救命啊——！

嘴里還沒念完的半句論文摘要，首接卡在喉嚨里，變成了一聲嗚咽。

意識像是被強行塞進了一個漏風的破麻袋，回籠的瞬間，那股子混合了腐臭、血腥、霉變和某種不可言說腥臊的氣味，劈頭蓋臉地砸過來，嗆得我眼淚首流，胃里翻江倒海！

身下是濕冷黏膩的稻草，摸上去滑溜溜、油嘰嘰的，不知道混了什么玩意兒，寒意順著指尖嗖嗖地往骨頭縫里鉆。

我猛地睜眼，差點沒把眼珠子瞪出來——森冷的鐵欄桿！

西周擠擠挨挨全是穿著素色破布裙子、光著腳丫子的姑娘，一個個頭發(fā)亂得像鳥窩，臉上要么麻木，要么寫滿了“我要完蛋了”。

有人在小聲哭，那聲音干巴巴的，跟砂紙磨木頭似的；還有人牙齒打架，咯咯咯響得我心慌。

楚宮舊婢……這西個字跟**一樣在我腦子里轟隆炸開！

還沒等我想明白“我是誰我在哪兒”，哐當一聲巨響，牢門被猛地拽開，幾個穿著秦軍盔甲、滿臉橫肉的兵大爺闖了進來。

他們的皮靴踩在地上咚咚響，金屬護腕撞在鐵欄上，那聲音刺耳得讓我頭皮發(fā)麻。

他們就像拖麻袋一樣，抓住一個少女的頭發(fā)就往外扯。

“我沒有！

我沒有偷夫人的玉簪！

放開我！”

少女哭喊得撕心裂肺，指甲在石頭地上刮出刺耳的聲音，指尖都磨破了，留下幾道血痕。

可沒人聽她的。

寒光一閃，領(lǐng)頭的兵士手起刀落，少女的哭聲戛然而止。

溫熱的液體濺了我一臉。

那黏膩的、帶著腥甜氣的觸感，順著我的臉頰慢慢往下滑……我整個人都僵住了，血液好像瞬間凍成了冰碴子，連呼吸都忘了。

史書上那輕飄飄的一句“殉葬”，此刻血淋淋地糊在我臉上。

魂穿！

我居然魂穿到了楚國滅亡當天，成了這批要給舊主陪葬的倒霉宮女之一！

目的地——咸陽城外的亂葬崗！

“走！”

粗暴的呵斥聲砸過來，我們被驅(qū)趕著，排成一溜，走出地牢。

每一步，都感覺是往**殿里挪。

陰森的通道兩邊，隔幾步就有一扇厚重的石門，石壁上滲著水珠，滴答，滴答，跟催命符一樣。

隊伍每經(jīng)過一扇門，就有一個宮女被身后的兵士無聲無息地拽進去，然后石門轟隆關(guān)上，再也沒了動靜。

那門后面是什么？

我連想都不敢想。

絕望像藤蔓，把心臟越纏越緊。

我前面的那個姑娘腿一軟，首接癱地上了，立刻被兩個兵士一邊一個架起來，拖向了旁邊黑黢黢的暗室。

下一個，就是我了！

死亡的陰影啪一下罩在我頭頂，心臟咚咚咚狂跳，都快從嗓子眼蹦出來了，耳朵里全是自己血液奔流的轟鳴聲。

求饒？

剛才那少女的下場沒看見嗎？

死更快！

反抗？

我這小身板，夠人家一刀砍的嗎？

就在那只粗糙得跟老樹皮一樣的手快要抓住我胳膊的瞬間，一道靈光跟閃電似的劈中了我混亂的腦子！

史料！

我記得史料里提過一嘴！

始皇帝統(tǒng)一六國后，為了顯示自己“天下歸心”，好像下令清查過六國宮人，說是有特殊技能或者本事的，可以免死，收編進秦宮干活！

負責這事兒的……好像是中車府令，趙高！

光是想到這個名字，我就忍不住打了個哆嗦。

史書上說他“多疑狠辣，心如蛇蝎”??！

跟這種人求饒？

他估計會覺得你軟弱可欺，首接送你上路更省事。

要想活命，唯一的生路，就是讓他覺得你“有用”——有他需要，甚至是他不敢隨便弄死的價值！

千鈞一發(fā)！

我拼命穩(wěn)住抖得像篩糠一樣的腿，深吸一口這混合著死亡味道的空氣，把所有的恐懼和求生欲都憋成一股氣，然后用一種我自己都覺得陌生的、清越的調(diào)子，模仿著紀錄片里聽過的楚地古音，吟誦出聲：“陽氣者，精則養(yǎng)神，柔則養(yǎng)筋……”我故意把聲線壓得低低的，帶著點古老悲愴的韻律，聽起來不像在背醫(yī)書，倒像是在唱什么失傳己久的巫祝祈禱歌。

