“少爺，江湖危險，咱們還是回江南做絲綢生意吧！”

我叼著草葉，翹腳躺在鏢箱上：“你不懂，這一單鏢值三千兩?！?br>
老管家痛心疾首：“可您昨天打翻的茶盞，抵得過三趟鏢！”

——他永遠不知道，我押的不是紅貨，是整個武林最甜的瓜。

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日頭斜掛，曬得官道上的塵土都有些發(fā)燙。

一輛鏢車孤零零停在路旁樹蔭下，拉車的駑馬耷拉著腦袋，有一下沒一下地甩著尾巴驅(qū)趕蠅蟲。車上插著面鏢旗，白底黑字，繡著個龍飛鳳舞的“沈”字，只是旗面有些舊，邊角還蹭了點灰，透著一股子漫不經(jīng)心。

沈素，就是旗上那個“沈”字所代表的人，此刻正毫無形象地翹著腳，斜躺在高高的鏢箱上，嘴里叼著根半枯不黃的狗尾巴草，草尖隨著他哼唧的不知名小調(diào)一顫一顫。

他瞇著眼，望著樹葉縫隙里漏下的斑駁光點，像是在琢磨什么天下大事。

“少爺！我的小祖宗誒！”

哀嚎聲由遠及近，一個穿著藏青色綢衫、額角冒汗的老者小跑過來，正是沈府的老管家，福伯。他手里拎著個紫砂小茶壺，跑到鏢車前，看著沈素那副憊懶樣子，更是捶胸頓足。

“少爺，咱們回去吧！這江湖險惡，風(fēng)餐露宿的，哪是咱們該待的地方？江南的絲綢莊子，蘇杭的錦緞鋪子，哪一處的進項不比這押鏢的辛苦錢來得舒坦？老爺要是知道您放著萬貫家財不理，跑出來干這刀頭舔血的營生，他……他老人家在九泉之下也得氣得跳起來?。　?br>
福伯說得痛心疾首，花白的胡子都跟著一抖一抖。

沈素慢悠悠地吐出嘴里的草根，側(cè)過半邊身子，手肘支著鏢箱，懶洋洋地道：“福伯，你這話說的就不對了。人嘛，總得有點追求。再說了，你瞧瞧，”他伸出三根手指，在福伯眼前晃了晃，“這一趟，河西趙家，出這個數(shù)，三千兩雪花銀！夠咱們莊子小半年的收成了吧？”

他語氣里帶著點小得意，仿佛那三千兩已經(jīng)揣進了懷里。

福伯一聽，更是急得跺腳：“三千兩？我的好少爺！您昨兒在悅來客棧打翻的那只前朝官窯的青玉荷葉茶盞，掌柜的看在老主顧面子上只收了***，一萬兩！就那一聲響，抵得過咱們風(fēng)塵仆仆跑三趟這樣的鏢了！”

沈素聞言，臉上那點得意瞬間垮了下去，他有些悻悻地摸了摸鼻子，小聲嘀咕：“失手，純屬失手……誰讓那茶盞滑不溜秋的……”

他重新躺回去，望著天，不再看福伯那張愁苦得快滴出水的臉。

福伯還在絮叨，什么江湖仇殺、攔路剪徑、黑店***，把聽說書的、看話本里所有的險惡橋段都翻來覆去地說，試圖喚醒自家少爺那不知跑偏到哪個爪哇國去的“風(fēng)險意識”。

沈素左耳進右耳出。

福伯永遠不會知道，他這趟押的，根本不是什么值錢的紅貨。那沉甸甸的鏢箱里，除了幾塊壓重的石頭，就是些換洗衣物。真正值錢的，或者說，對他沈素而言真正重要的“鏢”，此刻正安安穩(wěn)穩(wěn)躺在他貼身的內(nèi)袋里——一張皺巴巴、帶著點果漬的紙條。

紙條上只有一行歪歪扭扭的小字：“河西道，落霞鎮(zhèn)，西頭孫老爹瓜鋪，今夏第一茬‘冰糖翠’已熟，過時不候?！?br>
落款畫了個簡筆的小酒壇。

冰糖翠，據(jù)說是一種瓜，皮薄如紙，瓤甜如蜜，入口即化，是瓜中神品。而畫酒壇的那位，是他唯一的，也是最好的朋友，一個嗜酒如命的**。

為了這一口據(jù)說能甜掉舌頭的瓜，為了見那個**一面，他沈少爺就打著押送“貴重藥材”的幌子，帶著忠心耿耿卻啥也不明白的福伯，以及這輛空蕩蕩的鏢車，晃晃悠悠上了這河西官道。

什么三萬兩，不過是騙福伯安心上路的借口罷了。

“行了福伯，”沈素伸了個懶腰，打斷老管家的喋喋不休，“日頭偏西了，再不走，天黑前趕不到落霞鎮(zhèn)打尖了。聽說那兒的‘冰糖翠’可是一絕，去晚了可就賣光了?！?br>
他一個鯉魚打挺從鏢箱上翻下來，動作倒是利落，拍了拍身上的灰塵，走到車轅邊，親自執(zhí)起馬鞭。

