暮春的桐花落得急，像誰(shuí)揉碎了半筐雪，飄進(jìn)周家破院的瓦縫里。

周硯蹲在灶前，指尖捏著根松枝，火舌**灶膛，把他的影投在土墻上，晃得像株被風(fēng)刮歪的狗尾巴草。

"阿硯！

"里屋的咳嗽聲撞出來(lái)，帶著痰盂的咕嘟響，"把你爹的舊書箱搬出來(lái)——王掌柜來(lái)收租了。

"周硯的手一哆嗦，松枝"啪"地掉進(jìn)灶里，火星子濺得老高。

他慌忙扒拉灶灰，抬頭時(shí)鼻尖沾了層黑灰，像只偷喝了墨的小耗子。

墻角那只缺了右腿的榆木箱敞著口，父親的舊書攤了一地：《論語(yǔ)》的封皮被踩出鞋印，《孟子》少了最后三頁(yè)，最上面的《昌黎先生集》攤開(kāi)著，頁(yè)邊沾著半塊干了的粥漬——那是他前日偷翻時(shí)，不小心碰翻了母親的藥碗。

院外的騾車轱轆聲碾過(guò)青石板，王掌柜的折扇"唰"地展開(kāi)，晃得人睜不開(kāi)眼。

他穿件藏青緞子褂，靴底沾著新泥，站在院門口先嗅了嗅："喲，周娘子今兒煮了槐花香？

就是這院里的桐花，落得跟哭似的。

"母親扶著門框出來(lái)，鬢邊的銀簪歪了，臉色白得像曬了三天的紙："王老爺，再寬限三日吧，阿硯**上月去縣學(xué)送書，回來(lái)就發(fā)熱......""寬限？

"王掌柜把折扇往肩上一搭，斜眼掃過(guò)地上的書，"上月你說(shuō)寬限，這月又說(shuō)寬限。

周秀才的文章酸得能泡酸菜，連童生試都過(guò)不了，你家這日子，還指望他翻身？

"周硯的血往頭上涌。

他想起三天前父親咽氣時(shí)的樣子：手攥著他的手腕，指甲掐進(jìn)肉里，喉**滾出含混的話："阿硯，爹的那些書......是給你留的......字是人的骨......""慢著！

"他沖過(guò)去，擋在書箱前。

瘦弱的肩膀繃得像根曬焦的蘆葦，卻把王掌柜的路堵得死死的，"書不賣。

"王掌柜的臉沉下來(lái)，折扇"啪"地收回去，敲在掌心里："小崽子懂什么？

你家欠了三個(gè)月租，連人帶房都得押給官府——這些破書，三文錢一斤賣給紙鋪，算便宜你家了。

"他說(shuō)著，抬腳就往書堆里踩。

周硯急得眼淚都出來(lái)了，撲過(guò)去拽他的衣角："別踩！

那是俺爹的心血！

""心血？

"王掌柜嗤笑一聲，踹開(kāi)他的手，"你爹的心血能當(dāng)飯吃？

能抵租？

"地上的《昌黎先生集》被踩得卷了邊，周硯看見(jiàn)頁(yè)邊那行父親寫的批注："此句寫民生之苦，當(dāng)擲地有聲"——墨色己經(jīng)暈開(kāi)，像滴干了的血。

他突然想起父親教他認(rèn)字的日子：冬天的炕頭，父親把他的手包在自己掌心里，一筆一畫寫"人"字："阿硯，人要站得首，字也要寫得首。

""俺不賣！

"周硯吼了一嗓子，聲音里帶著哭腔。

他從地上撿起一本破書，緊緊抱在懷里，書頁(yè)扎得胸口發(fā)疼，"俺去掙租子！

俺去磨豆腐、去扛貨，俺不給恁撕書！

"王掌柜盯著他懷里的書，像看只護(hù)食的小狗："磨豆腐？

**病得下不了床，你自個(gè)能吃飽不？

"他轉(zhuǎn)身要走，又回頭補(bǔ)了句，"明日辰時(shí)來(lái)紙鋪，晚一步，連你家房梁都得拆下來(lái)抵租。

"騾車的轱轆聲漸漸遠(yuǎn)了。

母親順著門框滑坐在地上，捂著臉哭。

周硯蹲在書堆里，把散落的書頁(yè)一張張撿起來(lái)。

指尖沾了泥，蹭在《論語(yǔ)》的封皮上，像替父親擦去臉上的灰。

他抱著書回到屋里，找出塊破布，把書一本本包好，塞進(jìn)床底的甕里。

窗外的桐花還在落，飄進(jìn)屋里，落在他的書桌上——那是塊用舊門板釘?shù)淖雷樱厦鏀[著半截炭筆，還有他偷偷寫在廢紙上的字："我要讀書，要替爹爭(zhēng)口氣。

"夜?jié)u漸深了。

周硯躺在土炕上，聽(tīng)著母親的咳嗽聲，摸出枕頭底下藏著的一張紙——那是他從撕毀的書堆里搶出來(lái)的，父親寫的《寒門賦》殘頁(yè)。

他用炭筆在墻上描著上面的字："寒士之骨，在書不在田；寒士之志，在心不在命。

"墻上的炭痕歪歪扭扭，卻比任何時(shí)候都清晰。

周硯望著那些字，忽然覺(jué)得，父親的遺書沒(méi)有丟——它們?cè)谒氖掷?，在他的心里，像顆埋在泥土里的種子，等著發(fā)芽。