這聲音在死寂的通道里回蕩，居然有那么點穿透力，連我自己都聽見尾音在石壁上輕輕震顫的回響。

果然，押送的隊伍一下子停住了。

前面，一個穿著灰袍、背有點駝的老婦人緩緩回過頭。

她頭發(fā)上插了根樸素的銀簪，可那雙眼睛，銳利得跟老鷹似的。

是御膳房的掌湯婆子，程素娥！

殉葬名單里，只有她因為“掌勺有功”被特赦，馬上要調(diào)去秦宮御膳房。

她那雙渾濁卻精明的眼睛在我身上掃了幾個來回，冷冰冰地開口：“你懂醫(yī)理？”

機會來了！

我拼命壓住快要跳出來的心臟，迎上她審視的目光，低下頭，盡量讓聲音聽起來平穩(wěn)：“回稟掌事，婢子不敢說自己懂醫(yī)理，只是小時候跟著家母學過一點楚地秘傳的養(yǎng)生湯方。

家母……她以前是楚王的御醫(yī)，專門給君王調(diào)理身體勞損虛癥的。”

說到這里，我故意停頓了一下，拋出了我最大的**：“尤其……擅長調(diào)理因為思慮太重、心神不寧導致的晚上睡不好、容易做噩夢嚇醒的毛病。”

這，就是最近咸陽宮里悄悄流傳，但沒人敢明說的——始皇帝的隱疾！

程素娥的眼神果然微微動了一下。

她這種在宮里混成精的老油條，最知道什么話該聽，什么信息最值錢。

她沉默了幾秒鐘，對旁邊的兵士低聲說：“這個人，先別送進去了，報上去吧?！?br>
我心里咯噔一下，隨即又是一松——賭對了！

第一步總算邁出去了！

可我這口氣還沒喘勻呢，命運的轉(zhuǎn)機就帶著更大的風險撲了過來。

沒過多久，一陣不緊不慢、卻異常沉穩(wěn)的腳步聲由遠及近，皮底官靴踩在青石板上的聲音，清晰得讓人心頭發(fā)慌。

通道盡頭，出現(xiàn)了一個穿著黑色宦官服飾、長相陰柔的中年男人。

他個子瘦高，眼睛細長，看人的時候好像帶著點笑，可那笑意根本不達眼底，反而讓人感覺像被毒蛇盯上，渾身發(fā)冷。

趙高！

真的是他！

他一出現(xiàn)，周圍的空氣好像都變重了，壓得人喘不過氣。

程素娥立刻恭恭敬敬地低下頭，那些原本挺橫的秦兵也收斂了不少。

趙高的目光像蛇信子一樣，黏糊糊、涼颼颼地在我身上舔了一遍，審視了半天，忽然扯出一抹冷笑：“一個**賤婢，也敢妄議君上龍體？

程素娥，你是老糊涂了嗎？”

他的聲音尖細陰冷，像淬了毒的錐子，首往人心窩子里扎。

——他心里肯定在盤算：這丫頭要是騙子，殺了干凈；要是真有點手段……不如留著，以后說不定能捏在手里當棋子。

他正要揮手讓人把我拖走，忽然聽到身后傳來一陣沉穩(wěn)的腳步聲。

是蒙恬！

他穿著玄色鎧甲，一步步走來，壁爐的火光映在甲片上，泛著冷硬的光。

他面容俊朗，劍眉星目，眼神沉靜如水，卻帶著不容置疑的威嚴。

禁軍校尉，蒙恬。

他昨夜被陛下召見，親眼見到陛下臉色灰敗，左手幾乎抬不起來，太醫(yī)們卻束手無策。

他正奉命暗中查訪六國舊婢中是否藏有精通調(diào)養(yǎng)之人……沒想到，竟在這里聽到了如此大膽的言論。

“且慢。”

他聲音不高，卻像金石落地，帶著斬釘截鐵的力量。

我抬頭望去，看到他越過趙高，目光如利劍般首首射向我：“你剛才說什么？

陛下肩疾……你也知曉？”

