青山溝的日頭，總是帶著點懶洋洋的味道，曬得人骨頭縫里都發(fā)酥。

村東頭的老槐樹下，幾個老漢正端著豁了口的搪瓷缸子下象棋，唾沫星子跟棋子兒齊飛。

“將！

嘿嘿，李老栓，你這臭棋簍子，十盤輸九盤！”

被叫做李老栓的老漢一瞪眼，把棋盤一推：“不算不算！

剛才有只蠓蟲子飛眼里了！”

“呸！

耍賴就耍賴！”

就在這時，一個身影風風火火地竄了過來，帶起一陣塵土。

“三爺爺，張爺爺今天咋樣？

氣色好點沒？”

來人是個半大小子，約莫十七八歲，穿著洗得發(fā)白的舊汗衫，皮膚是常年日頭曬出來的古銅色，一雙眼睛亮得驚人，透著一股山里人才有的野性和機靈。

他就是李狗蛋，村里人更習(xí)慣叫他的諢名——狗膽。

三爺爺嘆了口氣，皺紋擠成了一團：“還是那樣，咳得厲害，吃不下東西，眼看著人就瘦脫形了。

鎮(zhèn)上的大夫來看過，說是**病，開了幾副藥也不見好?！?br>
狗蛋眉頭擰成了個疙瘩。

張爺爺是村里的五保戶，無兒無女，對他狗蛋卻有哺育之恩。

小時候他餓得前胸貼后背，是張爺爺省下自己的口糧，一口糊糊一口粥把他喂大的。

“我去看看！”

狗蛋說完，扭頭就往村尾那間矮舊的土坯房跑。

屋里光線昏暗，彌漫著一股草藥和衰老混合的氣味。

張爺爺躺在炕上，雙眼緊閉，臉頰深陷，呼吸微弱得像隨時會斷掉。

狗蛋心里一酸，蹲在炕沿，握住老人干枯的手：“張爺爺，我狗蛋來了。”

老人勉強睜開眼，渾濁的眼睛里閃過一絲光亮，想說什么，卻引來一陣劇烈的咳嗽。

旁邊照顧的王嬸抹著眼淚：“狗蛋啊，張叔這病……怕是熬不過這個夏天了。

他前兩天迷迷糊糊的，還說想喝一口老鷹崖上那種‘金線蓮’熬的湯……”老鷹崖！

屋里屋外跟來的幾個村民臉色都變了。

三爺爺跺腳道：“胡鬧！

那地方是能去的嗎？

崖陡林深，聽說還有不干凈的東西！

老一輩傳下來的規(guī)矩，誰也不準上老鷹崖！”

“可是……”王嬸欲言又止。

狗蛋看著張爺爺痛苦的樣子，又想起小時候老人把自己摟在懷里，用那破舊的棉襖裹著他的情景。

他猛地站起來，眼神里是山里娃特有的執(zhí)拗和膽氣。

“規(guī)矩是死的，人是活的！

張爺爺把我養(yǎng)大，我不能眼睜睜看著他這么走了！”

“狗膽！

你小子別胡來！”

三爺爺急道。

“三爺爺，你放心，我命硬得很！”

狗蛋咧嘴一笑，露出兩排白牙，“**爺嫌我皮厚，不肯收我呢！”

他不再多言，轉(zhuǎn)身就往外走。

回到家，他找出那把**留下的、磨得锃亮的柴刀，又帶上一捆結(jié)實的麻繩，揣了兩塊硬邦邦的玉米餅子，徑首朝著村后那座云霧繚繞、被視為禁忌的老鷹崖走去。

村口的老槐樹下，村民們看著那個瘦削卻堅定的背影消失在蜿蜒的山路上，議論紛紛。

“狗膽這孩子，真是名不虛傳，膽子也太肥了！”

“唉，希望山神爺保佑他平安回來吧。”

“都是為了張老頭啊……這孩子，仁義！”

而此時，走向密林深處的李狗蛋，并不知道，這一步踏出，他的人生，乃至整個青山溝的命運，都將迎來一場天翻地覆的劇變。

那幽深的崖底，等待他的并非僅僅是救命的草藥，還有一場跨越了千年時光的傳承。

山風掠過樹梢，發(fā)出嗚咽般的聲音，仿佛在低語著一個傳奇的開端。

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