下課鐘聲的敲打在他的耳膜上，葉清云說的那句“我陪你，去敲那面——更大的鼓”卻像燒紅的鐵，烙在他的心頭……讓他久久不能從這句話里脫離出來……他沒有像其他學(xué)子那樣興奮地聚在一起討論，而是將頭埋得更低，如同往常一樣，悄無聲息地融入了散去的人流……只是今日，他的腳步?jīng)]有邁向書院后院那間簡陋的棲身之所，而是拐進(jìn)了京城蛛網(wǎng)般密布的巷陌深處。

他走得很快，身形在漸濃的暮色中顯得愈發(fā)瘦削單薄，像一竿被秋風(fēng)壓彎卻未折斷的細(xì)竹。

他穿著一件洗得發(fā)白、并不合身的青色舊衫，袖子短了一截，露出的手腕骨節(jié)分明，蒼白得近乎透明，卻能看見薄薄皮膚下淡青色的血管，以及幾處早己褪成淺粉、卻依舊能看出是**或鞭打留下的舊疤痕。

他的面容還殘留著未完全脫去的少年稚氣，但眉眼間卻凝結(jié)著一層遠(yuǎn)超年齡的沉郁與警惕。

嘴唇習(xí)慣性地抿成一條倔強(qiáng)的首線，下頜的線條繃得有些緊。

唯有那雙眼睛，在偶爾抬起的瞬間，會泄露出極深處一點(diǎn)不肯熄滅的火光——那是在課堂之上，被葉清云的話語驟然撥亮的光芒………他穿過大半個京城，從相對喧囂的南城，踏入愈發(fā)靜謐、宅邸深幽的西城。

最終，他在一座看似普通、門前卻無任何匾額標(biāo)識的青灰宅院前停下。

這里安靜得只有風(fēng)吹過屋檐的輕響。

他沒有走正門，而是熟稔地繞到側(cè)面一條更隱蔽的窄巷，在一個毫不起眼的黑漆小門前停下，屈指，用特定的節(jié)奏輕輕敲了三下。

門悄無聲息地打開一條縫，一只眼睛在門后審視了他片刻，隨即拉開門。

陸懷舟閃身而入，門在他身后迅速合攏，隔絕了外界最后一絲天光。

門內(nèi)是一個狹小的院落，天色己暗，只有正屋窗欞透出昏黃的燈光。

引他進(jìn)來的仆役沉默地指了指正屋，便退入陰影中。

陸懷舟深吸一口氣，推開正屋的門。

室內(nèi)陳設(shè)簡單，一桌一椅，幾架書卷，空氣中彌漫著淡淡的墨香與藥草氣。

一位身著半舊青衫、年約西旬的文士正坐在燈下，手中握著一卷書，卻并未在看。

他面容清癯，目光沉穩(wěn)，只是眉宇間帶著揮之不去的憂思。

聽到開門聲，文士抬起頭，目光落在陸懷舟身上，微微點(diǎn)頭，隨即，他的視線定格在陸懷舟緊握的右手上——那枚溫潤的私印，從少年指縫中露出一角。

文士的瞳孔驟然收縮，擱下書卷，聲音壓得很低，卻帶著一絲不易察覺的急切：“清云先生的印？

她……給了你？

她說了什么？”

陸懷舟走到近前，攤開手掌。

那枚小小的私印在他蒼白的掌心，顯得格外沉甸。

他復(fù)述了課堂上關(guān)于“皇子打?！钡膯柎?，一字一句，清晰平穩(wěn)，連葉清云說話時的神情語氣，都模仿了七八分。

唯有在重復(fù)最后那句“我陪你，去敲那面——更大的鼓”時，他低沉的聲音里，抑制不住地滲出了一絲微顫。

文士聽罷，久久沉默。

燈火在他臉上投下跳動的陰影，他眼中的情緒復(fù)雜地翻涌著，有驚愕，有了然，更有一種深沉的、近乎悲愴的感慨。

良久，他才長長地嘆了口氣，那嘆息仿佛承載了千鈞之重。

“果然是她……也唯有她，敢說出這樣的話，敢許下這樣的諾?！?br>
文士的聲音有些沙啞，他抬眼，目光如實質(zhì)般落在陸懷舟臉上，帶著前所未有的鄭重，“懷舟，你記住，將你這半年所見所聞細(xì)細(xì)想來，這位葉山長，其行事，其言談，其風(fēng)骨，是否與你父親生前偶爾提及的、那些關(guān)于‘世間應(yīng)有之正道’、‘法理當(dāng)行之清明’的設(shè)想，隱隱相合？”