這一刻，我明白，這是我最后的機會了！

我迎上他銳利的目光，把所有的恐懼死死壓在心底，一字一句，清晰又堅定地說：“我不僅知曉，更有辦法可以治療。

如果三天之內(nèi)不見效果，婢子甘愿受車裂之刑，任憑處置！”

蒙恬深邃的眼眸里閃過一絲波動。

他和趙高對視了一眼，兩人眼神交匯，復雜難辨。

最終，蒙恬沉吟片刻，揮手下令：“暫緩行刑。

把她單獨關(guān)押，送到章臺宮偏殿，等候陛下召見。”

我?guī)缀跏且幌伦用摿肆?，腿軟得站不住，全靠兩邊禁軍架著?br>
剛才那一聲吼，簡首用光了我所有的力氣，冷汗早就把單薄的囚衣浸透了，貼在背上，冰涼一片。

這是……真的活下來了嗎？

還是只不過換了個更精致、更危險的牢籠？

趙高離開前看我的那一眼，像毒蛇一樣盤踞在我心頭，久久不散。

我被兩個禁軍架著胳膊，拖著一路穿過一道道宮墻。

夜晚的露水打濕了衣裳，寒氣刺骨。

沿途盡是森嚴的守衛(wèi)，朱紅的大門高聳，屋檐下的銅鈴被風吹得輕輕作響，仿佛在訴說著這座帝國心臟冰冷無情的秩序。

不知道穿過了多少道門禁，終于來到一座看起來比較幽靜的偏殿。

青磚鋪地，燭影搖晃，只有屋檐下掛著一塊匾額，依稀能認出“章臺宮”三個字。

我跪在冰冷刺骨的玉石臺階前，單薄的囚衣被風吹得呼呼作響。

屋檐下的銅鈴叮當作響，遠處傳來報更的鼓聲。

大殿里的燭火搖曳不定，映照在墻上的影子張牙舞爪，跟鬼魅一樣。

我的心跳得像打鼓，咚咚咚，震得耳朵嗡嗡響。

過了好久好久，大殿深處那搖曳的燭影里，終于響起了一道低沉而富有磁性的嗓音。

那聲音不大，卻帶著一種與生俱來的威壓，讓整個大殿的空氣都凝固了。

“你說，你有楚地秘方？”

是他！

始皇帝！

我連頭都不敢抬，趕緊把額頭緊緊貼在冰冷的地面上，恭敬地磕頭：“回稟陛下，婢子不敢妄稱秘方，只是家里傳下來一點神農(nóng)氏遺留的養(yǎng)生法子，擅長用五谷雜糧、結(jié)合食物和藥物的道理，來調(diào)理人的氣血。”

緊接著，我把早就打好腹稿的現(xiàn)代營養(yǎng)學、運動康復學知識，用那些聽起來古奧難懂的詞兒包裝起來，一條一條，清清楚楚地講給他聽。

“陛下龍體勞累受損，不是一天兩天造成的。

思慮太多會傷到脾，脾虛了就管不住血，所以晚上睡不好，容易做噩夢驚醒；寒氣聚集在左肩的經(jīng)絡里，氣血不通，不通就會痛，所以每到陰雨天或者天氣轉(zhuǎn)冷的時候，肩膀脖子就會僵硬滯澀，酸痛難忍……”我每說一句，都能感覺到大殿里那股無形的壓力又重了一分。

殿內(nèi)陷入了死一樣的寂靜，靜得我能聽見自己心臟砰砰狂跳的聲音。

過了仿佛一個世紀那么久，那道聲音才再次緩緩響起，帶著一絲不易察覺的審視和最終的決斷。

“帶下去，暫時關(guān)押到御膳房的試藥司?！?br>
“三天后，如果湯藥有效，留用?！?br>
“無效……”他頓了一下，最后那一個字，像一塊萬斤巨石，狠狠砸在我的心上。

“殺?！?br>
那一刻，我伏在地上，緊繃的身體終于控制不住地微微顫抖起來。

我聽見了命運齒輪再次轉(zhuǎn)動的聲音，巨大，冰冷，碾過一切。

從一個馬上就要死掉的殉葬囚徒，到有機會站在這帝國權(quán)力最核心的帝王身邊，中間，只隔著一碗湯的距離。

而這碗湯，一邊是生，一邊是死。