全寨都知道我活不過十八歲生日。

作為獻給蛇王的祭品，我被養(yǎng)在籠中十七年。

昨夜蛇王托夢：“你實為我死對頭轉世，他們是在騙你送死。”

次日祭司來催時，我忽然能聽懂蛇語。

籠外巨蟒紛紛低頭：“恭迎吾王歸來?！?br>
---空氣里彌漫著陳舊木材、濕土，還有某種更深沉、更腥甜的氣味混合而成的沉滯氣息。

阿洛蜷在籠子角落，身上那件褪色發(fā)白的麻布裙子裹著她過分纖細的身體。

籠子不大，僅容她坐臥，兩根碗口粗的硬木被磨得光滑，那是她十七年來倚靠、抓握，乃至用目光無數次描摹過的痕跡。

竹篾編成的墻壁隔絕了大部分光線，只有幾縷頑強的日光從縫隙里鉆進來，切割出狹長的亮斑，浮塵在光中無聲翻滾。

外面隱約傳來人聲、腳步聲，還有蠟染布在風中撲打的悶響——整個寨子都在為明天忙碌。

她的十八歲生日。

也是她的死期。

全寨都知道，阿洛活不過十八歲生日。

她是獻給蛇王的祭品，從記事起就被養(yǎng)在這只籠子里，像一件被妥善保管、等待呈獻的寶物。

老人們說，她的命是蛇王賜的，寨子才能風調雨順，不受蛇患。

如今養(yǎng)足了十七年，該還回去了。

腳步聲停在籠外，陰影投下來。

是送飯的阿婆。

一只粗陶碗從籠子底部的開口塞進來，里面是照舊的糯米飯和幾根腌菜，旁邊放著一竹筒清水。

阿婆從不看她，動作麻利得像在喂養(yǎng)一個沒有靈魂的影子。

放下，轉身，離開，腳步聲漸遠。

阿洛慢慢挪過去，手指碰到微涼的陶碗邊緣。

長久的禁錮讓她每一個動作都顯得遲緩。

她端起竹筒，小口啜飲，清水滑過干澀的喉嚨。

外面孩子們的嬉笑聲飄過來，又很快遠去，帶著被大人厲聲喝止的倉促。

她是禁忌，是不祥，是即將被獻出的祭品。

他們怕她，又需要她。

夜里，濕氣更重，寒意滲進骨頭縫。

阿洛裹緊身上那層薄薄的、幾乎失去保暖作用的干草，縮成一團。

寨子里的聲響漸漸沉寂，只有遠處山林模糊的嗚咽和近處蟲豸的低鳴。

她在一種冰冷的不安中沉入睡眠，呼吸淺促。

然后，它來了。

那不是尋常的夢。

沒有顏色，沒有形狀，只有無邊的黑暗和一種**的、令人窒息