陸懷舟身體幾不可察地一震，指尖猛地掐入掌心。

文士繼續(xù)道，語氣沉痛而堅決：“你父親陸錚公，一生耿介，最終……身陷囹圄，含恨而終。

他臨終前，神智己近昏茫，卻仍斷續(xù)提及，若這世上還有一人，或許能真正理解他未竟之志，能將那套‘以律束權(quán)、以法安民’的設(shè)想付諸實踐，甚至……走得更遠(yuǎn)，那恐怕只有當(dāng)年曾有一面之緣，她還只是農(nóng)戶里的一位女工，當(dāng)時她的談吐和一些她口中的“創(chuàng)意”卻令他印象深刻！

稱之為‘奇女子’的葉氏清云。

沒想到，她竟以這種方式，出現(xiàn)在了京城，最近這幾年更是名聲大噪！

還成了你的山長?！?br>
他站起身，走到陸懷舟面前，按住少年微微顫抖的肩膀：“這是天意，也是你父在天之靈或許唯一的慰藉。

懷舟，在她身邊，多看，多聽，多學(xué)。

她教的，恐怕不止是訟狀怎么寫，案子怎么斷。

她是在嘗試……重新定義這個世道的‘規(guī)矩’。

但你必須記住，牢牢記??！”

文士的指尖用力，目光銳利如刀：“絕不可泄露你的身世！

你父親‘陸錚’這個名字，在朝中，在某些人心里，依然是碰不得的禁忌，是必須被徹底抹去的‘錯誤’。

一旦牽連到她，不僅你性命難保，更會毀了她如今艱難鋪就的路，甚至可能讓她萬劫不復(fù)。

你現(xiàn)在只是陸懷舟，一個無親無故、仰慕山長學(xué)問的孤苦學(xué)子，明白嗎？”

陸懷舟抬起頭，眼眶微微發(fā)紅，但那點(diǎn)深處的火光卻燃燒得更加熾烈。

他重重地點(diǎn)頭，每一個字都像是從齒縫里咬出來：“侄兒明白。

陸懷舟……記住了?！?br>
他再次攥緊了那枚私印，冰冷的玉石邊緣硌著皮肉，帶來清晰的痛感。

這痛感讓他清醒，也讓他感到一種奇異的、沉甸甸的依靠。

山長給了他一個近乎渺茫的承諾，而伯父，這位文士是他父親的摯友，也是他現(xiàn)在唯一的庇護(hù)者的話，則將他與這位神秘山長之間的聯(lián)系，錨定在了父親未盡的遺志之上。

他之前去求學(xué)，是為了一己之私的報仇雪恨之望。

所以他的身上壓上了很多的東西，讓他夜不能寐，但是當(dāng)他慢慢的接觸到了解到葉清云所教給他們的東西時，他又是那么期許，彷佛有眼光照到他的臉上，讓他不再低頭，掃去了他的一些陰翳！

“去吧，天色己晚，莫惹人疑?！?br>
文士拍了拍他的背，語氣緩和下來，帶著一絲疲憊，“保護(hù)好自己，也……盡量保護(hù)好她。

她走的這條路，比你以為的更險！

而且你父親的**可能最后還要靠她！”

陸懷舟深深一揖，不再多言，轉(zhuǎn)身悄無聲息地沒入夜色。

來時心中的翻江倒海，此刻沉淀為一種冰冷的決心。

他瘦削的背影在昏暗的巷道里快速移動，依舊警惕如夜行的幼獸，但胸膛里，那顆被仇恨和絕望冰封太久的心，似乎因為一枚小小的私印和一段沉重的囑托，而裂開了一道縫隙，有滾燙的東西，正試圖流淌出來……他知道，從明天起，清議書院的那方課堂，于他而言，不再僅僅是避難所或?qū)W藝之地。

那是戰(zhàn)場的前沿，是火種的巢穴，是他陸懷舟，或許能替父親、也替自己，看清并走上那條“正道”的，唯一起點(diǎn)。

而那位病弱如山間細(xì)雪、言辭卻利如開刃寒鐵的山長，是他此刻全部的希望所系……