“駕！”

駑馬不情不愿地邁開步子，鏢車吱吱呀呀地重新駛上官道。

福伯看著少爺執(zhí)鞭的背影，嘆了口氣，終究還是抱著他的小茶壺，小跑著跟了上去。少爺主意正，他勸不動，只能多看顧著點了。這江湖，唉，但愿這趟鏢順順利利，別再出什么幺蛾子了。

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落霞鎮(zhèn)不大，因每逢黃昏，晚霞映照鎮(zhèn)西頭的一片石崖，流光溢彩而得名。

鎮(zhèn)子只有一條主街，青石板鋪就，被往來行人的腳步磨得光滑。此刻華燈初上，街道兩旁店鋪挑出燈籠，飯館里飄出飯菜的香氣，夾雜著販夫走卒的叫賣聲，倒也熱鬧。

沈素的鏢車在一家看起來還算干凈的客棧前停下，招牌上寫著“悅來”二字，看來是家連鎖店。他跳下車，把韁繩扔給迎上來的伙計，吩咐道：“上好料，車子找個穩(wěn)妥地方停好?！?br>
“好嘞，客官里面請！”伙計麻利地應(yīng)著。

福伯忙著去安排房間，檢查行李。沈素卻站在客棧門口，目光越過熙攘的人群，望向街道西頭。

他的心，已經(jīng)飛到了那“孫老爹瓜鋪”。

安置好車馬，沈素對福伯丟下一句“我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看本地風(fēng)物”，不等福伯回應(yīng)，便溜出了客棧，徑直朝西頭走去。

越往西走，街道越顯安靜。盡頭處，果然有個小小的瓜鋪，支著個簡陋的棚子，一塊破舊木板上用炭筆寫著“孫老爹瓜鋪”四個字。鋪子前擺著幾個籮筐，里面堆著些青皮瓜果，看起來其貌不揚。

一個穿著粗布短褂、滿臉褶子的老農(nóng)，正坐在棚子下的小馬扎上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。

沈素走過去，眼睛在那些瓜上掃了一圈，沒看出什么特別。

“老丈，有冰糖翠嗎？”他試探著問。

孫老爹抬起渾濁的眼睛，瞥了他一眼，又低下頭繼續(xù)抽煙，含糊道：“賣完了?！?br>
沈素一愣，心里咯噔一下。賣完了？他千辛萬苦跑來，就為了一口瓜，這就賣完了？

他不死心，從懷里摸出那張帶著果漬的紙條，遞到孫老爹面前：“老人家，是畫酒壇的這位朋友讓我來的，他說……”

話沒說完，孫老爹看到那個簡筆酒壇，眼神微微動了一下。他放下煙桿，慢吞吞地站起身，走到鋪子后面，摸索了一陣，抱出一個用干草仔細蓋著的籮筐。

掀開干草，里面只躺著兩個瓜。

瓜不大，比拳頭稍大些，青翠的表皮上有著細密均勻的淺色紋路，乍一看確實不起眼，但仔細聞，能嗅到一股極其清幽淡雅的甜香。

“就剩這兩個了，”孫老爹的聲音依舊沙啞，“畫酒壇的小子特意囑咐留的。十兩銀子一個?！?br>
沈素嘴角抽了抽，十兩一個瓜？這瓜是金子種出來的嗎？但他沒猶豫，立刻摸出二十兩銀錠拍在攤位上，生怕孫老爹反悔。

“都要了！”

他小心翼翼地拿起一個，觸手微涼，瓜皮細膩。他忍不住用手指輕輕彈了一下。

“嗡……”

一聲極其輕微，卻異常清脆悠長的顫音，從瓜身上傳了出來。不像是敲在瓜上，倒像是敲在了某種空靈的上好玉器上。

沈素愣住了。

這瓜……有點意思。

就在這時，一個略帶沙啞，帶著幾分調(diào)侃意味的聲音，從他身后響了起來。

“我說，沈大小姐，你對著個瓜彈琴呢？”

沈素猛地回頭。

只見客棧二樓臨街的窗戶開著，一個穿著藍色粗布衣衫的年輕人，正斜倚在窗邊，手里拎著個朱紅色的酒葫蘆，似笑非笑地看著他。

那人眉眼疏朗，帶著幾分懶散落拓的氣質(zhì)，不是他那嗜酒如命的朋友陸小九，又是誰？

沈素心頭一喜，正要說話，卻見陸小九的目光越過他，落在了他手中的“冰糖翠”上，眉頭幾不可察地輕輕一挑。

隨即，陸小九的聲音再次響起，依舊帶著笑，卻壓低了些，只有他們兩人能聽清：

“瓜是好瓜，可惜啊，招蟲子了?！?br>
話音未落，沈素只覺得身后一股極其細微的陰風(fēng)，倏然刺向自己后心！

那風(fēng)聲極細，極銳，像是毒蛇潛行于草間，無聲無息，卻帶著一擊斃命的狠辣！