兒子夜啼癥?！?br>
媧弦說(shuō)，“你吃了供奉，事辦了嗎？”

灶王爺額頭的汗，瞬間又下來(lái)了。

嘩啦啦的，跟開(kāi)了水龍頭似的。

“我、我托夢(mèng)給了個(gè)偏方……偏方是用你灶膛里的灰兌水喝？”

媧弦終于回過(guò)頭，眼神清凌凌的，看得人心里發(fā)毛，“那孩子才兩歲。

灶王爺，香火不好，不是作**的理由?！?br>
她頓了頓。

從褡褳里，又摸出個(gè)小紙包——比指甲蓋大不了多少，丟了過(guò)去。

紙包在空中劃了道弧線，灶王爺手忙腳亂接住。

入手，微溫。

“真正的安神散，”媧弦說(shuō)，語(yǔ)氣隨意得像在說(shuō)“這糖送你吃”，“我路過(guò)**時(shí)順手采藥煉的。

不值錢。”

“今晚托夢(mèng)，告訴王寡婦，用這藥。”

她轉(zhuǎn)身，擺擺手，跨出門檻，“別說(shuō)是我給的，就說(shuō)是你……嗯，就說(shuō)你看孩子可憐，動(dòng)用本源神力凝的?！?br>
身影一晃，融入祠堂外熙攘的街市。

灶王爺捏著那微溫的紙包，站在空蕩蕩的祠堂門口，看著媧弦消失的方向。

半晌沒(méi)動(dòng)。

秋風(fēng)卷著落葉掃過(guò)門檻，帶著初冬的寒意。

老頭突然抬手，用油膩的圍裙角，狠狠擦了把眼睛。

“這姑奶奶……”他喃喃道，聲音有些發(fā)哽，“心腸比她的弦……軟多了。”