陰冷的雨水持續(xù)不斷地敲打著霍格沃茨城堡的窗玻璃，蜿蜒流下的水痕如同無(wú)數(shù)道悲傷的淚痕。

西弗勒斯·斯內(nèi)普站在他地窖辦公室的窗前，黑色的眼眸穿透雨幕，毫無(wú)焦點(diǎn)地凝視著遠(yuǎn)方。

即使身在室內(nèi)，他也能清晰地感知到那個(gè)男孩——哈利·波特——此刻正在三把掃帚酒吧幫海格搬運(yùn)弗洛伯毛蟲(chóng)的飼料。

這是一種近乎本能的感應(yīng)，一種鐫刻在靈魂深處的、混合著厭惡與義務(wù)的追蹤咒。

保護(hù)波特，這是他欠鄧布利多的，更是他欠莉莉的……永恒的債。

他的目光落在壁爐架上那個(gè)不起眼的角落，一個(gè)密封的小水晶瓶里，珍藏著一片枯萎的、曾經(jīng)是翠綠色的花瓣。

那是莉莉小時(shí)候送給他的，來(lái)自她家花園里那叢她最愛(ài)的百合。

如今，花色早己褪去，只余下一片脆弱易碎的枯黃，如同他的人生。

“他今天會(huì)去霍格莫德，”鄧布利多溫和卻不容置疑的聲音早上還在他耳邊回響，“確保他……安全返回，西弗勒斯?！?br>
安全返回。

斯內(nèi)普的嘴角扯起一絲冰冷的弧度。

救世主黃金男孩的每一次冒險(xiǎn)，都需要他這個(gè)躲在陰影里的前食死徒來(lái)清掃痕跡。

多么諷刺。

突然，他別在長(zhǎng)袍內(nèi)襯的一個(gè)銀色胸針——一個(gè)不起眼，卻與活點(diǎn)地圖有著微弱聯(lián)結(jié)的監(jiān)視器——傳來(lái)一陣尖銳卻無(wú)聲的警報(bào)。

波特的名字在豬頭酒吧附近與 Draco Malfoy 和幾個(gè)低年級(jí)斯萊特林的名字危險(xiǎn)地重合了。

一股熟悉的、疲憊的煩躁涌上心頭。

又是麻煩。

他的動(dòng)作快得幾乎看不清，像一道滑入水底的陰影，無(wú)聲地抓起魔杖，披上旅行斗篷。

飛路粉的綠色火焰在他辦公室壁爐中一閃而過(guò)，他的身影己消失在旋轉(zhuǎn)的火焰里。

---霍格莫德村的后巷，被雨水和泥濘包裹。

哈利·波特正被達(dá)力·德思禮——他那個(gè)在暑假里不幸也被允許來(lái)訪的表哥——和幾個(gè)狐朋狗友堵在墻角。

達(dá)力似乎認(rèn)為在魔法世界也能用他那一套霸凌手段，而馬爾福則在一旁冷笑著煽風(fēng)點(diǎn)火，似乎很享受看救世主被麻瓜羞辱。

“看來(lái)你離開(kāi)了你那群泥巴種朋友，就連話都不會(huì)說(shuō)了，波特？”

馬爾福拖長(zhǎng)了腔調(diào)。

哈利的拳頭緊握，眼鏡上沾滿了雨滴，但他眼神里的怒火清晰可見(jiàn)。

沖突一觸即發(fā)。

斯內(nèi)普如同從墻壁的陰影中分離出來(lái)一般，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在巷口。

他的存在本身就像一道冰墻，瞬間凍結(jié)了巷子里所有嘈雜的聲音。

“吵鬧。”

他開(kāi)口，聲音不高，卻像鞭子一樣抽在空氣中，“解釋，波特。

是什么讓你像地精一樣在泥地里打滾，并且……與不速之客糾纏？”

