公元3142年。

銹帶星區(qū)，第七星脈提煉廠，C區(qū)。

在這里，時(shí)間不是向前流淌，而是在一個(gè)生銹的金屬循環(huán)里打轉(zhuǎn)，每一天都是前一天的粗糙復(fù)刻。

燼在黎明前最寒冷的時(shí)刻醒來(lái)，不是因?yàn)樯镧?，而是因?yàn)樯硐陆饘侔邃佄粋鱽?lái)的、足以滲入骨髓的寒意。

工棚里彌漫著十六個(gè)人混合的渾濁氣息，汗臭、霉味，以及一絲若有若無(wú)的、從防輻射服內(nèi)襯散發(fā)出的、永遠(yuǎn)也洗不干凈的酸腐。

他蜷縮在角落，像一只試圖保存體溫的幼獸，身上那件洗得發(fā)白、袖口磨出毛邊的防輻射服，便是他全部的鎧甲與囚服。

尖銳的汽笛聲毫無(wú)預(yù)兆地撕裂了工棚短暫的寂靜，像一把生銹的鋸子在每個(gè)人的神經(jīng)上拉過(guò)。

新的一天，或者說(shuō)，又一個(gè)循環(huán)，開(kāi)始了。

隨著麻木的人流涌入C區(qū)主廠房，巨大的空間壓迫感瞬間襲來(lái)。

五十米高的穹頂下，是縱橫交錯(cuò)的巨型管道，如同銹蝕的巨蟒盤(pán)踞在上空，發(fā)出沉悶的、永不停歇的轟隆聲。

三盞巨大的人工照明燈懸在中央，其中東側(cè)那一盞，電路似乎接觸不良，持續(xù)了半個(gè)多月的閃爍，讓整個(gè)車間都沉浸在一片令人心煩意亂的明滅交替之中。

光線好的瞬間，能看清空氣中永恒漂浮的金屬粉塵，像一場(chǎng)細(xì)密的、有毒的雪；光線暗下去時(shí)，只有機(jī)器指示燈和屏幕發(fā)出的幽光，如同墓地的鬼火。

地面是厚重的鋼板拼接而成，常年被腐蝕性原液和無(wú)數(shù)雙沉重靴底打磨，呈現(xiàn)出一種暗淡的、油膩的光澤。

鋼板之間的縫隙里，嵌滿了未能及時(shí)清理而凝固的星脈原液結(jié)晶，它們像頑強(qiáng)的苔蘚，又像遍布地面的微小腫瘤。

每當(dāng)有人走過(guò)，便發(fā)出一片細(xì)碎而刺耳的“嘎吱”聲，這聲音連綿不絕，是C區(qū)永恒的、令人牙酸的**音。

而空氣……這里的空氣是三重味道的混合體，濃烈到足以讓初來(lái)者產(chǎn)生生理性的不適。

最底層是無(wú)所不在的、尖銳的金屬銹蝕味，它來(lái)自這座工廠的每一個(gè)角落，來(lái)自銹帶星區(qū)本身，仿佛整個(gè)星球都是一塊正在緩慢死亡的巨大鐵疙瘩。

其上，纏繞著星脈原液特有的腥甜，這味道奇異而危險(xiǎn)，帶著生命能量的**，卻又混雜著高劑量輻射的隱性威脅，像一朵色澤艷麗卻劇毒的花，挑動(dòng)著你的神經(jīng)，卻又提醒著你它的致命。

最表層，也是最貼近活物的，是從無(wú)數(shù)件經(jīng)年累月、被汗水、油污和絕望浸透的防輻射服上蒸騰出的、混合著汗餿、體味和廉價(jià)消毒液的酸腐氣息。

這是屬于“人”的味道，卻毫無(wú)生機(jī)，只有掙扎求存的疲憊。

燼沉默地走向流水線旁那臺(tái)屬于他的、老舊的星脈過(guò)濾儀。

它龐大的身軀匍匐在那里，像一頭瀕死的鋼鐵巨獸。

金屬外殼上布滿了斑駁的銹跡和深淺不一的磕碰凹痕，控制屏幕泛著一種不健康的慘綠色，上面的數(shù)字和字符不時(shí)神經(jīng)質(zhì)地跳變一下，仿佛隨時(shí)都會(huì)徹底熄滅。

銘牌上，“服役20年，超期5年”的字樣，如同刻在棺材板上的墓志銘，宣告著它和他共同的命運(yùn)。

他熟練地，甚至可以說(shuō)是麻木地，用纏著舊布條的左手（那是前幾天調(diào)整閥門時(shí)被失靈的保護(hù)夾狠狠咬了一口留下的印記），配合右手，費(fèi)力地?cái)Q開(kāi)那個(gè)需要極大力量才能轉(zhuǎn)動(dòng)的黃銅主閥門。