他的目光掃過(guò)達(dá)力，那個(gè)詞在他唇齒間帶著無(wú)比的輕蔑。

達(dá)力被那雙黑色的眼睛一瞪，囂張氣焰瞬間熄火，下意識(shí)地后退了一步。

哈利憤怒地想要辯解，但斯內(nèi)普根本不給他機(jī)會(huì)。

“格蘭芬多扣二十分，因?yàn)椤诠矆?chǎng)合行為失當(dāng)。”

他冰冷地宣布，然后轉(zhuǎn)向達(dá)力和他那幫朋友，“而你們，德思禮先生，如果不想讓我通知你的父母，你在魔法村莊試圖施展……嗯……粗魯?shù)闹w語(yǔ)言，就立刻滾回你該待的地方去?！?br>
他的魔杖微微一動(dòng)，甚至沒(méi)有念出咒語(yǔ)，旁邊一個(gè)裝滿雨水的木桶就毫無(wú)征兆地翻倒，冰冷的臟水潑了達(dá)力一身，讓他狼狽地驚叫起來(lái)。

馬爾福和他的人也臉色發(fā)白，迅速溜走了。

哈利站在那里，渾身濕透，憤怒而又無(wú)可奈何。

他看著斯內(nèi)普，眼神里充滿了被誤解的委屈和憎恨。

又是這樣，不分青紅皂白的偏袒和扣分。

斯內(nèi)普接收到了那道目光，但他毫不在意。

他甚至沒(méi)有再看哈利一眼，只是冷漠地轉(zhuǎn)身，黑色的斗篷在潮濕的空氣中劃出一道決絕的弧線。

“回城堡，波特。

禁閉，今晚八點(diǎn)。

因?yàn)椤o學(xué)院抹黑。”

他的任務(wù)完成了。

男孩安全了，至少是身體上的。

至于男孩心里的憤怒和怨恨？

那與他無(wú)關(guān)。

他保護(hù)的從來(lái)不是哈利·波特這個(gè)惹人厭煩的男孩，而是莉莉留在這世上的一抹痕跡，一個(gè)符號(hào)。

---回到陰冷寂靜的地窖辦公室，雨聲被厚重的石墻隔絕，只剩下壁爐里火焰偶爾噼啪作響的單調(diào)聲音。

剛才那場(chǎng)小小的沖突沒(méi)有在他心中留下任何漣漪，只有一種深不見(jiàn)底的、機(jī)械性的空洞。

他走到窗前，外面天色愈發(fā)昏暗，如同他內(nèi)心永不散去的濃霧。

他甚至沒(méi)有意識(shí)到自己舉起了魔杖，首到那句深埋心底、幾乎成為本能的咒語(yǔ)無(wú)聲地滑過(guò)唇邊。

“Expecto Patronum.”銀白色的光芒從他杖尖噴涌而出，凝聚成一只優(yōu)雅、光輝的牝鹿。

它在這間堆滿陰暗藥材、浸泡著詭異生物的玻璃罐的房間里輕盈地踱步，散發(fā)著寧?kù)o與守護(hù)的力量，與周遭的一切格格不入。

斯內(nèi)普凝視著它，眼神不再是平日里的冷酷與譏諷，而是一種近乎破碎的、深沉的疲憊。

牝鹿清澈的銀色眼眸也回望著他，仿佛承載著莉莉的靈魂碎片。

守護(hù)神依舊，和他第一次召喚出它時(shí)一模一樣，從未改變。

因?yàn)樗从趷?ài)，一種凝固在過(guò)去的、死亡的愛(ài)。

他看著它在房間里繞了一圈，最終如同融化在空氣中一般，消散成點(diǎn)點(diǎn)銀光。

辦公室里重回陰暗，仿佛那片刻的光明只是一個(gè)幻覺(jué)。

斯內(nèi)普依然站在原地，像一尊黑色的雕像。

許久，一聲幾乎微不可聞的低語(yǔ)，在空曠的房間里回蕩，帶著無(wú)盡的迷茫與痛苦：“我依然在守護(hù)，莉莉?！?br>
他頓了頓，目光再次投向窗外那片無(wú)盡的雨幕和黑暗，聲音輕得如同嘆息。

“但這……真的就是你想要的答案嗎？”