粘稠的、閃爍著不祥銀光的原液開(kāi)始如同垂死巨獸的血液，緩緩流入過(guò)濾槽。

巨大的工業(yè)噪音瞬間將他吞沒(méi)——頭頂管道內(nèi)流體奔騰的轟隆、隔壁沖壓機(jī)規(guī)律的、仿佛心跳停止般的撞擊、遠(yuǎn)處搬運(yùn)車尖銳的剎車、還有工頭通過(guò)劣質(zhì)擴(kuò)音器發(fā)出的、夾雜著電流雜音的呵斥……但在這片震耳欲聾的、足以讓普通人發(fā)瘋的聲學(xué)風(fēng)暴底層，一種只有燼能捕捉到的、更為精微的“聲音”開(kāi)始浮現(xiàn)。

那不是通過(guò)鼓膜接收的物理聲波，而是一種首接作用于他神經(jīng)末梢，甚至更深層意識(shí)的感知。

像億萬(wàn)只細(xì)碎的蜂鳴，在他腦海深處共振、交織。

這“蜂鳴”的頻率，會(huì)隨著原液流速、管道壓力、過(guò)濾網(wǎng)堵塞程度的細(xì)微變化而改變，清晰得如同在他耳邊低語(yǔ)。

這是機(jī)器內(nèi)部量子層面運(yùn)作產(chǎn)生的“噪聲”，是他的秘密，是他與這個(gè)冰冷鋼鐵世界之間，一道無(wú)人知曉的、脆弱的連接，也是他無(wú)法擺脫的、如影隨形的詛咒。

幾乎是無(wú)意識(shí)的，他戴著薄手套的右手手指，在試圖微調(diào)一個(gè)有些滯澀的輔助閥門時(shí)，指尖隔著粗糙的布料，再次感受到了那熟悉的、冰涼的麻痹感。

這感覺(jué)讓他心頭一緊，又帶著一絲隱秘的期待。

他警惕地飛快掃視了一眼西周，確認(rèn)工頭那令人恐懼的身影不在近處，其他工友都沉浸在自己的機(jī)械重復(fù)中。

他猶豫了一下，像進(jìn)行一個(gè)隱秘而危險(xiǎn)的儀式，悄悄褪下了右手的手套。

蒼白、指節(jié)分明、還帶著少年纖細(xì)感的手指，暴露在渾濁的、充滿輻射塵埃的空氣里。

在他集中精神去“傾聽(tīng)”那腦海中的蜂鳴時(shí)，指尖的皮膚下，淡藍(lán)色的微光再次浮現(xiàn)。

如同極地冰層下燃燒的磷火，微弱，卻頑強(qiáng)，隨著那只有他能聽(tīng)見(jiàn)的蜂鳴節(jié)奏，明明滅滅。

那光不像火焰般溫暖，反而帶著一種冰冷的質(zhì)感，像覆了一層極薄的、會(huì)呼吸的冰霜。

他輕輕活動(dòng)了一下手指，那藍(lán)光便如同有生命的流體，在指尖流轉(zhuǎn)。

這種感覺(jué)很奇異，仿佛他身體的一部分，與這個(gè)龐大、冰冷、充滿敵意的世界之下，某種更基礎(chǔ)、更強(qiáng)大的力量，產(chǎn)生了某種共鳴。

他不知道這光芒從何而來(lái)，也不知道它最終會(huì)將他引向何方，他只知道，目前，這異象是他在這片絕望的銹色囚籠里，唯一能抓住的、一點(diǎn)點(diǎn)屬于自己的東西。

他不敢讓這光芒暴露太久，正想重新戴上手套，腦海中那細(xì)碎的蜂鳴聲卻突然變得尖銳、急促起來(lái)，頻率陡然升高！

與此同時(shí)，他貼身穿著的工服內(nèi)側(cè)，靠近心臟的位置，那塊一首貼身收藏的AI碎片，毫無(wú)征兆地傳來(lái)一次明顯的、短暫的灼熱，像是一個(gè)無(wú)聲卻急促的警告！

燼的身體瞬間繃緊，一種不祥的預(yù)感攫住了他。

他猛地抬頭，看向控制屏幕——果然，代表入口管道壓力的數(shù)據(jù)開(kāi)始不正常的攀升，曲線微微顫抖，預(yù)示著一次卡頓即將發(fā)生。

而遠(yuǎn)處，工頭那沉重的、仿佛能震碎地面結(jié)晶的腳步聲，正由遠(yuǎn)及近。